Ведь что-то не давало покоя?
Разрушенный подъезд, плиты перекрытия, ржавая, часто причудливо изогнутая арматура, обломки бетонных конструкций, фрагменты дверей, каких-то деревянных изделий, все покрыто рыжими пятнами моха, местами на стенах проплешины ядовитого камнееда. Укрыться здесь…
Стоп!
Поймал-таки эту суку-мысль за жабры! Зацепил за пушистый хвост.
Отправная точка — простой вопрос: «зачем мужик сюда полез?». Он здесь оказался до нападения. О чем говорило следующее. Во-первых, от прытких животных, имеющих к тому же довольно интересный навык — «телепорт», невозможно убежать человеку, если в каждой характеристике всего лишь по единице. По условиям Системы в таком случае гомо сапиенс не дотягивает даже до среднестатистических физических параметров присущих людям из «старого» мира. И новичок не смог бы быстро вскарабкаться по довольно крутому завалу. Да, стандартные усиления имелись и позволяли на 15 секунд повысить параметры на 200 %. Но с однерки получалась всего лишь тройка, то есть незнакомец становился немного сильнее, нежели обычный человек. Слезы. Плюс, выносливость, которая проседала сразу же. Я очень хорошо помнил первые часы после появления в проекте. После нескольких минут работы по заточке арматуры приходилось отдыхать. Крысаны же четвертого уровня, вторая модернизация, плюс куча специфических умений.
Во-вторых, первый раз новичок выстрелил именно отсюда, в поднимающуюся к нему на огонек тварь. До этого момента никаких подобных звуков поблизости не раздавалось. Да, огонь велся, но далеко и чаще из автоматического, порой крупнокалиберного оружия. Такой звуковой фон стал вполне обыденным для новой реальности и привычным для меня. На него уже никто не обращал внимания. А учитывая нервозность покойного, то палить он принялся бы сразу, встреть мутантов раньше.
Скорее всего, дело обстояло следующим образом, мужик зачем-то забрался по завалу, не побоявшись рискнуть переломать ноги, затем его заметил крысан, получивший добрый заряд картечи в живот. Успел перед гибелью воспользоваться навыком «Призыв помощи», после чего объявилась стая, орудующая поблизости.
Вполне логично. И все же, это не отвечало на главный вопрос. Какого черта убитый здесь потерял?
Заметил легионеров, решил затаиться? А зачем? Вполне возможно пусть и не именно эти, другие его уже грохнули два раза, вот и боялся выйти к людям? Как укрытие данное место любой человек в здравом уме выбрал бы в последнюю очередь. Мало того, что никой возможности затаиться не имелось, лестничная площадка просматривалась довольно хорошо, так вокруг еще тьма подъездов, которые не пострадали, а домофоны давно канули в лету вместе с электричеством, поэтому вопрос проникновения не стоял от слова «совсем». Тут же, как тополь на Плющихе. И, если парень хотел избежать встречи с людьми, то вряд ли стал бы стрелять и уж тем более звать на помощь. Одиночного хищника можно было убить и прутом или той же битой. Отсюда следовало, что не гомо сапиенсов тот опасался.
Казалось бы, ну залез и залез, мало ли какие тараканы могут водиться в голове наших соплеменников. Но отталкиваясь от наличия у покойника «ясного взора», вполне логично, что его привлекло нечто ценное. Учитывая отсутствие необычных предметов в инвентаре, неизвестное должно было находиться здесь, рядом. А я не могу это обнаружить из-за отсутствия необходимого навыка. В качестве рабочей гипотезы — сойдет с натяжкой. Осталось проверить.
Вновь осмотрелся, пригнал анализатор.
Ни-че-го.
Сука Луана!
Ни дна ей, ни покрышки!
Лишила меня одного из нужнейших навыков — «сканирование». Без него, как без рук. Да, разведчик с картографом очень и очень выручали, но в целом, глубина анализа окружающей среды без умения не дотягивала и до средних показателей по моей шкале.
Хотя, если призвать Вьюгу, просканировать, просветить здесь все, а затем заняться красномордым. И так времени с жертвой крысанов потерял кучу!
Вот! В первую очередь собрать с них трофеи. Чем и занялся. Возможного прихода группы быстрого реагирования легионеров не опасался. Далековато от их поселения, это раз, сработает логика обычная, что искать меня на том же месте — занятие бесполезное, давно должен был отсюда переместиться. А еще существовала вероятность попасть в засаду надежденских ВС.
Всего оказалось шестнадцать крыс, семнадцатая — первая жертва от выстрела. Каждая принесла примерно по шесть тысяч опыта, первого мутагена по три, второго по пятьсот. Разница между цифрами довольно несущественна. Сами тела, за исключением одного, отправленного в научную лабораторию, куда еще приложил довольно интересный и ранее не встречавшийся мне черный мясистый шар с колючками, по коему анализатор смог выдать всего лишь название — «черный друт».
Еще снял три навыка «телепортация», оказавшиеся редкими, четыре «теневых полога», шесть «ядовитых укусов» и с каждой упал «призыв помощи», как отрапортовала Система, он являлся уником. Но общую информацию по нему не дополнила. Поэтому, если применение первых умений прослеживалось легко, то последний заставил задуматься. Это кого призовет на помощь тот, кто их активирует? Мутантов? Питомца? Или друзей? И как все будет смотреться? И почему он относился к такому классу, выше насколько я понимал только UP+?
