— Твое время заканчивается, противная девчонка! Каркон сломает тебе шею! — крикнула Андора, повернув в поисках укрытия в сторону Розового Зала.
Ческо схватил вазу и бросил ее в Андору, попав прямо в голову. Самозванка споткнулась о ковер и рухнула на пол. Ребята подбежали к ней и… громкий визг Любы разорвал тишину. Она увидела…
— Провода!.. Не трогайте ее! У нее из головы торчат электрические провода! — крикнула удивленная Нина.
— Боже! Так она не человек! — Люба была близка к обмороку.
— Это андроид Каркона, его необходимо уничтожить, — холодно сказал Ческо.
— Клянусь всем шоколадом мира, это не моя тетя! А где же настоящая тетя Андора? Неужели Каркон убил ее и заменил этим андроидом? Я должна узнать правду!
Нина опустилась на колени рядом с распростертым андроидом, схватила его за плечи и начала трясти.
— Скажи мне, скажи мне, что случилось с тетей Андорой? Говори, подлый андроид!
Нина была вне себя от ярости. Люба обняла ее за плечи, стараясь успокоить.
— Хорошо, хорошо, сейчас я успокоюсь. Эта куча металлического мусора доставляла мне столько страданий там, в Испании. Она отравляла жизнь и Кармен, и мне. Она обманула всех нас. Я хочу знать, где моя настоящая тетя Андора.
Нина взяла свой медальон, поднялась на ноги и отошла в сторону.
Внезапно изо рта Андоры полилась вонючая желтая пена, и электрические провода, торчащие из головы, начали искрить. Глаза андроида закрывались и открывались, и вдруг одним прыжком Андора вскочила на ноги и двинулась вперед. Ей не удавалось шагать ровно, и она шаталась из стороны в сторону.
— У-б-е-й-т-е-Н-и-н-у… у-к-р-а-д-и-т-е-Т-а-л-д-о-м… О-т-н-е-с-и-т-е-д-о-к-у-м-е-н-т-ы-К-а-р-к-о-н-у… — произносила она по слогам, дергаясь как одержимая, затем ноги ее подломились, она свалилась на пол, а из клубка проводов в разбитой голове вырвалось пламя, от которого загорелись ее волосы.
Ческо бросился в кухню, схватил кувшин с водой и вылил на Андору, потушив огонь. От этого кожа стекла с головы Андоры, открыв ужасный металлический череп.
Люба, теряя присутствие духа и силы, опустилась на пол рядом с пылесосом и попросила Нину поскорее выбросить из дома то, что осталось от робота.
Не беспокойся, Безе, сейчас мы все приведем в порядок. Только поклянись, ты никогда никому не расскажешь о том, что здесь видела. Даже Кармен. Я сама о ней позабочусь, — предупредила девочка няню, возвращая Ямбир в свой карман.
— Ниночка, что ты затеваешь? — спросила Люба слабым голосом. — Умоляю, будь осторожной, ты еще маленькая девочка. Твой дедушка, увлекавшийся алхимией, умер. Не совершай той же ошибки, мое сердце не выдержит, если с тобой что-нибудь случится. Я умру тоже. Я никому никогда ничего не скажу, но будь, пожалуйста, осторожна.
Ребята подняли останки искусственной Андоры и понесли их в лабораторию.
— Сейчас, когда у нас в руках андроид, созданный Карконом, мы сможем разобраться, как он функционирует, на какие типы команд отвечает, что знает о планах Каркона, угрожающих Ксораксу. — Идея Ческо казалась гениальной.
Нина похвалила его, но высказала опасение:
— Каркон обязательно попробует связаться с Андорой, и если она не ответит, он примчится сюда искать ее. Надо исследовать андроида, и как можно быстрее. Но самое главное сейчас — запустить Ямбир и приготовить алхимический препарат. Мы не можем позволить Каркону овладеть нашими секретами. И потом… я хочу узнать, что сделал Каркон с моей настоящей тетей.
Нина посоветовала Ческо и Фьоре отвезти псевдо-Андору в Акуэо Профундис и передать Максу, чтобы он занялся исследованием ее устройства.
— Попросите Макса отнестись к работе как можно ответственнее. Я хотела бы, чтобы он сохранил и изучил чипы с памятью этого андроида. После этого займитесь жидкостью номер 8. Не забудьте, что время ее кипения — два часа. Я, Додо и Рокси проделаем то же самое с киноварью. Встречаемся через два часа.
Ческо и Фьоре спустились в люк, стащив туда останки Андоры, тогда как остальные принялись за работу в наземной лаборатории.
Рокси достала с полки банку с чистым серебром, а Додо — в которой была сера. Нина взяла в руку большую столовую ложку.
— Итак, мы должны приготовить препарат для пяти человек. Значит, нам нужно пять капель чистого серебра и две щепотки серы.
Перед тем как бросить все компоненты в тигель, она посмотрела на часы.
— Сейчас 10 часов 2 минуты и 5 секунд. Ровно через два часа препарат будет готов.
Рокси и Додо стояли перед камином с пылающими щеками и горящими глазами, внимательно следя за каждым движением юной алхимички, готовящей магический эликсир, который отправит их в прошлое.
Нина медленно помешивала серебро и серу, смесь кипела, постепенно превращаясь в пасту цвета охры.
Над тиглем поднимались серебряные облачка и почему-то пахло апельсинами.
Тем временем в Акуэо Профундис Фьоре и Ческо, также перемешав фиолетовую жидкость, поставили ее на медленный огонь.
