— Понял, командир — боец кивнул и исчез за кабиной грузовика.
Карасев подошел к убитому немцу, поднял карабин. Дернул затвор, блеснув металлом на землю, шлепнулся патрон, последний. Да, похоже, повезло. Закинул оружие на плечо и отправился выполнять приказ.
Трофейного оружия оказалось немного, с десяток карабинов с двумя сотнями патронов и четыре гранаты «колотушки», вот, пожалуй, и все. С техникой повезло гораздо больше. Помимо уже знакомых парочки тягачей, четверки «двадцатьшестых» и обгоревшего КВ, во дворе, в боксах стояло еще три танка: советский БТ с нелепо торчащим к небу из покореженной маски орудием, и два немецких. Именно они заинтересовали пока еще не сталкивавшегося с гитлеровскими «панцерами» Карасева больше всего. Стоявшая во дворе машина была совсем не похожа на показанные в знаменитых Озеровских эпопеях угловатые «коробки», в которых без труда угадывались загримированные Т- 44. Вообще ничего общего. Вытянутая в длину, смещенная к корме башня с короткой, толстой пушкой, высокой командирской башенкой, и люком для экипажа расположенным довольно непривычно, не сверху как у наших, а сбоку, слева. Честно говоря, что это за «зверь» и как воевать с ним Андрей представлял себе с трудом. Нет, конечно, во время срочной службы его учили, что танки следует поражать в борт, корму или гусеницы. Один раз, на полигоне, довелось стрельнуть из РПГ по разбитой, ржавой «полстапятке», вот, пожалуй, и весь опыт борьбы с «вражеской» бронетехникой. Не приведи Бог столкнуться с таким лицом к лицу, гранатометов то здесь еще не придумали. Хотя, судя по солидной, заваренной заплатой дыре в борту, и на этого монстра нашлась управа. Второй «немец» стоял в боксе, судя по снятой гусенице и отсутствующему переднему правому катку, имел проблемы с «ходовкой». От первого он на неискушенный взгляд совершенно не разбиравшегося в «древней» технике Карасева отличался лишь меньшими размерами башни и более длинной, но меньшей по калибру пушкой.
— Слышь, земляк, куревом не богат? — из открытого люка выбрался саперный сержант.
— Не курю.
— Плохо — сапер уселся на броню, свесив ноги — что, раньше не встречался?
— С кем? — не понял Андрей.
— С кем, с кем, с танками немецкими.
— Нет, не довелось как-то.
— Повезло — сержант выудил из кармана шаровар тощий кисет, вытряс из него на клочок бумаги остатки табачной крошки и пыли, свернул маленькую «козью ножку», прикурил и с видимым удовольствием затянулся едким дымом — мы под них на третий день попали. Штук десять вот таких, откуда ни возьмись, на нашу колонну выскочили. От батальона, почитай, что ничего и не осталось, всю технику пожгли, народу уйму положили, а живых потом полдня по лесу собирали.
— Да, несладко видно пришлось — представив себе картину разгрома, Карасев зябко повел плечами.
— Страшное дело — кивнул собеседник — полуторку, как картонку… А самое хреновое знаешь что? Они колонну нашу раздавили и дальше пошли, как будто даже и не заметили. Вроде как между делом… Как муху прихлопнули. Прет он на тебя, а ты и сделать ничего не можешь.
— Закончили? — в бокс заглянул Малышенков.
— Закончили тащ лейтенант — спрыгивая на землю, откликнулся сапер.
— Уходим.
Поодиночке и группками, бойцы выскакивали за ворота и исчезали в душной, непроглядной темноте июльской ночи, подгоняемые разгорающейся со стороны дороги трескотней ружейной и пулеметной пальбы, время от времени сопровождающихся кажущимися такими безобидными хлопками пушечных выстрелов.
Все? — коротко бросил взводный, выбежавшим из ворот командирам отделений.
— Саперы только остались — кивнул Федосеев.
— Давайте ребята, уводите бойцов — лейтенант обернулся — отправь посыльного к Олексичу, пусть тоже отходят. Встречаемся в роще, в двух километрах южнее Немовичей. Запомнил.
— Запомнил — Карасев развернулся и припустил бегом, догоняя уходящих товарищей.
— Морозов!
— Здесь! — боец вынырнул из темноты.
— Значит так — Андрей смотрел на усталую, довольную физиономию стоящего перед ним подчиненного, и словно наяву увидел перед собой скуластое лицо Тимура, тонкие черты Ильи, рыжую шевелюру Наливайко, таких же девятнадцатилетних мальчишек. Слова приказа, словно застряли где-то в горле — лейтенанту доложишь, я убыл к Олексичу, в отделении остаешься старшим вместо меня. Все, исполнять приказание.
Пограничник словно растворился в ночи, а Карасев легкой трусцой двинулся вдоль дороги. За его спиной на бывшем МТСном дворе сначала что-то ярко полыхнуло, а затем один за другим загрохотали гулкие взрывы, перекрывающие отдаленные звуки перестрелки, заставившие невольно пригибать голову. Некоторое время, опасаясь заблудиться, двигался, стараясь держаться рядом с сереющей в темноте лентой проселка, но вскоре свернул и вломился в колючую стену кустарника. Звуки суматошной пальбы со стороны дороги становились громче с каждым шагом. Сбивая листву и ветки, знакомо посвистывали шальные пули, что- то прошелестело над головой и на небольшой поляне, примерно в сотне метров от упавшего ничком в траву Андрея вырос небольшой фонтан земли, огня и дыма.
