— Давай раскладывайся, я пока костер разожгу, — всегда любил возиться с огнем, доверять это дело кому-то совершенно не хотелось.
Предложение выбраться на пикник только вдвоем Александра сначала восприняла с недоверием. Чего это мол я неожиданно в романтизм ударился. А потом и сама загорелась идеей — даже нашла сама место для пикника, не поленилась потратить на это лишних полдня.
Я быстро сложил приготовленные ветки домиком, достал спички и поджог всю конструкцию. Явно дрова не под соседним деревом собрали, а привезли заранее — после обильных весенне-летних ливней земля еще была влажновата, а ветки — сухие до хруста. Только поднес огонек — мгновенно вспыхнули как бумага.
— Нальешь? — Александра тем временем расстелила покрывало, достала приготовленную заранее снедь. Ну и бутылку вина, конечно, куда без нее, впрочем, воздух был настолько густо наполнен весенними запахами, что, кажется, его вполне можно было пить вместо игристого. Уж точно в голову шибало не хуже.
Я перехватил бутылку, привычным движением вытащил пробку — напиток за время прогулки немного растрясло, поэтому действие это сопровождалось отчетливым хлопком — и разлил жидкость по бокалам. До пластиковых стаканчиков мы еще не доросли, поэтому даже на природе в эти времена приходилось пользоваться хрусталем.
— Как там Саша, не передумал? — Сделав глоток игристого поинтересовалась жена.
— Давай не будем об этом. Решение принято, да и… — Я бросил взгляд на сидящую на покрывале женщину, — ты же сама понимаешь, что так будет лучше.
Лично для меня — помимо всех, ставших уже привычными постоянных изменений вокруг — лето 1835 года стало знаменательным тем, что наследник престола Александр Николаевич по достижении первого совершеннолетия собирался отправился в традиционное в таких случаях путешествие по России. Причем, впервые это путешествие предполагалось столь масштабным.
Саша должен был покинуть родной дом аж на целых полтора года. Сначала по рекам и железной дороге предполагалось добраться до Томска. Эта первая часть путешествия была относительно простой и приятной, поскольку проходила по максимально «наезженной» восточной трассе. Дальше по маршруту предполагаемой ветки Томск-Красноярск наследник должен был добраться до берега Енисея, который к тому времени вероятно будет уже покрыт льдом. После этого через Иркутск и Читу путь великого князя лежал в Охотск на берег Великого океана.
Этот участок был гораздо менее «популярным». Русского населения там практически не было, империи еще только предстояло заселить эти отдаленные владения, но я хотел, чтобы сын понимал, чем ему придется править и представлял себе реальную ситуацию «на земле», а не только то, что ему докладывают многочисленные советники и помощники.
К сожалению, северный берег Амура пока — но я собирался в будущем это исправить — принадлежал Китайскому государству, поэтому вся поездка от Байкала до океана обещала стать тем еще приключением. Не спокойное плавание по реке, а бесконечная тряска в седле — нормальных дорог, по которым могла бы проехать, например, карета, там естественно тоже не имелось.
Из Охотска Саша должен был на корабле отправиться в Америку, где посетить все более-менее значительные русские поселения, разбросанные вдоль побережья. Это было важно с политической точки зрения, как символ того, что данные земли не просто пыльный угол империи, а полноценная ее часть, которую Россия никому отдавать не собирается. Ну и сам наследник должен был по моей задумке проникнуться богатствами лежащих по ту сторону океана земель, чтобы в будущем уже после моей смерти даже мысли у него не возникло эту территорию продать за тридцать серебряников.
После Русской Калифорнии предполагалось посетить Мексику и через Никарагуанский перешеек попасть в Атлантический океан. Вновь подняться севернее, побывать в городах атлантического побережья США — Новый Орлеан, Чарльстон, Нью-Йорк, Бостон — и оттуда через Атлантику махнуть уже в Европу. Англия, Голландия, Дания, Пруссия, Швеция… Вполне достаточно впечатлений для одной поездки.
И с политической опять же стороны это будет хорошим сигналом всем заинтересованным сторонам — а за такими моментами обычно все, кому нужно, внимательно наблюдают — о возможной переориентации внешней политики Российской империи на восток. Тоже лишним не будет. Глядишь и получится оттянуть неизбежное столкновение с западными странами за гегемонию в Европе. Вряд ли, конечно, но вдруг…
— Я понимаю, но… — Женщина сделала неопределенное движение рукой в воздухе.
