— Мои, мои. Ну так что, сделаешь? Я в долгу не останусь, сам знаешь.
— А что с хозяином? Песцов — он дворянин. Сам знаешь: по отношению к нему отдельные законы действуют. Ты в какой блудняк меня втравить пытаешься? — подозрительно спросил Фролов.
— Да Предок с тобой! Там того дворянина — пацан сопливый. Ему ещё и восемнадцати нет.
— От этого он дворянином быть не перестаёт. К тому же у меня написано, — начальник полиции вывел на экран компьютера нужные данные, — что он произвел видеофиксацию преступления.
— Тебя это что, так сильно беспокоит? Сколько уже таких фиксаций было! И где сейчас все эти фиксаторы? У меня всё схвачено, кому надо, заплачено. Так что, намекнешь своим людям?
— Ох, Буров, доведешь ты меня до цугундера. Что-то у меня предчувствие нехорошее. Может, договоришься с пацаном по хорошему?
— Хорош крутить. Сделаешь или нет?
— Ладно, сделаю, — поморщился Фролов. Но если жареным запахнет — ото всего отопрусь. Сам выкручиваться будешь.
Олег подвел Наталю Степановну к потайной двери.
— Скажите, вы здесь не видите, не чувствуете ничего необычного?
— Как же, чувствую. Тут где-то наведенная магией иллюзия. Сейчас…
Она сосредоточилась, повела руками вправо-влево и, в конце концов, точно указала на дверь.
— Замечательно. Для вас это только оптическая иллюзия или действительно преграда? Попробуйте рукой вот здесь, — Олег указал место.
— Ой!
Рука девушки ушласквозь иллюзорную стену и уперлась прямо в ручку двери.
— Открывайте.
Она потянула за ручку.
— Не выходит.
— Аргус, — распорядился Песцов. — Дай Наталье Степановне доступ к кристаллу.
— Исполнено, сэр! — отозвался хранитель.
— Попробуйте ещё, — предложил Олег.
На этот раз дверь легко отворилась.
— Что это?
Наталья Степановна была поражена. Ничего подобного она раньше не видела. В небольшой комнате у одной из стен стоял в хитром креплении здоровенный кристалл сложной огранки. Рядом — явно связанный с кристаллом артефакт, очень похожий на определитель ранга. Лампочка под потолком и небольшая табуретка дополняли аскетический интерьер.
— Что это, Олег Иванович?
— Это накопитель. Он питает энергией всю домовую нежить. Одной из ваших обязанностей будет перед сном, если вы ночуете здесь, в поместье, сливать весь ваш резерв в этот накопитель. И роду польза, и резерву раскачка. Какой у вас сейчас ранг?
— Я слабосилок. Всего лишь одиннадцатый.
— Ничего, это поправимо. Давайте, прикладывайте руки вот сюда, — указал Песцов на артефакт.
Девушка слила весь свой резерв, но свечение кристалла не стало ярче ни на гран. К кристаллу подошел Олег. Секунда, и свечение заметно усилилось.
— Ух ты! — непроизвольно вырвалось у Натальи Степановны. — Можно спросить: какой у вас ранг?
— Можно. Но это, как вы понимаете, тоже тайна рода, хотя и не очень страшная. Кому сильно надо, узнают и так. Шестой.
— Шестой!
Глаза девушки округлились, она приложила обе ладошки к щекам.
— Это же… Никто еще не получал в таком возрасте шестой ранг. Если вы будете так дальше прогрессировать, то к совершеннолетию вполне можете получить пятый. И тогда вы станете потенциальным архимагом.
— Архимагом?
— Нас учили, что если маг достигает нулевого уровня, он резко прибавляет в своих возможностях, и ограничений по сложности конструктов для него практически не существует.
— А есть вообще хоть один живой архимаг?
— Нет. И никогда не было.
— Что ж, — усмехнулся Песцов, — значит, я буду первым.
— Приехала полиция, сэр! — доложил Аргус.
Кажется, роль дворецкого ему исключительно понравилась.
— Ну что, Наталья Степановна, — обратился Олег к своей помощнице. — пойдемте. Нам предстоит бой.
У ворот усадьбы рядом с грузовиком стояла, мигая «люстрой» полицейская машина. Два полицейских в форме стояли у ворот. Два мужика в униформе стояли чуть поодаль. У них под ногами рядом с погнутой железнодорожной «кочергой» валялся сломанный гидравлический домкрат. Ворота же стояли незыблемо. На них не осталось ни царапинки.
Олег в сопровождении секретаря подошел к воротам. Наталья Степановна демонстративно достала телефон и включила запись.
— Уберите камеру! — потребовал один из полицейских.
— Согласно закона Империи номер… — помощница отбарабанила последовательность цифр и букв, — видеосъемка действий полицейских, осуществляющих формальные процедуры, обязательна.
Песцов одобрительно посмотрел на девушку и обратился к представителям власти.
— Будьте добры, представьтесь. И объясните, почему вы до сих пор не арестовали вот этих двоих остолопов, пытавшихся внаглую, среди бела дня, взломать ворота моей усадьбы. Доказательств полно, включая орудия преступления и полную видеозапись их действий.
