— И много он дает за меня?
— Да. Восемьсот миллионов в галактических… — честно сказал Дэнс. Адоне, за эти деньги можно купить полпланеты.
И за Лус еще что-то… да конечно, Аригайрт с удовольствием купит Лус. Он же понимает, что такое материнская любовь… Змей! Змей! Ему даже ничего делать не придется, чтобы я ползала перед ним на брюхе и выполняла любые приказания… Это так просто.
Я приказала себе заткнуться и не думать ни о чем таком.
— Где моя подруга? — спросила я резко, — вы убили ее?
Дэнс улыбнулся.
Мика Аригайрту не нужна… а здесь ее держать — слишком хлопотно.
— Таффи взял на себя присмотр за ней…
Адоне, и это еще… бедная Мика!
— У вас красивая подруга.
— Я хочу видеть Дерри, Ральфа или Изайка.
— К сожалению, Принцесса, это невозможно, — холодно сказал Дэнс.
Так, хватит ломать комедию.
— А теперь, Дэнс, если не хочешь сдохнуть завтра, отвязывай меня.
И глядя на его удивленное лицо, я пояснила.
— Видишь ли, у нас троих есть иммунитет против язвенной чумы. А у вас его нет. В момент, когда нас захватили, я раздавила ампулу. Ты умрешь одним из первых. Эпидемию остановить вы не сможете, это военный штамм.
Уже договаривая, я поняла — что-то не так. Никакого страха в глазах Дэнса не появилось. Он высокомерно улыбался.
— Ай да принцесса… ай да предусмотрительность, — похвалил он, — ну не огорчайтесь. Вы же не могли знать, что с полгода назад нас пытались атаковать люди Вирса, и как раз с помощью этой чумки.
Я замерла. Адоне, неужели такая несправедливость? Да, чумка сейчас везде актуальна, но я не знала, что до такой степени. Что и до наших это уже дошло — на Серетане мне удалось достать эту ампулу очень сложным путем.
Несколько дней я все же надеялась, что вирус подействует. Но видно, и впрямь Дэнс и его люди пережили биологическую атаку, сумели где-то добыть сыворотку и выжить. Скорее всего, того же Вирса и захватили.
Никто не заболел, судя по всему.
Я так и не придумала, как освободиться. Меня не отвязывали вообще. Кормлением и всяким уходом занималась незнакомая мне женщина, которая казалась глухонемой — никак на мои обращения не реагировала.
Наконец за мной пришли двое из моей команды — я помнила их лица, имена, но больше ничего, и так же, не говоря ни слова, подняли вместе с верхним слоем ложа и понесли.
Единственное, что я смогла понять — я оказалась на «Отражении».
Моим новым местом пребывания был крошечный отсек, по-моему, отделенный от других временной стеной. Теперь я видела другую девушку, тоже крайне молчаливую и не отвечающую на вопросы — но гораздо симпатичнее, понятно, какие функции она выполняла на корабле.
Сейчас я лежала только под силовым полем, уже без привязи — но в сущности, какая разница, все равно не пошевелиться.
Но однажды судьба сжалилась надо мной, и вместо незнакомой красотки, в мой отсек вошла Сири — я хорошо помнила ее. Я сама нашла девчонку на Гоне, судьба ее была похожа на судьбу Ральфа. С той разницей, что Сири сразу сошлась с одним из моих пилотов, Чон Веем, и в основном жила на земле. Я подарила ей и Вею неплохой домик…
Глаза Сири чуть расширились. Она села рядом со мной и стала молча кормить меня с ложки какой-то гадостью.
— Сири, — сказала я быстрым шепотом, — помоги мне!
Она застыла. Потом достала из кармана планшетку, быстро заработала пальцами. Показала мне написанное.
«Нам запрещено говорить с вами. Здесь камеры».
Это понятно… гады… Но Сири умница, нашла выход, планшетка у нее очень маленькая, и не поймешь. Как же говорить с ней?
— Хоть бы знать, — сказала я безлично, — где моя дочь, где Мика, Бета.
Сири снова поколдовала над планшеткой, пряча ее под краем ложа.
«Все они здесь, на корабле».
— И что вообще произошло, где Ральф, где Изайк, Дерри…
«Здесь была война. Изайк убит. Ральф и Дерри куда-то улетели на «Тени». Все другие тоже, кто убит, кто как. Теперь всем заправляют Таффи и Дэнс. Мы не хотим, но что делать?»
План созрел у меня мгновенно. И делать надо — сразу, возможно, что Сири больше и не появится. Это был просто недосмотр Дэнса…
— Отключи поле, — быстро прошептала я, — или я их всех убью, или ты будешь не виновата, поле может и случайно… Я свяжу тебя.
Сири смотрела на меня несколько секунд. Я чувствовала, как страх борется в ней с желанием помочь. Все зависит от того, насколько парочка — Таффи и Дэнс — успела ее достать. Жива ли ее семья. При мне ей — да и большинству — было хорошо. Я уверена, те, кто был со мной раньше — поддержат меня.
Сири протянула руку…
Миг — и я ощутила себя свободной.
В следующую секунду я вскочила.
— Снимай одежду!
Не бегать же голой в самом деле… Жаль, что Сири не в бикре, конечно. Девушка заколебалась. Ладно — для следящих камер лучше представить все так, будто поле отключилось внезапно, и я напала на нее. Если меня все же убьют, Сири хоть будет не виновата. Преодолев неловкость нападения на союзника, я прыгнула, закрутила ей руку за спину, быстренько содрала верхнюю одежду — узкие облегающие штаны и пуловер с дурацкими блестками, потом повалила Сири на ложе и прикрутила ремнями, которые так и свисали по бокам, она и сопротивлялась только для вида. В рот ей я затолкала шелковый шарфик с ее же шеи.
