Ним всё старалась делать вид, как будто ей не привыкать плавать на кораблях, которые ездят на лифте, но тут обнаружила, что почти все, кто был на корабле, высыпали на палубу поглазеть и пофоткать.
– Потрясающе!
– Как же оно устроено?
– Воду пускают по специальным трубам из озера.
– Всю жизнь мечтала посмотреть на такое своими глазами!
«Но для меня-то всё вокруг необычное! – думала Ним. – Откуда же мне знать, что другие люди считают необычным?»
Она увидела, как Эрин и Бен вместе с родителями и младшими сестрёнками смотрят, стоя у дверей своей каюты, и как их мама снимает двери гигантского лифта на видео.
Теперь набережная по ту сторону борта оказалась на одном уровне с палубой. И если бы Ним сейчас перепрыгнула через борт, она, наверно, могла бы выбраться с корабля…
– Но ведь мы же не можем бежать без Шелки! – шепнула она Фреду.
Фред ткнулся головой ей в подбородок.
А корабль поднимался всё выше, и выше, и выше, и вот они оказались уже гораздо выше набережной. Теперь отсюда не спрыгнешь!
«А потом, – думала Ним, – даже если мы выберемся с корабля здесь, как я найду Алекс? И как я вернусь домой? Может быть, нам придётся навсегда остаться на этом корабле и никогда больше не сходить на берег…»
После обеда Кельвин научил их в Детском клубе играть в «паутину». «Паук» стоял в центре круга, вскинув руки над головой, а все остальные ребята толпились вокруг него. Когда Кельвин крикнет «Паутина!», надо было протянуть руки, схватить наугад две первые руки, какие попадутся, и не отпускать, пока все пытаются расступиться, образуя круг, – а паук должен прорваться сквозь паутину наружу.
– Но только, чур, не пинаться и не тыкать кулаками! – предупредила Кристи. – Пауки ведь не портят свою собственную паутину.
У Ним здорово получалось быть пауком, потому что она проскальзывала под руками или между ногами ловчее всех прочих детей. Но ей больше всего нравилось держаться за руки с Эрин и Беном или с другими, незнакомыми детьми и просто быть частью паутины.
От erin@kidmail.com
Кому: jack.rusoe@explorer.net
Суббота, 3 июля в 17:45
Тема: Новые сведения
Дорогой Джек!
Я думала, ты мне уже написал в ответ, но ты, наверно, очень занят, потому что меня нет и некому тебе помогать с научными исследованиями.
Сегодня Профессор фотографировал меня с птицами и с другими животными, которых он держит в клетках. Он говорит, фонду полезно иметь такие фотографии, чтобы было сразу видно, какие у них умные, уникальные и интересные животные, и доказать, что их необходимо защищать. Профессор нарядил одного из детёнышей паукообразной обезьяны как ребёночка, и, по-моему, это выглядело ужасно глупо, и он не мог свободно лазить по веткам, хотя его и выпустили из клетки, но я с ним потом немного поиграла, чтобы ему не было так грустно.
Шелки сегодня намного веселее, потому что она поплавала в бассейне, и Фред тоже очень доволен, потому что он вчера попробовал пиццу, а сегодня Бен притащил ему на обед полный карман салата. Я тут тоже пробую всякую разную еду. Бен и Эрин говорят, что мне не следует просить себе бутербродов с водорослями, потому что люди могут счесть это странным и тогда все догадаются, что я заяц. Это даже смешно: представляешь, тут, когда хочется есть, не надо самому ни ловить, ни собирать, ни готовить!
Я сегодня видела фрегата. Мне так хотелось, чтобы это был Галилей с письмом от тебя!
Люблю тебя (так же сильно, как Галилей любит воровать рыбу!)
Ним
Глава 12
– А у меня идея! – сказала Ним на следующее утро после того, как корабль миновал канал с водяными лифтами. Профессор весело насвистывал, а ей нужно было привести его в хорошее расположение духа, чтобы план сработал. – Вы же каждый день читаете лекции о животных, да? Вот в среду, когда вы будете читать про морских львов, можно будет устроить представление, как в цирке! Я вам помогу.
– Времени не хватит. Уж я-то разбираюсь в дрессировке животных: на то, чтобы приучить их выполнять трюки по команде, уходят месяцы!
– Но эта морская львица необыкновенно умная! И игуана тоже. На что поспорим, я успею приготовить выступление? Особенно если вы разрешите нам заниматься в бассейне!
– Это животное отправится в бассейн на палубе Морских Львов, – рявкнул Профессор, – но только когда я буду уверен, что оно больше никого не укусит!
«Мало она тебя укусила!» – подумала Ним. А вслух сказала: – Её же, наверно, просто напугали. Она больше не станет кусаться, я уверена.
– Да уж, лучше бы ей не кусаться, иначе она горько об этом пожалеет! – сказал Профессор и покосился на свой бич.
– И все увидят, какие они оба умные, уникальные и интересные!
– Ну что ж, может быть, и в самом деле стоит устроить представление в среду утром. И тогда, если она будет себя хорошо вести, она может остаться в бассейне Морских Львов, пока её не прода… отправят в другое место.
