150 В апреле 1915 г. резко ухудшилась военная обстановка. 27 апреля русские войска на юго-западном направлении вынуждены были начать отступление. Одновременно немцы нанесли удары на северном фланге фронта: 14 апреля – в районе Тильзита, а 24 апреля заняли Либаву и вышли к Шавли и Ковно. Николай IIнаходился в Ставке с 5 по 13 мая. На восемь писем, посланных ему императрицей Александрой Федоровной за это время, он сумел отправить ей только одно, однако ежедневно посылал короткие телеграммы.
151 Положение на фронте приобретало угрожающий характер. Австро-германские войска, продолжая наступление в мае-июне, заставили русскую армию оставить Галицию. Главная причина поражений состояла в плохом управлении войсками и подборе кадров. Сильно сказывался также недостаток боеприпасов и вооружения. Император находился в Ставке с 10 по 27 июня.
152 По свидетельству протопресвитера Г. И. Шавельского, в придворных кругах в это время многозначительно говорили даже о ходившем по рукам портрете великого князя с надписью «Николай III». Эта тенденция все более беспокоила императрицу, ее раздражало участие великого князя в заседаниях Совета министров.
153 О решении Николая II принять на себя Верховное главнокомандование в армейской среде писал в эмиграции генерал А. И. Деникин: «В августе 1915 года Государь, под влиянием кругов императрицы и Распутина, решил принять на себя верховное командование армией. Этому предшествовали безрезультатные представления восьми министров и некоторых политических деятелей, предостерегавших государя от этого опасного шага. <…> Истинной побудительной причиной этих представлений был страх, что отсутствие знаний и опыта у нового Верховного Главнокомандующего осложнит и без того трудное положение армии, а немецко-распутинское окружение, вызвавшее паралич правительства и разрыв его с Государственной Думой и страной, поведет к разложению армии. Этот значительный по существу акт не произвел в армии большого впечатления. Генералитет и офицерство отдавало себе ясный отчет в том, что личное участие Государя в командовании будет лишь внешнее, и потому всех интересовал более вопрос: – Кто будет начальником штаба? Назначение генерала Алексеева успокоило офицерство. Что касается солдатской массы, то она не вникала в технику управления, для нее царь и раньше был верховным вождем армии, и ее смущало несколько одно лишь обстоятельство: издавна в народе укоренилось мнение, что царь несчастлив…» (Деникин А. И. Очерки Русской смуты. Крушение власти и армии. Февраль-сентябрь 1917 г. М., 1991. С. 103–104).
154 В конце августе 1915 г. указом императора Николая II великий князь Николай Николаевич (младший) был назначен наместником и главноначальствующим гражданской частью на Кавказе, главнокомандующим Кавказской армией и войсковым наказным атаманом Кавказских казачьих войск.
155 Речь идет о заседании правительства 20 августа 1915 г., на котором министры отговаривали императора возглавить армию. Ответ Николая II был следующий: «Я выслушал ваши соображения и остаюсь при моем решении». На следующий день С. Д. Сазонов на заседании правительства резюмировал: «Нам остается только одно – твердо и определенно заявить Его Императорскому Величеству: Вы себя и Россию ведете на гибель; нам наша совесть, наш патриотический долг не позволяют Вам помочь; подыщите себе других сотрудников, которые могут быть Вам более полезны в новой обстановке» (Ганелин Р. Ш., Флоринский М. Ф. А. Н. Яхонтов и его «Тяжелые дни». История текста и издания // Средневековая и новая Россия: Сборник научных статей к 60-летию профессора И. Я. Фроянова. СПб., 1996. С. 677–680).
156 Речь идет о 4-й сессии IV Государственной думы, которая продолжалась с 19 июля по 3 сентября 1915 г., после чего она досрочно была распущена императором Николаем II на каникулы.
157 Из воспоминаний наставника цесаревича Алексея П. Жильяра: «Император хотел показать войскам наследника. Императрица подчинилась этой необходимости, так как понимала, насколько император страдает от одиночества. В самые тяжелые часы он был лишен главной радости – своего семейства. Она сознавала, какое утешение император получил бы благодаря присутствию сына, но в то же время сердце у нее обливалось кровью при мысли об отъезде цесаревича. Это было в первый раз, что она разлучалась с ним, и можно себе представить, какую жертву приносила эта мать, которая никогда не покидала своего ребенка даже на несколько минут, не спросив себя с грустью, увидит ли вновь его живым…» (Жильяр П. Тринадцать лет при русском дворе // Цесаревич Алексей Николаевич в воспоминаниях его учителей. М., 2006. С. 91).
158 Имеется в виду речь кайзера Вильгельма II, произнесенная 23 мая (5 июня) 1915 г., в Вильгельмсхафене на борту флагманского корабля германского флота перед собранными на нем представителями экипажей всех судов, принимавших участие в Ютландском сражении 18 (31) мая – 19 мая (1 июня) у Горнс-Рифа. Из речи: «Гигантский флот Альбиона, владыка морей, который более ста лет после Трафальгара наложил на весь свет ярмо морской тирании и считал себя непобедимым и непревзойденным, наконец вышел на поле сражения. Когда превосходящая нас в силах британская армада приблизилась и была атакована нашим флотом, так что же произошло на самом деле? Британский флот был разбит. Произошел громовой удар и обаяние британского морского могущества исчезло. Как электрическая искра эта новость облетела весь свет и заставила радостно забиться сердца немцев и их храбрых союзников и это было последствием сражения в Северном море» (цит. по: журнал «Нива», май 1916). Фактические силы немцев были немного слабее, но они одержали победу в бою, хотя так и не достигли своей цели. Британия потеряла в два раза больше людей и в полтора раза больше кораблей.
