Манговый ли это мир, комиксовый ли, но злодейская любовь потешить любопытство смертников - ну, как они думают - неистребима. Теперь, прояснив для себя некоторые моменты, пора и честь знать.
- Итак, мистер Гидеон? - Со сталью в голосе произнесла Шива. - Я жду.
Ниндзя Лиги тоже только и ждали, когда 'приз' окажется в руках одного из своих. Я буквально кожей ощущал их полные нетерпения и желание ринуться в бой взгляды, вполне характерные, впрочем, для генинов. Только-только выпустившихся из академии, стоит уточнить.
- Да, конечно, - ответил я, убрав флешку в карман и продемонстрировав всем заинтересованным лицам детонатор с зажатой кнопкой. Работает на отжим - удобная штука, когда хочешь, чтобы тебя не могли нашпиговать чем-то нехорошим без риска оказаться подорванными самим. - Как я могу позволить столь прекрасной леди томиться ожиданием?
Я подбросил детонатор вверх, отвлекая этим внимание от себя, и сразу же использовал технику замены на одну из соседних крыш. Стоило коснуться подошвами её поверхности, как меня тут же сбило с ног прогремевшим взрывом. Не знаю, кто такой этот Генрих, которому Босс доверил минировать склад, но очень надеюсь, что сейчас он находится в одной из печатей с трупами, ибо для такого маньяка, не пожалевшего столько взрывчатки на обычный склад, немножко подпространства в фуин не жалко.
Немного полюбовавшись пылающими останками здания, я развеял оставшихся клонов и с удвоенной осторожностью попрыгал прочь. Похоже, благодаря мне эта ночь рискует стать Ночью Непокорности и лучше мне быть как можно дальше от места, где скоро станет не протолкнуться от стражей порядка, будут ли они в полицейской форме, либо в масках с плащами.
Глава 10
Город приходил в себя. Со Дня Неповиновения минула неделя. Неделя относительной тишины и спокойствия, когда даже самые отмороженные злобофрики не рисковали поднять головы, ведь по-прежнему шли облавы, во время которых полицейские не стеснялись применять оружие без предупреждения, ибо понесли слишком серьёзные потери, отчего были весьма озлоблены. Возможно, какой-нибудь Джокер и вылез бы со своими бомбами да газами и прочими проказами, но, к счастью для жителей Готэма, на данный момент он был законопачен в психушку и пока оттуда не сбежал, пропустив всё веселье. Уверен, окажись он на свободе в тот день, и в город пришлось бы вводить армию с бронетехникой - всё же этот клоун бывает слишком харизматичен, особенно когда дело касается хаоса и анархии.
Я же всю эту неделю без дела не сидел. Хоть количество заказов временно сократилось, в связи с известными событиями, на обилие свободного времени я пожаловаться не мог. Теперь большую часть моего дня занимало подслушивание и подглядывание за одной недавно нарисовавшейся синеволосой особой. Не поймите неправильно, в душ к ней я не забирался, но вот знать, чем живёт мой потенциальный сотрудник, был обязан.
Должен признать, навыки хакерши Блю, в миру известной как Конни Торрес, практически сразу произвели на меня определённое впечатление. Взлом службы безопасности банка и городской сети, чтобы облегчить передвижение группы, освободив путь от камер и поддержав её с помощью светофоров. Я такое только в кино и видел! А блокировка сигналов, в том числе и мобильных, буквально отрезавшая банк на некоторое время от внешнего мира!
Но если навыки хакерши не вызывали нареканий, то её мотивация была мутной чуть более, чем полностью. В ту ночь, удалившись с места взрыва, я решил окончательно прояснить некоторые детали, пообщавшись с пленной прежде чем возвращать похищенное нанимателю. Для этих целей я использовал один из своих схронов, предназначенный как раз для допроса и временного содержания пленников. Снаружи это был обычный грузовой контейнер, впрочем - внутри тоже. Разве что с железным стулом, приваренным к полу и решёткой, разделяющей допросную его часть от содержательной, где находились только койка, да биотуалет.
В общем, бессознательное тело девахи было приковано к стулу, а яркая лампа била прямо по ней из под потолка, так что видеть что либо за пределами освещённого круга она не могла. Очнулась она самостоятельно, тут же скривившись от боли и щурясь от яркого света.
- Имя? - Прогрохотал я. Металлический контейнер неплохо отражал звуки, так что казалось, будто мой голос раздаётся отовсюду.
Бывшая бандитская служба поддержки тут же завертела головой, но определить источник звука предсказуемо не смогла, так же, как и разглядеть хотя бы мой силуэт.
- Блю, - наконец хрипло отозвалась она.
- Имя? - Теперь вопрос звучал более настойчиво, что пленница не могла не заметить.
- Конни, - ответила она, - Конни Торрес.
Похоже, Конни Торрес уже ничего хорошего от жизни не ждала, а потому даже не пробовала запираться, дерзить или качать права. Ну, либо она чертовски хорошая актриса.
- Тебе удалось узнать, что именно находится на похищенном носителе данных?
- Нет.