Было бы неплохо, если бы они работали как тот же «манок». Учитывая, что стаю я заминусовал за секунд тридцать — сорок, а опасности она не представляла, довольно выгодно уничтожать таких паразитов. Уверен, даже для соклановцев риски будут приемлемыми. Поэтому проверить обязательно. Даже запись в «заметках» сделал.
Еще Система сообщила шестнадцать раз: «Внимание! Получены координаты гнезда черных крысанов, они будут отображены на вашей карте! Помните, чем больше проходит времени между моментом их получения и зачисткой, тем выше вероятность, что данной возможностью воспользуется кто-то другой, как и существует вероятность миграции животных!».
И приписка, заставившая крыть матом «души прекрасные порывы», своей души. Прошел бы мимо и никакого ярма.
«Внимание! Получен обязательный квест «Зачистка», необходимо в течение трех суток уничтожить гнездо черных крысанов, согласно протоколу 12-41-TM-20112-9000056-VW023. Вид признан отделом GERT-S, как материал подлежащий уничтожению после окончания активных боевых действий!
Награда: вариативно.
Помните, если вы откажетесь от выполнения задания или не сможете справиться с ним в указанный временной интервал, то отношения с саунтос ухудшатся, как и снимется часть достижений перед низшей аристократией расы биоников («Друг Саунтос»)».
Как вовремя!
Посмотрел карту. В принципе, недалеко, практически по пути. Вот только вероятность того, что логово будет находиться под открытым небом, а не в каких-то норах или катакомбах стремилась к нулю. В другое время бы даже обрадовался, все же подобные квесты для меня были пока редкостью, но сейчас, когда необходимо сделать всего и столько, а еще освободить соклановцев из застенок Валькирий. И как можно скорее. Их там не пирогами кормили.
С заданием Главного согласился, не только из-за возможных выгод для клана «Молот», получающим множество преференций в форпосте, основное — картотека, а еще сопутствующее дело — поселение отмороженных фемин находилось всего лишь в пяти километрах от конечной точки маршрута. Хотелось после установки репликатора посмотреть, как обосновались дамы.
Суки! И GERT-S, и бывшая Добрынина, и вице-СБэшники, и, конечно, Система…
Ну, все теперь…
Что «теперь» додумать не успел, пришел сигнал от разведчика: «Внимание! В воздухе неопознанные летающие объекты вероятного противника! Более детальная идентификация будет произведена через: 4…3…2…1…0. Внимание! Анализ произведен (предварительная оценка — положительная; релевантность превышает 94 %)!
Модели опознаны:
— стандартный DG-UI9 (вероятность совпадения 94 %);
— стандартный DG-UI9 (вероятность совпадения 94 %);
— стандартный легкий глайдер JDP-12(вероятность совпадения 87 %)».
Не знаю, откуда они «вынырнули», около минуты назад горизонт в пределах видимости был чист, а сейчас беспилотные и пилотируемый объекты оказались на расстоянии не более двухсот метров от меня и на высоте около семидесяти — ста. В центре и чуть впереди находился глайдер, ниже по бокам с некой вальяжностью держались дроны.
Среагировал я пусть и не мгновенно, но ситуацию прокачал в пару — тройку секунд, техносы направлялись на место падения сгоревшего JDP-12. Совсем плохой расклад. У меня не имелось ничего стреляющего, чтобы их ссадить. Воспоминания же о ракетной атаке на SID еще не потеряли яркости. И я хорошо представлял огневую мощь этих довольно компактных боевых машин. Глайдер — величина пока неизвестная. С приказом пету укрыться и затаиться от левого DG-UI9 отделились две длинные сигары, которые пролетев метров пять вертикально вниз, выбросили из сопел синее пламя, выровнялись параллельно поверхности и устремились по криволинейным траекториям в направлении Вьюги, а из носового орудия пилотируемой машины, направленного куда-то вниз, бил ярко-оранжевый луч…
Глава 3
В затылок, будто какая-то сука, сначала вбила одним молодецким ударом железный ржавый длинный нагель, а затем медленно-медленно принялась его вытаскивать, иногда замирая, проворачивая в ране и млея, наслаждаясь не сколько чужой болью, но собственной безнаказанностью. Еле-еле удалось сдержать стон, стиснув зубы до явственно раздавшегося хруста.
В этот момент потерял контроль над телом. Я отчетливо видел себя со стороны в окне разведчика, который отчего-то оказался всего в метре. Все движения, будто напился в стельку, в сопли, в дрова. Полная потеря координации, а ноги ватные, словно не мои. Повело в сторону. Сделал четыре неуклюжих торопливых шага, пытаясь удержать равновесие. Но неведомая сила тащила вправо, тянула вниз. Попытки хаотично балансировать руками к успеху не привели. На низком бреющем, ускоряясь, врезался головой в арматурный скелет плиты перекрытия и в клубах бетонной пыли свалился на пол. Тут ровно по расхожему штампу — «померк свет».