У нее не было доказательств. Она могла облечь свои объяснения только в слова. Этого было недостаточно. Она поступила непрофессионально, не проверив, как следует Мейсона. Что, если Дэнис не поверит ее словам?
Это нужно было обдумать заранее. Если он не сможет полностью доверять ей, у них не будет шансов на будущее.
Добившись, наконец, ясности мышления, она поехала на площадку блошиного рынка. Задолго до стоянки она увидела людей. Алан, Стив и ученые деловито расчищали мусор и огораживали обгорелые руины, чтобы туда не заходили люди.
Лори не хотелось разговаривать с братом, но нужно было спросить о Дэнисе. Она припарковалась и подошла к Алану.
— Ты не видел Дэниса?
— Сегодня нет, — он гордо указал на результаты их труда. — Ну как?
— Неплохо.
— Что случилось, Лори? Скажи мне, я ведь почти психолог.
— У нас с Дэнисом проблемы, — она взглянула на брата. — Я не хочу говорить об этом.
— Хорошо, — он кивнул. — Могу кое-чем тебя порадовать. Стив уезжает сегодня. Он помирился со своей подружкой.
— Ладно.
— Более того. Я тоже обзавелся жильем. Через две недели я освобожу твой дом от своего присутствия. — Он положил руку ей на плечо. — Я благодарен тебе за помощь, но я не могу всю жизнь оставаться безответственным студентом. Когда Сэм чуть не погиб в огне, я решил, что мне пора становиться настоящим взрослым человеком. Что-то сделать со своей жизнью.
Лори удалось выдавить из себя улыбку.
— Что бы сказал по этому поводу Фрейд?
— Он бы сказал: «Добро пожаловать во взрослый мир. Время настало».
Лори вздохнула. Что бы сказали психологи о неожиданной грусти, которую она почувствовала, когда узнала, что Алан собирается покинуть их семейное гнездо? Ученые из Кейптауна уедут через два дня. Через несколько месяцев Мэгги с детьми тоже оставят ее. Двухэтажный дом вернется в ее полное распоряжение. Она получит свое уединение. Но ее пугало, что оно будет таким же полным, как на затерянном острове в океане.
Дрожь в ее голосе была совершенно искренней, когда она сказала:
— Мне будет не хватать тебя, братишка.
— Тебе понравится это, — успокоил он. — Вы с Дэнисом останетесь одни. Только вы вдвоем — здорово!
Она кивнула. Это было бы чудесно.
Взяв себя в руки, чтобы не волновать Алана, Лори покинула площадку и поехала в город.
Громоздившиеся вдали горы в этот день были прекрасны. Покрытые снегом вершины ослепительно сверкали на солнце. Дэнис, возможно, был там, в горах. Он мог вскочить на свой «судзуки» и помчаться на восток. Может быть, именно сейчас он делится с ветром своими разочарованиями. Горы хорошо успокаивали. Они были такими волшебными и далекими.
Лори опасалась, что скоро останется в одиночестве. Как Глория, забытая всеми актриса, которая так долго ждала, когда к ней придет любовь.
Глория. Может быть, Дэнис направился туда, в то место, где они в первый раз были близки.
День уже клонился к закату, когда Лори подъехала к старому дому. Объявление о продаже недвижимости было вывешено на дверях. Кругом царила пустота. Ни одной живой души. Лори поднялась на крыльцо и заглянула в окно. Комнаты были пусты. Из вещей хозяйки ничего не осталось, исчезли все следы ее пребывания в этом доме.
Лори села на крыльцо и задумалась. Может, разумнее было оставить Дэниса в покое. Сохранить воспоминания и жить своей собственной жизнью.
Но она хотела быть с Дэнисом и его любовью, построить с ним жизнь. Он должен был все понять. Если бы она смогла объяснить, он увидел бы, что она не предавала его.
Лори продолжала сидеть на крыльце, наблюдая, как сгущаются сумерки. Она провела рукой по груди в том месте, где раньше был рисунок, и ее захлестнула волна отчаяния. Она взглянула на часы. Семь вечера. Рано или поздно, решила она, Дэнис вернется в свой магазин на ночлег. Она найдет его и все объяснит. Возможно, он уже простил ее.
С тяжелым сердцем она встала и пошла к машине, чтобы ехать в «Ностальгию».
Остановившись сзади магазина, она увидела его мотоцикл. Чувство облегчения смешивалось со страхом. По крайней мере, она увидит его, попытается обсудить с ним возникшую проблему. Она вышла из машины и направилась к заднему входу. Дверь была приоткрыта. Из-за нее послышался треск. Лори насторожилась. Что там происходило?
Снова треск. Может быть, Дэнис был в опасности?
Она толкнула дверь, и та распахнулась. Дэнис стоял в отдалении и не видел ее. Его волосы были спутаны, лицо и футболка в грязи. Он выглядел как дикарь. Своими сильными руками он поднял вазу и изо всех сил швырнул на пол. Она разлетелась на миллионы осколков. Ударом ноги он перевернул кресло-качалку. Бронзовая кровать, на которой они спали, уже была перевернута, матрас валялся в стороне.
Всплеск его ярости ошеломлял, и Лори поняла, что он никогда не простит ее. Никогда не забудет обиды.
Он схватил фарфоровую куклу. Лори увидела, как он ожесточенно начал рвать ее кружевное платье. Потом он схватил ее любимого медвежонка.
