– А дальше мы не смогли убежать от Пространственно-Временного Шторма. Едва в нем не погибли. Там нас разорвало окончательно, разделив одного человека с тремя личностями на трех самостоятельных людей. В результате необъяснимого феномена мы стали тремя существами с аномальными способностями, и нас разбросало по мирам и эпохам. Так мы трое и родились. – Дети Врат Бесконечного Солнца? – Ага, именно так! Хоть это вспомнил! Так вот: Закат попал в глубокое прошлое, в страшный мир Позапрошлых Руин. Каким-то образом продолжают существовать миры, которые должны были погибнуть при предыдущем Коллапсе Вселенной. Вселенная самоуничтожилась и снова началась с нуля, а эти несколько аномалий, вопреки причинно-следственным Законам, уцелели. Вот Закат и оказался в одном из миров, переживших Гибель и Возрождение Вселенной. Что там творится – ты не представляешь!
Ты – Полдень, попал в Верхний Мир, где скорость времени намного больше, чем мы привыкли. Ну а я попал в крайне отдаленное будущее, в мир Энейсиолай, и, будучи невероятно талантливым ребёнком, был усыновлен семьёй «полу-богов», аристократами высшего ранга, потомками королевской семьи. Королевство Коннунгард – семнадцатое в списке великих королевств и империй. Усыновившая меня семья – двадцать вторая в рейтинге аристократическая семья Коннунгарда. – А звать то тебя как? – Рассвет. А, имеешь ввиду, сейчас как звать? Зови меня Ллин. Ллин Аврелий фон Рейвенхарт, князь Арно и Бравлина, крон-принц Северных Земель Нимро-Селевкии. Можешь звать меня без титулов, кратко: Ллин или Рассвет – я не обижусь!
- Допустим, всё сказанное тобой – правда. Но это как-то трудно принять. Я всегда считал себя «человеком с Земли», а теперь, оказывается, я рожден Солнечными Вратами и Пространственно-Временным Штормом в Сероземье в Мире Снов? И у меня – два клона, которые почти ничем на меня не похожи, и существуют в разных эпохах и мирах? А сам я – сознание убитого предателями Второго Императора, непонятно как оказавшееся в мире, очень похожем на мой родной мир, в теле какого-то тощего болезненного парня, которого тоже почти убили враги. Я даже имени своего не знаю. Но знаю его имя. И что оно – не настоящее. Что он сам его себе придумал. Да уж! Заворот мозгов, можно сказать!
- Ну и что ты собираешься делать? – спросил малыш Ллин в третий раз, - завтра ты собираешься выйти против чудовища из Анти-мира, не имея ни шанса на победу. Разве ты – герой? Нет, ты – правитель. Твой путь – власть, а не бои на ринге! У тебя нет сейчас ничего, кроме возможностей. Твоё развитие сейчас – не более, чем «зигота, зародыш великого императора». Всё, что у тебя есть сейчас – либо слабо и не развито, либо велико не по размеру и невозможно к применению. Ты согласен с такой оценкой? – Ты прав, - Авель кивнул.
- Не будь ты моим «вторым - вторым Я», меня здесь не было бы! – Ллин снова насупился. - Ты не представляешь, как трудно сюда попасть. Даже для меня. Причём, именно ДО того, как ты натворишь глупостей! – А что, я уже того? – Ну, если бы здесь ты завтра «того», то и меня бы здесь не было. А пока здесь «зыбкое место вариативности», будущего у этой конкретной точки времени пока просто нет. Поэтому я здесь. Чтобы дать тебе шанс и подсказки.
– Хорошо! Славный добрый малыш Ллин, прекрасный Рассвет! Дай подсказок твоему глупому старшему-среднему брату, у которого нет ни твоих сил, ни твоего ума! – Глумишься? – Вряд-ли, пытаюсь быть максимально вежливым ради собственного эгоистичного выживания! – Вот как? Значит – глумишься и самоуничижаешься одновременно? – Ллин неожиданно хихикнул. - Я говорил, что ты – забавный? – Говорил. – Я ошибся! Ты – зануда! Но – смешной своим занудством!