«Отправят в другое место? – подумала Ним. Она как будто проглотила целое ведро ледяной воды. – И как же я тогда смогу её вернуть?..»
«Ничего, мы этого не допустим! – яростно приказала она себе самой. – У нас ещё целых три дня на то, чтобы подготовить представление, – а потом мы сбежим!»
– Можешь приходить с ней заниматься на пару часов после обеда. И… – Профессор многозначительно помолчал, глядя на Ним так, будто читал её мысли. – Смотри, чтобы представление вышло стоящее!
– Но как же мы можем подготовить что-то стоящее, если нам нельзя плавать в большом бассейне? – воскликнула Ним.
Они с Эрин и Беном сидели в Детском клубе и вырезали всякие занятные фигурки из арбузов. Кристи им продемонстрировала, как вырезать голову викинга и кораблик, а потом каждому из детей выдали по арбузу и по тупому ножу и предоставили вырезать кто что хочет.
Ним достала свой собственный острый складной ножик и принялась вырезать Шелки. Эрин вырезала котика, а Бен – голову викинга, почти такую же красивую, как у Кристи.
Фред выел всю серединку из арбуза, так что получилась пустая лодочка. Все ребята захлопали в ладоши, а игуан с довольным видом забрался на плечо к Ним.
– Как вы думаете, это сойдёт за трюк? – спросила Ним.
– Нет, не думаю, – сказала Эрин. – Зато я придумала, как вы можете использовать для своего представления бассейн с горкой!
Джек провёл на плоту уже трое суток. У него ещё оставалось два кокоса и полканистры воды, но уже ныло всё тело, он отлежал себе спину и бока и очень, очень устал. Плот был не такой уж просторный и совсем не уютный.
На горизонте появилась полоска. Это могло быть либо облако, либо… Солнечный остров? Джек надеялся, что это он.
Чем ближе он подплывал, тем отчётливей проступала эта полоска и тем меньше она походила на облако. К полудню Джек был уже точно уверен: это земля! Он натянул потуже парус и принялся высвистывать ветер.
В волнах мелькнуло что-то блестящее. Это была бутылка, и внутри её что-то было.
Будь Джек вместе с Ним, они бы непременно догнали и достали эту бутылку.
Но ведь они так ни разу и не нашли никакого послания. И вообще, если бы Ним была рядом, Джек бы ни за что не отправился на Солнечный остров на плоту, сделанном из стены хижины… Так что бутылка уплыла своей дорогой, а Джек постарался как можно быстрее добраться до острова.
Алекс целых трое суток просидела взаперти у себя в каюте. Она ни с кем не разговаривала, кроме стюардессы Вирджинии, которая каждое утро приносила ей сок, а некоторое время спустя приходила убираться.
– Что, вам так и не стало лучше? Вот беда-то! – приговаривала Вирджиния. – Если бы вы могли выходить и общаться с людьми, вам было бы куда веселее!
Но единственные люди, с которыми Алекс хотела бы общаться, остались далеко отсюда.
Она даже занавески всё время держала задёрнутыми, потому что из иллюминатора были видны в основном проходящие мимо люди да стойки со спасательными шлюпками, в которых не было совершенно ничего интересного.
И за всё это время она не написала ни слова, хотя на столе в каюте лежали и ручки, и бумага. Впервые в жизни в голове у Алекс не было ни единой истории.
А хуже всего то, что её это даже не волновало.
От: erin@kidmail.com
Кому: jack.rusoe@explorer.net
Воскресенье, 4 июля в 17:30
Тема: Очень важно!
Дорогой Джек!
Мы с Фредом и Шелки устраиваем представление, поэтому сегодня мы целых два часа тренировались. Как ужасно общаться с Шелки, когда за нами следит Профессор! Мне же приходится делать вид, будто мы с ней незнакомы и будто я её учу разным трюкам, хотя на самом деле это просто игры, в которые мы играли дома. Но Шелки это нравится больше, чем сидеть в клетке, поэтому она не против попритворяться. Фред так ненавидит Профессора, что всё время злобно пялится на него, но Профессор ничего не замечает.
Тут, на корабле, очень интересно, но у нас на острове мне всё равно больше нравится. Я надеюсь, ты скоро перестанешь на меня сердиться.
Я тебя люблю (так же сильно, как Джек любит остров!)
Ним
– Нет, пока никаких писем нету, – сказала Эрин Ним, вернувшись после того, как отправила Джеку очередное письмо от Ним.
Она старалась говорить так, как будто это не страшно, как будто она не знала, как переживает Ним из-за того, что Джек на неё, наверно, очень сердится, потому и не отвечает, – или, может быть, что-то случилось, тогда всё ещё страшнее?
– Ну, может, он опять забыл зарядить аккумулятор, – сказала Ним.
– Ага, – согласилась Эрин.
– Или вирус подцепил! – предположил Бен.
– Ну, может быть, – сказала Ним.
– До ужина ещё целый час! – сказал Бен. – Давайте поиграем в шпионов?
– На палубе Дельфинов? – спросила Эрин.
– Нет, на палубе Бабочек! – ответила Ним и побежала наверх.
Когда играли в шпионов, она всегда начинала первой, потому что человеку с игуаной на плече труднее затеряться в толпе.