— Ой, привет! Я и забыл, что ты здесь!
Вчера вечером я, наверное, почти ничего не соображал.
— В жизни не слыхала ничего приятнее
от мужчины после долгой ночи, проведенной вместе.
Мэри Стюарт. Лунные пряхи
«Лада» не только поднялась в воздух, но даже и полетела, чем несказанно порадовала Яну. Хотя, судя по периодическим скрипам и скрежету, они вполне могли терять детали прямо в воздухе.
Неожиданно в полете их застал ливень. Сезон дождей все-таки начался.
— Куда… — начал Тьер и не смог завершить фразу. Его скрутило, и он сжался в комок, почти сползая с сидения на пол.
— В гостиницу, — проворчала Яна. — А ты куда хотел? В ресторан?
— Бесполезно… этим вы… ничего не добьетесь.
— Вот заладил. Да нужен ты мне со своими тайнами… Что ты можешь мне такого сказать, чего я еще не знаю? Что ты федеральный посол в бегах? Что это ты посадил княжну в контейнер и перебил печати? Что ты точно знал, что вывозишь с Шаршанны не двойника, а настоящую княжну? Удивил.
Тьер молчал. Яна почувствовала на себе его взгляд. Он ждал другого вопроса.
— Успокойся. Я не приемлю методы, которые использует майор Красс. Тем более, в агентуре. У каждого человека есть право защищаться.
— Ну, да… — умудрился выдать насмешливые интонации Тьер. Яна проворчала:
— А еще говорят, у меня мания преследования. Молчи, сколько хочешь. «Джет» — это твои проблемы, а не мои. Кстати… сколько еще ты намерен продержаться?
— Не… знаю, — глухо отозвался Тьер, уткнувшись лицом в обивку кресла.
— Зачем вообще сопротивляешься? Ты же понимаешь, что бесполезно?
— Не хочу… сойти с ума.
— Да ты оптимист.
Вообще-то, Яна направлялась не в гостиницу, а к себе домой. Глупо полагать, что если ее все-таки будут искать, то удастся спрятаться. Это раз. А два — она не считала никакое убежище более надежным, чем собственный дом. Дверь, правда, держалась на одном добром слове, но вокруг дома было установлено силовое поле, которое Яна включала не так часто — из соображений экономии. Но сейчас был как раз подходящий случай.
Еще одним плюсом Яниного дома было то, что в него можно было попасть прямо из гаража, а все стекла можно было затемнить. Яна не любила, когда кто-то вторгался в ее личную жизнь, так что постаралась сделать все, чтобы избавиться от любопытных глаз. Она не занималась чем-то незаконным… обычно — не занималась. Просто считала, что может защищать свои гражданские права.
Вытащить Тьера из машины оказалось не легче, чем затолкать его внутрь. Тем не менее, они кое-как добрались до гостиной, где Тьер, недовольно застонав, кулем повалился на диван, стоило Яне лишь подтолкнуть. Можно было думать, что он потерял сознание. Но Яна вдруг обнаружила, что янтарные глаза смотрят прямо на нее.
— Что, дошел до кондиции? — спросила она. Тьер процедил что-то сквозь зубы. Яна прошлась по дому, активируя защиту. Освещение она включила, но приглушенное. Закончив с предосторожностями, она вернулась к дивану, отпихнула ноги Тьера и уселась рядом.
— Значит, княжна настоящая?
— Да, — глухо выдавил Тьер. В голосе его слышалось облегчение, как будто он был рад, что у него появилась возможность ответить на вопрос.
— И династистам ты ее передавать, конечно, не собирался?
— К-конечно.
— Как ты узнал, в какую гостиницу ее повезли?
— Я… был недалеко.
— В вентиляции, что ли? — хмыкнула Яна. Тьер молчал какое-то время, потом все-таки ответил:
— Я… телепат… слабый.
— Шутишь?!
— Н-нет.
Яна уставилась на Тьера. Посол Федерации — телепат? Кажется, это было нарушением межпланетных соглашений. Хотя, на самом деле, удивление Яны было продиктовано тем, что она впервые видела телепата. Многие люди, конечно, имеют определенные задатки… угадывают числа в лотерею, например. Но телепаты — настоящие телепаты — это что-то из области полумифов, появляющееся на страницах желтой прессы, рядом со статьями об оборотнях и шпионах гдыр-ашуров, затаившихся среди людей после Межзвездной войны, и засекреченными правительственными экспериментами по созданию суперсолдат…
— И много еще среди послов Федерации телепатов?
— Не знаю… скорее всего… ни одного.
— Откуда же ты взялся такой особенный?
— Н-не… знаю. От мамы с папой.
На лице Тьера отразилось едва ли не отчаяние. Яна удивленно выгнула бровь. Тьера начало трясти. Кажется, Профессор говорил, что к ухудшению состояния будет приводить неспособность ответить…
— На кого ты работаешь? — спросила Яна первое, что пришло в голову. Тьер уставился на нее. Глаза потемнели от напряжения, наливаясь кровью.
— На правительство. Служба… внешней безопасности Федерации Терра. Звание — лейтенант… личный номер… Ты же… не собиралась спрашивать.
В голосе его удивительно отчетливо прорезался болезненный сарказм.
— Звезды! Как будто мне мало проблем… — словно не услышав его, пробормотала Яна. Тьера снова бил озноб. Пришлось собраться с мыслями.