Ладно, нудный братец Полдень, дам тебе пару подсказок. Лабиринт. А ещё лучше – два. – И что я должен понять? – Ну, эта штука, которую ты зовешь «колесом Фортуны». Артефакты Императора и Архонта. «Ментальный Лабиринт Перевёрнутого Мира». Он такой треугольный. «Бесконечный Лабиринт Дробления» - круглый с виду. «Объединитель Невозможного». Лучше объединить их между собой, тогда эффект почти стопроцентный.
– А с одним лабиринтом? - С ментальным – вообще гарантии нет. Чудовище просто сойдет с ума, но никуда не денется. Разнесёт тут всё в пух и прах! А вот «Бесконечный Лабиринт Дробления» разделит его телесно. На бесконечно малые копии. Объединить два лабиринта в одну структуру – это самый лучший вариант! Если анти-человек попадет в сдвоенный лабиринт, то ты просто сложишь формацию и заберешь с собой. Ничего сложного. – А дальше? – Ну, дальше ты сам решай! Ну всё, мне пора! Времени – только добраться…
- Уже уходишь? А как же обещание помочь? Ты же из будущего! Из мира «полу-богов»! Дай мне что-то, оружие какое-то, чтобы я мог его использовать в случае непредвиденной опасности! – И чего я по твоему, должен тебе дать? Я же – ребёнок! Откуда у меня взяться оружию? – Так я и думал! Помощи от тебя – с гулькин нос! – Ты вообще-то вымогаешь вещи у пятилетнего ребёнка! Тебе не стыдно? – А я вот сейчас подумал: если я или Закат погибнем – на тебе это как-то отразится? – Злой ты. И противный. Вынуждаешь хорошего маленького мальчика отдать тебе любимую игрушку! – Ага! Я знал, что у тебя что-то есть! - Выжига! – А ты – жадина! – А вот и нет! – А вот и да! – Ого, вот мне нужно срочно домой, а то мама наругает! Ладно, выжига, отдам тебе мою любимую игрушку! Лови лягушку!
В сложенные ладони Авеля упала мягкая гелевая игрушка – полупрозрачная забавная лягушка. Смешная улыбающаяся мордочка, беловатое полупрозрачное тельце с непрозрачной розовато-оранжевой сердцевиной. Прозрачные болтающиеся длинные лягушачьи лапки. – И что это? – растерялся Авель. – Моя любимая игрушка-лягушка! Больше у меня ничего с собой нет! Думаешь, я хожу со световым мечом или пистолетом? Я – ребёнок! И у меня нет ничего из оружия. Не только здесь-сейчас, но и вообще. – Я, конечно, ценю твою жертву, но что мне делать с этой гелевой лягушкой? – Ну, можешь в ванной с ней играться. Или наполнить водой, а потом вылить струю на противника. – Прости, что? – Лягушка-водохлёб способна за минуты поглотить средних размеров озеро. И почти мгновенно выплеснуть его обратно. – Вот как? Это уже интересно! – А то! Может просто сбросить всю воду. А может бить струёй. Но никого струёй не порежет, не пробьёт насквозь. Зато может откинуть на большое расстояние. Или опрокинуть. Или наставить синяков.
Мальчишка грустно посмотрел на прозрачную лягушку в руках Авеля. – Моя лягушечка! Береги её! Не потеряй! Когда-нибудь я приду, и ты обязан вернуть её мне обратно. Папа меня точно наругает! Снова скажет, что я игрушки разбрасываю! И как мне ему отвечать? Не хочу обманывать папу и маму, которые меня так любят… Но из-за тебя – придется! – огорчение прямо омрачило его умильную мордашку, и Авелю стало его жаль. – Спасибо, мой хороший, извини, что прошу о помощи! – сказал он, поклонившись малышу. Тот кивнул, встал на стол и …растаял в россыпи золотистой пыли. Маленький, мудрый, могучий, милый Рассвет. Растаял в воздухе. Там где стоял. А на скомканном одеяле в больничной палате Авеля Аверьянова осталась его игрушка. Прозрачно-бело-розовая лягушка с длинными прозрачными лапками и смешной головой. Лягушка выглядела ровно так, как и должна выглядеть игрушка. Лягушка лежала на кровати и улыбалась.
