— Пришло время флоту принять большее участие в обороне страны! — сказал он многозначительно, когда церемония была окончена.
Летом 1936 года Кожанов доверительно сообщил Кузнецову, что того ожидает перевод на новое место службы. Скорее всего, он сам приложил к этому определенные усилия.
В середине августа, когда бригада крейсеров находилась на Евпаторийском рейде, занимаясь торпедными стрельбами, Кузнецову вручили телеграмму командующего флотом с приказом немедленно выехать в Москву.
В период службы Кузнецова старшим помощником командира и командиром крейсера произошли серьезные изменения не только в структуре РККФ, но и в отношении правительства и руководства ВКП(б) к военно-морскому флоту. Было очевидно, что отныне ему будет уделяться гораздо больше внимания, а потому и средств на развитие.
Уже в конце первой пятилетки Сталин начал предметно заниматься стратегическим аспектом морской обороны СССР. Для этого надо было, насколько возможно, преодолеть стратегическую разобщенность морских театров. Если Черноморский, Балтийский и Северный морские театры можно было соединить судоходными речными каналами (прежде всего Беломорско-Балтийским и Волго-Донским), то Северный и Тихоокеанский театры могли связать только активное и быстрое освоение Арктики и создание Северного морского пути.
Первым делом в 1931 году началось строительство Беломорско-Балтийского канала, которое проходило в невиданных темпах с широким использованием труда осужденных.
XVII съезд ВКП(б), оставшийся в памяти современников как «съезд победителей», прошел в Москве 26 января — 10 февраля 1934 года. Он утвердил второй пятилетний план развития народного хозяйства СССР и в числе приоритетных задач объявил завершение технической реконструкции всего народного хозяйства СССР, опережающий рост тяжелой промышленности и дальнейшее укрепление оборонной мощи страны. Эти задачи имели самое непосредственное значение для дальнейшего развития ВМФ.
Заметим, что военные моряки на съезде практически не были представлены. Помимо самого наркомвоенмора Ворошилова в число делегатов попали лишь командующий Морскими силами Черного моря Кожанов и бывший нарком по морским делам П. Е. Дыбенко, давно перешедший в РККА и потерявший всякую связь с флотом. Столь скудное представительство, увы, точно отражало место и авторитет РККФ в советской государственной системе начала 1930-х годов. В дальнейшем такая картина не повторится.
В своем выступлении на съезде Ворошилов остановился на состоянии флота, повторив аргументы «молодой школы»: «…Север и Дальний Восток. У нас нет там линкоров и авианосцев, этих средств морского нападения. Но ведь мы, как известно, и не собираемся ни на кого нападать на море, так же как и на суше. Мы хотим только защитить наши берега и границы и убеждены, что те легкие морские силы и береговая оборона… и главным образом наша морская авиация и подводные лодки основательно покалечат нападающего врага».
«Изрядно покалечить» в реальности означало нанесение противнику определенных потерь, но никак не его полное уничтожение. Ворошилов говорил съезду правду — на большее РККФ был тогда не способен. И хотя в оперативных задачах флота на 1933 год сам нарком требовал отразить нападение с морского направления, особых иллюзий на этот счет, видимо, он не питал. Однако самое интересное содержала концовка его выступления.
Ворошилов впервые публично увязал достижения индустриализации с ожиданием того, что «мы сможем создать нашу судостроительную промышленность и вскоре создадим наши флоты, которые станут самыми мощными среди рабоче-крестьянских военно-морских флотов». С какими флотами он собирался равняться, непонятно, однако ясно направление мысли наркома обороны, а значит, и стоящего за его спиной Сталина.
«Заканчивая о наших Морских Силах, — заявил с трибуны съезда Ворошилов, — я еще раз считаю нужным отметить, что товарищ Сталин взялся по-настоящему, по-сталински (аплодисменты) и за этот участок, и я не сомневаюсь, что окрепшая на базе побед индустриализации судостроительная промышленность поможет нам быстро сделать наши флоты настоящими могущественными рабоче-крестьянскими флотами». Далее в протоколе съезда — «долгие аплодисменты»[14].
В июне 1934 года Сталин провел реформирование структуры РККФ, передав ранее подчинявшееся Реввоенсовету Управление Военно-морских сил РККА непосредственно под руководство Наркомата обороны. Через полгода Морские силы Дальнего Востока были преобразованы в оперативно-стратегическое объединение — Тихоокеанский флот. Появились Краснознаменный Балтийский флот и Черноморский флот. Новые оперативно-стратегические объединения были созданы с перспективой на создание оперативных соединений: бригад, дивизий и эскадр.
В СССР началась постройка первых легких крейсеров. И пусть проекты были разработаны с помощью итальянцев, это было уже начало крупного советского военного судостроения. Головной крейсер проекта 26 был заложен в октябре 1935 года в Ленинграде на Балтийском заводе имени Серго Орджоникидзе. Сталин распорядился назвать корабль в честь погибшего год назад своего ближайшего соратника С. М. Кирова. Второй крейсер этого проекта, заложенный тогда же в Николаеве, был назван в честь Ворошилова.
