– Может, сожжем его? – послышалось предложение. – А то мало ли!
В мире, где люди пользуются магией в повседневной жизни сохранились суеверия? Или они действительно верят в злых колдунов?
Факел стал приближаться к деревянному дому. Я поняла, что ситуация опасная!
– У-у-у-у-у! – завыла я страшным голосом в каминную трубу.
Из-за того, что дома почти не осталось мебели, но были каминные трубы, звук получился громким и инфернальным…
Факел, который уже приблизился к серому углу дома, тут же выпал из рук.
– У-у-у-убирайтесь прочь! – выдала я, стараясь рявкать. – Кто дом сожжет, страшной смертью умрет!
И я ведь не шучу! Пока у меня в руках лопата, легкой смерти я не обещаю!
Решительность крестьян тут же сошла на нет. Бледные лица поняли, что потревожили чей-то покой. Теперь, как приличные люди, они решили молча извиниться и попятится в сторону. Через секунду, побросав факелы, они бросились бежать. Я выждала, а потом спустилась вниз. Несколько факелов подожги сухую траву, а я потушила их ногой.
– Иногда сложно принимать правильно решение, – заметила я, глядя на будущую теплицу. – Поэтому нужен пинок судьбы…
Я посмотрела на свою площадку, а потом стала искать длинные доски. Сбегав за веревочкой, я стала замерять окна и доски, чтобы собрать сначала песочницу, а потом уже сделать стены. Свечи гасли, я поджигала их, пытаясь заслонить от ветра.
Старая ржавая пила, кривая и тупая не хотела пилить. Она хотела на пенсию. Умереть где-нибудь среди старых досок. Но я, обмотав ручку тряпкой, пилила что есть силы.
Получалось криво. Даже уголек, наметивший линию, намекал пиле, что не в ту сторону она пилит.
Пока что я была молчаливым, интеллигентным строителем, который просто сопел с особой яростью, когда у него что-то не получалось. Самое интересное, что усталости я не чувствовала. Только какой-то азарт. Казалось, все внутри как-то подобралось, что ли! Сердце качало кровь: “Давай! Давай!”, а я понимала, что остановиться уже не могу.
Не получалось у меня почти всегда. Доска отпилилась криво, гвоздь погнулся, замеры дали сбой и пришлось еще допиливать доску вместе с торчащим гвоздем.
– Да иди ты… – выругалась я, когда очередной гвоздь вдруг решил идти не прямо, как куда-то в сторону.
Какие-то странные гвозди нетрадиционной гвоздевой ориентации. Я колотила по ним с остервенением, словно когда-то они убили всю мою семью и еще пару котят! Я вымещала на них всю ярость, а они, словно уродливые шипы, выходили из деревяшки.
– Ах так, значит! – поплевала я на руки.
Я поняла, что сдерживать души прекрасные порывы я не могу. Добрые слова, которые дети бережно несут домой, после того, как в их классе пьяный сантехник ремонтировал систему отопления, так и рвались из меня.
И, о чудо! У меня стало получаться!
– Это что? Так работает? Да? – спросила я у молотка, который норовил соскользнуть с ручки.
– Установив песочницу в ров, я стала прибивать к ней окна, формируя стены. На помощь мне пришли веревочки, подпорки, смекалка и богатый словарный запас.
Теперь я понимала, что деньги, которые обещал король за перцы, это не так уж и много! За такие страдания!
У утру я смотрела на теплицу, которая открывалась сразу с двух сторон. Теплица была небольшой, но я гордилась ею!
– Так, что там нужно для полного жизненного комплекта? – лихо подбросила я молоток в руке. – Построить сына, посадить дом, вырастить дерево?
И тут усталость как подкралась ко мне, как обняла меня! Тут же заболели и руки, и спина, а глаза стали слипаться. Такое чувство, словно я брала энергию в кредит, а теперь надо как-то ее возвращать…
Усталая, я поплелась в дом и бухнулась на кровать.
– Хоть убейте, – проворчала я в подушку. – Но сегодня я на работу не выйду!
Глава 52
– Не пойду! – простонала я своей совести, которая пыталась меня реанимировать. – Ма-а-ам, я заболела… Можно, я не пойду сегодня в школу… А?
Я перевернулась на другой бок, завидуя шустрым бабулькам. Те после огорода еще вечером поливать идут, а меня вместе с перцами закапывать можно. На удобрения.
Кстати, как там перцы? Может, проклюнулись?
Лень – матушка вступила в преступный сговор с ломотой в спине, но я мужественно встала. Я чувствовала себя содержимым штанов старого олигарха, который решил не ударить в грязь лицом перед молодой любовницей и сожрал пачку таблеток.
– Охохоюшки, – выдохнула я, понимая, что где-то мной заинтересовался пенсионный фонд.
Я поползла в сторону камина, разожгла его и подбросила дровишек. Глянув на место, где у меня был сложен запас дров, я осознала, что дрова у меня закончились. А это означало, что надо идти на работу. Воровать.
– Ну, как вы тут, мои хорошие? – спросила я уныло. Пока что в моих импровизированных горшочках была просто земля. Я смотрела и так, и эдак.
– Тут два варианта. Или замерзли. Или рано, – согласилась я, понимая, что затея начинает казаться безнадежной.
Какая-то унылая серость облепила душу, пытаясь вытравить оттуда остатки оптимизма.