5. Зловещий.
Вопреки собственным словам, ведущий математик Алтайского края Виктор Викторович Рябушко всё-таки обратился к высшему чину местного, Змеегорского [1] ФСБ. Генерал Андрей Васильевич Ладушкин принял его в по-спартански обставленном, но всё-же пафосном и дорогом кабинете. Что поделать? Должность обязывает! Математик был уверен, что «федерал» воспримет его рассказ "за бред". Но … этого не случилось. Повезло. Хотя в везение Виктор Викторович не верил. Только в «Теогран» и «Антинорм». Которые федерала «просчитали» по-быстрому. Когда внезапно и одновременно «пришли в норму». "Электрические машины" в который раз оказались правы, а их создатель - ошибся.
Андрей Васильевич Ладушкин трижды лично убеждался, что «волшебные машины, предсказывающие будущее» работают, и о математике Рябушко, их создавшем, имел наилучшее впечатление. Сказать честно, Андрей Васильевич очень дорожил своим статусом и карьерой, и чётко осознавал: даже малейший шанс, что город может быть уничтожен, нужно предотвратить. Если он уцелеет, а город – нет, то он мало что лишится места привычной и понятной работы, так и на карьере его верхи поставят крест. Кому он нужен после такого? Нет, нужно подстраховаться. Пока есть этот город, у него есть его работа! Вот устоит он в таком неожиданном кризисе, и глядишь, очередное звание ему дадут. А то и в Москву позовут. Или в Питер. Что тоже неплохо. Хотя, там интриг больше. Так что Змеегорск его вполне устраивает.
Он куда-то позвонил. Через несколько минут в дверь кабинета в сопровождении секретаря вошел рослый мужчина лет сорока с довольно запоминающейся брутальной внешностью. - Разрешите! – Да, заходи! Виктор Викторович, хочу рекомендовать вам надежного человека: это второй заместитель командира отряда спецопераций, Николай Фёдорович Зловещий. Изложите, пожалуйста ему то, что вы сообщили мне. Но только факты, пожалуйста, меньше эмоций. Да, Николай, отнесись максимально серьёзно к тому, что сейчас услышишь от нашего уважаемого гостя. Полностью доверяю тебе разобраться в ситуации, но без поспешных выводов. Не медли и не спеши. Надёжность – главное! Ты понял меня? Поручаю это дело тебе.
Если тревога окажется ложной, то никого обвинять не будем. В том числе и тебя. Но если всё на самом деле, как говорит Виктор Викторович, твои действия в случае неудачи будет рассматривать комиссия. Поэтому многократно подстрахуйся, чтобы избежать нелепых ошибок. Ты всё понял? – Так точно. Готов принять на себя все риски во время выполнения вашего поручения. – Ну, молодец! Исполняй!
Сорок минут спустя.
Второй заместитель командира отряда спецопераций, Николай Фёдорович Зловещий собрал штаб отряда спецопераций. Старший лейтенант Андрей Васильченко получил боевую задачу в виде боевого сопровождения по пути следования пешего террориста-камикадзе к городу. Если «объект наблюдения» не удастся остановить или уничтожить на трассе, в пригороде группа Васильченко усиливает группу лейтенанта Артура Соловейкина. Если у них тоже ничего не выйдет, в дело вступает группа тяжёлых снайперов капитана Константина Звягинцева. Подполковник Сергей Анатольевич Кумысов со своим подразделением и приданной "группой усиления" вступает в бой с противником в случае, если тот сможет пройти сквозь территорию больницы. На самой территории больницы бой не ведется.