— И если взялись, то почему мутузят друг друга с такими свирепыми лицами? — добавила Кира.
— Что они не поделили?
— И главное, почему этот противный Федор валяется тут с безучастным видом, притворяясь, что происходящее не имеет к нему никакого отношения?
Разумеется, спать, когда рядом дерутся не на жизнь, а на смерть двое крепких молодых людей, было невозможно. Оставалось предположить, что Федору уже досталось по башке от драчунов. И сейчас он просто вырубился.
Может быть, для него это было наилучшим выходом. Потому что драка была нешуточной.
— Боже, он снял с него скальп! — ахнула Леся.
За плечами Коли и в самом деле болталось что-то мохнатое и темное. Но, присмотревшись, подруги поняли, что его собственные волосы на месте и даже в относительным порядке.
К этому времени за спинами подруг послышалась возня. И неожиданно, отодвинув их в сторону, в комнату ввалилась шумная толпа. Подруги вертели головами, пытаясь понять, откуда в доме взялись все эти незнакомые люди? Какие-то ладные и крепкие молодые люди под предводительством крайне взволнованного следователя Кушакова.
Но почему эти люди хватают Глеба и скручивают ему руки? И почему одобрительно хлопают Колю по плечам? И уж совсем непонятно было подругам, почему эти люди так хлопочут возле Федора, словно он им родной, да еще называют его при этом Андреем Константиновичем?
Ответ на все эти и другие вопросы подруги получили еще не скоро. Вначале прибывшие гости крепко повязали впавшего в буйство Глеба, на которого теперь страшно было смотреть. От его всегдашней изысканности, аккуратности и даже шика не осталось и следа. Жутко перемазанный кровью, которая текла у него из расквашенного носа, он выкрикивал хриплым голосом какие-то бессвязные реплики. Лицо перекошено, волосы растрепались, а изо рта брызгала слюна.
Трое здоровенных парней с трудом удерживали его. Но затем по просьбе Кушакова тот человек, который все это время хлопотал возле лежащего на полу Федора, или, как его называли эти ребята, Андрея Константиновича, подошел к Глебу. И быстро закатав рукав рубашки, вколол тому прямо в плечо шприц с бесцветной жидкостью.
Лекарство подействовало быстро. Глеб утих, и его тело безвольно раскинулось в кресле, куда его посадили. Руки его при этом оставались в наручниках. Но, кажется, этот факт Глеба больше не волновал.
В отличие от подруг.
— За что вы его? — затаив дыхание, шепотом обратилась Кира к Коле.
Тот отмахнулся, все еще тяжело дыша после драки с Глебом. И тут только Кира заметила то, что должно было броситься ей в глаза с самого начала. Но почему-то не бросилось.
— Коля, откуда у тебя этот костюм?! — с возмущением воскликнула она. — Это же…
И она замерла, не в силах справиться с охватившим ее изумлением. Потому что на красном, распаренном после драки Коле был надет тот самый потертый, с пузырями на коленях, костюм, который был на приятеле Федора.
— А это еще что? — подняла в этот момент с полу Леся нечто лохматое и вонючее. Тот самый запах помойки, исходивший от двух бомжей.
Оказалось, что это парик, который Коля тут же нахлобучил себе на голову. Потом он согнулся, закашлялся и лукаво подмигнул подругам.
— Ой! — воскликнули девушки хором, узнавая в получившемся бродяге приятеля Федора. — Коля! Так это был ты! Все время! В гриме!
— Я! — самодовольно подтвердил Коля. — А что? Неужели вы, обе такие прозорливые, меня не узнали? Могу вполне играть на сцене. А что?
Подруги синхронно, как китайские болванчики, покивали головами.
— Хорошо, на этом и строился весь расчет, — заявил очень довольный Коля.
— Какой расчет? — прошептала Леся. — Что тут вообще произошло?
— А произошло то, что мы на ваших глазах задержали опасного преступника, — заявил ей Коля и торжественно ткнул в сторону кресла, в котором валялся Глеб.
Но задать рвущиеся у них с языка вопросы подруги не успели.
— Что тут происходит? — раздался голос Виолетты Викторовны.
А следом в комнате появилась и она сама. Надо отдать ей должное, Виолетта Викторовна выглядела внушительно. И сразу же сориентировалась в ситуации.
— Глеб! — удивленно воскликнула она. — Откуда ты тут взялся? Оксана мне сказала, что ты уехал!
Глеб посмотрел на нее бессмысленным взором и промычал что-то невразумительное.
— А почему на нем наручники? — развернулась Виолетта Викторовна в сторону следователя. — Гражданин следователь, что вообще происходит?
— Происходит то, что мы задержали опасного преступника! — ответил ей Кушаков, вытирая пот со лба.
— Кто?! Глеб?! — изумилась Виолетта Викторовна. — Глеб — опасный преступник? Чушь!
Кушаков многозначительно молчал.
— Уверяю вас, вы ошибаетесь! — продолжала протестовать Виолетта Викторовна. — Вы арестовали не того человека!
— Того, того! — заверил ее Коля.
— Не может быть! — продолжала негодовать Виолетта Викторовна. — Я знаю Глеба много лет. Он порядочный молодой человек. Он женат на моей внучке!