Она прикрыла рот ладонью, чтобы сдержать стон. Господи, неужели он так сильно ненавидел ее?
17
Лори в ужасе выскочила из магазина. Не закрывая двери, она побежала к машине. Ей нужно было вернуться домой, туда, где она была бы в безопасности.
Несмотря на глубокое отчаяние, Дэнис почувствовал ее присутствие.
— Лори, — прошептал он.
Озираясь, он направился в заднюю часть магазина, держа в руках медвежонка, который всегда напоминал ему о Лори. Дверь была открыта, и он услышал, как отъезжает машина.
— Лори!
Он перешагнул через груду изломанных вещей на полу, его вещей. Осколки стекла хрустели под его тяжелыми ботинками… Сквозь дверь он видел удаляющиеся задние огни «шевроле».
Его плечи сгорбились. Возвратившись, он аккуратно положил медвежонка на столик. Его пальцы гладили плюшевую шерстку, трогали бусины глаз.
Она солгала ему. Она сказала, что кто-то подталкивал ее оформить заем, но скрыла, что это был Мейсон. Как Роза, подумал он. Лори не лгала, она просто не говорила ему всего. Ее первым стремлением было защитить свое кредитное общество.
Он должен был ненавидеть ее. Не доверять этой двуличной женщине. Но почему он не мог выкинуть ее образ из памяти?
— Проклятие! — он схватил керамический светильник и поднял над головой, собираясь разбить его вдребезги.
Но какой в этом смысл? Он попытался взять себя в руки. Ему хотелось создавать, а не разрушать. Он согласился получить заем, чтобы оплатить счета, чтобы построить свое будущее вместе с Лори. Где она сейчас, зачем приезжала?
Лори спала отвратительно и проснулась раньше всех в доме. Не желая никого видеть, она быстро оделась и уехала. В предрассветной мгле она вела машину знакомой дорогой на блошиный рынок. Лори проехала мимо единственного уцелевшего после пожара строения — билетной кассы. Повсюду чувствовались результаты уборочных работ Алана. Она подъехала к стоянке и приготовилась ждать.
Когда она заметила одинокий свет фары, мелькающей вдалеке, ее сердце сжалось. Это был мотоцикл Дэниса. Лори сцепила холодные пальцы. Через несколько минут она увидит его. Ее будущее будет решено.
«Судзуки» остановился у ее машины. Она наблюдала, как он снимал шлем. Его волосы были собраны в конский хвост.
Сейчас или никогда! Она открыла дверцу.
— Дэн, нам нужно поговорить.
— Согласен, Лори, — он отошел от мотоцикла. — Но я буду говорить первым.
Она кивнула.
— Когда я увидел Мейсона, сидящего в том зале в дорогом костюме с золотыми запонками, я потерял над собой контроль. Я ненавижу этого сукиного сына. И так будет всегда.
— Я понимаю тебя, Дэн, но если бы я хоть на мгновение могла подумать, что…
— Помолчи, — он поднял руку. — Я еще не закончил.
Он посмотрел на нее. Господи, до чего же она хороша! И так же хрупка, как разбитая им фарфоровая ваза. Как могли эти губы произносить ложь?
— Теперь ситуация изменилась, — продолжил он. — Я твердо решил взять заем у общества Винчензо.
Он окинул взглядом пустынную равнину.
— Пришло время. Я воплощу в жизнь мои мечты, — он снова посмотрел на нее. — Заставлю их работать на нас с тобой.
— Ты любишь меня, Дэн?
— Боже милостивый, да!
— Но ты не доверяешь мне.
— Нет.
— Так не пойдет. Не важно, насколько сильно твое желание простить меня, гораздо важнее, что всегда будут оставаться сомнения. Зерно недоверия. У тебя будут от меня тайны. Ты никогда не сможешь смотреть на меня без сожаления.
Он расправил плечи.
— Хорошо, Лори. Если хочешь забыть обо всем, я согласен.
— Нет, не хочу, — даже в слабом свете утра он видел, как сверкнули ее глаза. — Я не хочу всю жизнь гадать, доверяешь ты мне или нет.
— Ты должна была подумать об этом, прежде чем солгать.
— Я не лгала. Когда Мейсон начал проявлять повышенный интерес к твоему проекту, мне надо было навести справки. Но я не сделала этого. Я не знала о существовании связи между твоей семьей и этим человеком.
— Даже если это так, почему ты не рассказала мне о том, что он так заинтересовался моим проектом? Почему не назвала его имя? Смотри в глаза правде, Лори. Ты защищала свою работу, а я был на втором месте.
— Мою работу? — она рассмеялась. — У меня нет работы, Дэн. Я уволилась.
— Ты бросила работу ради меня?
— Не ради тебя. Ради себя. Все эти годы я вкладывала в это дело всю свою душу. Я думала, что общество, принимая решения, руководствуется не только прибылями. Я ошибалась. Если такие люди, как Мейсон, могут состоять членами совета директоров, я не хочу иметь ничего общего с этой конторой.
У него как будто свалилась гора с плеч.
— Ты не знала.
— Мне следовало знать. Следовало бы давно раскусить Мейсона. Но я не могла представить, что член совета директоров может оказаться столь бесчестным. Даже когда он попытался шантажировать меня…
— Шантажировать?
— Да, в телефонном разговоре. Мейсон потребовал вернуть ему твое прошение. В противном случае о