159 Битва на Сомме на французском театре Первой мировой войны армий Британской империи и Французской республики против Германской империи состоялась с 18 июня (1 июля) по 5 (18) ноября 1916 г. на обоих берегах реки Соммы. По итогам битвы было убито и ранено более 1 млн человек, что делает ее одной из самых кровопролитных битв в истории человечества.
160 В годы Первой мировой войны государственный аппарат подвергся значительному обновлению (около 300 крупных кадровых перемен). Самые значительные изменения произошли в Министерстве внутренних дел. Около половины всех крупных перемен относятся к 1916 г. В ноябре этого года произошли 23 перемены, 12 назначений. При этом восемь значительных кадровых перемен произошло в первый день месяца – 1 ноября 1916 г. Российское общество видело в этой «министерской чехарде» влияние на решение императора Николая II Г. Е. Распутина и императрицы Александры Федоровны. Однако современные историки, внимательно проанализировав причины кадровых перетасовок «министерской чехарды», пришли к выводу, что Александра Федоровна в основном лишь одобряла уже предложенные варианты и ее позиция не имела решающего значения в подавляющем большинстве кадровых назначений. Так, по словам российского историка Ф. Гайды, судя по личной переписке императора и императрицы в июне 1915 – ноябре 1916 г. она настаивала на отставке 12 членов Совета министров, однако с учетом контекста событий нет оснований считать, что ее голос был решающим. В то же время в августе 1915 – декабре 1916 г. Александра Федоровна выступала за назначение 14 кандидатов на различные правительственные посты, восемь из которых были назначены. Во всех случаях назначений Александра Федоровна выступала за кандидатуры, ранее уже инициированные иными лицами (Гайда Ф. А. «Министерская чехарда»: к вопросу о причинах и характере явления // Первая мировая война. Взгляд их XXI века. Россия и Нижегородская губерния в 1914–1918 гг. Нижний Новгород, 2014. С. 147–157). Как правило, решение о кадровом назначении исходило от премьера-министра или стоящего за его спиной неформального правительственного лидера. В случае с военным министерством кадровые инициативы исходили от самого Николая II. Бывало такое, что уходящие министры выдвигали себе на замену собственного кандидата.
161 Вступление Королевства Румыния в августе 1916 г. в Первую мировую войну на стороне Антанты не усилило, а, наоборот, ослабило ее. Румынская армия проявила себя как крайне слабая союзница, что вынудило Россию направить значительные силы ей на помощь. Для этого был переброшен 47-й армейский корпус под командованием генерала от инфантерии А. М. Зайончковского. Румынские войска при поддержке русских 20 августа (2 сентября) начали наступление в Трансильвании и позже в Добрудже, но успеха не добились. Австро-венгерским и германским войскам удалось уже к концу 1916 г. оккупировать большую часть румынской территории и овладеть Бухарестом.
162 Великий князь Николай Михайлович выражал тревогу о нарастании напряженной политической обстановки в стране. Как показали дальнейшие события, тревога была оправданной. В начале ноября 1916 г. в Государственной думе шла резкая критика деятельности правительства. Прогрессивный блок огласил свою декларацию, в которой требовал отставки лиц, чье пребывание у власти «грозит опасностью успешному ходу нашей национальной борьбы». Известный депутат кадет П. Н. Милюков произнес 1 ноября 1916 г. свою знаменитую речь. Он выступил с резкой критикой действий правительства, задаваясь риторическим вопросом: «Что это: глупость или измена?» (Милюков П. Н. Воспоминания (1859–1917). М., 1990. Т. 2. С. 237).
163 Письмо великого князя Николая Михайловича Николаю II от начала декабря 1916 г. впервые было опубликовано после Февральской революции в газетах «Русское слово» № 54 и «Речь» № 58 от 9 (22) марта 1917 г.: «Ты часто выражал волю вести войну до победы. Но неужели же ты думаешь, что эта победа возможна при настоящем положении вещей? Знаешь ли ты внутреннее положение империи? Говорят ли тебе правду? Открыли ли тебе, где находится корень зла? Ты часто говорил мне, что тебя обманывают, что ты веришь лишь чувствам своей супруги. А между тем слова, которые она произносит, – результат ловких махинаций и не представляют истины. Если ты бессилен освободить ее от этих влияний, будь, по крайней мере, беспрерывно настороже против интриганов, пользующихся ею как орудием. Удали эти темные силы, и доверие твоего народа к тебе, уже наполовину утраченное, тотчас снова вернется. Я долго не решался сказать тебе правду, но я на это решился с одобрения твоей матери и твоих двух сестер. Ты находишься накануне новых волнений. Я скажу больше: накануне покушения. Я говорю все это для спасения твоей жизни, твоего трона и твоей родины».