— В кухне свободно?
— Нет, там девочки готовят завтрак.
— Тогда пойдем в кабинет.
— Я не понимаю о чем…
— Поймешь. И напоминаю, мы на днях перешли на «ты». Пошли в кабинет. — Клара с видимой неохотой поплелась следом.
В кабинете я села за стол, а экономка примостилась на диване.
— Клара, — начала я. — Недавно ты доверила мне свою тайну. — Она поспешно отвела глаза. — Сегодня я хочу доверить тебе свою. Вернее нашу с Максимом.
— Не надо мне об этом рассказывать. Я и так все поняла. — Взмолилась экономка.
— Ты не могла узнать, а тем более понять. Дело в том, что я не сестра твоего сына. — Она недоверчиво посмотрела на меня. — Более того, я даже не Лилиана.
— Я воспитываю тебя с самого рождения и верю своим глазам.
— Твои глаза ошибаются, Клара. Меня зовут Маша.
— Но этого просто не может быть.
Я рассказала матери Максима все, что приключилось в моей жизни за эти месяцы.
— Все могло бы закончиться достаточно просто. Максим получил свои деньги, убийцы сестры понесли наказание. Лили может уезжать… Но Вы видели, что случилось?
— Вы полюбили друг друга?
— Если бы только это! Я беременна, Клара. Скоро Вы станете бабушкой.
Экономка в изумлении раскрыла рот. Она заметно обрадовалась этому известию, даже помолодела лет на десять.
— Мой сын знает?
— Это невозможно. Я не хочу ставить его перед выбором деньги или ребенок.
— Не обязательно делать это событие достоянием гласности. Решите это в узком семейном кругу.
— Это невозможно. Вчера Макс наговорил мне таких вещей, что признание просто невозможно. Я рассказала Вам свою тайну, так как нуждаюсь в Вашей помощи. Вы знаете, я воспитывалась в детдоме и из близких у меня только подруга. Если со мной что то случиться, я хочу, чтобы судьбой моего малыша занялась его родная бабушка. Надеюсь, Вы сохраните мою тайну, так же, как и я Вашу?
— Ты можешь на меня положиться, девочка. Твое известие просто вдохнуло в меня силы и интерес к жизни. Я сделаю для тебя и моего внука все, что только смогу. — Горячо поклялась Клара. —Только я не уверена, что мы правильно поступаем с Максимом. Он не простит, когда узнает…
— Не когда узнает, а если. Наша задача не допустить этого. Я сменю адрес и уеду. Когда пройдет побольше времени, он даже узнав, что я родила ребенка, не поймет, кто отец. Наши признания принесут ему только муки. Наши отношения бесперспективны, а малыша я ему не отдам. Так, спустя время, он сможет забыть, иначе будет всю оставшуюся жизнь корить себя за сделанное или не сделанное. И дело даже не в деньгах, это при желании можно как то решить. Вчера он признался, что, по его мнению, нежеланные дети — обуза и помеха в жизни.
— Я не могу спорить с тобой, хотя и не со всем согласна. Время покажет, кто прав. Спасибо тебе, что доверила мне свои переживания, не лишила счастья стать бабушкой.
— Просто я знаю цену семье и вижу людей. Я была уверена, что Вы будете счастливы. Надеюсь только, материнские чувства не пересилят, и Вы не заставите меня раскаяться, что доверилась Вам.
— Лилиана, то есть Машенька, я не сделаю ничего не посоветовавшись с тобой. В этом я могу поклясться.
— Ну уж этого не надо. Мне бы завтрак побыстрее, а то я к следователю опаздываю.
— Конечно-конечно. — Засуетилась экономка. — Там уже все готово. Тебе куда подать?
— Сейчас Максима отправлю в его комнату, оденусь и спущусь в столовую.
Когда я вернулась в спальню, «брата» в кровати уже не было. Я быстренько умылась, оделась и поспешила вниз. По дороге заглянула в комнату Макса и увидела, что он досматривает сны на собственной подушке. После завтрака Игорь повез меня к следователю.
В коридоре прокуратуры сегодня было многолюдно.У каждого кабинета стояли и сидели группы людей. Некоторые подавленно молчали, другие отчаянно жестикулировали и горячо обсуждали проблемы, приведшие их сюда. Нужная мне дверь оказалась заперта. Я растерянно оглянулась, не зная, куда присесть, чтобы подождать следователя. Не стоять же, в самом деле, посреди коридора, как памятник.
— Привет, — вдруг услышала я. — Иди сюда, садись, я подвинусь.
Оглянувшись, я увидела женщину, которая в прошлое наше посещение этого коридора сидела на лавочке у соседнего кабинета в компании двух алкоголиков. Сегодня дама была одна. Она потеснилась и подхватила на руки сумку, в результате чего рядом с ней освободилось довольно много места. На освободившееся пространство немедленно попыталась втиснуться какая то темная личность. Женщина не слишком любезно турнула ее и снова обратилась ко мне:
— Садись же быстрее, а то так и придется столбом стоять. Твой то только что вышел, может и час незнамо где проболтаться.
Я опустилась рядом с ней на лавочку. Дама заботливо осмотрела меня с ног до головы и спросила:
— Тоже что ли хлопотать пришла?
— О чем? — растерялась я.
— Да не смущайся, здесь ведь все по одному вопросу. Кого сажают, кого выпускают. Остальные за них переживают. Я смотрю, одна ты сегодня. Не дал твой мужик взятку? Засадила его мегера старая? Тебя как зовут?
— Лилиана, а вас?