Кажется, в глазах Виолетты Викторовны это заявление должно было целиком и полностью обелить Глеба и снять с него все подозрения. Но увы. Никто не кинулся освобождать Глеба и приносить ему свои извинения. Тогда Виолетта Викторовна решила обратиться в другую инстанцию.
— Тимофей! — воскликнула она, взывая к сыну, который тоже уже просочился в комнату и замер у дверей. — Тимофей, ты видишь, что происходит! Сделай что-нибудь! Позови Виктора! Где он? Почему его нет с нами, когда он нужен?
— Ваш частный наемник пытался бежать, — заявил ей Кушаков. — Должно быть, нервы не выдержали.
— Бежать? — пробормотала Виолетта Викторовна, явно растерявшись. — Куда бежать?
В это время в комнату ввели Виктора. Он также был в наручниках.
— Виктор! — бросилась к нему Виолетта Викторовна. — С тобой-то что случилось?
— Отстаньте вы от меня! — зло огрызнулся Виктор. — Все из-за вашей алчности, если хотите знать! Чем вам эта девочка мешала? Жила бы себе в этом доме и жила. Нет, вам все одной хапнуть хотелось!
— Витя! — ахнул Тимофей. — Как ты разговариваешь с мамой?
— Никакой он не Виктор, — резко заявил Коля. — И ваша мать не имеет к этому молодому человеку никакого отношения.
— Во всяком случае, родственных отношений между ними точно нет и быть не может!
— Что? — воскликнул Тимофей, изумленно таращась на Кушакова. — Как это? Что вы такое говорите? Виктор — наш родственник. Мама сама ввела его в дом. Она не могла ошибаться.
— Она ошибалась, — заверил его следователь. — А еще точней сказать, сознательно вас всех обманывала.
— Виктор вам никакая не родня, — добавил Коля. — И зовут его на самом деле не Виктор, а Петр. И он бывший наш коллега, выгнанный из органов за темные делишки, но не утративший определенных амбиций. Думаю, они с Виолеттой Викторовной в определенном смысле слова нашли друг друга. Как говорится, свой свояка видит издалека.
— Ничего не пойму, — пробормотал Тимофей. — Так Виктор нам не родня? И мама об этом знала? Но зачем же тогда?.. Зачем она ввела его в нашу семью?
— Да затем, чтобы он мог свободно бывать в этом доме, — ответил ему Кушаков. — Затем, что Виктор должен был выполнить весьма тонкое и оттого еще более гнусное задание Виолетты Викторовны.
— Но где они могли познакомиться? — недоумевал Тимофей. — Никогда прежде я Виктора не встречал среди маминых знакомых. Она сказала, что он наша дальняя родня, что он приехал из другого города…
— На самом деле с Виктором ее свели одни знакомые, для которых Виктор сумел обтяпать одно не слишком хорошо пахнущее дельце, — сказал Кушаков. — Те люди были от его работы в полном восторге. И Виолетта Викторовна решилась и сделала Виктору свое предложение.
— Какое?
— Он должен был за определенное вознаграждение, которое ему посулила Виолетта Викторовна, скомпрометировать ее невестку Машу и добиться ее изгнания из этого дома, — сказал Кушаков.
— Машу?
— Машу, — кивнул Кушаков. — Впрочем, надо сказать, что добивалась Виолетта Викторовна не столько изгнания невестки, сколько того, чтобы Олег Сафронович вычеркнул неверную жену из своего завещания. Вот что интересовало свекровь на самом деле.
— И почему же Виктору это не удалось? — удивилась Кира. — Вот уж, право слово, пустяк! Маша и не скрывалась особо!
— Если вы о том парнишке Владиславе, который был на похоронах, то я ваше удивление вполне разделяю, — сказал Кушаков. — Не надо было особо и стараться, чтобы доказать факт связи Маши с этим молодым человеком.
— Говорила я тебе! — злобно уставилась на своего наемника Виолетта Викторовна. — Был за ней грешок! Был! А ты все — надо действовать осмотрительно! Вот и дотянули!
Виктор ничего не ответил. Но весь его вид выражал такую скорбь, что и без слов было понятно, чего уж теперь воду в ступе толочь. Все поздно.
— А возникни такая замечательная идея в голове Виолетты Викторовны чуть раньше, приведи она Виктора в этот дом опять же чуть пораньше, и тому без труда удалось бы установить, что факт измены Маши своему мужу, что называется, налицо, — говорил тем временем Кушаков. — И для этого не потребовалось бы никакой особой инсценировки. Вас ведь для этого нанимали?
Последний вопрос относился к Виктору.
— Да, — хмуро кивнул тот головой. — Все верно. Эта дама явилась ко мне и объяснила, что сын ее женился на безродной девчонке, которая запудрила ему мозги. А теперь еще и родила ребенка, которого ее сын обожает и собирается сделать жену и ребенка своими единственными наследниками.
— В обход интересов остальной родни, — добавил Кушаков.
— Ну да, — подтвердил Виктор.
— Продолжайте!
— Старуха с этим смириться не могла и решила выжить невестку из дома, — продолжал Виктор. — Но я ее не убивал! Не убивал!
— Верим, — кивнул в ответ Кушаков. — Ее убил другой человек. А что же должны были сделать вы?
— Какая теперь разница? Когда наступил подходящий для моего выступления момент, оказалось, что сын моей клиентки уже сыграл в ящик, — сказал Виктор.