Точной даты дворцового переворота приведшего к смерти Павла и воцарению на престоле Александра я, разумеется, не помнил. Собственно, не помнил я даже года, имея в качестве «опорной» точки 1804 год и Аустерлиц, где одним их командующих был именно Александр в статусе императора. То есть смена монарха, по изначальным прикидкам должна была состояться где-то 1801-1802 годах и переезд Михайловский, собственно, и стал тем сигналом, оповещающим о скорых изменениях. Тут я отлично помнил из своей поездки в Питер в десятом классе, что в новом дворце Павел прожил не долго. Сколько точно, я опять же сказать бы поостерегся, но не больше полугода точно.
В ту ночь я проснулся оттого, что меня аккуратно, но настойчиво трясли за руку. С трудом разлепив глаза – не смотря на взрослое сознание, тело было вполне детское и ему требовался каждодневный полноценный десятичасовой сон – я огляделся и попытался понять, что именно происходит вокруг.
Возле моей кровати стояла взволнованная графиня Ливен, подруга мамА и сначала моя, а потом и Михаила главная воспитательница.
- Вставайте, ваше высочество, - безапелляционно приказала графиня, делая знак маячившим у дальней стены нянькам, которые тут же бросились меня одевать. Я не сопротивлялся, в обычные дни, вот это вот барство меня раздражало до последней крайности, благо даже четырехлетний ребенок вполне способен одеться самостоятельно, но в этот раз я еще не проснулся и потому отдал себя в руки «профессионалов».
- Что случилось? - Немного придя в себя, задал я графине самый главный вопрос.
- Ничего не случилось, ваше высочество, - немного помедлив ответила Шарлотта Карловна. – Мне нужно отвести вас к матери.
В этот момент, у меня в голове как будто щелкнуло, я наконец понял, что произошло. Это была как раз та ночь, когда заговорщики с табакеркой добрались до тела императора. И именно в этот момент я начал реализацию плана, который обдумывал все четыре года, пребывания в детском теле. Мне нужно было заработать больше влияния в том числе и на Александра и это был мой шанс.
- Они это все-таки сделали? – Я картинно покачал головой. Няньки упаковали меня в уменьшенную копию формы измайловского полка и теперь мы с графиней шли коридорами Михайловского замка в сторону покоев императрицы. Вернее, теперь уже вдовствующей императрицы. Ничего не поделаешь, такова жизнь: король погиб – да здравствует король.
- Что? – Не поняла графиня, отвлеченная своими мыслями.
- Я говорю, что они все-таки убили отца…
- Откуда ты… - Графиня аж остановилась посреди коридора, и в изумлении уставилась на маленького ребенка в военной форме. – Кто тебе сказал?
- Мне было видение, - я еще раз пожал плечами, как будто это дело само собой разумеющееся и происходящее со всеми и двинул дальше в направлении покоев мамА: дорогу я понятное дело знал. – Когда я молился в часовне.
- И что ты видел? - Очень осторожно спросила Шарлотта Карловна, - догнав меня и вновь взяв за руку.
- Не думаю, что могу вам это рассказывать, - я мотнул головой. Можно сказать, что первый шаг сделал, и рыба заглотила наживку по самые жабры. Теперь информация о моей необычной осведомлённости не пройдет мимо матери и Александра. – Это дела внутрисемейные, даже если это убийство императора.
- Замолчи! – Взвизгнула пожилая уже женщина, чувствуя, что вступила, но очень тонкий лед, - не было никакого убийства! Его императорское величество умерло от естественных причин.
- Ага, - скорбно усмехнулся я, - от апоплексического удара табакеркой в висок. Молчу-молчу!
Последнее я добавил, глядя как графиня вся аж покраснела от возмущения, смешанного с удивлением. Впрочем, вероятнее всего подробностей произошедшего она и сама не знала, поэтому последняя шутка пропала даром.
Дальше события вновь понеслись вскачь, никак не завися от маленького великого князя, которого Мария Федоровна зачем-то потащила с собой посреди ночи в Зимний дворец. Видимо нахождение в Михайловском, в месте убийства императора было для женщины, которая скорее всего либо догадывалась о заговоре, либо вообще благословила его, совсем нестерпимым.
Возле ворот дворца стройными линиями стояли солдаты в мундирах Семеновского – синие оторочки карманов, погон и другие мелкие детали - полка. При виде императрицы они попытались было отдать честь, однако плачущая женщина только шикнула на них и скорым шагом прошла к поданной карете.
Лошадиные копыта застучали по брусчатке и экипаж проехав по Садовой свернул на Невский. Город, казалось, не спал, разбуженный необъяснимой тревогой. Большое количество военных патрулей могло подсказать даже совершенно несведущему в политике обывателю, что происходит нечто выводящее за привычные рамки. Впрочем, учитывая количество уже свершенных и еще предстоящих переворотов и революций, произошедших в Питере, рамки это были достаточно широки.
- «А уж столько просто покушений на государей было в этом городе…», - мысленно добавил я, пытаясь не уснуть с покачивающейся на брусчатке карете. – «То ли еще будет».
