- Вот так, - Нина поставила на его поднос пустой бокал. - Спасибо, любезный. Можешь идти.
Официант почтительно поклонился и удалился. «Хоть один мужик меня запомнит, - усмехнулась Нина, - особенно если синяки на локте останутся. А они останутся».
А тут и музыка вдруг оборвалась, и к микрофону вышел развязный конферансье. Нина, наконец, оторвалась от стены, чтобы направиться к выходу, но её остановил мужской голос, неожиданно прозвучавший совсем рядом:
- Браво!
Она и не заметила, что у окна, скрытый от неё складкой портьер, кто-то стоял Это был невысокий лысоватый мужчина лет сорока, плотный, с простым добрым лицом и мягкой улыбкой. Его серый костюм был слишком скромен для этой пышной вечеринки, но сидел на нём прекрасно, без единой складки. Вместо сорочки с галстуком - чёрная шёлковая футболка. «Как у Саши», - вспомнила Нина. Её муж обожал носить чёрные майки под пиджаком. Впрочем, так сейчас ходят многие…
- Как здорово вы его приструнили!
Она пожала плечами:
- Не ставила себе такой задачи.
- Подождите!
Нина остановилась.
- Мы же почти знакомы, - сказал он, заметно смущаясь. - Я вас видел раньше. Я любовался вами, тайком от вас.
- Вы обознались. Я не актриса и не модель, чтобы мною любоваться. Я рыбой торгую на рынке. Счастливо оставаться.
Она решительно направилась к выходу, но он догнал её и пошёл рядом, вежливо и уверенно раздвигая толпу.
- Как здорово! - говорил он, улыбаясь. - Просто прекрасно!
- Что же тут прекрасного?
- Что вы продавщица!
- Вот как?
- Просто я тоже… нет, я не продавец, но я тоже здесь, совсем случайно. - Мне так неловко тут… все такие помпезные. Не уходите, пожалуйста. Не оставляйте меня.
Он остановился под искусственной пальмой, и Нина почему-то остановилась тоже.
- Можно, я принесу вам шампанского?
- Если вам хочется…
- А вдруг вы исчезнете? Вы не уйдёте? Правда? Подождёте меня?
- Подожду, - пообещала Нина, улыбнувшись.
Он исчез в толпе, но вернулся подозрительно быстро, словно и не отходил никуда, с бутылкой шампанского и двумя фужерами.
- Они там отвернулись, а я бутылку - цоп! Им что, не убудет!
Они сели рядом на мраморный низкий подоконник. Бокалы и бутылка стояли между ними.
- Никогда не пил под пальмой. Меня зовут Михаил. А вас Ниной, верно? Извините, я невольно подслушал ваш разговор с подружкой. Не сердитесь?
- За что же сердиться?
- Выпьем за знакомство?
Это было забавно - пить «Моэт и Шандон», сидя, как в молодости, на подоконнике в чужом доме. А чего ещё может ожидать от жизни одинокая продавщица?
- Вы только не сердитесь, но это правда. Я давно знаю вас, и любуюсь вами. Вы на рынок на трамвае едете?
- Да.
- Рано утром, верно? Вы же моя самая красивая пассажирка. Я ведь – трамвайщик. Вагоновожатый, как раньше говорили. А здесь я - случайно. Нашёл билет и вот, зашёл посмотреть, что за зверь такой Пако Рабанн. Думал - музыкант типа Пако де Люсия. А оказалось - ерунда. Но зато я вас встретил. Фантастика.
- Где же вы нашли свой счастливый билет?
- На полу, в салоне. Вы меня не осуждаете?
- Да за что же вас осуждать.
- Что я припёрся. Знаете… очень хотелось. Я ведь никогда не был в таких местах.
- Ну и как, нравится? - Нина посмотрела на часы.
- Нет. Пока вас не встретил, было скучно. Даже хотел уходить. А теперь наоборот. Теперь хочется остаться, потому что здесь вы.
- Ну а мне пора. Меня ждёт мой сын. До свидания.
- Не уходите так быстро, Нина… Можно я вам позвоню?
- Зачем? Увидимся в трамвае, - она всё-таки не удержалась от иронии.
Нина шла, не оглядываясь, но была уверена, что этот чудак так и смотрит ей вслед, застыв со своим шампанским на подоконнике. И от этого вечер уже не казался ей бездарно потраченным…
Глава 24
Серая «двойка» с поднятой задней дверью стояла у павильона. Тигран, ещё не переодевшийся в халат, вытягивал из багажника ящики с рыбой и переносил их к прилавку. Увидев Нину, Он опустил ящик и демонстративно посмотрел на часы.
- Почему опять опаздываешь на полчаса? Уже в третий раз! Делаю тебе замечание!
Нина бочком-бочком проскользнула мимо него в подсобку, торопливо надела свою униформу - белый халат и шапочку продавщицы.
- Тигран, не ругайся, мне и так стыдно. Но что я могу поделать? У меня же ребёнок в сад ходит. Мы и так с ним под дверью всегда стоим, воспитательницу ждём. Я же от них завишу. А они пока проснутся, пока намажутся, пока кофе попьют. Сардинеллу привёз? Вчера быстро кончилась.
- Привёз, привёз, - он передал ей коробку с копчёной салакой. - Почему про садик раньше мне не сказала?
Нина пожала плечами:
- Ты не спрашивал.
- А у тебя язык есть? Давай так договоримся. Будешь приходить теперь на полчаса позже. Но уходить будешь на полчаса раньше! Всё, без разговоров.
- Спасибо.
- Э, за что спасибо? Это я тебе спасибо должен каждый день говорить. Ты хорошо работаешь, честно. Не воруешь. Я тобой доволен. Тебя покупатель любит. Ты прирождённая продавщица.
