В итоге 23 апреля 1895 года Россия, Германия и Франция обратились к японскому правительству и лично императору с требованием отказа от аннексии Ляодунского полуострова. Это произошло в Токио. Посланники указанных государств предъявили требования министру иностранных дел Японии Аоки. При этом представитель Германии подчеркнул, что сопротивляться трем великим державам бесполезно, а князь Лобанов-Ростовский предупредил, что в случае отказа японской стороны принять требования объединенный флот трех держав прервет сообщение Японии с ее войсками на материке.
Власти Токио отказалось от аннексии Ляодунского полуострова. Вынужденная уступка правительства в Стране восходящего солнца была воспринята крайне негативно, как унижение. Это в значительной степени повлияло на внешнюю политику Японии. Если прежде она основывалась на экономической гегемонии, то теперь приняла формы откровенного национализма, милитаризма и территориальной экспансии.
Николай Второй прекрасно понимал, что войны с Японией не избежать, и готовился к ней заранее. Одним из ее этапов явился договор между Российской империей и Китаем, заключенный в Москве 22 мая 1896 года. Высокие договаривающиеся стороны, желая укрепить мир на Дальнем Востоке и охранять Азиатский материк от нового чужеземного вмешательства, решили заключить между собой оборонительный союз.
Было решено, что всякое нападение Японии на русскую территорию, земли Китая или Кореи будет рассматриваться как повод к немедленному применению договора. В этом случае договаривающиеся стороны обязуются поддерживать друг друга всеми сухопутными и морскими силами и помогать друг другу в снабжении войск.
Как только обе высокие договаривающиеся стороны предпримут совместные действия, никакой мирный договор с противной стороной не может быть заключен одной из них без согласия другой.
Во время военных действий все порты Китая будут в случае необходимости открыты для русских военных судов.
Чтобы облегчить русским сухопутным войскам доступ в угрожаемые пункты и обеспечить их съестными припасами, китайское правительство соглашается на сооружение железнодорожной линии через Амурскую и Гиринскую провинции в направлении на Владивосток. Постройкой и эксплуатацией этой железной дороги будет заниматься Русско-Китайский банк.
В договоре устанавливались правила использования дороги как в военное, так и в мирное время. Китайско-Восточная железная дорога (КВЖД) явилась самым выгодным вариантом соединения Сибирской железной дороги и Уссурийской. КВЖД должна была пройти через Маньчжурию. Так выходило на пятьсот четырнадцать верст короче, чем если бы колею проложили внутри территории Российской империи. Соединение Сибирского пути с Владивостоком через Китай было более выгодно экономически и технологически.
Строительство дороги началось в 1897 году. Она была открыта в июле 1903 года. Российская империя получила в Китае привилегии: экстерриториальность железной дороги, право иметь войска для ее охраны и собственную полицию в «полосе отчуждения». В дальнейшем значение КВЖД возросло. Еще до Первой мировой войны дорога стала фактором ускоренного развития региона, важной магистралью между Восточной Азией и Европой.
В первый год царствования Николая Второго произошло еще одно внешнеполитическое событие. Россия не имела дипломатических отношений с Болгарией и не признавала ее правительство законным.
Летом 1895 года в Санкт-Петербург прибыла болгарская делегация во главе с митрополитом Климентом. Николай допустил ее до себя и объявил, что прием этот оказывает не группе лиц, именующей себя болгарским правительством, а народу этой страны, в дружественных чувствах которого Россия никогда не сомневалась.
Переговоры принесли свои результаты. В 1896 году Россия признала Фердинанда Первого великим князем Болгарским, дипломатические отношения, прерванные в 1886 году, были восстановлены. Признание независимости Болгарии произошло в апреле 1909 года. Россия стала первой страной мира, сделавшей это.
Во внутренней жизни России наметились некоторые новые черты. Николай Второй, несмотря на доводы Победоносцева, все же проявил интерес к женскому образованию. Особую роль в данном вопросе сыграл доклад тульского губернатора о желательности более широкого привлечения девочек в народные школы. Император согласился и заметил, что поднятый вопрос имеет государственное значение.
Вскоре было утверждено положение о женском медицинском институте. Выделение средств на церковно-приходские школы увеличилось почти вдвое.
В экономике Сергей Юльевич Витте начал проведение валютной реформы. Вступил в силу новый железнодорожный тариф, дешевый для пассажиров, следовавших на дальние расстояния. Усиленно продолжалось строительство Великого Сибирского пути.