— А «нас» Нюркой назвали. — Засмеялась женщина. — Анной то есть.
— Очень приятно. Я вижу Вы тоже сегодня одна.
— Слушай, заканчивай «выкать», а то я себя старой развалиной чувствую. Мне еще и тридцатника не стукнуло, не дослужилась я до имени отчества. — Нюра довольно улыбнулась. Видимо, молодость была предметом ее гордости. Я посмотрела на соседку. На ее месте я бы не радовалась, выглядеть так в неполных тридцать лет просто обидно. Женщине можно было бы с легкостью дать сорок, а то и все пятьдесят лет.
— Сегодня я немного не в форме, — заметив мой критический взгляд, торопливо поведала Нюра, — из отделения только что отпустили. Мы митинг протеста ночью устроили под окнами милиции. Несанкционированный. — Она с трудом выговорила малознакомое слово. — Вот и пострадали за справедливость. Меня то утром выпустили, как женщину, — Нюра кокетливо поправила волосы, — а Юрик с Василием до сих пор в каталажке маются. Видишь, как вышло? Хотели Сереге помочь, да сами и загремели по самое никуда.
— Да их тоже, наверное, отпустят скоро. — Попыталась утешить я женщину.
— Вряд ли. Пьяные они были, бока дежурному серьезно помять успели. — Вздохнула собеседница. — Теперь нападение на представителя власти им шьют. Хочу вот заявление написать, что этот самый дежурный ко мне домогался, а ребята честь мою спасти пытались. Как думаешь, поможет? — Нюра посмотрела на меня с надеждой в глазах. Я ей честно ответила, что сильно сомневаюсь. Она снова вздохнула. — Что за жизнь! Сначала Серегу упекли, теперь Юрка и Василием. Что им мужиков что ли не хватает, чего к моим то привязались? — Логика Нюры сразила меня на повал. —А твоего то за что замели? Вроде серьезный парень с виду.
— Да он дома, свидетели мы, по делу об убийстве.
— А! — Женщина почти потеряла ко мне интерес. — Против кого свидетели то?
— Не знаю, — растерялась я. — Просто свидетели. У меня мужа убили, теперь расследуют…
— А кто убил? — Любопытство снова вернулась в глаза собеседницы. — Этот твой хахаль, который дома?
— Липкина! Я же сказал, не жди, — сказал проходящий мимо мужчина, — все равно я тебя сегодня не приму! Ступай домой, проспись, как следует.
— Гражданин следователь, я уже третий час жду… — Дверь за мужчиной с шумом захлопнулась. — Все равно не уйду, пока не примет. — Решительно произнесла Нюра, — не имеют права от заявления отмахнуться. А то он мне говорит, что делом Юрика и Васьки не занимается, только Серегиным! — Заголосила она на весь коридор. — А мне какое дело, одна контора, пусть передаст кому следует. Нет таких законов, чтобы обиженную женщину выгонять… — На нас стали обращать внимания. Мне стало неудобно под множеством взглядов. Я почти с радостью заметила, что мой следователь возвращается. Я вскочила и бросилась к нужной мне двери. В кабинет я вошла чуть ли не впереди хозяина.
— Здравствуйте, Лилиана Владимировна. Я пригласил Вас для беседы по поводу убийства Вашего мужа, и для того, чтобы снять показания для возбуждения уголовного дела по факту отравления.
— Ну, с отравлением вроде все понятно, а что нового в расследовании смерти моего мужа? — поинтересовалась я.
— Это дело мы планируем закрывать.
— Как закрывать?! Убийца не найден, причины преступления не выяснены…
— Сегодня ночью подозреваемый дал признательные показания. Рассказал, когда, при каких обстоятельствах и с какой целью застрелил Образцова Константина Леонидовича.
— Вы нарочно время тянете? — раздраженно спросила я. — Кто этот человек?
— Да ничего нового и неожиданного. Вы прекрасно с ним знакомы. Пистолет держал в руках Сомов Артур Евгеньевич.
— Как Вы заставили его признаться?
— На пистолете, кроме множества не идентифицированных нами отпечатков, обнаружено несколько его пальчиков. Он не слишком опытный гангстер, с оружием имел дело не часто. Все больше в области фармакологии промышлял. Не смог зарядить пистолет в перчатках. И стирать свои случайные отпечатки не рискнул тщательно, побоявшись, что уничтожит отпечатки, которые принимал за Ваши. При этом провалился бы весь его план. Он долго обхаживал Вас, Лилиана Владимировна, но, видимо, не слишком успешно. После того, как Вы на несколько месяцев исчезли из поля его зрения, он решил приударить за более легкой добычей. Елена Леонидовна — женщина в возрасте, к тому же не избалованная вниманием мужчин… Они довольно быстро нашли общий язык, и Сомов несколько месяцев жил за счет своей любовницы. Потом Максим Владимирович аннулировал кредитные карты Вашей золовки, и Артур Евгеньевич опять остался на мели.
— Но как к нему в руки попал мой пистолет? Елена дала?
— Нет. Елена Леонидовна несколько своеобразная, но достаточно порядочная женщина. Пистолет хранился у нее, она боялась оружия и ни разу сама не прикасалась к нему. Даже из ваших рук она вытянула оружие, спрятав ладонь в рукав блузки. Она не думала об отпечатках, просто боялась руки запачкать. Ее брат, Константин Леонидович, был человеком совсем других моральных устоев. Случайно узнав от сестры об оружии, он немедленно сообразил, какая улика попала к нему в руки.