– Твоя очередь, – ухмыльнувшись, заявляю я.
Она подпирает подбородок рукой.
– Папа купил мне красную «теслу» на мой день рождения в прошлом году. Это был самый лучший подарок в моей жизни. Всегда знала, что у меня будет электромобиль. Через пару дней один мой знакомый, который уехал в Камерун по одной из волонтерских программ, позвонил мне узнать, как у нас здесь дела. По ходу разговора он рассказывал о детях одного из камерунского приюта, где он работал. Ему это нужно было, понимаешь? Выговориться о всех ужасах, с которыми он там столкнулся, потому что показать все это там он не мог. Я не спала всю ночь, а утром уже нашла дилера и продала машину. Вырученные деньги перевела на счет этого приюта.
У меня перехватывает дыхание.
– Что сказал твой отец?
Даниэль беспечно пожимает плечами.
– Он понял. Конечно, не обошлось без скандала, но папа меня понял.
– Готов поспорить, таких больших подарков ты больше от него не получала.
Она смеется.
– Ну да, но они с мамой дарили мне серьги из белого золота и каждый раз, когда он видит их на мне, я вижу на его лице облегчение.
Теперь я физически ощущаю, что она имела в виду, когда призналась, что готова наброситься на меня после моих слов. Теперь готов это сделать я.
– Даниэль. – Я качаю головой и вновь беру ее за руку.
– Знаю, – тихо отвечает она. – Ты поедешь со мной в Камерун?
– Куда угодно, – страстно отвечаю я.
Как бы мне не хотелось тянуть вечер, все же он подходит к концу. Подъезжая к району Аннекс, речь заходит о музыке.
– Я назову твою любимую группу, – заявляю я, вскинув подбородок.
Даниэль прищуривает глаза.
– Попробуй.
– Imagine Dragons.
Она фыркает.
– Ты просто назвал почти самую популярную на данный момент группу.
Но я молча бросаю на нее взгляды, и Даниэль сдается.
– Ладно, черт побери. Но как ты догадался?
Я пожимаю плечами.
– Подумал, что, если мне нравятся их тексты, вполне возможно, что и тебе тоже.
Даниэль немного раздумывает.
– Вполне логично. Еще Twenty One Pilots.
– О да! – Я подношу одну руку к груди.
У дома я по всем правилам, провожаю ее до двери. Мы стоим, глядя друг на друга в свете фонаря над крышей.
– Все было здорово, Шон, – поднимая голову, произносит Даниэль.
Я касаюсь пальцем ее подбородка.
– Будет еще лучше.
Мы целуемся, и я едва нахожу силы пожелать ей доброй ночи и уехать.
– Двадцать секунд! – кричит Финн, один из моих соседей.
Он проносится по витиеватой лестнице, под которой мы стоим. Хор голосов приветствует Финна, и музыка стихает. Все начинают отсчет.
Мы с Даниэль присоединяемся ко всем в просторной гостиной. Меньше чем через пятнадцать секунд наступит новый год. Сегодня мои соседи устроили вечеринку в честь этого события. Даниэль со мной и это наше третье свидание. В основном присутствующие мои друзья и знакомые, но мало кто из них ее не знают.
– Десять! Девять! Восемь! Семь! Шесть!
Даниэль прижимается к моему боку, и я уже склоняю голову.
– Пять! Четыре! Три! Два! Один!
– С НОВЫМ ГОДОМ!
Сквозь музыку, крики и поздравления я слышу смех Даниэль, затем мы целуемся, когда новый год вступает в свои права. Наш таунхаус довольно просторный, хоть нас всего четверо, но я очень ценю личное пространство, поэтому у меня есть своя ванная.
После полуночи я все еще общаюсь с друзьями, водя за собой Даниэль. Но клянусь, что я каждую секунду борюсь с собой. Мне хочется увести ее в свою спальню. Но дом полон людей, а что думает на этот счет она я даже не знаю. Даниэль весела и общительна. Она острит, целует меня, когда я на это намекаю, позволяет прижиматься к ней в танце самым интимным образом. Ее взгляды и прикосновения стали смелее, и я уверен, у нас все отлично. И я как жил без всего этого?
Сейчас я сижу на импровизированной барной стойке и болтаю с Финном и его девушкой Кори. Они расспрашивают о каждой детали наших с Даниэль свиданий. В моей руке холодная бутылка обычной воды, потому что мне необходимо остудить пыл. Даниэль болтает с Сильвией неподалеку и еще парой знакомых девчонок, которые тоже пришли на эту вечеринку. Я не свожу с нее глаз.
– Как это мило, Шон. Ты так на нее смотришь, – вздохнув, произносит Кори, запрыгивая на стойку рядом со мной.
Мы познакомились с ней в прошлом году в донорском центре. Позже я познакомил ее с Финном и после бурных страстей, о которых можно снимать сериал на Нетфликс, эта парочка воссоединилась.
Я игриво взъерошиваю черную копну коротких волос Кори. Она ударяет меня по рукам, хихикая.
– Мне кажется знакомой ее фамилия, – рядом появляется Финн и протягивает Кори бутылку пива.
Я пожимаю плечами.
– Может есть кто-то еще в колледже с такой фамилией.
Финн делает задумчивое лицо.
– Может быть.
Наверняка сложно не почувствовать на себе взгляд трех пар глаз. Даниэль поворачивается в нашу сторону. Я тяжело вздыхаю, сделав большой глоток холодной воды. Она смотрит на меня, будто…
– У вас сегодня точно будет секс, – шепчет мне на ухо Кори.
