аглядной демонстрации «реанимации» Тьера в этом сомневаться не приходилось) не почуял в своем брате предателя?
— Шеель скорее исключение, чем подтверждение, — проговорила Рина задумчиво. — Я до сих пор не сильно-то верю, что он действительно телепат.
Княжна склонила голову.
— Вы неправильно воспринимаете телепатию. Это не какие-то чудесные способности, магия или волшебство, как это у вас называется. Не что-то исключительное. Телепатия — естественная возможность организма, располагающего жизненной энергией. Пользоваться этой возможностью может не каждый — для этого нужна предрасположенность, здесь я согласна. Но говорить, что среди вашей расы больше нет телепатов — неверно. Нужно время, чтобы восстановить энергетический запас… я имею ввиду, уровень развития вашего племени. То зло, которое пришло во время Страшной Войны, нарушило баланс. Ваши организмы стали более примитивными, вас просто отбросило назад в эволюционном плане. Но природа рано или поздно возьмет свое. И ваши лидеры понимают это. Они также понимают, что им понадобится помощь… в преодолении проблем, связанных с развитием телепатических способностей.
— Да, Тьер рассказывал, — сказала Яна. Княжна взглянула на нее внимательно, словно пыталась понять, что скрывается за этими словами — сарказм или констатация факта доверия беглому разведчику. Кажется, шаршанка все никак не могла успокоиться и подозревала Яну в происках против драгоценного «Шееля».
Яна поинтересовалась:
— Значит, на встрече зашла речь о телепатии и вы сказали, что сами телепатка?
— Мне выпала честь подтвердить возможность существования телепатических способностей. С позволения председателя…
Яна усмехнулась. На собрании устроили балаган с демонстрацией способности чтения мыслей.
— И в этой вашей демонстрации как-то был задействован майор Красс? Он ведь обеспечивал безопасность делегации с Земли? — предположила она. Княжна склонила голову в знак подтверждения. Рина с сомнением взглянула на напарницу.
— Красс что-то задумал и заподозрил, что его мысли были прочитаны?
— Так и есть. Княжна, должно быть, испугалась и рассказала обо всем Тьеру, а он как раз слышал о готовящемся покушении. Я-то все думала, зачем вообще этот благородный шаг — сесть в экипаж вместо княжны. Тьер собирался проверить, нет ли среди заговорщиков — федералов. И если есть, то каковы их планы. Судя по всему, он преуспел в своем расследовании. Раз пришлось спешно сбегать с княжной.
— И если бы она умерла, смерть ее списали бы на Тьера, — продолжила Рина; напарницы снова забыли о присутствии посторонних. На этот раз аристократы деликатно предоставили им возможность завершить «мозговой штурм».
— Но зачем тогда нам позволили поймать Тьера? Он ведь мог все рассказать, а его слова можно было проверить, — заметила Рина.
Яна кивнула.
— Здесь еще какая-то заковыка, в которой я не разобралась. Крассу нужны сведения от Тьера. И у него был какой-то запасной ход. Он ведь сказал, что Тьер подвергся психологической обработке, пока был у династистов. А значит, любые его показания можно опротестовать на этом основании. Мало ли, на что способна такая «программа». Тьер мог быть убежден в том, чего на самом деле нет. Поверили бы Крассу, а не ему.
— «Программа»? — спросила княжна. Днкмар, до этого делавший вид, что разговор его не касается, бросил цепкий взгляд на агентов, словно подозревал их в желании в очередной раз оскорбить свое величество.
— Так нам сказали, — пояснила Рина. — Что Тьер находится под воздействием и династисты наняли его, чтобы убить вас.
Шаршанка склонила голову, глядя в пол. Потом выпрямилась и взглянула на Рину свысока.
— Я не желала поддерживать обвинение. Но он сказал, что это поможет.
— Ну да, это помогло, — хмыкнула Яна. — Теперь, если он явится на встречу и попытается пристрелить вашего отца и министра — в этом не будет ничего странного.
— Шеель этого не сделает!
— Чушь! — поддержал невесту Днкмар. — Не было никакой «программы».
— А если была? — неожиданно подал голос Тьер с дивана, на который его положили; ни Яна, ни Рина не заметили, когда он пришел в себя, аристократы если и были в курсе того, что он прислушивается к разговору, не посчитали нужным об этом сказать.
Яна удивленно выгнула бровь. В принципе, опасения Тьера были вполне закономерными. Заставить человека думать, что он должен сделать определенные вещи, не задумываясь над их законностью, можно и без использования телепатии.
— Вы же все — телепаты, неужели нельзя проверить, копался кто-то в твоих мозгах или нет?
— Проникнуть в мысли телепата не так легко, как кажется, — пояснила Яшма, но это не показалось Яне убедительным.
— Как я понимаю, вы телепат посильнее, чем он?
— И да, и нет. Шеель — как ребенок. Он не контролирует себя, интуитивно делает вещи, который знающий телепат не стал бы делать, опасаясь исчерпать свои силы. Мысли Шееля под колпаком. Я не уверена, что смогу его пробить, не причинив вред… Это не защита в полном смысле слова, не профессиональный щит, много шума, в котором легко потеряться. Я бы назвала это изобретением Шееля, если бы была уверена, что он может это сознательно повторить. Вы правы, я чувствую попытку вмешательства, кто-то стремился повлиять на него.
