Но дуэль эта состоялась только сегодня. Басмач оказался метким стрелком. Пуля пробила плечевую мышцу Стаса, но болевой шок не вызвала. Парню даже не пришлось особо напрягаться, чтобы не выдать себя. Он не хотел, чтобы Басмач порадовался своей меткости.
Стас просто отошел за дерево, выстрелил в ответ и тоже попал. Басмач выронил пистолет и бросился наутек.
Он бежал в сторону болота, куда Стас однажды забрел вместе с Мультиком. Место гиблое, но все-таки проходимое. Если Басмачу хватит ума, то он не вляпается в трясину.
Пуля попала в плечо. Кость она, похоже, не зацепила, но, кажется, задела какой-то нерв, поэтому раненая рука не хотела слушаться. Ноги сперва уверенно вели Стаса по следу Басмача, но так было только до поры до времени. Настал момент, когда каждый шаг стал даваться ему с большим трудом. Потом начала кружиться голова, перед глазами заплясали светлые мошки. А когда парень вышел к болоту, то долго не мог понять, где он и зачем тут находится.
Вокруг стояла тишина. Хотя бы ветка какая треснула под ногами Басмача, или вспорхнула испуганная птица. Не было видно ни единой живой души, а под ногами уже хлюпала вода. Басмач ушел незнамо куда, возможно, на тот свет.
У Стаса не было возможности организовать масштабные поиски, да и его состояние оставляло желать лучшего. Все-таки он бродил по болоту до тех пор, пока ноги не отказались держать ослабленное тело.
Отдохнув и перевязав рану своей майкой, он отправился назад. Чем ближе парень подходил к дому, тем шире был его шаг. Вдруг Басмач вернулся назад? Он же бросил не только пистолет, но и сумку, в которой могли находиться деньги.
Сумка лежала на прежнем месте, а Басмача нигде не было. Может, он все-таки сгинул в болоте?
Стас полез в сумку и среди вещей обнаружил сверток с деньгами. Двадцать банковских упаковок, двести тысяч долларов. Ясень опустил цену с пятисот до двухсот пятидесяти тысяч, а потом уменьшил и эту сумму. Ему больше не предъявишь. Наверное, это к счастью.
Стас забрал деньги и на гудящих от усталости ногах отправился к машине, на которой приехал сюда. Он подходил к ней осторожно. Вдруг Басмач выжил, сделал крюк и сам вышел к «Фольксвагену»? Он мог затаиться, подкараулить Стаса, а затем напасть.
Но никакого Басмача нигде не было. Стас без проблем сел в машину и отправился в обратный путь.
Женя не врала. В деревне, находящейся далеко за городом, у нее жила бабушка. Там они и остановились на постой. Сегодня рано утром Стас отправился искать Басмача и ведь нашел! Теперь вот добраться бы обратно.
Он ехал долго, три-четыре часа, наконец остановил машину перед старыми, покосившимися дощатыми воротами. Из «Фольксвагена» Стас выбрался с трудом. Голова его сильно закружилось, ноги подкосились. Он потерял сознание и рухнул на землю.
В себя Стас пришел в доме. Он лежал на старом продавленном диване, а Женя тыкала ему в нос ваткой с нашатырем.
– Фу! Какая гадость! – скривился он.
Пронзительный запах нашатыря, казалось, мог оживить даже мертвого.
– Как вы меня сюда затащили?
Варвары Алексеевны в доме не было, но ведь ясно же, что без ее помощи не обошлось. Старушка шустрая, бойкая, Женя говорит, что бабулька запросто может полный мешок с картошкой с огорода принести.
– Затащили!.. Что у тебя с рукой?
Рубашки на себе он не увидел, но рана по-прежнему была перевязана майкой. Женя собиралась это исправить. Аптечка находилась у нее под рукой, но, похоже, она не знала, с чего начать.
– Бандитская пуля.
– Басмач?..
– Он самый.
– Где он?
– В болоте утонул.
– Сам?
– Я ему немного помог. Но только самую малость. Он мне тоже. Пуля в груди могла застрять, но через плечо прошла, навылет. Давай перекисью зальем.
Женя была готова заняться его раной, но не решалась начать. Похоже, ее тошнило от вида крови.
Он сам взял пузырек с перекисью и промыл ею рану. Пуля действительно прошла навылет. Кость не болела, да и рука уже начинала слушаться его.
Рана, в принципе, пустяковая. Стас потерял сознание, скорее всего, от дикой усталости, наложившейся на болезненное состояние.
Рану он обработал сам, а забинтовала ее Женя.
– До свадьбы заживет. – Стас подмигнул ей, когда она затянула узелок на повязке.
– До нашей свадьбы?
– А ты против?.. Ты невеста богатая, мне такая нужна. Там, в машине, твое приданое. Двести американских тысяч.
Пакет с деньгами он сунул под переднее правое сиденье. Там же лежал и пистолет, от которого Стас избавляться не стал. Зачем, если Басмач утонул в болоте? Можно допустить, что этот гад все-таки выжил, но вряд ли он пойдет сдаваться в милицию. Пулю Басмач вытащит, если она не прошла навылет. Но, скорее всего, он не смог преодолеть болото. Стас очень хотел на это надеяться.
– Ты нашел деньги? – оживилась Женя.
– Выходит, что да.
– Это хорошо, даже очень. А Басмач, значит, утонул?
