Большую роль играли дневные объезды им ярмарки, беседы с купцами и рабочими о значении принимаемых им мер. Игнатьев ограничил произвол ярмарочной администрации, повел борьбу со злоупотреблениями полиции и этим заслужил расположение как купцов, так и населения города[574]. Он был избран почетным гражданином Нижнего Новгорода. В одной из гимназий была учреждена стипендия его имени.
Ярмарка летом 1879 г. прошла успешно. Зиму Игнатьев провел в Одессе, а следующим летом был вновь в Нижнем Новгороде. Как человек широких взглядов, он не ограничивался только делами ярмарки. Он выдвинул проект улучшения водного пути по Оке и Волге, предлагая укрепить берега и построить порт, куда бы доставлялись товары для ярмарки, занимался благоустройством города.
Пребывание в Нижнем Новгороде способствовало установлению контактов Игнатьева с общественными кругами и знакомству с проблемами российской глубинки. 12 лет проведя в Константинополе, а до этого в верхних эшелонах власти, он слабо представлял себе положение на местах в России и общественную жизнь. В Нижнем Новгороде он познакомился с широкими кругами местной интеллигенции, земскими деятелями, представителями торгового сословия. Привлекая их к делам ярмарки, Игнатьев оценил возможности общества в деле улучшения положения в стране, что и постарался впоследствии использовать.
Утверждая, что русский народ привержен царю и самодержавию, Игнатьев со всей силой своего темперамента обрушивался на бюрократизм администрации. По примеру славянофилов он считал бюрократию источником всех бед государства. Самоуправству губернской администрации он противопоставлял тружеников земств и городского самоуправления, хотя и отмечал в их среде ряд недостатков. Он призывал шире привлекать земских деятелей к делу народного образования и решению насущных вопросов местной жизни.
После успешного проведения ярмарки Игнатьеву предложили должность казанского генерал-губернатора, но он отказался.
Пребывание в Нижнем Новгороде дало Игнатьеву возможность познакомиться с внутренним положением губернии. Как энергичный и любознательный человек, он интересовался экономическими проблемами края, состоянием земского самоуправления, народного образования. Вернувшись в Петербург, он подал в Министерство внутренних дел несколько записок с предложениями по улучшению постановки этих отраслей. Министр народного просвещения Д. А. Толстой был недоволен советами Игнатьева и обвинил его в либерализме. Но министр внутренних дел М. Т. Лорис-Меликов, заигрывавший с либералами, заинтересовался записками Игнатьева и предложил ему должности министра путей сообщения, а потом министра народного просвещения. В значительной степени это было сделано под давлением наследника великого князя Александра Александровича, который благоволил к Игнатьеву. Однако последний отказался от обеих должностей, сознавая свою некомпетентность в этих областях деятельности.
После прихода к власти Александр III назначил его по рекомендации обер-прокурора Синода К. П. Победоносцева министром государственных имуществ (в марте 1881 г.), а затем – министром внутренних дел (в мае). Ни к первой, ни ко второй должности Игнатьев не был подготовлен. Но он согласился, понимая, что отказ будет означать конец его государственной карьеры. Кроме того, после нескольких лет унижений появилась возможность проявить себя на новом поприще и заставить замолчать своих недоброжелателей.
На посту министра государственных имуществ Игнатьев пробыл всего полтора месяца. Своей задачей он считал улучшение природоохранного дела, развитие коннозаводства, охрану казенных земель. Выбор этих направлений деятельности был правилен и получил одобрение императора, который вскоре решил использовать энергию Игнатьева на новом, более важном для страны поприще.
Игнатьев стал министром внутренних дел в тяжелое для страны время. Революционный террор, конституционное движение, рабочие забастовки и крестьянские волнения потрясали Россию. Правящие круги были в растерянности. Необходимо было установить какое-то согласие в обществе.
Программная записка Игнатьева, поданная царю, предусматривала достижение сотрудничества народа и власти в деле установления порядка и искоренения «крамолы». Славянофильская идея о единении царя и народа захватила Игнатьева. Он верил в то, что народ «не заражен» либеральными идеями и предан самодержавию.
В основу своей деятельности на посту министра внутренних дел Игнатьев ставил три задачи – борьбу с революционным движением, облегчение положения крестьян, борьбу с бюрократизмом и казнокрадством.
