- Прямо таки перевернет?! – недоверчиво произнес некий учёный с гривой седых кучерявых волос и крупным носом. – Марк Захарович, не будем бежать впереди паровоза! Своё разочарование вы можете высказать после демонстрации лота, но никак не до! – ехидно заметил Никаноров. – А почему ваш знакомый нас так стесняется?! Мне бы хотелось видеть лицо человека, у которого мне предложено купить товар на крупную сумму! – заметил худой нервный мужчина, по виду – кавказец.
– Гия Рафаэльевич, вы слишком требовательны! – сдержанно отметил Никаноров, - Это вам не магазин возле дома, и не «акция в мегамаркете»! Сам приход моего знакомого с предоставляемым им на продажу объектом заведомо опасен для его жизни и здоровья. Мало ли какие преступные группы или враждебные спецслужбы других государств могут им в результате заинтересоваться. Поэтому для минимизации рисков он вынужден быть «инкогнито». - Та, подумаешь! Кому он нужен! – раздался ещё один голос, - А я поддерживаю требование чтобы продавец показал своё лицо и предъявил свои документы! Покупать непонятно что непонятно у кого! Вы нас за младенцев тут держите!?
Рид (Авель/Ра) засмеялся сквозь маску: - А в чём тут собственно, дело?! Вы пришли меня покупать или мой лот?! Чтобы меня купить у вас никаких денег не хватит! И здоровья – тоже! Поэтому если вы продолжите тут митинговать, я просто развернусь и уйду. А вы даже не скоро узнаете, какого шанса лишились! – Уважаемый, не реагируйте на их слова так болезненно! – сказал пожилой лысоватый полный мужчина в очках с роговой оправой. – По крайней мере, мне крайне любопытно увидеть то, что вы нам предлагаете, так что приступайте, пожалуйста, к демонстрации товара!
Рид минуту стоял молча и неподвижно, выдерживая «театральную паузу». Затем зашел в «стеклянный отсек» и закрыл дверь изнутри. Достав из пакета коробку, из коробки – контейнер, из контейнера – туесок, он поставил его посреди пустого металлического стола. Рядом положил топорик и длинную стамеску. Очень осторожно, медленно, аккуратно развязал ремешок, убрал задвижку и снял плетёную овальную крышку. Кубик «Сол-ляриса» выглядел, как и раньше. Не потемнел, не побелел, не завонялся. Всё в порядке!
Выглядел абсолютно таким же, как и в самом начале. Камеры наблюдали за ним с разных сторон, и собравшиеся видели «это» на мониторе в трех вариациях. – Ну, так и думал! Ерунда какая-то! Притащили меня сюда на ночь глядя, чтобы показать старое сало! – фыркнул Марк Захарович. И укоризненно посмотрел на Никанорова. Но все остальные молчали. Авель провел ладонью в десяти сантиметрах над поверхностью «обрезка». И моментально из серо-голубой поверхности один за другим вверх взметнулись десяти - пятнадцатисантиметровые стебельки с крохотными круглыми «глазками». – Это что вообще такое?! – хрипло спросил Гия Рафаэльевич, - Оно – живое? – Да, - Авель помахал над «кубиком» рукой, и все видели, как на мониторе с трех разных сторон отразились движения не только его руки, но и странных «стеклянных» стебельков.
- Это удивительно! – воскликнул Виктор Викторович, - Вы могли бы объяснить нам, что это такое? – Да, конечно, - Рид кивнул, - Это самая настоящая инопланетная форма жизни. Вернее – её фрагмент! Необъяснимым образом я оказался в другом мире, так же необъяснимо вернулся назад с этим образцом. – Хотите сказать, что это что-то большое? – переспросил мужчина в очках.
– Да. Очень большое, - согласился Рид, - Это фрагмент «живого океана», которого я по аналогии назвал «Соль-лярис». Весь «океан», по крайней мере, та его часть, которую я видел, имеет желеобразную консистенцию. При разрезе немного твердеет, что позволило вырезать этот кубик. – Рид немного помолчал, и продолжил: - А теперь, господа учёные, вы увидите то, что противоречит всему, что вам известно! Сейчас из этого маленького кубика выскочит один из обитателей «живого океана», так что будьте внимательны! - Ого! Там что-то всплывает! – почти крикнул ассистент Никанорова. – О, Боже!
В момент, когда круглая зубастая тварь выскочила из коробки, Авель сумел всадить ей в лоб стамеску и максимально вбил её обратной стороной топорика. Учёные подбежали к стеклянной стене и с ужасом и восторгом наблюдали за темно-синей инопланетной, похожей на шар с тремя хлыстами, неведомой тварью. Похожий на кнут хвост хлестал из стороны в сторону, боковые хлысты-щупальца то пытались схватить Рида, то нанести по нему удар. Он довольно ловко отпрыгивал в сторону.
Наконец монстр обессилел и завалился на бок. Похожие на блюдца глаза закатились и стали белесыми, огромная пасть раскрылась и наружу выпал темно-сизый язык. Щупальца-кнуты прекратили дёргаться и извиваться. Рид бесцеремонно перевернул тварь пинком в бок. – Килограмм девяносто будет «рыбка»! Первая была поменьше! – сказал он растерянным учёным. Они потрясённо молчали.