Макс занялся своей работой: разложив на лабораторном столе андроида, он разбирал его, отвинчивая с помощью отвертки ноги, руки и другие детали.
— Отличная габота! Этот андгоид — маленький шедевг. Ее микгочипы совегшенны, а металл оболочки отменного качества. Насколько Кагкон негодяй, настолько же он искусный мастег.
Макс 10-п1 занимался своим делом с удовольствием, стараясь разобраться в загадочных механизмах и схемах, использованных в конструкции андроида.
Когда он размонтировал левую руку, то случайно включил маленькую телекамеру. Вскоре он заметил странное поведение миниатюрного механизма… и пришел в ужас!
Он понял, что перед ним телекамера, которая передавала куда-то все, попадавшее в объектив.
В ярости Макс стукнул по камере кулаком, разбив ее на куски.
— Она пегедавала! Пегедавала! Телекамега пегедавала все, что видела! Пегедавала пгямо Кагкону! Теперь ему известно обо мне… он видел это место… он знает об Акуэо Пгофундис!.. Это очень сегьезно… Очень сегьезно! Тгевога! Тгевога!
Ческо сразу же осознал всю опасность случившегося.
Два часа прошли, жидкость вскипела, и с минуты на минуту появятся Нина и остальные ребята с готовым препаратом.
Макс задрапировал стены и потолок стеклянного куба темно-зелеными шторами, чтобы Каркон не смог обнаружить его, даже если опустится под воду, потом погасил почти весь свет и втащил в лабораторию антенну компьютера, выходившую в воду. Пришедшим Нине и ребятам Макс сразу же поведал о случившемся.
— Клянусь всем шоколадом мира, я этого не хотела! Если Каркону стало известно об Акуэо Профундис и наших секретах, мы в очень трудном положении. Но сейчас нельзя терять ни минуты. Мы должны запустить Ямбир и выпить приготовленный эликсир, — с жаром сказала Нина.
Девочка была права, нельзя было отложить задуманное, даже если Каркон видел и Макса, и подводную лабораторию. Ему еще надо отыскать ее. Вряд ли Каркон понял, что лаборатория находится под водой, на дне лагуны. Но скоро, очень скоро он сможет это понять. И не только это.
Черному Магу уже удалось создать копию Ямбира по изображению, переданному накануне Андорой, — осталось только разобраться, для чего служит этот загадочный медальон.
Благородная миссия Нины и ее друзей оказалась в опасности.
Глава десятаяПолет Гуги и остров Пасхи
— Вишиолооооо… Вишиолооооо, иди сейчас же сюда! Смотри, они разбирают Андору, моего совершеннейшего андроида. Ну что ж! Маленькая негодяйка мне за это дорого заплатит!
Каркон и Одноглазый находились в мрачной секретной лаборатории в подземелье дворца и рассматривали на экране изображения, переданные телекамерой Андоры до того, как Макс разбил ее. Последние фотограммы демонстрировали лицо Макса 10-п1, компьютер Акуэо Профундис и часть экспериментального стола.
— Стало быть, у внучки Миши тоже есть андроид… и обратите внимание, какое электронное оборудование стоит в их лаборатории! — присвистнул Вишиоло, глядя на экран единственным глазом.
— Сам вижу. И хотел бы я знать, где на вилле спрятана эта проклятая лаборатория! Если бы нам удалось туда проникнуть, в наших руках оказались бы все тайны Шестой Луны, и нам удалось бы заблокировать все мысли детей Земли. Надо попытаться реанимировать Андору. Я постараюсь установить контакт с какой-нибудь уцелевшей ее частью, в которой остался неповрежденный микрочип. Я сделаю так, что ни маленькая чума, ни ее глупый андроид этого не заметят.
Каркон показал Вишиоло медальон, который он воспроизвел по изображению, переданному Андорой.
— Этот предмет явно магический, но я пока не знаю, для чего он. Позови Алвиза и Барбессу и передай им мое задание: в течение двадцати четырех часов я должен знать, для чего он и как им пользоваться.
Тем временем Нина и ее друзья готовились отправиться в прошлое.
Смесь из серебра и серы еще дымилась, а фиолетовая жидкость, остывая, булькала в глиняной миске. Ческо протирал стекла очков, запотевших от пара, Додо сидел на табурете в ожидании дальнейших команд, Рокси и Фьоре проверяли алхимическую формулу.
— Сейчас я положу Ямбир на книгу «Дороги Мира», затем один за другим мы съедим по цветку мисиль, выпьем по восемь глотков серебра с серой и жидкость номер 8. После этого наши тела должны подняться над землей, а Ямбир укажет нам место, куда мы отправимся. Будем надеяться, что все пройдет как надо.
Нина казалась спокойной, тогда как ее друзья, особенно Додо, выглядели немного испуганными.
— Я возьму с собой Талдом Люкс и Перо Гуги, они нам понадобятся, — добавила Нина.
— А как мы вернемся назад? — робко спросила Рокси.
— Этого я не знаю… — ответила Нина в смущении.
— Отпгавляйтесь и возвгащайтесь поскогее. Мне не хотелось бы оставаться с Андогой надолго. Я опасаюсь… — В голосе Макса слышалась тревога и боязнь оказаться в лапах Каркона.
Нина поцеловала его в щеку и потрепала уши-колокольчики.
— Макс, ты хорошо знаешь, что времени не существует… мы исчезаем, но в реальности мы никуда отсюда не денемся. Сейчас 12 часов 10 минут и 5 секунд, столько же будет, когда мы вернемся.