— Так… расстояние от Земли до Марса?
— Минимальное или максимальное?
— Да ты бы хоть какое-нибудь назвал!
Тьер выдал варианты в километраже и парсеках. Яна хмыкнула.
— Ладно. Если смешать синий, зеленый и красный — какой цвет получится?
— У тебя… других вопросов… нет?!
— А! Начал соображать настолько, что возмущаться сил хватает? Это не вопрос!
Тьер и не собирался отвечать. Глаза его закатились. Похоже, наступил, наконец, обморок. Яна вытащила из шкафа пару одеял и укрыла ими Тьера до самого подбородка.
В этот момент раздался сигнал. Кто-то хотел попасть в дом, но не мог преодолеть защитный барьер. Яна включила видеофон. У ограды стоял Ник.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он раздраженно, как только понял, что Яна его видит.
— Между прочим, это мой дом!
— Вот именно, и ты там одна! Давай, собирайся, и поехали к нам.
— С какой стати?
— С такой, что тебе нужна охрана!
— Зачем?
Ник раздраженно взмахнул руками, словно сам себя уговаривал не нервничать.
— Яна, между прочим, тут дождь хлещет, — заметил он. По лицу его и правда стекали мокрые струйки, придавая изображению драматичности.
— Вот я и не пойму, что ты там мокнешь. Езжай домой.
— Да не могу я! У меня приказ.
Яна вздохнула и отключила силовое поле. Ник буркнул что-то в знак благодарности и направился к дому. Через мгновение он уже распахнул дверь, которая от такого напора едва не выпала из петель, на которых и так едва держалась. Ник чертыхнулся. Яна остановилась посреди прихожей, загораживая Стоуну дорогу.
— Так по какому поводу мне вдруг понадобилась охрана? — спросил она.
— Тьер сбежал, — мрачно сообщил Ник.
— И вы решили, что он сразу помчится ко мне?
В этот момент из гостиной послышался шум, завершившийся стоном. Лицо Ника вытянулось.
— Это что сейчас было? — спросил он, непроизвольно взяв на тон ниже, но от этого его голос стал звучать зловеще, а вовсе не обеспокоенно. Яна с вызовом взглянула на него.
— Смотрю фильмы для взрослых. У тебя нравственный протест?
— Издеваешься?! Что происходит? — глухо спросил Ник. Яна вздохнула.
— Иди домой, тебе хватает своих проблем.
Ник не стал больше слушать. Он просто отодвинул Яну в сторону и направился в гостиную. По полу за ним потянулась вереница грязных следов. Яна задержалась на несколько секунд — только для того, чтобы включить защитное поле вокруг дома.
Когда она добралась до гостиной, обнаружила Ника, замершего на пороге. Не столько от удивления, сколько оттого, что на агента был направлен терсеттер. Оружие Тьер сжимал неверной рукой, отчего создавалось впечатление, будто он никак не может выбрать, куда выстрелить в первую очередь. Он опирался на спинку дивана, чтобы не упасть. Ник, кстати, тоже стоял не просто так. Его рука лежала на отреагировавшей на касание кобуре — рукоять терсеттера сама толкнулась агенту в ладонь.
— Подвинься, — буркнула Яна, протискиваясь мимо Ника и оказываясь на линии огня. — А ты — вернись под одеяло! И отдай мое оружие.
Тьер молча смирился с тем, что она отобрала у него терсеттер, а потом осел на диван, стоило только подтолкнуть его.
И вот тут Ник взорвался.
— Совсем спятила?! Тебя нельзя ни на минуту одну оставить, обязательно во что-нибудь вляпаешься!
— Ну, что ты на меня разорался? — огрызнулась Яна. — Видишь, не надо меня от него охранять. Ему самому защита нужна.
— Немыслимо! — возмутился Ник, не снижая тона. — Это что, синдром старой девы? Увидела бесхозного мужика — и сразу к себе в берлогу?!
— А что я должна была делать?
— Вызвать разведку, например?
— Зачем тратить столько усилий, чтобы вывезти его из агентуры? — резонно возразила Яна. Ник осекся, начиная осознавать весь масштаб трагедии.
— Почему у этого типа руки в крови? — спросил вдруг он. — Ты его что, пытаешь?
— Это не я! — возразила Яна, только теперь заметившая, что на запястьях Тьера, там, где кожа была содрана наручниками, уже начинает насыхать кровавая корка. Ник нахмурился, но сказать ничего не успел. Тьер вздрогнул и уставился в пустоту.
— Они здесь, — объявил он.
Яна подозрительно взглянула на Ника.
— Ты хвост за собой притащил?!
Раздался сигнал, подтверждающий, что кому-то еще помешал защитный барьер.
— Никого я не тащил! — возразил Ник. — Нечего на меня все сваливать!
Сигнал повторился. Ник и Яна мгновение смотрели друг на друга, потом Ник вздохнул.
— А ведь я собирался футбол посмотреть.
— Говорила тебе — иди домой! — фыркнула Яна. — Сам виноват!
Она встала и, на ходу расстегивая рубашку, направилась к входной двери. Прежде, чем включить экран видеофона, она старательно растрепала волосы. У ворот стояла целая делегация, которую возглавлял Мятые Уши. Яна молча отключила силовое поле и осторожно отворила дверь — на случай, если разведчикам захочется снова ее вышибить.
— Чем обязана? — спросила она, загораживая вход.