То, что они только что видели, выглядело диким абсурдом. Из маленького кубика серо-желто-розового желе, отдалённо напоминающего старое варёное сало, неожиданно выскочило существо, многократно превышающее кубик по размерам. Это первое. Существо явно не из нашего мира, и полностью отличается от всего того, что они раньше видели или о чём когда-то читали. По идее – это должно быть рыбой, но … нет! Это … Глазастый, зубастый шар с тремя «огромными крысиными хвостами» вместо плавников. Это второе. Третье: Монстра, столь ценного для науки – убили! Убили у них на глазах! И, что самое странное, человек, который его убил, сделал это так легко, ловко и просто, словно он забивает таких монстров на бойне сотнями каждый день. Это всё – уже слишком!
- Это, что, какой-то розыгрыш?! – неуверенно спросил Гия Рафаэльевич. – Да, коллеги, это вообще не смешно! – вновь фыркнул Марк Захарович, - Могли бы постараться со сценарием! Наверное, сейчас люди выйдут и скажут: «Вы в проекте «Скрытая Камера Первого канала»! Он сурово глянул на Никанорова, но тот потрясённо молчал. - Какие-то фокусы с куклой? Или это голографическая 3-Д проекция? – тоном знатока спросил пожилой лысоватый полный мужчина в очках с роговой оправой. В этот момент «убийца монстра» поднял тушу с громким «хэканьем» и положил на стол. Тут все заметили, что щупальца задергались, правда – ненадолго. - Остаточная реакция! – машинально ответил высокий тощий мужчина с узким неприятным лицом, - Надеюсь, зверь не очнется и не вырвется. Я бы точно с таким не справился.
– Хорошо, что вы это понимаете, - произнес Рид, – Итак, господа! Начинаем наш импровизированный аукцион! Я предлагаю вам приобрести два лота. А именно: «образец плоти живого океана» и выскочившего из него «рыбоида»! Вы сами только что видели, как это существо проникло в наш мир через этот несопоставимо малый образец. Чтобы было понятней: вес «кубика» менее пятисот грамм! Но нарушая все законы физики, через него материализовалось существо, которое в десятки раз больше и тяжелее этого образца! Понимаете? Это не просто «инопланетная жизнь», это «живой транс-пространственный переход»!
По-моему, сама перспектива начать исследовать этих существ стоит больше всей программы полёта на Луну! Так что моя стартовая цена на «кубик Соль-ляриса» в два миллиона без налогов – это мизер! В особых условиях можно безопасно для себя, как я думаю, поймать ещё одного или нескольких обитателей «живого океана». Сколько «кубик» проживет, мне не известно, поэтому много не прошу! Убиенную же мной тварь предлагаю за 550 тысяч. Как вы сами понимаете, это тоже не просто «рыба». Эта штука свободно плавает между мирами, без всякого ущерба для себя! А это уже не вопрос «экзотической ихтиологии», а революции в теории и практике нео-физики!
- А мог бы я лично убедиться в том, что это не розыгрыш? – спросил «высокий худой». – Алексей Игнатьевич, вы, в самом деле, туда пойдете? – спросил Марк Захарович. – А куда деваться? – ответил «высокий худой» Алексей Игнатьевич, - Мы все заинтересованы, чтобы это было правдой. Да и вообще, я, как представитель ихтиологии и палеонтологии, лучше всех подхожу для проверки подлинности того, что мы только что увидели! Да и вообще, только я «кмс по баскетболу», так что шанс у меня при атаке неизвестного существа побольше, чем у остальных собравшихся. Так что, пойду сам гляну… Дайте пожалуйста спецкостюм и маску, не хочу принести в наш мир какую-то инопланетную заразу.
Через пять минут Алексей Игнатьевич в костюме, активно применяемом во время борьбы с пандемией, неторопливо вошел за стеклянную стену. Он подошел к убиенной инопланетной твари, покрутил её плавники-хлысты, заглянул в закатившиеся глаза, осторожно провёл пластиковой указкой по огромным, почти акульим зубам. Приоткрыл той же указкой рану на голове. Посмотрел в камеру и показал большой палец. Затем осторожно поднес руку к куску «Соль-ляриса». Было видно, как глазки на стебельках тянутся, чтобы лучше его рассмотреть. Внезапно отпрянул назад. Верхняя камера показала, что из «куска желе» начало всплывать существо, похожее на морского ежа.
Увидев нового монстра, Рид мгновенно закрыл туесок, и «опечатал крышку»: – Не уверен, но возможно, «живой океан» поменял стратегию. Эта штука, мало того, что может быть намного больше «рыбоида», но и, кажется, может стрелять своими иглами на большое расстояние. Там, где я это взял, я уже видел несколько игл метра три в длину. Там я не мог понять, что это такое. А теперь – вижу. Так что просмотр окончен, я не буду рисковать зря. По крайней мере, до того, как вы купите оба лота, оно будет закрыто. А потом – делайте, что хотите. Хоть рыбный суп с него варите! Итак, господа, стартовая цена 2 миллиона на лот «Соль-лярис», и 550 тысяч - стартовая цена на лот «рыбоид».
Присутствующие негромко переговаривались, пока Алексей Игнатьевич не вышел в специальный шлюз и не снял защитный костюм. Следом вышел Рид. За ширмой он сменил одежду и маску на точно такие-же, после чего бросил снятые вещи в лабораторный мусоросжигатель. Со стороны могло показаться, что он в том же самом, но присмотревшись, Никаноров увидел, что на черной одежде появилась темная синяя полоса, похожая на лампасы. Перчатки на руках у Авеля из белых стали черными. – «Действительно, переоделся!» - подумал Юрий Григорьевич.