– Я должен был его пристрелить, но лучше так. Не хочу я убивать – ни Басмача, ни кого-то еще.
Стас думал об этом всерьез, но в Басмача стрелял без всякого сожаления. Он желал ему смерти, находясь в здравом уме и твердой памяти.
Стас ведь и Сашу Беляхова запросто сможет убить, если понадобится. Только Жене совсем не обязательно об этом знать. Да и не будет он его убивать. Беляхов хоть и сволочь, но не вор и не бандит.
– И не надо.
– Ты выйдешь за меня замуж?
– А если нет? – Она лукаво приподняла бровь, дескать, убьешь, если откажу?..
Стас промолчал. Он не мог больше говорить об убийствах, даже думать об этом не хотел.
Все, хватит крови и грязи, пора начинать новую жизнь. У него теперь есть и любимая женщина, и деньги, с которых он начнет свое собственное дело. Мозги у него имеются, терпения и выносливости не занимать, так почему бы не заняться бизнесом? Может, Беляхов и остался в прошлом, но Женя все равно будет мысленно возвращаться к нему, сравнивать его со Стасом. Если у Беляхова дела будут идти лучше, чем у него, то сравнение окажется не в его пользу. А он для Жени должен быть самым лучшим!
Стас блаженно улыбнулся и закрыл глаза. Честно говоря, он уже не верил в то, что сможет дожить до этих дней, с которых для него начинается новая жизнь. Но ведь все беды и напасти позади. Женя с ним. Он победил. Больше не будет никаких войн и убийств.
Глава 21
Плечо у Стаса почти не болело, но топор в руки лучше было не брать, хотя ему очень хотелось наколоть дров для старой женщины. Впрочем, работы во дворе хватало и без этого. Забор подправить, ворота починить.
Стас укреплял опорный столб, когда к дому подъехал милицейский «уазик». Из машины вышел высокий остроносый мужчина в белой рубашке с погонами капитана и направился к нему. Но это было еще не все. Следом за ним из «уазика» машины показались два милицейских сержанта в полевой форме. У одного с плеча свисал автомат.
– Капитан Сергеев, участковый уполномоченный Курихинского отделения милиции, – небрежно взяв под козырек, представился высокий страж порядка.
Сержанты остались возле машины. Один достал из кармана пачку сигарет, угостил другого.
– Чем обязан? – невозмутимо спросил Стас.
– Документики бы посмотреть.
– Не вопрос.
Стас направился в дом, Сергеев последовал за ним. Капитан вроде бы и не имел права заходить на частную территорию без разрешения, но Стас не стал ему об этом говорить. Ни к чему настраивать участкового против себя.
Женя, напротив, не стала скрывать своего возмущения, когда капитан зашел в дом, но Стас приложил палец к своим губам, чем дал ей понять, что надо успокоиться. Он предъявил свой паспорт, участковый пролистал его.
– Я что-то нарушил? – спросил парень.
– Что у вас с рукой? – Возвращая паспорт, участковый многозначительно глянул на край повязки, выглядывающей из-под короткого рукава футболки.
– Да так, поцарапался.
– Так поцарапался, что без сознания упал? – Капитан усмехнулся и проницательно поглядел на него.
– Я без сознания упал?
– Позавчера это было. Ты, Стас Витальевич, из машины вышел и упал. Кровь у тебя на руке была. В дом тебя женщины затаскивали. Не происходило такого?
– Ну и соседи у нас! – Женя возмущенно всплеснула руками. – Не люди, а языки ходячие!
– Они-то ходячие, а кого-то в дом на руках заносили. С рукой что?
– Говорю же, поцарапался. Заражение крови началось, потому и сознание потерял. А что, это преступление?
– В больницу обращались?
– Нет.
– Так заражение крови же, как тут без больницы?
– Антибиотики и без больницы колоть можно, – сказала Женя.
– Ну, если только антибиотики. – Капитан усмехнулся.
– Только антибиотики. – Стас покачал головой. – Наркотой не увлекаемся…
– Здесь что делаете?
– К бабушке я приехала. К своей родной! А что, разве нельзя? – возмущенно спросила Женя.
– Бабушку мы приехали проведать, – подтвердил Стас.
– А может, скрываетесь от кого? – глядя ему в глаза, спросил Сергеев.
– Ни от кого мы не скрываемся.
– Да? Ладно, хорошо. А в больницу съездить надо бы.
– Съездим.
– А если нет?
– Я же сказал, съезжу, значит, так и сделаю.
– Что-то не очень верится. Вместе съездим. Давай, Стас Витальевич, прошу к нам в машину!
– А на каком основании? – возмутилась Женя. – У вас есть постановление на арест?
– Нет.
– У вас есть постановление на обыск?
Капитан молча развел руками.
– Тогда попрошу вас! – Женя показала ему на дверь.
У Сергеева не было серьезных оснований навязывать Стасу свою волю, но ведь он что-то заподозрил, значит, и постановление прокурора скоро появится. Может, за ним он сейчас и поедет?
Что ж, придется попрощаться с Варварой Алексеевной и отправляться в Изгорск. А можно и на юга куда-нибудь, к теплому морю. Деньги у них с Женей и в самом деле есть, так почему бы не отдохнуть в том же Сочи, например? Лето на дворе, как-никак, самая курортная пора. Это будет их медовый месяц, а за это время и рука заживет.