— Не говори так.
Поболтали о разных неважностях, Сергей поздравил ее с наступающим праздником, и они распрощались. На следующий день у Сергея была забота — поехать за город, поздравить мать и бабушку, в чьей квартире жил. А послезавтра можно заглянуть к Ниоле — спросить мнение о фотографиях.
Рабочая неделя после праздников — напоминание о бренности земного. Сергей позвонил Ниоле, узнал, что она в офисе, но занята, и поехал в центр. Всех дел-то — взять у Ниоле альбомы, отобранные для работы над разделом под игривым заглавием «Нагота — деталь декора для ворот и для забора». В этом пассаже Ниоле повествовала о развитии древней традиции использовать обнаженных прелестниц вместо дорогостоящих цацек.
«Наперекор античности в эпоху Ренессанса на роли живых украшений далеко не всегда приглашали публичных женщин. Часто это были девицы из знатных семей. Они не только украшали интерьер, но и шли впереди торжественных процессий с факелами в руках, подчеркивая своей наготой важность события.
В повседневности ренессансные нравы относились к наготе очень снисходительно, поскольку вопреки распространенному заблуждению Возрождение родилось не в Европе, а пришло с Востока, из Византии, ценившей здоровое тело. И если дама обладала пышными формами (а худоба в те времена не котировалась), то скрывать их считалось неправильным».
«Во! Пусть подберет мне девушек попышнее. А то ведь и вызвать-то на сессию некого… В телефонной книжке — одни худышки… О Господи, у нее это заразное!» — думал Сергей, хрупая по лужицам в сторону фирмы, где работает Ниоле, — ночью все еще подмораживало.
— Ой, Сержик, как ты вовремя! — обрадовалась Ниоле, увидав его вытирающим ноги у входа. — Выздоровел?
— Да вроде.
«Как многообещающе радуется эта девушка!»
— Фото посмотрела?
— Некогда было. Заходи… Вот, молодые люди…
Навстречу ему поднялись два парня в хороших костюмах.
— Это тот самый художник.
Ниоле представила их друг другу и объяснила суть дела. Костюмированные предприниматели из провинции решили развести столичных нуворишей на легальной имитации старинной мебели. Сергею предлагалось использовать образцы их продукции в работе над альбомом, а за бесплатный инвентарь он делает снимки с полуодетыми девочками для рекламного проспекта.
— А чего, я не против… Пусть завозят… Мебель, девушек — все…
Они пожали друг другу руки, и ребята пошли грузить.
— Я вообще-то ничего не понял, но раз ты так решила… Альбомы мне дашь?
— Да, я привезла. Только ты поосторожнее, ладно? Это редкое издание. Мы их из Германии везли.
— А я прямо здесь все и сделаю, — сказал Сергей, с трудом поднимая огромные и тяжелые, как могильные плиты, альбомы. — Как ты их тащила, бедная?
— Вместе со мной багажом привезли, — улыбнулась она.
«И кто за кучера был?!» — неприятно ткнуло Сергея под дых.
— Пампушек мне подберешь? В модельных агентствах Юнон нет. Только Авоськи в одну ниточку.
— Как ты о девушках неуважительно, — покачала головой Ниоле.
— А за что уважать, если ее в профиль не видно?
— Знал бы ты, как это дается, — сразу бы зауважал! Но пампушек я подыщу.
Ниоле извинилась и пошла работать, а Сергей отсканировал несколько репродукций, переписал их на «сидишку» и распечатал для наглядности. На него в офисе, похоже, уже никто не обращал внимания. По дороге в студию он вынул Ниолино сочинение и перечел один, очень привлекавший его абзац:
«Нигде не принято стесняться наготы в обществе официального (или тайного) сексуального партнера. Правда, и тут могут быть ограничения. В некоторых культурах это правило действует только на время и место выполнения супружеского долга (или занятий любовью), при приглушенном свете или под прикрытием простыни или одеяла. Однако как раз в этих ситуациях одетость может восприниматься как что-то неестественное и даже неприличное. Вспомним эпизод из «Ста лет одиночества» Маркеса, где он описывает новобрачную, облаченную в рубаху, закрытую под горло, с длинными рукавами и до полу, на которой красовалась дыра напротив нижней части живота…».
«И чего только не придумают люди, лишь бы не быть счастливыми…»
В своем одиночестве он пробыл совсем недолго — только успел включить обогреватель, зазвонил домофон.
— Сергей? Нас Ниоле прислала, — сказали в переговорном устройстве.
— Ого, уже? — искренне удивился он.
— Уже, котик, уже! — проворковало томное контральто.
«Ох, лишь бы не с Тверской девицы… Хотя на Ниоле это было бы не похоже».
Через несколько минут в прихожей появились две девушки, действительно статные — высокие, почти с него ростом, и не меньше пятьдесят шестого размера. Одна была светловолосая, с чуть блудливыми голубыми глазами, вторая — потемнее и с южными, темно-карими навыкате «сливами».
— Подходим? — игриво улыбнулась блондинка, образовав ямочки на пухлых щеках.
— Да, наверное… Давайте кофе попьем, познакомимся… Э-э, шубки снимем?
Он хотел сказать «раздевайтесь», но почему-то испугался, и они это заметили, дружно прыснув.