Хотя задача облегчения положения крестьян стояла в программе Игнатьева на втором месте, он придавал ей едва ли не первостепенное значение. Бедственное положение крестьянства, задавленного налогами, выкупными платежами, нерешенность земельного вопроса усиливали протестные настроения в крестьянстве. Уход крестьян в города пополнял рабочую массу, беспощадно эксплуатируемую заводовладельцами. Игнатьев понимал, что продолжение такого положения рано или поздно приведет к взрыву народного гнева, который пока проявлялся в отдельных выступлениях. Политика Игнатьева в крестьянском вопросе преследовала цель улучшения экономического положения крестьян и его успокоения. Ряд циркуляров МВД губернаторам, изданных в мае – июне 1881 г., требовал от них принятия мер к прекращению крестьянских волнений, причем не карательными действиями, а внимательным разбором споров вплоть до личного общения. Одновременно были понижены (на 9 млн руб.) выкупные платежи и снижены недоимки (на 14 млн руб.). С целью поддержки крестьян ограничена продажа скота за долги, приняты меры к пресечению обезземеливания крестьянства. В мае 1881 г. последовал циркуляр МВД об обязательном переходе на выкуп временнообязанных крестьян. Была начата подготовка к организации Крестьянского банка, кредитующего покупку земли крестьянами. Это позволило снять напряжение в деревне и ослабить крестьянские волнения[575].
Все эти меры вызвали недовольство помещиков и администрации, обвинявших Игнатьева в либерализме. Особенно негодовал обер-прокурор Синода всесильный К. П. Победоносцев, а также министр финансов М. Н. Островский, которые возражали против привлечения земств к проведению крестьянских реформ и полагали, что все расчеты должны делать высшие инстанции.
Игнатьев предпринимал меры и по улучшению положения рабочих, ибо рабочее движение усиливалось вследствие безудержной эксплуатации рабочих со стороны заводовладельцев. По инициативе Игнатьева было ограничено время детского труда. Министр потребовал улучшить условия труда и быта рабочих, осуществлять своевременную выплату заработной платы, учредить фабричную инспекцию для надзора за соблюдением рабочего законодательства. Все это вызвало шквал протестов заводовладельцев. Игнатьев был обвинен в либерализме.
До сих пор в исторической литературе считают, что министр лавировал между консерватизмом и либерализмом. Между тем никто ясно не сказал, являлись ли либеральные меры Игнатьева следствием его либерализма или они диктовались иными соображениями. На наш взгляд, Игнатьев никогда не был либералом, но ему не чужды были гуманные поступки и идеи. Вспомним, что 12 лет он в Константинополе защищал бедствующее славянское население Балкан от произвола феодалов-землевладельцев и османских властей. Изучая деятельность Игнатьева на посту министра внутренних дел, историки не задумываются о том, каковы были задачи его дипломатической миссии. А ведь некоторые меры, предлагаемые им для улучшения положения народных масс в России, вытекали именно из его предшествующего жизненного опыта. И на Балканах остро стоял земельный вопрос, к тому же там, в отличие от русских крестьян, владеющих хотя бы небольшими земельными наделами, славянское крестьянство далеко не везде имело право на земельную собственность.
Облегчение положения крестьян и рабочих в России и другие подобные меры Игнатьева были продиктованы отнюдь не либерализмом (он всегда оставался консерватором), а стремлением стабилизировать обстановку, предотвратить социальный взрыв, повысить крайне низкий имидж России в глазах Европы и в итоге способствовать укреплению самодержавия.
Идея о привлечении общества на сторону власти лежала в основе проектируемой Игнатьевым реформы местного самоуправления. Для разработки реформы была создана специальная комиссия под председательством члена Государственного совета М. С. Каханова. Предполагалось усилить роль земства в управленческих, экономических и образовательных процессах. Как вспоминал Игнатьев, его знакомство с земскими деятелями в бытность в Нижнем Новгороде, их деловитость и знания убедили его в необходимости привлечения земств к делу. Он предлагал «передать выбранным мною земским людям, известным своею деятельностью и образованием, вопросы о сбавке выкупных платежей, питейную реформу, переселенческий вопрос и даже податной»[576]. Из земских деятелей, по мысли Игнатьева, должны были на местах избираться комитеты для решения этих задач. Повышалась роль земских собраний. Как считают некоторые исследователи, реформа местного самоуправления, задуманная Игнатьевым, могла бы серьезно изменить облик российской провинции и, возможно, препятствовать сползанию империи на путь революционного разрешения противоречий[577]. Однако с уходом Игнатьева с поста министра внутренних дел в мае 1882 г. деятельность кахановской комиссии вылилась в бесполезные словопрения, а в 1886 г. комиссия была закрыта.
Другая задача – борьба с революционерами – активно осуществлялась Игнатьевым. Первым делом он реорганизовал и усилил охранные отделения, а также систему осведомителей. В августе 1881 г. было издано «Положение о мерах по сохранению государственного порядка и общественного спокойствия», согласно которому в той или иной местности мог быть введен чрезвычайный режим. Губернаторы получили право снимать с должности чиновников, закрывать собрания и органы печати, арестовывать и высылать без суда и следствия подозрительных лиц. Таким образом ограничивалась судебная гласность, губернаторы стали игнорировать нормы гражданского судопроизводства, дела подследственных в упрощенном порядке передавались в военные трибуналы. Усилились ар