13 января на Южную сторону Севастополя прибыли очередные 13 сестер Крестовоздвиженской общины под руководством старшей сестры М. Меркурьевой, а 17 января еще один отряд, состоящий из 8 сестер, где старшей была Е. М. Бакунина. Скоро им также придется денно и нощно трудиться, перевязывая и ухаживая за ранеными защитниками Севастополя, а пока они могли постепенно входить в круг своих обязанностей.
Прибывшие на Южную часть города сестры милосердия занялись самыми трудными обязанностями, состоящими из дневных и ночных дежурств на главном перевязочном пункте и во временных военных госпиталях.
По распоряжению Пирогова сестры были разделены на перевязывающих, аптекарш и хозяек. Польза от такого распределения обязанностей между сестрами быстро себя оправдала. Перевязывающие сестры, помогая врачам, значительно сокращали время обработки ран при перевязках и помогали фельдшерам в изготовлении перевязочного материала. В распоряжении аптекарш находились все необходимые лекарства, приготовление которых не терпит отлагательства. Они были обязаны надзирать за тем, чтобы лекарства правильно и аккуратно раздавались больным и раненым. Хозяйки следили за чистотой белья и за правильностью действий госпитальных служителей, и вообще за содержанием больных. Все сестры были ответственны перед врачами за тщательное исполнение врачебных предписаний, проводя день и ночь в госпитальных палатах.
Особенно трудно сестрам было работать в гангренозных отделениях и в отделениях безнадежных больных. Там были раненые с огромными зловонными ранами, заражавшими воздух вредными для здоровья испарениями. Эти отделения были наполнены стонами людей, страдающих при перевязках и уходящих из жизни. Здесь смерть была на каждом шагу и в разных ее видах. Все это легло на плечи сестер, посвятивших себя из чувства патриотизма и бескорыстного милосердия на тяжелое служение страдающим воинам.
О таком отделении для безнадежных раненых, доме купца Гущина[116], известном в истории обороны Севастополя, пишет в своих воспоминаниях один из сподвижников Пирогова: «Отделение с такими несчастными находилось… в просторном купеческом доме. Постоянными хозяевами этого отделения были сестра милосердия Григорьева и привезенный из Петербурга Пироговым опытный фельдшер Калашников, прозванный Хароном[117]. Атмосфера была здесь убийственна: никакие дезинфицирующие средства не помогали и не было возможности и пяти минут пробыть в такой палате, особенно во время перевязки ран; только один Калашников с железными легкими и притупившимся обонянием мог выдержать это зловоние и безустанно работать по указанию врачей…» [135].
В книге М. М. Филимонова «Осажденный Севастополь» приводится описание эпизода на главном перевязочном пункте: «Дежурный офицер наткнулся на носилки, в которых несли неопределенную массу, издававшую едва внятный, изнемогающий стон. Заглянув поближе, он увидел окровавленные кишки, вперемежку с кусками одежды пластуна и еще какую-то кровавую массу вместо головы. “Этого в дом Гущина! – решил, махнув рукою, попавшийся тут же дежурный врач”. Нечего было и носить сюда! Офицер знал, что в дом Гущина несут лишь безнадежных. Попасть в этот дом означало, что уже не выжить. Когда в перевязочном пункте раздавалась команда “к Гущину!”, раненые плакали»[118].
Пирогова беспокоила эпидемическая обстановка на Крымском полуострове, и он ожидал весной вспышку эпидемий заразных болезней. В письме К. К. Зейдлицу он делится своими опасениями: «Здесь особенно потворствуют развитию заразных болезней зловредные испарения падалей и трупов. Осенью и зимой на дорогах и улицах сотнями валялись павшие лошади и волы; только недавно стали их, и то только весьма поверхностно, зарывать в землю. То же надо сказать и о человеческих трупах. Французы теперь работают вблизи старого чумного кладбища» [136].
Николай Иванович, предвидя вероятность развития эпидемии заразных болезней, предпринимал все от него зависящие меры по предупреждению распространения инфекций среди раненых. Он неустанно обращал внимание командования на неблагоприятную в эпидемическом отношении обстановку, и нельзя сказать, что оно не предпринимало необходимых шагов по предупреждению развития эпидемий. Но они были недостаточны.
Спутником Крымской войны была и холера. Считается, что в эту войну ее занесла союзная армия, среди которой первые случаи холеры были отмечены еще в сентябре 1854 г. От холеры в Балаклаве умер командующий английской армией лорд Реглан. Холера стала распространяться не только по Крымскому полуострову, но вышла за его пределы. В России за 1854–1855 гг. она унесла свыше 20 тысяч жизней[119].
