Почему-то казалось, что сегодняшний день сложится удачно и хоть одна из версий получит продолжение.
Ведь к дотошности и въедливости прилагалась знаменитая чуйка.
— А чуйка, скажу я вам, — заявила Кира своему отражению в зеркале, — еще не помешала ни одному сыскарю.
И нарисовала на веках завлекательные стрелки.
Вот так-то!
В отделе, впрочем, как всегда по утрам, царствовали Недосып и Отвращение к работе. Поэтому Кира, явившаяся с улыбкой и стрелками, была встречена взрывом непонимания и возмущения.
Краснов ей с ходу нагрубил, Малоземов уткнулся в бумаги и уверенно сделал вид, что не слышал ее вопроса.
А вопрос был о Скачкове.
— Капитан, зубы забыл почистить? — сразу переняла Кира общее настроение.
— Чего это? — приоткрыл ухо Малоземов.
— Не отвечаешь на вопросы начальства.
— Не вопросы, а вопрос.
— Тогда слушай второй: нарыл что-нибудь?
— Новых пальчиков не обнаружили. Следов тоже. Камеры просмотрели по второму разу. Соседей опросили. Ничего, кроме одного нюансика.
— Уже лучше. Рассказывай.
— В доме напротив одна мамаша по ночам не спит. У ребенка зубы режутся. Мы ее не опрашивали. Между домами посадки. За ними из ее окна ни подъезд, ни окна Скачкова не видны. Но тут она гулять вышла на площадку, и я на всякий случай задал ей несколько вопросиков.
— Не тяни. То, что в первый раз вы сработали халтурно, я уже поняла.
Малоземов насупился, но оправдываться не стал.
— В ту ночь малóй так разошелся, что ей пришлось выйти с ним на улицу. Ребенок заснул, но она еще долго ходила. Примерно в половине двенадцатого из переулка вышел человек и направился в соседний со скачковским подъезд.
Пробыл недолго. Минут двадцать, она сказала.
Кира оглянулась на молчащего Краснова.
— Так говоришь, капитан, чердак давно закрыт, а опера не спали и никуда не отлучались?
Макс не ответил, продолжая пристально разглядывать карту города на стене.
— А когда шел обратно, — скучным голосом продолжал Малоземов, — выбросил что-то в мусорный бак. Бак проверили. Перчатки искали. Не нашли.
— Ни на что другое внимания не обращали?
— Не знали, что искать. Девушку порасспрашивал. Говорит, что-то легкое.
— Например, обертка от чая, — еле сдерживаясь, подсказала Кира.
Малоземов оглянулся в поисках убежища и, не найдя, решил, что повинную голову меч не сечет.
— Я сам уже понял. С утра отправил участкового на повторный осмотр. Он с нами и в первый раз был. Знает, что к чему.
Кира протопала в свой кабинет и оттуда приказала:
— Отправляйся следом и без улик не возвращайся. Зайди, Краснов.
Макс зашел и уставился в угол, предвкушая взбучку посерьезней. Хотя он-то как раз молодец! Расколол Семенова и заработал для всего отдела премию за раскрытое двойное убийство.
— Что узнал про клиентов Скачкова? — вместо разноса спросила Кира.
— Клиентскую базу перешерстил до дня основания Санкт-Петербурга. Есть несколько знакомых лиц. Перечислять?
— Сбрось. Сама посмотрю. Что дальше?
— Попытался окучить второго мастера. Ксивой светить не стал, зашел со стороны общих знакомых. Типа, лицо у тебя, Славик, родное до боли, значит, где-то встречались. Он купился. Договорились посидеть сегодня в баре на Ваське. Сразу позвоню.
Говорил Краснов лениво и так, чтобы начальница сразу поняла: бояться ему нечего, работает он лучше всех в отделе. А если пытался прикрыть оперов, так это просто из профессиональной солидарности. За копейки ребята работают.
Кира, видевшая насквозь все красновские ужимки, придерживалась иного мнения, но до поры до времени решила оставить его при себе. Случай припомнить подчиненному огрехи еще представится.
Отпустив Краснова, Кира вернулась к делу шестнадцатого года, но через некоторое время поняла, что пробуксовывает.
Когда они только начали расследование, сразу выяснили идентичность этого и дела десятилетней давности. Опытные аналитики провели серьезный сравнительный анализ двух серий, чтобы через детали выйти на убийцу. Рыли глубоко, но ничего не добились. Все версии разваливались, подозреваемые отпадали один за другим.
В коллегах Кира не сомневалась и теперь, но вдруг поняла, от какой печки надо плясать. Ибо основные события произошли вовсе не на свадьбе и, возможно, не в Москве.
Почему она так решила, объяснить не могла, но знаменитая смородинская чуйка подсказывала: копай тут.
И Кира стала копать.
Зубы, правда, пришлось сцепить. Все-таки нудное это дело — ковыряться в старых делах, к тому же проваленных.
Но на то она и Смородина.
Наконец ее внимание привлек один малозначительный на первый взгляд факт. Всем девушкам, убитым шестого июня две тысячи шестого года, утром доставили цветы. Отправителями были родные или друзья, привозили букеты курьеры из разных цветочных магазинов. Разумеется, все заказы были проверены и подтверждены, сотрудники опрошены. Но упустили одну деталь: все цветочные точки имели общего агрегатора.