— Это могут быть следы наркотиков? — спросила Яна. Рина нахмурилась, но переспрашивать не стала; по крайней мере, сейчас.
— Вполне, — отозвался Тьер. — Насколько я понял, такие «анализы» не очень точны.
Княжна кивнула.
— Я не могу определить источник и цель этого влияния. В равной степени я могу сказать, что у вас есть похожие следы, — она взглянула на Яну. — Но они достаточно старые…
Яна пожала плечами. Она не встречалась с телепатами до Тьера, так что вряд ли речь шла «о том же самом». Но, покидая Марс, ей пришлось достаточно долго отвечать на всевозможные вопросы, иногда больше похожие на допрос, чем на «предварительное анкетирование». Вряд ли стоило сильно удивляться.
— Если план Красса заключался в том, что ты убьешь для него министра, — заметила, наконец, Лис, — он постарался, чтобы ты его не осуществил. Тебя отстрелят раньше, чем ты поднимешься на крыльцо Посольского дворца.
— Но ведь я все равно туда попаду, — пожал плечами Тьер и взглянул на Днкмара. Тот поморщился.
— Надо было позволить тебя убить, — повторил князь с таким искренним сожалением, что шаршанка развернулась к нему, явно собираясь выступить адвокатом.
— Уверен, что хочешь идти? — тихо спросила Яна. Они покинули конспиративную квартиру еще до того, как очнулась охрана, и князь тоже увел свою свиту. Как Рина объяснила случившееся, оставалось только гадать.
Приютить беглого разведчика, а вместе с ним и Яну, пришлось все тому же князю, который в восторге не был, но обходился с «гостями» неизменно обходительно.
— Не так уж много у меня вариантов, — пожал плечами Тьер.
— У тебя влиятельные друзья. Мог бы попросить политического убежища.
— И не факт, что получил бы. К тому же, это не выход. Я должен это прекратить.
Яна вздохнула, села напротив собеседника.
— Не хочешь рассказать?
— Нет.
— Почему? Если это благородное желание спасти мне жизнь, так поздно уже.
— Лучше остановись сейчас. Вернись домой и сделай вид, что тебя выкрал Днкмар, чтобы узнать, где княжна. Уверен, он не откажется подтвердить. Если у меня не получится, хоть какой-то шанс.
— Нет уж, я хочу разобраться в происходящем до конца.
Тьер нахмурился.
— Откуда это? — спросил он, указав на запястье Яны. Там красовался наливающийся цветом свежий синяк. Очевидные следы чьих-то пальцев. Лис пожала плечами.
— Не заметила, кто из вас постарался.
— Свежий.
— Я, конечно, ценю внезапно проснувшуюся заботу, — протянула Яна. — Но смахивает это на попытку уйти от разговора.
Тьер не выдержал и улыбнулся.
— Не без этого. Извини. Не могу смотреть спокойно. Меня это… злит.
— С чего бы?
— Сам не знаю. Понимаю, что не мне о таком говорить после всего.
— Я, видишь ли, тоже зла на тебя за Дерека… Это определенно попытка сменить тему.
— Не только. Почему ты считаешь, что я не могу беспокоиться? — спросил Тьер.
— Ну… хотя бы потому, что человек, который беспокоился бы в данной ситуации, продолжил бы отговаривать меня идти на встречу. А ты этого не делаешь, — усмехнулась Яна.
Тьер молча смотрел на нее со странным выражением. Будто на что-то решался. Лис надеялась, что он все же что-нибудь да расскажет. Но не тут-то было. Беглый разведчик так больше и не произнес ни слова. Просто встал и ушел в другую комнату.
Яна посмотрела на синяки на запястье. Да уж, кто бы мог подумать!
— Так почему ты все же идешь? — послышался голос князя. Лаллец стоял в дверном проеме, сложив руки на груди. Весь такой гордый и независимый. Вроде как снизошел до разговора.
— Потому что там будет моя напарница. И я не привыкла оставлять дело на полпути.
Князь качнул головой. Сообщил:
— Он тоже. Было странно узнать, что его обвиняют в предательстве. И все же, то, что не сказал он, скажу я: вам лучше не ходить на встречу. Я сам пригляжу за ним.
— Это определенно не будет лишним.
— Да. Мне не нравится его состояние. И ваше тоже. Хоть Яшма и сказала, что на вас старый отпечаток вмешательства, и у вас есть защита, в какой-то мере похожая на ту, что создал для себя Шелл, я вижу и другое. Попытку атаки.
— О, да! Княжна пыталась придушить меня незадолго до вашего появления…
— Она, видимо, стыдилась этого и не смогла прислушаться к вам лучше.
— Но что это за вмешательство, вы сказать не можете?
Князь отрицательно качнул головой.
— Ну, тогда пока закроем тему.
Интересно, есть ли в окружении Красса человек, способный к ментальному воздействию?
Посольский дворец был построен после признания за Кирином статуса свободной планеты. Редкие явления каких-нибудь представителей с Земли, вроде министра Асеня, проходили именно в Посольском дворце. Как символ того, что Земле тоже нужно участвовать в переговорах, если они хотят что-то предложить Кирину. Свобода не опровергалась Федерацией, пока платились налоги. Хотя вопрос о том, чтобы вернуть Кирину статус тюремной колонии с обязательными поставками руды (вместо закупок ее по рыночным ценам) поднимались неоднократно; но каждый раз проваливались. Кирин