Я с трудом поворачиваю голову.
– Что?
Кори закатывает глаза.
– Ты же видишь, как она на тебя смотрит.
– Чувак, – соглашается со своей девушкой Финн, сбрасывая светлую прядь со лба. – Это точно.
Не скажу, что я не рад. Я чертовски этого хочу!
– Да, да, – продолжает Кори. – Третье свидание. Вполне уже можно. Она, по всему видимому, хорошая девочка.
Ну, это мы еще узнаем, – шепчет мне мой коварный мозг.
– Я переспала с Финном на втором свидании.
– Это даже не было свиданием, – вспоминает Финн. – Я просто пришел к тебе под каким-то предлогом.
– Ты сказал, что у вас отключили горячую воду.
– Точно.
Я обращаю внимание на своих друзей.
– У нас все совсем не так.
– Да, – кивает Финн. – У вас как в старых фильмах.
– Что плохого в свиданиях? – наезжает на него Кори.
Тот поднимает руки.
– Ничего. Я просто так сказал. Кстати, – он снова обращается ко мне. – На каком свидании вы переспали с Эвелин?
– На первом, – отвечаю я, но сейчас вообще не время и не место об этом говорить. Это в прошлом.
– Вперед. – Кори забирает у меня бутылку воды. – Марш к ней.
Они вместе толкают меня в спину, и я едва ли не бегом направляюсь к Даниэль. Сильвия, подмигнув мне, уводит других девчонок, когда я оказываюсь рядом.
– Хочу увести тебя отсюда, – склонившись, я шепчу на ухо Даниэль.
Она поднимает голову и смотрит мне в глаза.
– Хочу, чтобы ты увел меня отсюда.
Все. Я пропал.
– Но…
Мой пыл тут же погасает при этом «но».
– Может, поедем ко мне? – предлагает Даниэль, мило улыбнувшись. – Там мы будем только вдвоем.
Все возвращается с двойной силой. Вдвоем! Мы будем только вдвоем.
– Дай мне три секунды.
Под ее смех я испаряюсь за нашими куртками и ключами.
Несколько минут спустя, может десять или пятнадцать, точно не знаю, сколько уходит времени на пересечение трех улиц, – мы с Даниэль входим в ее квартиру.
– Хочешь что-нибудь выпить? – бросив куртку на кресло, предлагает она.
Я качаю головой, подходя к ней.
– Нет.
В считанные секунды мы начинаем целоваться. Напряжение между нами искрит. Снимая с себя толстовку, я неуклюже машу руками, и Даниэль начинает смеяться. Чтобы исправить свою оплошность, я прижимаю ее к стене прямо в гостиной и очень медленным движением руки начинаю пробираться к ней под юбку. Она тихо выдыхает. После этого мы перемещаемся на диван и очень долго целуемся. Эта самая долгая прелюдия в моей жизни, но она того стоит. Сквозь звуки наших поцелуев я слышу вибрацию телефона, но полностью это игнорирую.
Не знаю, в какой момент, но все же до нас доносятся приближающиеся голоса.
– Что такое? – оторвавшись от моих губ, шепчет Даниэль.
Я приглядываюсь в окно, в котором мелькают тени.
– Кажется…
Договорить я не успеваю, потому что дверь распахивается, и в дом вваливаются несколько человек. Свет загорается, и мы с Даниэль прижимаемся друг к другу. Раздеться мы не успели, как оказывается слава богу. Из общего гардероба отсутствует лишь моя толстовка.
Сильвия округляет глаза и виновато прикусывает нижнюю губу.
– Упс.
Следом за ней появляется Финн и Кори.
– Мы думали вы наверху у нас дома и пришли сюда.
Даниэль встает с моих колен и поднимает мою толстовку.
– Вы серьезно, что ли?
Финн за спинами девушек жестами показывает мне свою непричастность к этому и то, что он звонил. Я показываю другу средний палец.
– Кто-то отрубил свет, – не обращая ни на что внимания, заявляет Алан – еще один мой сосед.
– Почти все разошлись, и я решила позвать некоторых ребят к нам, – продолжает виновато лепетать Сильвия.
Даниэль смотрит на меня, сдерживая смех.
– Кто мог отрубить в вашем доме свет?
Я смотрю на Финна.
– Табаско?
– Таба-а-аско! – в голос тянут Финн, Алан и Кори.
– Так мы называем наших соседей, – поясняет Алан, бесцеремонно заглядывая в чужой холодильник.
– Почему табаско? – интересуется Сильвия.
Финн целует Кори в знак извинения за то, что он сейчас скажет.
– Это две горячие цыпочки, которые учатся в университете Райерсона. Они терпеть не могут вечеринки и проделывают подобный трюк уже не впервые.
– Даже в Новый год, – недовольно бурчит Кори. – Стервы.
– Не могу понять две вещи, – говорит Даниэль. – Можно врубить свет обратно и почему Табаско?
– Алан – идиот, который не хочет ругаться с соседями, – объясняет ей Кори. – Потому что они горячие. Ну а табаско, потому что, опять же, Алан – идиот. Он считает, что сравнение острого соуса и двух сексуальных девушек – это круто и оригинально.
В помещении раздается дружный смех.
– Так и есть, – защищается Алан. – Я уверен эти девчонки проделывают друг с другом в постели такое…