– Может, глупости все это? – спросила я уныло. – Пустая трата времени? Может, мне просто нужно было за что-то уцепиться, чтобы было на что надеяться?
Я посмотрела на горшки и вздохнула. Теплица готова, а результата пока не видно. Что ж, посмотрим…
Голод – не тетка, поэтому я решила дойти до работы.
Возле дома стояла карета. А я осмотрелась по сторонам, осторожно приоткрывая дверцу для слуг.
– Ну наконец-то! – послышался голос кухарки. – Ламберт тут весь извелся! Не надо было тебя отпускать! А то вдруг рана откроется!
Я поела, чувствуя, как прибавляются силушки.
– О, мисс Лаванда, – послышалось постукивание лакированных штиблетов. – Ну, слава богам!
Дворецкий схватил меня и оттащил в сторону.
– Герцог рвал и метал. Он мне чуть голову не откусил за то, что я позволил вам уйти! – прошептал Ламберт. – Он собирался послать на поиски. И если бы вы сегодня не пришли, то наверняка бы послал…
Я почувствовала, как в груди что-то слабо шевельнулось. Что-то похожее на благодарность. Вместе с благодарностью попыталось пошевелиться что-то другое, похожее на любовь, но я рявкнула на него и взяла себя в руки.
– У нас гости, – произнес Ламберт.
– Кто? – спросила я. – Очередные аристократы?
– Приехали родители мадам Невесты, – заметил Ламберт.
– И… И чего они хотят? – спросила я, отставляя тарелку. “Я помою, так уж и быть!”, – проворчала кухарка.
– Ну, собственно, как и все родители. Чтобы доченька быстро росла в глазах общества, чтобы хорошо кушала нервы мужа, чтобы здоровой была, дабы на балах отплясывать. Все как обычно. Ничего нового, – вздохнул Ламберт. – Я пойду, сообщу хозяину, что вы живы – здоровы. А то он разговаривает так вежливо, что чай в кружке стынет. Хотя… Пойдемте, чего вам на кухне сидеть?
– Может, не надо? – спросила я.
– Надо-надо! – кивнул Ламберт. – Должен же кто-то напоминать хозяину, что убивать людей, не выслушав их, не самый лучший способ вести светскую беседу…
– Не-не-не! – запротестовала я. – Я не…
– Мисс Лаванда! – заметила Ламберт. – Как вам не стыдно! Я тут собрался с вами торговаться, а вы решили сразу отказаться!
“Дрова!”, – пронеслось в голове.
– Ладно, – кивнула я. – Торгуемся…
– Вот так бы сразу! – обрадовался Ламберт. – Итак, что вы хотите?
– Немного дров…. Эм… Немного, но каждый день… – тут же выпалила я.
– Хорошо! Будут дрова! – кивнул Ламберт.
Никогда мне еще заплату едой и дровами не выдавали. Однако, герцог хотел мне еще премию дать натурой, но я…
Опять! Да что ты будешь делать! Я почувствовала, как у меня теплеет в груди.
– Что ты в нем нашла? – спрашивала я себя, пока Ламберт вел меня по коридорам. – Он же вспыхивает, как спичка?
– На счет миссис Маман – не волнуйтесь. Пока что она у мадам Невесты. Сидит у ее постели. Зато мистер Папа сейчас в кабинете! – заметил Ламберт, заводя меня в комнату.
– Наденьте свежее платье, а это постирают! – заметил Ламберт.
– Вот это? – спросила я, глядя на наряд. – Вы с ума сошли?!
Дорогие читатели! А у нас – новинка!
Магическая Академия – не место для четырехлетней девочки! Особенно, когда ректор не знает, что он – ее отец. И не должен узнать об этом никогда!
На спинке кресла лежали грязные обноски..
– Вы… вы действительно сошли с ума! – заметила я, глядя на Ламберта.
– У меня есть план! – заметил старик, улыбаясь.
– О, нет! – запротестовала я. – Я помню ваш прошлый план. Он чуть не стоил мне жизни!
– Постойте! Выслушайте! – перебил меня Ламберт. – Это ради вашей же безопасности!
– В смысле? – удивилась я.
– В прямом, – вздохнул Ламберт. – Я, как дворецкий, имею почетное право подслушивать и подглядывать. В последнее время второе получается у меня хуже. Зрение уже не то. Но я кое-что слышал! И это касалось вас.
– Что именно? – напряженно спросила я.
– Мадам Невеста уже успела нажаловаться своим родителям о том, что в доме живет рыжая служанка, которая пользуется расположением герцога… А дело было так! Родители мадам Невесты приехали сюда из-за слухов о том, что мадам Невеста слегла после того, как герцог застал ее с заезжим магом…
– Откуда они узнали? Кто пустил эти слухи? – спросила я.
– Как кто! Слуги! – заметил Ламберт. – Им что не скажи, они тут же разнесут по окрестностям! Понимаете, мисс Лаванда, мадам Невесте здесь никто не рад. С того момента, как она тут появилась, ее тут же невзлюбили все, включая меня. Ладно бы она оказалась милой девушкой, как на портрете. Но нет! Она все делает словно назло! Такое чувство, что в этом поместье она объявила личными врагами даже мышей в погребе.
Я, кажется, понимала, почему. Аврора любила другого, но ее родители посчитали, что герцог – куда более выгодная партия. А ее мнения на этот счет никто не спрашивал.
– Меня -то это как касается? – спросила я, поглядывая на дверь.