— Пока что это не требуется, — заявил второй полицейский, по виду более наглый и сообразительный. — Впустите нас.
— Прежде представьтесь и предъявите ваши документы, как того требует закон. — равнодушно произнес Песцов. — Либо предъявите ордер или любой другой документ за подписью прокурора, позволяющий вам находиться на частной территории против воли её владельца.
— Господин, как вас там…
Олег нахмурился. Это было уже прямое оскорбление, а он за последнее время как-то отвык от подобных выкрутасов. Полицейский же, не обращая внимания на подобную мелочь, продолжал:
— Вы должны понимать, что вы сейчас оказываете сопротивление законным требованиям сотрудников службы охраны правопорядка. Это чревато последствиями в виде тюремного заключения на срок от трех до пяти лет.
— Врет, — шепнула Песцову Наталья Степановна, не прекращая съемку. — Насчет срока врет, хочет запугать.
— В таком случае, отправляйте заявление о незаконных действиях сотрудников полиции, с прикрепленной видеозаписью. Вы ведь знаете, куда?
— Конечно.
Олег подошел к воротам, не собираясь, конечно, их открывать. Поглядел на ухмыляющиеся морды полицейских, на довольные рожи мужиков в униформе и вынес вердикт:
— Господа, вы меня утомили. У меня нет времени на глупые препирания с вами. Ваши действия будут обжалованы в установленном порядке. И, раз уж вы не собираетесь действовать в соответствии с законом, мне здесь делать нечего. Я ухожу.
И действительно ушел в дом.
Полицейские зависли. Называть имена и предъявлять документы было чревато. А уходить не солоно хлебавши — позорно. В конце концов, они решили доложить начальству. У него все большое, и голова и зарплата. Пусть думает.
Тимофея Георгиевича Фролова терзало нехорошее предчувствие. Устав с ним бороться, он набрал телефон одного старого знакомого.
— Привет. Как здоровье?
— Хвала предкам, в порядке. Что у тебя случилось?
Фролов не стал разводить антимоний.
— Песцов у меня случился.
И объяснил ситуацию. Коротко, но максимально обтекаемо.
— У тебя не Песцов, у тебя песец случился. Срочно проинструктируй своих людей, пусть всё делают строго-строго по закону. От этого своего Бурова максимально дистанцируйся, любые контакты с ним скоро будут очень опасны. И когда приказы отдашь, перезвони мне. Встретимся, посидим за рюмкой чая, и я тебе кое-что расскажу.
Фролов выскочил из кабинета и пулей помчался в дежурку.
— Те, кого к Песцову отправили, на связь выходили?
— Нет ещё, господин полицмейстер.
Тут раздался сигнал вызова.
— Вот и они! — обрадовался невесть чему дежурный.
Фролов схватил микрофон.
— Слушайте! — рявкнул он прежде, чем ему успели доложить. — Все делать с максимально точным соблюдением всех норм и процедур. Забирайте тех двоих, что ворота ломали, везите в обезъянник. Тут, на месте будем разбираться.
Полицейская машина скрылась за поворотом, увозя двоих мужиков, ломавших ворота. Они, кажется, так и не поверили в то, что их всё-таки повязали. Грузовик остался стоять неподалёку от ворот. Поломанный инструмент валялся рядом.
— Олег Иванович, что это было? — ошарашенно спросила Наталья Степановна.
— Торжество правосудия, — хмыкнул тот. — Наступает момент, когда моя репутация начинает работать на меня. Количество, так сказать, переходит в качество. Торжество диалектики налицо. Если так дальше пойдет, меня либо убьют, либо перестанут трогать вообще, руководствуясь простой житейской мудростью. Я, конечно, надеюсь на второе. Ну а теперь давайте пообедаем. А после я вас обучу одной интересной методике тренировок. Как только вы её освоите, ваш личный прогресс в плане магии будет резко ускорен. После этого можете заниматься своими делами. А завтра сразу после завтрака нам предстоит поездка к моим родовым землям.
Медитация по родовой методике Песцовых вызвала у Натальи Степановны двойственное чувство. С одной стороны, не совсем комфортное ощущение постоянного переполнения магического ядра. С другой стороны, глубинная уверенность в правильности такого подхода. После ужина она сходила в подвал. Без подсказок долго нашаривала ручку потайной двери, но, в конце концов, справилась. Слила в кристалл весь свой невеликий резерв, тяжко вздохнула, сравнив свои возможности с рангом Главы рода, и отправилась в свою комнату. Ей до сих пор не верилось в реальность произошедших с ней перемен, слишком уж фантастично всё это было. Но предложи кто вернуть всё обратно, она бы ни за что не согласилась.
Девушка от души понежилась в ванне с пеной и, облаченная в нашедшуюся в шкафах ночную сорочку, нырнула в шикарную мягкую кровать. Растянулась на чистых, пахнущих травами простынях, и губы её против воли растянулись в блаженной улыбке. Она молодец. Такая удача выпадает считанным единицам, а ей повезло. Она сумела распознать свой шанс и не упустила его. Теперь она не какая-то там Плетёнкина, а целая Песцова, пусть и приёмыш. Она стала частью древнего рода, её принял Предок и поставил свою личную метку. Расскажи кому — не поверят!