Среди населения и армии, как всегда во время войны, находил своих жертв сыпной тиф. Уже немало врачей и сестер, трудившихся в Севастополе, Симферополе, Перекопе, Бельбеке и в других местах, были больны сыпняком, немало было и умерших. Погиб от сыпного тифа и один из близких Пирогову врачей, с которым он вместе отправился в Севастополь, – ординатор 2-го Санкт-Петербургского военно-сухопутного госпиталя Василий Степанович Сохраничев.
Заболел и Пирогов. По некоторым данным, тифом. Однако нет достоверных данных, подтверждающих, что это был именно тиф. Возможно, он заболел крымской лихорадкой, которая имела определенные отличия от тифа и в то время часто встречалась среди защитников Севастополя. В письме К. К. Зейдлицу от 16 марта 1855 г. Николай Иванович так описывает свою болезнь: «Я более 3 недель был болен совершенно так, как и в Петербурге в 1842 г.[120]; но так как я теперь опытнее стал и лучше узнал свою натуру, то я уже до того дошел, что теперь могу выходить. Гретые морские ванны и постепенный переход от них к холодным обливаниям удивительно хорошо подействовали на меня. Я теперь опять обливаюсь, как я это делал в течение нескольких лет, из ушата холодною морскою водою и чувствую себя опять здоровым» [137].
4 марта 1855 г. Пирогов снова приступил к работе. В тот же день он делает в главном перевязочном пункте 10 ампутаций за 13/4 часа[121].
Тогда же в Севастополь прибыла четвертая группа сестер (19 человек) под руководством старшей сестры Е. Будберг.
Наконец свершилась отставка А. С. Меншикова, которую так ждали все защитники Севастополя. Пост главнокомандующего занял другой князь – М. Д. Горчаков. Пирогов в письме к жене, написанном 25 февраля 1855 г., не скрывал своего удовлетворения этой отставкой. Николай Иванович наполнил свое письмо целым рядом отрицательных характеристик неуспешного военачальника. О Меншикове он пишет, что тот: «…не годится в полководцы… отъявленный эгоист… запустил всю администрацию, все сообщения, всю медицинскую часть… не знал ни солдат, ни военачальников; окружил себя ничтожными людьми, ни с кем не советовался – ничего и не вышло… Слава богу, я рад, что этого скупердяя прогнали» [138].
Как справедливо пишут в комментариях к 5-му тому собраний Н. И. Пирогова С. А. Русаков и С. А. Семека, «А. С. Меншиков был типичным представителем руководства своего времени, воспитанного в духе требований Николая I, желающего видеть в своих подчиненных слепых исполнителей по принципу: “царь думает – подчиненные исполняют”». Таким же, к сожалению, оказался и новый главнокомандующий М. Д. Горчаков.
Князь Горчаков, сменивший Меншикова, как свидетельствует военно-историческая литература, также проявил себя нерешительным военачальником. Вскоре и он удостоился уничтожающей характеристики Пирогова: «…он скуп, как старая мумия Меншиков, но не такой резкий и мрачный эгоист».
Тогда же, в феврале 1855 г., в России на царский трон вступил новый император – Александр II. Со смертью Николая I закончилась историческая эпоха России, известная как эпоха застоя и реакции, когда подавлялась любая живая мысль, а русская армия после победоносного завершения Отечественной войны 1812 г. отстала в своем техническом перевооружении, что показала Крымская война. Этот царь придавал большое значение вертикали власти, при которой, по словам Пирогова, уже приводившимся выше, «…в русском царстве нельзя, бывало, прочесть и курса анатомии при госпитале, не доведя об этом до сведения главы государства». Император Николай I строил вертикаль власти, а расплодил при этом кучу бюрократов и казнокрадов, что в немалой степени способствовало поражению русских войск в Севастополе, несмотря на весь их героизм. Николай I был глубоко убежден в исключительной роли России и ее полном праве, в рамках Священного союза, главенствовать в Европе, предотвращать революции, подавлять освободительные движения в Польше и завоевывать Кавказ. А в результате коалиция Франции и Англии, при моральной поддержке других европейских стран, нанесла чувствительное поражение России в Крымской войне. Николай I не выдержал тяжелых нравственных испытаний, связанных с неудачной для России войной, и, согласно официальной версии, скончался после простуды. В связи с неожиданной смертью императора, обладавшего крепким здоровьем, появились слухи, противоречащие официально объявленной причине его кончины. В письме жене, написанном 1 марта, в день, когда в Севастополе войска и чиновники присягали Александру II, Пирогов сообщает, что слышал подробности смерти императора, «но не верится»[122].
В России все еще продолжало оставаться так, как было, а в Севастополе все шло к печальному исходу войны.
После известного периода, когда военные действия шли с переменным успехом, внезапно с 28 марта 1855 г. началась вторая массированная бомбардировка Севастополя, которая продолжалась по 9 апреля. Таких продолжительных бомбардировок, вошедших в истори