Естественно, от такого плана путешествия не в восторге оказалась Александра. Она совершенно точно предпочла бы, чтобы ее сын проехался по европейским, «более цивилизованным», странам нежели шатался где-то по краю земли. Собственно, другого от матери, пусть даже императрицы, ожидать было бы сложно, впрочем, мне все же удалось убедить жену в пользе именно такого маршрута. Ну а чтобы вопроса безопасности окончательно снять с повестки, вместе с наследником на Дальний Восток уходила целая казачья сотня, отобранная среди донцев лично Ермоловым. Для станичников сопровождать в таком путешествии наследника было немалой честью само по себе, а если добавить к этому еще и весьма солидные командировочные, то и вовсе… Так что за безопасность Саши я особо не переживал, конечно полностью гарантировать отсутствие неприятностей на таком протяженном маршруте было невозможно, так этого нельзя было и в столице гарантировать: от простой простуды в эти времена можно было откинуть копыта не менее надежно, чем от какой-нибудь экзотической африканской заразы. С подобными опасностями сделать было ничего невозможно, только смириться.
— Когда-нибудь те места превратятся из темного угла империи в такие же обжитые как Крым или Поволжье. Люди построят огромные летающие машины, и добраться от Москвы до самого великого океана можно будет всего за несколько часов. Построим там города, порты, дотянем железные дороги. Возведем плотины на реках… — Вид открытого огня всегда вгонял меня в медитативное состояние вот и сейчас одного попаданца откровенно понесло, впрочем я достаточно быстро взял себя в руки и закруглил сезон воспоминаний о будущем, — как-то так.
— Ты иногда такие вещи выдаешь… Откуда только берется? — Задумчиво пробормотала жена. На ответ она очевидно не рассчитывала, в конце концов за почти двадцать лет совместной жизни можно было уже привыкнуть к особенностям второй половины.
А я действительно иногда ловил себя — или правильнее будет сказать, что это меня ловили — на спонтанных незапланированных прогрессорских порывах. Просто банальным образом я не всегда могу помнить историю появления тех или иных вещей, принимать обыденное за новинки и новинки за обыденное.
Из последнего — история с костяным фарфором. Мне тут на прошлые именины подарили богато украшенный фарфоровый сервиз на хрен-знает-сколько персон. И чашки из этого фарфора были такие тонкие, что натурально просвечивали, если сквозь них на солнце посмотреть. Ну я и ляпни возьми, всплыло откуда-то из глубин подсознания, что мол прикольно — костяной фарфор, чем вызвал неподдельное удивление окружающих. Оказалось, что такого типа посуду сейчас делают только в Китае и в Англии, и технология ее производства держится в строжайшем секрете. Нет не так — в СТРОЖАЙШЕМ секрете.
Понятное дело, что полноценную технологию производства этого самого костяного фарфора я не знал даже близко, помнил только, что половина от массы сырья составляет зола от животных костей — когда-то у бабушки был такой сервиз и она рассказывала, да и потом в интернете натыкался в подборках интересных фактов.
Ну что? Пришлось искать людей, строить печи, организовывать экспериментальное производство, начинать делать русский фарфор. Не позволять же англичанам на этом рынке монопольно стричь купоны с лопоухих, но денежных европейских буратин. Благо не сам все это делал своими ручками, а нашли мне для по такому случаю ушлого купчину из старообрядцев — от них меньше вероятности что рецепт на сторону утечет, они умеют хранить секреты — и вперед. Пока еще в плане фарфора мы находились только на стадии экспериментов — подбор сырья, способы его очистки, определение способов обжига, температуры, дутья — все это было не мнее важно чем просто знание о костях — но первые результаты же были достаточно обнадёживающими. Скоро можно будет поднять таможенные тарифы на эту продукцию в несколько раз, а взамен импортному фарфору предложить свой. Лишняя копеечка — она никогда лишней не будет.
— Не знаю, навевает что-то, — я аккуратно попытался съехать с опасной темы, впрочем, Александра и не настаивала.
— Давно ты мне ничего не пел, — неожиданно заявила она, когда я откупорил вторую бутылку, а поджаренное над углями мясо было употреблено по назначению. Я подбросил новых дров в костер и ответил.
— Так у меня и гитары-то нет с собой, — попытался отмазаться я, но тут императрица проявила наличие у себя стратегического мышления.
— А я ее заранее сюда приказала привезти, — не скрывая улыбки она кивнула в сторону. — Вон там у поваленного дерева кофр с гитарой стоит.
— Ну ладно, — я тоже не сумел сдержать улыбки, сходил за инструментом, вытащил его из массивного кожаного на жесткой основе кофра, пробежался пальцами по струнам, вспоминая, с какой стороны воющее браться за гитару. Не так часто у меня находилось время чтобы побренчать вволю, — что бы такое тебе спеть?
— Спой что-то новое, что я никогда не слышала, — немного кокетливо попросила жена.
Я задумался на пару минут, пытаясь поймать правильное настроение. Что будет приятно услышать Александре, и что бы мне самому хотелось выпустить в этот мир.
Весна, запахи цветущих деревьев, романтическая обстановка, любимая женщина рядом… И ощущение такое… Будто именно здесь и сейчас происходит что-то важное, о чем потом будешь очень долго вспоминать. Я тронул струны, скорее помогая себе ритмом, чем действительно пытаясь наиграть мелодию, и запел.
https://youtu.be/Qb0t-iV200I?si=Q9zu948iTC-oSRjq