- Почему?
- Там слишком серьёзная защита. Даже будь у меня при себе нормальное железо, один только взлом мог продолжаться несколько часов, а если данные ещё и зашифрованы... - Она многозначительно замолчала.
Ну, чего-то подобного я и ожидал, и очень рад, что эти ожидания оправдались - не хотелось бы, чтобы заказчик подозревал меня во всяком. Всё же лежащая в моём кармане информация слишком опасна, раз уж ей заинтересовалась Лига Теней.
Разобравшись с рабочей частью, перешёл на более интересную для меня тему. Для начала спросил Конни о её роли в ограблении, и она полностью подтвердила мои догадки. Потом долго и нудно вытягивал из неё причины её сотрудничества с наёмниками, кои, впрочем, оказались просты и банальны - деньги. Она серьёзно задолжала одному авторитету со своего района, а потому, когда появилась возможность подзаработать, не стала упускать шанс. Каким образом на неё вышли, она понятия не имела, либо просто хорошо разыграла недоумение. Впрочем, думается мне, без той же Лиги здесь не обошлось.
Узнав всё, что требовалось, я снова вырубил и запечатал девчонку, решив разобраться с ней после. Чейз встретил меня будто малолетний ребёнок, увидевший Деда Мороза с мешком подарков. Ну, или Санта-Клауса... За неимением этого самого мешка, флешку пришлось не слишком торжественно извлекать из подсумка.
- Вы знаете, что такое Лига Теней? - Спросил я, прежде чем вернуть украденное непосредственно в руки владельца.
- Это они за всем стоят? - Вмиг посерьёзнев, спросил предприниматель.
- Боюсь, что так, мистер Чейз, - кивнул я, отдавая флешку. - Как вы можете убедиться, они способны на многое, лишь бы заполучить это, чем бы оно ни было. Для вашей же безопасности будет лучше, если никто не узнает, что вы вернули украденное.
- Да... - немного растерянно пробормотал Чейз, но уже в следующую секунду решительно кивнул, - да, вы правы, Тень! Время... этого ещё не пришло... Я позабочусь о том, чтобы все считали, что оно до сих пор утеряно.
Получив гонорар и надеясь на благоразумие этого конкретного учёного-бизнесмена, я покинул сей гостеприимный офис. Пришло время избавиться от лишнего груза. Сначала думал оставить хакершу на какой-нибудь скамеечке, но быстро отбросил эту мысль - не в этом городе и не в такое неспокойное время. На порог полицейского участка подбрасывать её тоже не дело - копы нынче слишком уж нервные. Потому пришлось заняться доставкой на дом, благо выспросить у неё адрес я всё же догадался. Хата у хакерши оказалось ей под стать - такая же гикнутая, как и она сама. Все стены в постерах, горизонтальные поверхности заставлены какими-то фигурками, везде царит откровенный срач, он же - по словам обитателей подобных помещений - творческий беспорядок. Самая большая из комнат заставлена компьютерным железом. Мониторы, системные блоки и ещё куча всего, чего я, не будучи специалистом в области киберпреступлений, идентифицировать сходу не смог.
В общем, сгрузил Блю на потёртый продавленный диван, перед этим смахнув с него пустую коробку из под пиццы, навешал на неё саму и её квартиру кучу печатей-следилок, подслушивалок и подглядывалок, и был таков.
Идея завербовать эту хакершу появилась у меня ещё на складе, только вот я до сих пор не был уверен, так ли она хороша. Всё же, обстоятельства знакомства не способствовали излишнему доверию с моей стороны. Да что там, любое доверие к человеку, от которого вполне возможно, будет зависеть моя жизнь, пока я ещё не обзавёлся воистину надёжными тылами и верными соратниками - непозволительная роскошь. Но надо же с чего-то начинать. А потому, в первую очередь следовало определить, насколько широко распространяются границы надёжности потенциального помощника? Именно поэтому всё свободное время на протяжении этой недели я и тратил на наблюдение за сей мутной особой. Нужно было понять её. Чем живёт, какими принципами руководствуется, какие связи имеет. А какие из этих связей имеют её. Не просто же так её к наёмникам приставили, вдруг она тайный суперагент Лиги Теней, владеющий собственным телом настолько круто, что вполне способна обмануть даже меня? Вот такие непонятности я и стремился исключить. Попутно решил нарыть информацию о ней и из других источников.
Возможно, я уделяю этому вопросу уж слишком пристальное внимание, но по мне так оно вполне оправдано, ведь приличные лояльные хакеры на дороге не валяются, а услуги их окупают все трудности поиска и вербовки с лихвой. Насколько эффективнее и быстрее я смог бы работать, будь у меня нормальная служба поддержки? Это у Брюса Уэйна, опять же, не только пещера под хатой изначально имеется, но и собственный дворецкий-мастер-на-все-руки есть. Так что ищем информацию, наблюдаем и выжидаем. В таком деле торопиться нельзя.
Окраина Готэма, поместье Уэйнов, Бэтпещера.
В то же время.
- И-ик! - Совсем не по-бэтмен