Для проведения в жизнь этих радикальных законов Милютин умел составить надёжную фалангу молодых деятелей, которые глубоко прониклись величием своего призвания и исполнили свою задачу добросовестно и с энергией. Их благородной, честной деятельностью русское имя впервые было высоко поднято среди поляков, которые только что в течение нескольких лет унижали все русское»[101].
Как известно, с 1863 г. до второй половины 1864 г. в Сибирь прибывает новый контингент интеллигентных людей с европейским менталитетом и образованием. В основном в Российскую глубинку попадали ссыльные каторжане или поселенцы. Не желая прерывать свою научную деятельность, они старались быть полезными стране, осудившей их на скитания. Что парадоксально, но именно в условиях изгнания польские деятели науки сумели добиться наиболее эффективных результатов своих трудов и смогли сделать уникальные в мировом масштабе научные открытия.
Кем бы они стали, если б остались на Родине? Поэты – сочиняли бы посредственные стихи, предприниматели – были бы хорошими хозяевами, каких много, учёные, деятели науки – стали бы самое большее преподавателями в каком-нибудь заурядном университете или учителями в средней школе? А Сибирь, в итоге, волей судьбы стала для них, и вообще для самых талантливых естествоиспытателей, – не только местом ссылки и каторги, но также той землёй, где особый восторг вызывала уникальная природа этого чудного края. Благодаря своей стойкости и необычайной увлечённости работой, которой они занимались, думая о благе непознанных земель России, они смогли максимальным образом и в относительно короткий период времени совершить открытия невиданного до того времени масштаба[102].
В их числе – доктор медицины и хирургии, профессор Главной Варшавской школы биолог и врач Бенедыкт Дыбовский (Benedykt Tadeusz Dybowski-польск.), орнитолог Виктор Годлевский (Wiktor Godlewski-польск), а также геологи Иван Дементьевич Черский (Jan Stanislaw Franciszek Czerski-польск).
Пржевальский пользовался услугами польского изгнанника А. Л. Чекановского – выдающегося геолога Сибири, (Геолог, палеонтолог, географ, картограф, путешественник вёл метеорологические и геологические исследования), который в 1874 году польский учёный подготовил монографию о геологической структуре изучаемых районов, сопроводив ее геологической картой.
Большую помощь в науке оказал И. Д. Черский. Геолог, палеонтолог, географ, зоолог, метеоролог, археолог, этнограф, исследователь, путешественник. В 1871 году переселился в Иркутск, где начал первые исследования, главным образом под руководством Александра Чекановского. Благодаря помощи другого ссыльного, Дыбовского, он стал библиотекарем Сибирского отделения Императорского Русского географического общества в Иркутске, а также хранителем и консерватором его музейных коллекций.
Что касаемо другого участника исследований Годлевского (естествоиспытатель, орнитолог, аграрий, коллега по науке), тот вместе с Дыбовским участвовал в экспедициях на Байкал и в Сибирь. Он также пересылал в Зоологический кабинет в Варшаву многочисленные образцы сибирской фауны, используемые в дальнейшем Пржевальским для её изучения. Ссыльные поляки не только активно вели научные исследования, но и сотрудничали с музеями Сибири. На их знаниях и энтузиазме работали Минусинский, Иркутский, Енисейский и другие музеи[103].
Одной из центральных фигур в группе польских учёных – ссыльных, несомненно, являлся Дыбовский. Врач, зоолог, природовед, лимнолог[104], путешественник, первооткрыватель, педагог, пропагандист теории эволюции Дарвина и языка эсперанто. В 1862 г. в Варшавской Главной школе он был адъюнктом на кафедре зоологии и сравнительной анатомии. В последующие месяцы и годы, находясь в ссылке, он менял место своего пребывания (в 1869 г. добрался даже до Владивостока), но везде старался проводить научные исследования, особенно в области зоологии. Все ссыльные учёные, находящиеся в изгнании поддерживали связь с Варшавой, а также многие сотрудничали с Пржевальским.
В ведение Варшавского зоологического кабинета (музея) поступали многочисленные коллекции забайкальской фауны, отправленной с 1865 года, профессором Дыбовским, который изготавливал чучела и отправлял их в Варшаву для научной обработки и для профессиональных исследований профессору Тачановскому. Последний занимался их научной обработкой и охотно делился достигнутыми результатами с Пржевальским, что помогло ему в дальнейших исследованиях Центральной Азии.