Автор известной книги о России сэр Макензи Уоллэс так охарактеризовал первые шаги нового императора:
«Бесшумно совершалась большая перемена в способах проведения законов и министерских циркуляров. Походя на своего отца во многих чертах характера, молодой царь имел более мягкие, гуманные наклонности и был в меньшей степени доктринером. Сочувствуя стремлениям своего отца – созданию из святой Руси однородной империи, – он не одобрял основывавшихся на этом репрессивных мер против евреев, сектантов и раскольников, и он дал понять, без формального приказания, что применявшиеся дотоле суровые меры не встретят его одобрения».
В счастливой императорской семье 3 ноября 1895 года родился первый ребенок, дочь Ольга.
Глава 7
Весной 1896 года Российская империя готовилась к коронации Николая Второго и Александры Федоровны. Впервые как глава государства короновался и с того времени использовал титул «царь» Иван Васильевич Грозный.
Все коронации происходили в Успенском соборе Московского Кремля. Они совершались патриархами, позднее – митрополитами Санкт-Петербургскими.
Начиная с Павла Первого, короновались и супруги российских императоров. Меньшую по размерам корону возлагал на голову императрицы сам государь, а не священнодействующий архиерей.
Коронационные торжества в 1896 году были рассчитаны на три недели. Они начинались 6 мая, сразу же после окончания траура по почившему императору Александру Третьему. Всем лицам, участвующим в церемонии торжественного въезда императорской четы в Москву, предлагалось прибыть в Первопрестольную не позднее 5 мая.
Руководство приготовлением к торжествам было возложено на министра императорского двора графа Воронцова-Дашкова. В звание верховного маршала был облечен Константин Пален, церемониймейстером стал Александр Сергеевич Долгорукий. Обязанности герольда исполнял Евгений Ксенофонтович Прибыльский. Был сформирован отдельный коронационный отряд под командованием великого князя Владимира Александровича.
В самой Москве необычайное оживление царило уже с 1 мая. В город прибывали гвардейские части, посольства, высокопоставленные лица, министры, особы императорского дома. Повсюду сооружались павильоны, арки, готовилась иллюминация. Люди спешили, работали. Все, кроме коронации, отошло на второй план.
6 мая, в день рождения государя, царский поезд прибыл на станцию Клин. Великий князь Сергей Александрович, московский генерал-губернатор, встречавший племянника-императора, вошел в вагон государя. Потом Николай выходил на перрон, где принял депутации от двора и жителей города.
В половине шестого вечера императорский поезд подошел к павильону, построенному у Смоленского вокзала, недалеко от Тверской заставы. Царь с царицей вышли на перрон. Государь был в форме Екатерининского гренадерского полка. Великий князь Владимир Александрович, начальник всех войск, собранных под Москвой, отдал рапорт государю. Торжественным маршем прошел почетный караул.
Государь с императрицей сели в карету. За царской четой следовала многочисленная свита.
Погода была отвратительная, большими хлопьями шел снег. Николай Александрович обратил внимание генерала Васильчикова на офицеров-кавалеристов. Те скакали в красивых парадных мундирах, покрытых комками грязи.
– Князь, почему офицеры без шинелей? – спросил император у вызванного к карете Васильчикова.
– Таков порядок, установленный церемониалом, ваше величество.
– Но вы видите, в каком состоянии ваши подчиненные. Они все в грязи, совершенно не защищены от снега и холода!
– Извините, ваше величество, я, как и мои подчиненные, выполнял приказ. На данный момент изменить ничего невозможно. Но вы не беспокойтесь. Ради вас офицеры готовы пожертвовать не только здоровьем, но и жизнью.
– Кому нужны бессмысленные жертвы, князь? – Отпустив генерала, Николай недовольно проговорил: – Плохо, когда традиции стоят выше разума.
Александра Федоровна воскликнула:
– Смотри, Ники, впереди, за шеренгами солдат, стоят огромные толпы.
По разным сторонам шоссе действительно собралось огромное количество людей. Они кричали «Ура» без команды, без чьей-либо подсказки, от сердца, от души приветствовали своего государя, не обращая никакого внимания на погоду. Император отвечал им.
Прибыв в Петровский дворец, Николай переоделся и встретился с депутацией от земства.
После ужина он пригласил в кабинет московского генерал-губернатора великого князя Сергея Александровича и по привычке предложил ему папиросу. Великий князь отказался.
– Все ли, Сергей Александрович, готово к церемонии? – спросил государь.
– Практически да, ваше величество. Остались мелкие недоделки, но их устранят, время еще есть. К девятому мая все будет завершено.
– Хорошо. Порядок в городе обеспечен?
Великий князь улыбнулся:
– Народ уже гуляет. А вы, ваше величество, прекрасно знаете, как у нас это происходит.
– Я не о том, Сергей Александрович.
– О чем же?
– Вам прекрасно известно, что революционное движение в Санкт-Петербурге, Москве, других крупных городах вновь набирает силу. Эта зараза проникает на заводы и фабрики, в университеты, в среду интеллигенции.