«Своего» снаряда, он не услышал. Просто что-то яркое взорвалось в голове, и кто-то словно «выключил свет», все. Ни грохота, ни боли, ничего. Нет, боль пришла, потом, когда Карасев, наконец, смог открыть глаза и увидеть склонившиеся над ним лица пацанов из второго отделения.
— Живой? — в поле зрения «нарисовалась» озабоченная физиономия Олексича.
— Не знаю — Андрей, со стоном, сел сжимая руками грозящую расколоться на мелкие кусочки черепушку — чем это меня?
— Похоже, в рубашке родился — невесело хмыкнул Богдан — снаряд совсем рядом рванул. От осколков деревом закрыло, а вот ком земли точно по башке пришелся. Долбанный броневик всю малину нам обгадил. Без него мы бы фрицев уже давно кончили. Ты, вообще какого черта сюда поперся?
— Лейтенант… — Карасев попытался подняться и вновь со стоном опустился на траву — лейтенант сказал отходить.
— Это я и без тебя уже понял — махнул рукой сержант — так хлопцы, берем его и тикаем. Давайте, давайте, поживее.
Погранцы не заставили себя долго упрашивать, подхватив «болезную» тушку Андрея и нахлобучив ему на наспех перемотанную бинтом голову, найденную рядом, измятую фуражку, поволокли ее прочь от дороги, на которой без умолку трещали выстрелы и что — то ярко пылало, так, что зарево ярко отражалось в густой черноте ночного неба.
Минут через пятнадцать дикой «скачки» по корягам и буеракам, он уже вполне мог двигаться самостоятельно и хотя последствия легкой контузии в виде непроходящей боли в затылке, легкого головокружения и тошнотного состояния никуда не делись, Карасев старался не отставать от товарищей.
Глава 13
Рассвет застал их в трех-четырех километрах от места боя на дне глубокого, поросшего орешником оврага. Утреннюю тишину нарушали лишь птичий пересвист и стоны раненого. Рядом, вповалку похрапывали утомленные ночным боем и пробежкой бойцы.
— Чего Андрюха, не спится? — Олексич тяжело поднялся, подошел, сел рядом.
— Да какой там сон — махнул рукой Карасев — на том свете отоспимся.
— Я вот тоже думаю — Богдан стянул с головы фуражку, хлопнул ей об голенище сапога, сбивая пыль — надо у местных дорогу на Немовичи узнать. А то ночью сиганули в лес, хрен его знает, где мы сейчас находимся. Как бы от своих не отстать.
— Да, ситуевина — протянул Андрей — кто пойдет?
— Вместе и пойдем, чего делится, и так семь человек осталось. Троих ребят потерял, да еще вон Адашкин, не знаю, донесем или нет.
Наличие в немецкой колонне спешащей на помощь уничтожаемому МТСу трофейного советского бронеавтомобиля оснащенного сорока пяти миллиметровой пушкой оказался для засевших у дороги бойцов второго отделения полной и весьма неприятной неожиданностью. Используя фактор внезапности, удалось уничтожить мотоцикл, поджечь один из грузовиков и истребить с десяток оккупантов. Однако вскоре численное превосходство противника и артиллерийская поддержка дали о себе знать. Чаша весов постепенно стала клонится не в пользу пограничников и едва дождавшись загремевших со стороны мастерских взрывов, Олексич, посчитав свою задачу выполненной, дал приказ отходить. К счастью, отступающие бойцы наткнулись на оглушенного близким снарядным разрывом Карасева.
— Подъем мужики — нахлобучив фуражку на голову, сержант поднялся на ноги — идти надо.
Отдыхавшие бойцы зашевелились, поднимаясь, поправляя снаряжение и проверяя оружие. Так и не пришедшего в сознание, раненого командира второго отделения осторожно загрузили на импровизированные носилки, сооруженные из пары крепких жердин и плащ-палатки, и вскоре небольшой отряд покинул место дневки. Узкая тропинка, пропетляв по дну оврага и легко взбежав на один из его склонов, вывела к обширному, наполовину скошенному лугу, через который неширокой серой лентой протянулась проселочная дорога.
— Ну что командир, куда дальше? — Андрей до рези в глазах всматривался в темную полоску на другой стороне почти двухкилометрового поля — похоже там какой-то населенный пункт.
— Похоже на то — кивнул Олексич и зло сплюнул — на своей земле, и в прятки играем. Дожили.
— Погодим до ночи, или рискнем?
— Ты вот, что Андрюха — Богдан сдвинул фуражку на затылок и смерил Карасева испытующим взглядом — как самочувствие?
— Норма — Андрей усмехнулся — жить можно, если не долго. Понял я тебя командир, схожу, посмотрю.
— Тьфу, типун тебе на язык. Игнатова с собой возьми. Осторожненько глянете, что к чему, и сразу назад.
В принципе, в поставленной задаче ничего особо сложного не было. В наличие в лежащим перед ним поселении хоть какого-нибудь вражеского гарнизона, он сильно сомневался. Слишком уж ненаезжен ведущий к нему проселок.
При ближайшем рассмотрении село оказалось и не селом вовсе, а довольно большим хутором, буквально утопающем в пышной зелени яблонь и черешен, увешанных созревающими плодами. У плетен