Но она не двигалась, продолжая неподвижно стоять у доски. Свободных мест в классе было предостаточно, но совсем пустых парт — ни одной. Многие просто предпочитали сидеть поодиночке. Лишь некоторые занимали парту вдвоем, вот как Максим с Кристиной.
— Алена, ну что ты? Смелее, — подбодрила ее Аллочка. — Садись вон к Никите.
— Даже не смей! — встрепенулся Ник.
— Лужин! — выкатила на него глаза классная. — Это что еще за фокусы?
— Я не буду с ней сидеть. Не выношу запаха навоза.
— Лужин! — вскричала Аллочка, но дальнейшие ее слова потонули в дружном хохоте.
А потом вдруг подал голос Шилов:
— А пусть ко мне садится.
— Эй, Шило, смотри, запахи имеют свойство впитываться. Не провоняй там, — крикнул ему Ладейщиков.
Аллочка взглянула на Шилова с благодарностью.
— Садись, Алена, к Стасу.
Та послушалась. Под улюлюканье и смешки прошла к парте Шилова и села рядом.
— А с тобой, Максим, я хочу поговорить после урока.
— Опять? — скривился Максим.
— Что-то вы, Алла Геннадьевна, слишком часто стали оставлять Макса после уроков для так называемых бесед, — подала голос Кристина. — Это навевает подозрения.
— Ты о чем, Фадеева? — вытаращилась на нее Аллочка. — Что за намеки?
Но Кристина молча смотрела на классную и ухмылялась, заставляя ту еще больше нервничать. Максим улыбнулся подруге и легонько сжал под партой ее коленку.
После урока он все же задержался. Хотя примерно представлял себе, о чем пойдет речь.
— Максим, почему ты позволяешь своим одноклассникам обижать твою сестру?
— Нет у меня никакой сестры, ясно?
— Ну как же… Максим, как ты мог спокойно терпеть, когда твои друзья такое говорили о девушке? Ведь у тебя, я знаю, среди них авторитет… Стой… Неужели… Неужели они это делали по твоей просьбе?
— Да, — равнодушно ответил он.
Ему не нравилась Аллочка. Как женщина, как учитель, как человек. Ничего такого уж плохого, в принципе, она не делала, но отчего-то раздражала безмерно. Он считал ее глупой и, что еще хуже, назойливой и инициативной. А заметив, как легко та выходила из себя, как бурно реагировала на двусмысленности, забавлялся этим чуть ли не каждый урок. Иногда «шутил», заставляя ее краснеть, а порой говорил совершенно жестокие, циничные вещи. Но это было в прошлом году. В одиннадцатом классе бывшие забавы почему-то утратили для него привлекательность. Аллочку он почти не трогал, грубил, лишь когда она сама цеплялась. А вот сейчас вдруг захотелось ее шокировать. И получилось. С минуту она смотрела на него, округлив глаза. Затем тряхнула кучерявой головой:
— Не могу поверить. У меня просто это не укладывается в голове. Есть ли вообще предел твоей гнусности?
Затем она отошла к окну и, выдержав паузу, сухо сказала:
— Я хочу поговорить с твоим отцом.
— С ним все хотят поговорить, — хмыкнул Максим.
— Я прекрасно знаю, — взволнованно говорила Аллочка, вцепившись руками в подоконник, — что он занятой человек, но прежде всего он отец и он должен знать…
Максим взглянул тоскливо на ее спину и вышел из класса, не дослушав.
В кабинет истории он явился за пару минут до звонка. Еще из коридора уловил крики вперемешку с хохотом, а когда открыл дверь, его чуть не сшибла с ног Алена. Вылетела пулей и помчалась куда-то по коридору. Он успел лишь заметить, что ее лицо было испачкано какой-то белой субстанцией.
— Что это было? — спросил он, проходя на место.
— Да пощипали немного доярку, — хихикнул Никита Лужин.
— А потом решили показать, как мы ей рады, — добавил Кирилл Ладейщиков. — Девчонки пирожное для нее купили в столовке, только она не оценила наше гостеприимство.
— Короче, давайте без фанатизма, а? — повернулся Максим к своим. — Руками не будем ее трогать, о’кей?
— Макс, ты же сам хотел, чтобы она от нас свалила поскорее, — резонно заметил Кирилл. — Или уже не хочешь?
— Хочу, но можно же и без рук.
— Не-е-е, без рук неинтересно, — протянул Ник.
— И неэффективно, — добавил Ренат. — А так, может, уже завтра ее не будет. Если сделаем все как задумали.
— В смысле?
— Идея Крис, — Ренат подмигнул Кристине. — Пусть она и рассказывает.
— Да все гениальное просто, — просияла она. — У нас же шестым физра. Вот сразу после урока и подловим ее прямо в раздевалке. Мы вас запустим. Постараемся подгадать тот момент, когда она переодеваться будет. Вот и позабавимся вдоволь. И никто нам не помешает. Можно будет…
Но Кристина не договорила: в класс вошел историк. Практически вместе со звонком. А минут через пятнадцать после начала урока к ним пожаловал и сам директор. Завел в аудиторию Алену, уже умытую и причесанную, и удалился. Максим удивился: как же так, что он даже никому ничего не стал выговаривать? Или она не пожаловалась? Поразительно! Совсем на нее непохоже. А то ведь у нее теплая вода под языком не держалась. Хотя, может, ее просто запугали?