На все это ушло около полуминуты, и еще секунд десять — на одевание. У Сири нашелся и крошечный дамский — но лучевой! — пистолетик, напоминающий «Фризу» свирского производства. Отлично… Я впрыгнула в полусапожки Сири — чуть великоваты, но пойдет. Выскочила в коридор.
Успела. Без меня развели разгильдяйство, и это очень хорошо — я бы не допустила, чтобы у такого пленного не стоял вооруженный пост. Хотя, возможно, вооруженный они и боятся ставить — слишком многие ребята меня помнят и сочувствуют. Где-то сзади уже раздавался шум — мой побег, конечно, увидели на камере, но ведь еще надо добежать… Я ломанулась в противоположную сторону. Сейчас нужно будет всех убивать по дороге — мало надежды, что кто-то перейдет на мою сторону, пока перевес за ними.
Знать бы, где они держат Мику! Эх… Но хорошо уже то, что я отлично знаю «Отражение». В Пост, немедленно!
Впереди замаячили чьи-то бикры… трое… у них приказ брать меня живой, это ясно. Не стреляют. Я сорвала предохранитель «Фризы». Они, идиоты, даже без шлемов. Через секунду один свалился с разрубленной головой, второй рванул куда-то в сторону, третий успел накинуть шлем и двинулся на меня. Я выстрелила по ногам, по шву над коленом, шибаг упал. Очень хорошо. Когда я подбежала к парню, он попытался еще схватить меня за ногу… болван. Я двинула его пяткой в шейное сочленение. Забрала лучевик. Отлично! Еще бы бикр снять, но некогда.
В переходник… ступеньки… еще двое.
Боятся меня убить, думаю, Дэнс им это запретил. Еще бы, потерять такую сумму. Да и весь полет затеян ради продажи меня.
— Парни, переходите на мою сторону! Мы возьмем корабль!
Беда, что этих двоих я плохо знаю…
— Щас, сука! — шибаг попытался схватить меня за руку. Идиот… я отпрыгнула в сторону и одним лучом покончила с обоими. Прихватила пару ручных спикул, сунув их в карманы штанов. Какая одежда неудобная…
Наверх! А там уже — столпотворение. Типа, с таким количеством врагов, детка, тебе все равно не справиться. Эх, жаль, конечно, корабль, но… Я пустила вперед сразу обе спикулы. Ну нельзя скапливаться в помещении в такой ситуации! Меня попытались схватить, я ушла от захвата, тем временем спикулы взорвались, покалечив множество народу, даже мне на лицо попали какие-то брызги — мозги, наверное, чьи-нибудь. Я уже стреляла, выводя из строя тех, кто поближе… а они все еще боялись отвечать стрельбой, пятились, разбегались. Отсек, конечно, к чертям, стены и пол разворочены — но он внутренний, ничего.
Следующим их шагом будет применение газа, чертовой кожи и прочих прелестей. Я выбрала парнишку поменьше и стала сдирать с него бикр. Шибаг был мертв. Погиб, видно, одним из первых — не успел накинуть шлем, голова выглядела страшненько, зато бикр цел. Потеря времени, но… Шлем я надела сразу и даже щиток опустила — не будем рисковать.
Перепрыгивая через трупы и отодранные куски тел, я бросилась в следующий отсек. Здесь уже началась пальба. Вовремя я надела бикр! В нем не так-то легко подстрелить человека. Однако я ускорилась. И вот он, Пост! Дверь, естественно, задраена. Стрелять здесь уже опасно, но что делать? Открывающая система — вверху и справа. Я пальнула по ней, крышка отскочила. Удар кулаком — дверь отъехала в сторону.
Мне навстречу вскочил Ку Таки.
— Ку! — воскликнула я с радостью, — помогай!
— Принцесса, — сказал он растерянно. Посмотрел на копилота, его имя я тоже помнила — Квиррос.
— Кви, ты будешь с нами? Я с принцессой!
— Я тоже!
— Отлично, ребята! Охраняйте Пост, я пока займусь остальным.
По крайней мере, можно будет спокойно работать — Ку и Квиррос никого не пропустят.
— Внимание всем! — я говорила по общей внутренней сети, — я, Дикая Кошка, нахожусь в Посту! Все, кто помнит меня — переходите на мою сторону! Убейте Дэнса и Таффи, освободите моего ребенка и мою подругу. Тот, кто освободит моего ребенка, получит большую награду!
— Эй, сука! — раздался визгливый голос Дэнса, я еще ни разу не слышала таких интонаций, — Немедленно сдайся, или твой ребенок будет убит. Положи оружие и спускайся на второй ярус, если ты хочешь видеть дочь.
В динамик ворвался дикий, отчаянный рев Лус. Меня затрясло. Что он делает с ней? Первым моим порывом было — вскочить и бежать…
Спокойно. Если он победит, Лус постигнет еще более страшная судьба. Нам терять нечего.
В глазах темно. Кажется, это самое трудное, что мне приходилось делать в жизни. Не думать о Лус. Не думать. Я Дикая Кошка.
— Шибаги! — крикнула я по общей сети, к счастью, отключить ее можно только отсюда, — я обещаю вам вернуть прежнюю жизнь! Я вознагражу всех, кто поможет мне! Освободите моего ребенка и убивайте предателей! Освободите мою подругу, и она поможет вам!