Зимний тоже гудел как растревоженный улей. Семеновцы, выглядящие совсем не по-гвардейски ошарашенно и даже как будто небрежно и здесь стояли чуть ли не у каждой двери. Мы поднялись по лестнице и направились в сторону покоев мамА, меня вели за руку. За каким чертом было поднимать с постели четырёхлетнего ребёнка мне было решительно не понятно.
Люди мелькали, входя и выходя как в каком-то диком человеческом калейдоскопе. Обилие ярких разноцветных мундиров, шитых золотом, еще более ярких увешанных кружевами и прочей гадостью, название которой я не знал ни в прошлой жизни ни в этой, платьев; духота – окна по зимнему времени держали закрытыми – и обилие перемешивающихся между собой парфюмов; общая тревожная атмосфера, все пытались говорить шепотом, однако порой откуда-то раздавались то подозрительные всхлипывания, то командные – военные во все времена разговаривают одинаково – окрики – все это сбивало с толку, вызывало лёгкое головокружение и даже тошноту. Покои мамА в эту ночь – последнее место, где я бы хотел находиться, однако выбора особо не было. Во-первых, меня никто не спрашивал: графиня Ливен все так же крепко сжимала мою ладонь в своей, как будто искала в руке маленького четырехлетнего человека, недавно поразившего ее своей осведомленностью и рассудительностью, какую-то опору. Опору, которой империя лишилась этой ночью потеряв Павла и которою в новом императоре – Александре – ей еще только предстояло обрести.
Сложно сказать, сколько прошло времени, однако в какой-то момент в комнату ворвался Александр, - за ним вошли Константин и их воспитатель граф Салтыков – и бросившись к кушетке, на которой полулежала мамА, упал перед ней на колени. О чем они говорили, мне из другого конца комнаты слышно не было, однако судя по трясущимся плечам Александра, он плакал. Вернее – рыдал.
Это продолжалось несколько минут, после чего Мария Федоровна что-то резко сказала новому императору – отвлекшись, я не услышал что – а потом указав на нас – меня и сестру Анну, которую так же привела суда графиня Ливен – громко произнесла: «Теперь ты их отец»!
Эта брошенная во всеуслышание фраза стала как будто нажатым спусковым крючком. Все вокруг забегали еще активнее, а Шарлотта Карловна потянула меня за руку прочь.
- Нет, - я рывком освободил свою конечность. – Рано. Мне нужно поговорить с крестным.
Крестным Николая и соответственно моим был Александр. Графиня посмотрела на меня удивленно, потом видимо сопоставила мои слова с коротким разговором в коридоре Михайловского и кивнула. Анну увели, а я остался тихонько стоять в углу, наблюдая за продолжением то ли трагедии то ли фарса.
Минут через десять крестный немного успокоился и перекинувшись еще несколькими словами с мамА, направился из комнаты, но тут дорогу ему преградил я.
- Ваше императорское величество, - я склонил голову в коротком поклоне. – Уделите мне десять минут своего времени. Тет-а-тет. Дело государственной важности.
Мое сердце стучало просто бешено, спина вмиг покрылась липким потом, а дыхание стало частым и глубоким. Я совсем не был уверен в правильности своих действий, по сути, я сейчас ставил все на «зеро», желая получить возможность влиять на процессы в стране не через двадцать лет, а уже сейчас. Да, пусть в ограниченных рамках, пусть с оговорками, однако слишком большое количество важнейших для страны событий должно произойти в следующие десять-пятнадцать лет – и далеко не все из них Российская Империя пройдет без потерь – чтобы хотя бы не попытаться что-нибудь улучшить. Наступить на ту самую бабочку и пустить ход истории по другой колее. В конце концов чем раньше я начну, тем проще будет в дальнейшем.
Услышав детский голос снизу Александр удивленно уставился на меня, как будто увидел первый раз. Тут нужно сказать, что мой крестный совсем не баловал маленького Николая частыми визитами, пересекались мы в основном только на разного рода семейных мероприятиях, обязательных к посещению для каждого члена семьи. И понятное дело, что даже статус крестного отца никак не мог заставить двадцатитрехлетнего молодого человека общаться с четырехлеткой, пусть даже таким необычным.
Впрочем, момент был выбран удачно: император был в раздрае, а я обратился максимально официально и до ужаса серьезно. Ну не мог Александр едва заняв трон – формально, до коронации было еще черт знает сколько времени – тут же послать меня, желающего поговорить о государственных делах, на глазах у всех. Момент был выбран идеально.
- Д-да, Ники… - Император растерянно кивнул, - конечно.
Под удивленными взглядами всех присутствующих мы вышли из комнаты и, пройдя через соседнюю гостиную, зашли в пустующую по ночному времени чайную комнату.
«Ох уж эти проходные помещения во дворцах», - совершенно не к месту пришла в голову отвлечённая мысль. – «Почему нельзя сделать нормальную планировку».
Надпочечники впрыснули в кровь еще порцию адреналина, и я уже отчетливо слышал стук своего сердца в ушах. Нужно было успокоиться. Я сделал пару глубоких вдохов-выдохов и, подождав пока Александр сядет на стул, - мебель тут была совершенно неприспособленной для моего невеликого роста, а залезать по-детски перед серьезным разговором, сбивая настрой я не хотел, поэтому остался на ногах – начал разговор.