Практически одновременно с первыми легкими крейсерами приступили к проектированию новых эсминцев, получивших обозначение «проект 7», и подводных лодок типа «С». Это значило, что РККФ начал серьезно обновляться.
Глава 6. На далеком меридиане
К середине 30-х годов резко обострилась военно-политическая ситуация в мире. В 1931 году японцы захватили Маньчжурию и вплотную подошли к советским границам. Не за горами было их масштабное вторжение в Китай. В 1933 году в Германии к власти пришли нацисты во главе с Гитлером. Мир быстро скатывался к новой мировой войне. Возобновилась гонка военно-морских вооружений.
До 1934 года ведущие морские державы придерживались Вашингтонского соглашения 1922 года, определившего квоты на строительство линейного флота. Наибольшие достались Англии и США. В 1930 году на 2-й Лондонской конференции они были пересмотрены, но сдержать недовольных уже не могли. Исчерпав к 1934 году свою квоту на строительство кораблей, Япония дополнительно ввела в строй сразу 5 линкоров, 5 авианосцев, 20 тяжелых и 17 легких крейсеров, а также 76 эсминцев. Это был неслыханный вызов всему миру.
Президент США Ф. Рузвельт обратился к конгрессу с просьбой срочно выделить 380 миллионов долларов на усиление флота и развитие морской авиации. Узнав об американских контрмерах, японцы официально вышли из Вашингтонского соглашения. В октябре 1934 года на совещании в Лондоне глава японской делегации адмирал Ямамото объявил, что его страна выступает за отмену системы квот и выходит из всех международных соглашений об ограничении ВМС.
На 3-ю международную в Лондоне в декабре 1935 года японцы все же приехали, но только для того, чтобы хлопнуть дверью. Итальянцы же и вовсе ее игнорировали. Они тоже вышли далеко за пределы своих квот, заложив два линкора, новые крейсера и подводные лодки, а также приступили к созданию мощной морской авиации.
Сразу же после провалившейся конференции британское адмиралтейство, в дополнение к уже строящемуся авианосцу «Арк Ройял», потребовало пять новых мощных линейных кораблей и сразу две серии легких крейсеров.
Германия с приходом к власти Гитлера также стала стремительно наращивать свои военно-морские силы. Сначала в их состав вошли три «карманных линкора», а вскоре германские власти уведомили английского посла в Берлине о намерении довести тоннаж своих кригсмарине до 400 тысяч тонн. Это составило бы 4: 5 по отношению к английскому флоту и 2: 1 — к французскому.
Французы, разумеется, в стороне не остались и взялись за строительство четырех супердредноутов и реконструкцию трех старых линкоров.
Это не могло не встревожить американцев, внимательно отслеживавших баланс сил в Юго-Восточной Азии. Их новые линкоры обещали превзойти все существующие корабли этого класса, причем США намеревались закладывать по кораблю ежегодно.
В свою очередь, японцам удалось разработать тип крейсера, намного превосходивший все существующие аналоги. В пяти башнях «Микумы» было установлено пятнадцать 6-дюймовых орудий. И это при водоизмещении всего 8500 тонн! Внушительный вес вооружения не мешал крейсеру развивать скорость хода в 33 узла. Такого же чуда они добились с «экономичными» авианосцами. «Рюдзио», при водоизмещении всего 7600 тонн, был способен нести 50 самолетов. На прежних четырех могло разместиться по 60 самолетов — при втрое большем водоизмещении. А в конструкторских бюро кипела работа по созданию сверхсекретных суперсуперлинкоров типа «Ямато» с главным калибром 460 мм!
В мае 1935 года Лига Наций осудила Японию за разбойничье нападение на Китай. В знак протеста она вышла из Лиги. Для милитаристских устремлений Токио открылся широкий путь. Работа на японских верфях кипела днем и ночью.
Вслед за Японией осенью 1935 года перешла к захватническим действиям Италия. Над Средиземноморьем заклубились грозовые тучи надвигающейся войны. В итальянских портах на военные транспорты спешно грузились войска, отбывающие в африканские владения Италии. Муссолини готовил вторжение в одну из последних независимых стран Африканского континента — Абиссинию (Эфиопию).
Занялись усилением своих флотов и граничившие с СССР лимитрофы — Польша, Румыния и Турция. При этом поляки закупали новые эсминцы во Франции, а румыны и турки — в Италии.
Начавшаяся кораблестроительная лихорадка ведущих морских держав была плохим известием для советского руководства. На вызов потенциальных противников надо было реагировать, и незамедлительно. Мощный флот — слишком дорогое удовольствие, чтобы создавать его просто так, ради престижа, он строится с единственной целью — для ведения реальных боевых действий. Ну а если этим заняты одновременно все ведущие морские державы, это значило только одно: мир неумолимо скатывается к новой мировой войне.