Они вдвоём подхватили тяжёлый ящик с селёдкой и внесли его в зал, разместив под прилавком.
- Как твои девочки? - спросила Нина.
- Слушай, эта Сусанна двойню родила! - пожаловался Тигран. - Где голова у этой дуры, каким местом думает! Семеро детей теперь на мне! Каждому памперс купи, шоколадку купи, фломастеры купи! Рыбу они не любят, они торт «наполеон» любят. Надо второй киоск ставить. Входи со мной в долю, будем вместе работать!
Нина, перекладывая рыбу из ящиков в судки, стоявшие под стеклом прилавка, переспросила рассеянно:
- В долю?
Она всё вспоминала вчерашний вечер, словно побывала в далёкой стране. Примерно такое же ощущение было у неё, когда они с Сашей вернулись из Таиланда. После солнца, зелени, сверкающего ласкового моря и приветливых узкоглазых лиц вдруг снова окунуться в московскую грязь, снова увидеть суровые физиономии пограничников и хищные бегающие глазки таксистов…
Тогда она решила, что больше не будет ездить за границу, чтобы лишний раз не расстраиваться. А теперь сказала себе, что и с презентациями всякими пора кончать. Торгуешь рыбой? Вот и торгуй себе, и не путайся под ногами у таких, как Варя…
- Будешь настоящая хозяйка рыбной точки!
- Интересное предложение, - усмехнувшись, она подняла глаза от прилавка, потому что в павильоне появилась первая покупательница.Она увидела сначала изящные сапожки и полы кожаного плаща. Её взгляд поднялся выше, - и Нина узнала в покупательнице заведующую детским садом.
Быстро поборов секундную растерянность, Нина улыбнулась своей натренированной улыбкой прирождённой продавщицы:
- Доброе утро, Эвелина Георгиевна. Вам какой рыбки взвесить? Очень рекомендую форель. Свежайшая.
Даже под толстым слоем тонального крема было видно, как побелело от злости лицо заведующей. Она с гневом сверлила Нину взглядом прищуренных глаз.
- Какой рыбки? Ну и ну! Хозяйка рыбной точки!
Тигран мгновенно отличал покупателя от контролёра, но эта дамочка не была, ни тем, ни другим. Значит, простая скандалистка, каких много ходит по рынку. Он солидно вступил в разговор:
- Слушай, дама, тебе какое дело кого мы с ней разговариваем! Покупаешь - покупай, не покупаешь - до свидания!
Заведующая поджала губы, прошипела что-то себе под нос и вылетела из павильона.
- Сумасшедшая, - объяснил Тигран Нине, - Разведёнка, живет одна, ругаться не с кем, только с кошками. Такие всегда покупают всякую мелочь для кошек. И всегда скандал хотят устроить.
- Да нет, - хмуро ответила Нина, - она не сумасшедшая. К сожалению, у неё-то с головой всё нормально. И с языком тоже.
- Всё равно, не бери в голову. Я пока в роддом поеду, как там эта дура Сусанна, посмотрю. Апельсины ей нельзя, наверно, да? А то молоко кислое будет. Шоколад повезу.
Но уехать ему не дали. У дверей павильона стоял, поигрывая ключами, хозяин рынка, Рустам.
- Тигран, как дела?
- Э, разве у нас дела? - проворчал Тигран. - Бензин опять поднялся, доллар опять поднялся, народ совсем на базар не ходит.
- Да, брат, сам знаю, инфляция-девальвация, туда-сюда. Между прочим, сегодня за крышу будешь немножко больше давать. Десять долларов прибавишь.
- Как это больше? Зачем больше, Рустам? Почему? Ещё месяц не прошёл, ты опять повышение делаешь!
- Э, я что могу сделать? Менты совсем оборзели, пожарники совсем оборзели, СЭС совсем оборзели…
- Это вы со своей крышей совсем оборзели! Я и так в минусе остаюсь! Я не буду лишние деньги платить!
Рустам перестал вертеть ключи вокруг пальца и задумчиво почесал в паху.
- Слушай, зачем кричишь? Я, что ли, сказал? Хозяин сказал! Хочешь, иди с ним разбирайся.
- Некогда мне за хозяином ходить! - Тигран сел за руль, завёл двигатель и прокричал в открытое окно: - Он мне не хозяин! У меня Бог хозяин. А он - мальчишка! Ему надо, пусть он ко мне ходит! А мне рыбу продавать надо, а не ходить туда-сюда!
Рустам наклонился к нему:
- Мы с тобой давно работаем, ты наши законы знаешь. Зачем на принцип идёшь? Подожди, не уезжай, хозяин сюда идёт. Только ты спокойно с ним говори, брат.
- Э, я тебя не понимаю, брат, - Тигран заглушил мотор, но из машины не вышел. - Кто хозяин рынка? Рустам. Кто сюда деньги вложил? Рустам. Кто все закупки, все проверки, все ремонты через себя пропускает? Опять Рустам. Ты хозяин тут. А Егор этот кто? Мальчишка. Бандитская шестёрка. За что мы должны ему деньги давать?
- Аполитично рассуждаешь, э, - вздохнул Рустам и пошёл к соседнему павильону.
Тигран вылез из «двойки» и встал на пороге своего магазинчика, скрестив руки с непреклонным видом.
Нина тихо сказала:
- Зря ты с ними споришь. Боюсь, так не то что второй киоск поставишь, а и этот потеряем.
- Слушай, я продавщицу взял или комментатора! - взорвался старик. - Я сам себе начальник! Я сам буду комментировать! А твоё дело, селёдку людям взвешивать!