Затаив дыхание, Кира проверила данные по шестнадцатому году.
Агрегатор остался прежним. Один из самых крупных в Москве.
Так вот откуда сведения о жертвах. Маньяк имеет или имел отношение к заказам букетов. Что может быть проще! Ведь цветы всегда заказывают накануне дня рождения и называют дату вручения. Адрес тоже известен. Остается вычислить, где будет находиться предполагаемая жертва в нужное время.
Проблема только с одним важным ингредиентом, без которого обряд невозможен. Гроза. Была ли она в тот день? Москва не Питер, там с грозами напряженка. Конечно, июнь грозами богат, но ведь они не возникают по заказу.
Кира знала точно, что факт наличия необходимых погодных условий в расчет не брался ни в шестом году, ни после. На него вообще не обратили внимания. И она в том числе. Ведь тогда она ничего не знала ни о сестрах Гиппиус, ни о том, что Кружилин — потомок того самого маньяка, который решил стать слугой сатаны и обрести через это бессмертие.
Кира поморщилась. Каких только уродов не наплодила земля. Как вообще этот сумасшедший представлял результат своих усилий? Рога у него, что ли, должны были вырасти? Впрочем, за пятнадцатилетнюю работу следователем она и не такое повидала. Но поверить, что в подобное безумие мог впасть умница Кружилин? Это просто не укладывалось в голове. Надо проверить, не было ли у него психических отклонений и не проходил ли он по этому поводу лечение. Подобные факты обычно тщательно скрывают, да шила в мешке не утаишь.
Ладно, она займется этим позже, а сейчас надо вернуться к теме грозы шестого числа шестого месяца шестнадцатого года.
Надо, значит, надо. Именно это Кира и сделала. Результат ее ошеломил.
А ведь была гроза! В западном административном округе и в Подмосковье. Именно там обнаружили тела Золотовой и второй жертвы.
Однако ее пыл охладила третья убитая, которая в схему не вписывалась. Труп был обнаружен в другой части города, и никакой грозы там не наблюдалось. Ожидалась, но не случилась. Вот ведь какая петрушка!
И что из этого следует?
Кто-то из них ошибся. Либо убийца, либо она. Возможно, преступник ждал грозы, но не дождался. Зачем тогда убивать? Со злости, что «мероприятие» сорвалось?
Или гроза вообще ни при чем? Как и все остальное, что сложилось в ее голове.
Кира уже собралась бросить все к черту и заняться насущными делами, но вдруг взяла и позвонила Андрею. Просто так, чтобы услышать его голос и убедиться: он все еще существует на планете и в ее жизни.
Борисоглебский ответил так быстро, словно держал телефон перед глазами и ждал звонка.
— Ты не спишь? — спросила Кира, растерявшись, и тут же поняла, что сморозила глупость.
— Какой сон в половине второго дня, — усмехнулся в трубку Андрей и вдруг совсем другим голосом произнес:
— У тебя все в порядке?
— Нормально. Работаю.
Он помолчал и неожиданно признался:
— Мне тревожно за тебя.
— Боишься, что Гречин наймет киллера? — решила отшутиться Кира.
— Нет, Гречина я не боюсь. Но… не знаю… что-то происходит в пространстве вокруг нас…
— Что тебя напрягает? — насторожилась она.
— Я не уверен.
— Не юли.
— Мне кажется, за мной следят.
— С чего ты взял?
— Ты же знаешь, в некоторой степени каждый дипломат — разведчик. Умеет замечать такие вещи. Конкретно я никого не видел, но уверен, что за мной наблюдают примерно три дня. Подозреваю, это люди Кружилина.
— Не торопись с выводами. Твоя одержимость Кружилиным…
— Я не одержим Кружилиным, — повысил голос Андрей. — Просто уверен, что это он. Не только у тебя есть чуйка.
— Верю, но пока я не смогла найти ни одной зацепки.
— Кира, если ты занимаешься этим маньяком активно…
— Не слишком активно, Андрей. Так… Когда делать больше нечего. Например, в данный момент.
— Кира…
— Это просто от напряжения тебе кажется. На самом деле наследить мы не успели. Я запросила материалы по тем делам, и все. Едва ли Кружилин мог об этом узнать. Следить за ним мы пока не начали, перед глазами не мелькали. Так что вряд ли.
Андрей на том конце линии молчал. Молчала и Кира, хотя прекрасно поняла: он начинает догадываться, насколько все серьезно, и уже жалеет, что подтолкнул ее вернуться к расследованию.
Этим делом такие люди занимались, что ей до них, как до луны. И не преуспели. Маньяк оказался хитрее и умнее. Кружилин, кстати, весьма умен. Недаром защитил диссертацию. Или даже две.
Сейчас ей придется действовать в одиночку, проплывая брассом между Сциллой и Харибдой. С одной стороны, не засветиться перед начальством, с другой — не подставить под удар Андрея. Пусть Борисоглебский тоже далеко не глуп и весьма мотивирован, но он простой дипломат.
«Простой дипломат» звучало прикольно, и Кира усмехнулась.
— Ты в хорошем настроении? — мгновенно среагировал Андрей.
— По крайней мере, поводов для паники пока не вижу, — как можно спокойнее ответила Кира.