Она сидела за второй партой в первом ряду у прохода. Прямо и неподвижно, будто кол проглотила. Максим с Кристиной занимали четвертую в среднем ряду. Со своего места он видел ее в профиль.
В открытую на нее он не смотрел, лишь время от времени украдкой поглядывал, слушая вполуха треп Кристины.
Она вообще дышит? Оцепенела? Сильно ее обидели? Пощипали… Зная Лужина, под этим «пощипали» можно было предположить что угодно. «Да, черт, она сама виновата, — говорил себе Максим. — Захотела красивой и легкой жизни? Так получай!»
На перемене между четвертым и пятым уроком Максим поймал ее в коридоре. Ухватил за локоть, она вздрогнула, дернулась, но держал он крепко. Грубо оттащил в сторону. Гвалт стоял невообразимый: чертовы семиклашки носились по этажам с дикими воплями, поэтому пришлось наклониться к ней совсем близко, буквально чуть ли не в ухо орать.
— После этого урока вали домой. А еще лучше прямо сейчас. Поняла?
— Но у нас же шесть уроков…
— Дура! Делай, как тебе говорят.
— Но я не найду дорогу домой, — залепетала она. Максим ее едва слышал, больше разбирал по губам.
— Отцу позвони, скажи, что заболела. Он водилу пришлет. Все, вали давай.
К облегчению Максима, она и впрямь не пришла ни на пятый, ни на шестой урок. Хоть тут ума хватило. Зато остальные выглядели крайне разочарованными: такая забава сорвалась.
— Сбежала коза… Ну ничего, завтра еще покуражимся над ней, да, Макс? — спросила Кристина.
— Уже покуражились, — ответил он мрачно. — Короче, амигос, пусть пока живет. Лучше будем ее просто игнорить, чем так…
— У-у-у, это скучно, — скривилась Кристина.
— Что, реально жалко стало колхозницу? — удивился Ренат.
— Мне себя жалко, — возразил Максим, пытаясь скрыть за усмешкой смущение. — Она стукнет отцу, и меня точно сошлют. Я просто в пятницу выступил слегка перед гостями. Сильно огорчил папулю. Он и так мне все воскресенье мозг клевал. В общем, надо, чтобы отец немного успокоился.
— О-о-о! — простонала Кристина. — Эти предки вечно лезут в нашу жизнь и все портят. Хорошо хоть, я со своей матерью разобралась, и она теперь у меня как шелковая.
— Макс, а ты говорил, что твой батя на этой неделе по области поедет, — напомнил ему Ренат.
— Да, в четверг вроде должен отчалить.
— Ну и что? Будем у тебя собираться?
— Можно. Лучше в пятницу сразу после школы. Мать с Темой как раз к деду свалят.
— О! Круто! — просияла Кристина, чмокнув на радостях Максима в щеку.
— А меня? — наклонился к ней Мансуров. — Если б не я, он бы, по ходу, зажал вечеринку.
— Да, Ренатик, ты молодец, — Кристина поцеловала и его. А потом и Ника, и Кирилла, лукаво поглядывая при этом на Максима. Но тот уткнулся в телефон: младший опять одолевал его эсэмэсками. Где ты? С кем ты? Когда домой? Достал!
Вечером, когда Максим вернулся домой, выяснилось, что эта дура и правда разболелась. Затемпературила ни с того ни с сего. Даже врач приходил. «Тем лучше, — решил он. — В школу ходить не будет, хотя бы какое-то время».
6
Алена и вспомнить не могла, когда последний раз болела. Однажды, еще маленькой, жестоко отравилась грибами, и все. А так ее никакие вирусы не брали. Даже когда эпидемия гриппа свирепствовала, Алена хоть бы чихнула раз. Закалилась, видимо, привыкнув к холоду, сквознякам и прочим тяготам.
А тут вдруг заболела. Причем слегла так неожиданно. Позвонила отцу, как велел Максим, еле выдавила из себя эти слова, потому что думала, что врет папе, чего ей очень не хотелось. А получилось, что и не соврала.
Папа в самом деле отправил за ней водителя — другого, не того, что вез их утром. Этот приехал на белом джипе и вообще был веселый и разговорчивый. Просил называть его дядей Юрой. Алена улыбалась в ответ на его непрерывную болтовню, но улыбалась через силу. Хотелось реветь в голос, а не улыбаться.
Знобить ее начало еще в машине. Сама она списывала свое состояние на пережитый ужас. Но папа сразу же распорядился насчет врача. Тот приехал — и часа не прошло. Осмотрел, смерил температуру, велел лежать и много пить. Какие-то препараты назначил, но список отдал Жанне Валерьевне.
До позднего вечера к Алене в комнату никто не входил, если не считать Веры, которая заглянула разок — принесла на подносе графин с морсом и стакан. Может, не хотели тревожить, а может, всем было плевать. Врач советовал ей побольше спать, но, как назло, не спалось. Да и как тут уснешь, когда в душе все болит нестерпимо?
Не то чтобы она не приняла всерьез слова Максима, когда он угрожал ей. Очень даже приняла и поверила, но все равно не ожидала, что все будет так ужасно. Никогда в жизни она не слышала столько отборных гадостей, никогда не встречалась с таким враждебным отношением. И ведь что обидно: она же им ровным счетом ничего плохого не сделала. Так почему они ее возненавидели с первого взгляда? За что так унижали? Хотя можно догадаться. Это же он их настроил против нее, Максим. Один ведь даже прямо и сказал: «Не такая страшная, как ты говорил».