— Да ты не робей, Серега, — увесисто шлепнула его по плечу белокурая. — Нам Ниолька ситуацию обрисовала… Мы без комплексов.
«А жаль… Так было бы значительно интересней».
— Мы из «Шоу толстушек», — сказала черноглазая. — Меня Рая зовут, а это Марго.
— Я очарован, — сказал Сергей, принимая у девушек дубленки. — Но кофе все равно попьем, потому что он готов, а в студии еще не нагрелось. И я вам задачу обрисую.
В своей крохотной кухоньке, когда туда вошли девушки, Сергей мог поместиться только стоя. Он принес листы с копиями.
— Вот, девушки, я вас должен заснять в позах…
— А-а? — отняла чашку от губ Рая.
— Ты посерьезней, Райк, — сама давясь от смеха, одернула ее Марго.
— …возможно более похожих на эти, дабы потом на компьютере вставить их в живописный оригинал.
— Наши люди, ничего не скажешь, — внимательно разглядывая листы с целлюлитными красотками, пробормотала Марго. — Ладно, сделаем. Где раздевалка-то?
Марго появилась, одетая в шелковый халат и розовые тапочки с помпонами, Сергей подрегулировал свет, и сессия началась. Девушки были ох как хороши — с парой аккуратных складочек на спинках, приятным глазу тяжелым валиком над лобком и обширными гладкими попами. Они выполняли его указания четко — видно, до обретения теперешнего вида получили какую-то хореографическую подготовку.
— Не замерзли? — поинтересовался Сергей.
— Да нет, пока до нас дойдет… — махнула рукой смуглая Раечка. — Мы скажем, если…
Тут их внимание привлек шум, исходивший из прихожей. Сергей только успел поднять голову от видоискателя, как в студии появился еще один персонаж, мужского пола и одетый в зеленый комбинезон.
— Это здесь фотомастерск…
Тут он заметил абсолютно голых девиц — они изображали аллегорию Мира и Благоденствия. Марго стояла к нему спиной и довольно равнодушно обернулась. Рая, выглянув из-за нее, игриво заулыбалась:
— Здесь, здесь, проходите! Не стесняйтесь!
Парень издал гортанный звук и остановился как вкопанный.
— Рот закрой, — заметила Марго чуть досадливо.
«Нет, этого пропустить нельзя!!!»
Сергей поспешно развернул камеру, чтобы захватить его в кадр. Не забывая жать на кнопку и стараясь сохранять полную невозмутимость, он спросил:
— Вы, наверное, мебель привезли?
— Акх-а-а. — Парень, пожирая глазами то Раю, то Марго, пытался что-то выговорить, но только закивал головой.
— Так заносите, — меланхолично позволил Сергей, тоскуя, что нет видеокамеры. — Чего время терять.
Но мебель уже заносили, потому что бедолагу едва не сшиб с ног идущий спиной вперед коллега. Он нес кривоногий диванчик, а налетев на остолбеневшего, смачно выругался. Упоминание о близких родственниках застряло у него в горле, когда он, чуть повернув голову, узрел мощный торс Марго. Грузчик замер в немом восторге.
— Так, девушки, перерыв! А то они весь свой псевдоантиквариат побьют.
Рая с Марго величественно удалились в гримерку, и Сергей видел, как из тьмы прихожей за ними с восторженно отвисшей челюстью наблюдает третий парень в зеленой робе. Первопроходец глубоко вдохнул, откашлялся и сипло произнес:
— Да, работенка у тебя, мужик.
— Другой нет, — печально развел руками Сергей.
Он отключил свет и скомандовал:
— Так, в этот уголок и к камину заносите.
Работяги, странно притихшие, очень оперативно, стараясь не топать, затащили в студию несколько стульев с развратно изогнутыми ножками, кушеточку с изголовьем, пару кресел и посудную горку. Так же благоговейно, даже не задержавшись для получения чаевых, двое вышли. Один, словно споткнувшись на пороге, когда Сергей провожал их, повернулся и шепотом спросил:
— Парень, а тебе того… мужики для съемок не нужны?
— В принципе-то нужны, но ты не подойдешь.
— Это почему это? — обиделся он. — У меня все путем…
— А вот это как раз и не самое главное.
— А что главное?
— Да ты понимаешь… Те ребята, что на обнаженке снимаются, они, как правило, «голубые»…
Сергей виновато пожал плечами.
— Это почему?!
— А чтоб не возбуждались при девушках.
— А ты что — тоже из этих?!
— Я — нет. И представляешь, ка-ко-во мне-е-е?!!
Сергей горестно покачал головой, закусывая губы, чтобы не рассмеяться.
— А, да… Представляю. Тебе не позавидуешь.
Он сочувственно вздохнул.
— Ну ладно, парень, не срами наших, держись.
Грузчик с искренним участием пожал ему руку и вышел. На этот раз Сергей тщательно запер дверь. Не обиделись девушки за недосмотр? Ведь по неписаным правилам он должен беречь их от неоплаченного погляда. Но они спокойно сидели в гримерке и жевали бутерброды.
— Чего всухомятку-то? Я б чайник поставил.
— А у нас термос. Ведь не знаешь, покормят, не покормят, — ответила с набитым ртом Марго. — Чего там у нас, еще долго? А то в четыре у нас репетиция.
— Щас по-быстрому мебеля с вами нарисуем, и свободны.