Поразительно, что судьба свела Пржевальского с Дыбовским в Иркутске в 1869 году, когда польский изгнанник находился там на поселении. В мемуарах бывшего профессора зоологии Варшавской школы остались тёплые воспоминания о польском соотечественнике из Смоленска. Он отметил, что Николай Михайлович никогда не подчёркивал своего польского происхождения, т. к. считал, что звучание его фамилии говорит само за себя. Профессор восхищался качествами его характера, стремлением к главной цели, – исследованию неизвестных природных территорий[105].
Итак, двухлетнее пребывание Пржевальского в Варшаве являлось хорошей теоретической подготовкой к путешествиям, и появившаяся перспектива экспедиции в Уссурийский край стала практической школой, в которой он смог испробовать свои силы и приобрести необходимый опыт для дальнейших своих открытий. Позже, находясь в Уссурийском крае он, вспоминая о Варшаве, писал:
«Поклонитесь от меня всем моим ученикам, когда в сентябре они опять соберутся в школу; скажите им, что на далёком Востоке я всегда помню о них». «Передайте им мою просьбу: если будут снимать группу, так же как в прошлом году старший класс, то я прошу их прислать мне один экземпляр. Это будет для меня дорогой подарок. Также передайте от меня преподавателям, чтобы они прислали мне свои обещанные карточки»[106].
В марте 1866 года генерал Черницкий Д. И., уважавший Пржевальского за рвение в службе, отправил докладную записку главному начальнику военно-учебных заведений, генерал-адъютанту Исакову Н. В., в которой просил о командировании штабс-капитана Пржевальского в Туркестанский край, для перевода впоследствии в Генеральный штаб.
«Офицер этот, прибавлял Черницкий, при обширных познаниях в географии, истории и статистики будет весьма полезен для составления статистического обозрения новых областей в Средней Азии, до сих пор ещё мало исследованных».
Ходатайство Черницкого было передано начальнику Главного штаба графу Гейдену при следующей записке Исакова:
«Вот, любезный граф Федор Логгинович, просьба Черницкого из Варшавы о Пржевальском. Я его видел в преподавании; он, кажется, очень способный и бойкий офицер; он желает деятельности и не может ее там удовлетворить».[107]
Прошло восемь месяцев и Николай Михайлович, не получая никакого ответа, упорно инициировал свою просьбу. В октябре, начальник штаба Варшавского округа генерал-лейтенант А. Ф. Минквиц просил о причислении штабс-капитан Пржевальского к Генеральному штабу и о назначении его, если не в Туркестанский округ, то в войска, расположенные в Восточной Сибири[108] При этом, два дня спустя, Черницкий докладывал Г. В. Мещеринову:
«Зная лично этого офицера с весьма хорошей стороны, я, независимо сделанного представления, считаю долгом и со своей стороны покорнейше просить ваше превосходительство о причислении названного офицера, тем более, что он вполне соответствует условиям службы в Генеральном штабе»[109].
Так как Пржевальский был выпущен из академии на льготных условиях, по второму разряду, и не сдавал выпускной экзамен, в высшем органе управления Армией возник вопрос, будет ли офицер соответствовать всем условиям службы в Генеральном штабе? Сомнения рассеял начальник академии генерал Леонтьев, – охарактеризовав Николая Михайловича, что в течение двухлетнего пребывания в академии Пржевальский был известен как способный и усердный офицер.
Глава III. Назначение в Генштаб. Первая экспедиция и её итоги
17 ноября 1866 года был издан приказ «о причислении Пржевальского к Генеральному штабу, с назначением для занятий в Восточно-Сибирский округ». Для получения необходимых инструкций по дальнейшему прохождению военной службы Пржевальский и, сопровождающий его препаратор-немец Роберт Кёхер должны отправиться в Петербург.
«15 января 1867 г., в этот самый день, в 7 часов вечера, уезжал я из Варшавы на Амур. С беззаветной решимостью бросил я тогда свою хорошую обстановку и менял её на туманную будущность. Что-то неведомо тянуло вдаль на труды и опасности. Задача славная была впереди; обеспеченная, но обыденная жизнь не удовлетворяла жажде деятельности. Молодая кровь била горячо, свежие силы жаждали работы. Много воды утекло с тех пор, и то, к чему я так горячо стремился, – исполнилось. Я сделался путешественником, хотя, конечно, не без борьбы и трудов, унёсших много сил…», – вспоминал позже Пржевальский. Он рассчитывает побывать в Географическом обществе и убедить его руководство снарядить экспедицию в Центральную Азию под его началом.
Молодой штабс-капитан был уверен в своих силах и стремился отдать их на пользу науке. В конце января 1867 г. он, наконец, прибывает в Петербург, где впервые встречается с Петром Петровичем Семёновым, возглавлявшим в то время в Императорском Географическом обществе отделение физической географии.