ось собственное летописание, начатое в 1377 году (Лаврентьевской летописи будет уделено внимание в отдельной главе), для росписи городского собора пригласили известного художника Феофана Грека.
Феофан Грек и Симеон Черный расписывают церковь Рождества. Лицевой летописный свод. XVI век
Но становление города – процесс непростой, периоды расцвета сменяются временами упадка, и Нижний Новгород в этом плане не исключение. Хан Мамай опасался усиления и самостоятельности Московского княжества и счел необходимым передать грамоту (ярлык) на владимирское княжение Михаилу Тверскому. Дмитрий Московский данному решению не подчинился. Мамай не стал вступать в открытый конфликт, однако напряженность в отношениях Орды с Москвой и ее союзниками нижегородцами возникла. Когда же Мамая и его ставленника Мухаммада Буляка изгнали из Сарая[4], князь московский и князь нижегородский пошли на полный разрыв с Мамаем. Конечно, хан не мог не среагировать, он отправил своих послов в Нижний Новгород, там им пришлось перезимовать, а потом, при попытке взять их под стражу, завязалась кровавая схватка. Послы погибли. Разгневанный Мамай отправил на Нижний Новгород конницу, а ярлык на владимирское княжение отдал-таки тверскому князю Михаилу, которого также поддержала Литва. Но Дмитрий Московский и Дмитрий Нижегородский начали против Мамая и Михаила борьбу, выдвинув свои полки на Тверь. Тверской князь признал поражение. Пока нижегородские военные силы находились вдали от родного города, на него напали ушкуйники (речные пираты), ограбили горожан и сожгли город (1375). Только-только оправившись от произошедшего, город начал восстанавливаться, но 5 августа 1377 года к Нижнему Новгороду подступила конница Мамая, и город вновь был сожжен. Менее чем через год, в мае 1378 года, Нижний снова подвергся нападению Мамая, и снова выгорел. Дмитрий Константинович тяжело пережил эти события и 5 июля 1383 года скончался.
Мамай советуется с князьями. Лицевой летописный свод. XVI век
После кончины князя Дмитрия правление должно было перейти к его брату Борису Константиновичу (Городецкому), но и здесь не обошлось без междоусобных разборок. Василий Дмитриевич, сын князя Дмитрия, тоже изъявил желание стать правителем Нижегородских земель. Он в марте 1388 года осадил Нижний Новгород, и Борис вынужден был оставить город племяннику, а сам довольствовался Городцом. Однако и это оказалось ненадолго. Москва становилась доминантной в русских землях, и в союзниках уже не нуждалась. В 1392 году в Орду приехал великий князь Владимирский и Московский Василий I c богатыми подарками и уговорил хана Тохтамыша передать Нижний ему. Случай являлся беспрецедентным, потому что ярлыки хотя раньше и выкупались, но только на те княжества, где не имелось наследников. А вот взять и убрать со своей дороги целую ветвь потенциальных правителей – такого в истории отношений между князьями еще не было. Нижний Новгород вернулся во владение к московским князьям. Приблизительно еще полвека будет продолжаться борьба нижегородских князей за восстановление своего суверенитета. Надо отдать должное, не без успеха – как минимум трижды им это удавалось, но в совокупности годы их самостоятельного правления составили десять-одиннадцать лет, не более. В силу постоянных распрей первая половина XV века выдалась нелегкой.
В это же время очередной хан, по имени Едигей, решил потрясти всех своим могуществом, и зимой 1408/1409 года начал масштабное нашествие на русские земли. Отдельный отряд ордынцев пришел и на Нижегородскую землю. И Городец, и Нижний Новгород были уничтожены. Нижний Новгород Едигей отдал одному из потомков нижегородских князей, и Москва смогла вернуть Нижний только в 20-е годы XV века. В 1445 году Орда окончательно распалась. Один из изгнанных правителей Улу-Мухаммед захватил Нижний Новгород и находился там почти целый год вместе с войском. Потом он откочевал дальше вниз по Волге.
После 1445 года исторических данных о Нижегородском регионе просто нет вплоть до 1460-х годов. Историки и археологи сходятся на мысли, что, по всей вероятности, там царило сплошное запустение. При Улу-Мухаммеде была последняя попытка восстановления самостоятельности Нижегородского княжества князьями Василием и Федором Юрьевичами Шуйскими – потомками Дмитрия Константиновича Нижегородского. После этого период суверенитета окончательно закончился.
С конца XV века Нижний Новгород приобрел большое значение в казанско-русских отношениях. После взятия Казани в 1487 году Иван III переселил в Нижний большое количество бояр из Новгорода Великого. Кроме того, издал указ, и с 1489 года въезд на территорию Московского государства из Казани осуществлялся только через Нижний Новгород. И со всех купцов таможня города брала пошлину. Естественно, что при таком положении дел Нижний Новгород быстро богател. И снова это было временное благополучие. Между Москвой и Казанью обстановка накалялась – в 1505 году удар обрушился на Нижний Новгород: войско ордынского хана сожгло городской посад и ограбило окрестные села. Нижегородская крепость в силу того что 17 лет не испытывала подобных набегов, была не подготовлена к обороне, но смогла выстоять благодаря местному воеводе. Однако урон враги нанесли немалый.
И все же удача благоприятствовала русским. Ивану III удалось поставить Казань фактически под управление Москвы, но после его смерти ситуация изменилась. Именно поэтому его сын Василий III принял решение построить в Нижнем Новгороде кремль как базу для сбора военных сил и дальнейших походов. О самом кремле мы поговорим в следующей главе. Но уже сейчас можно упомянуть о том, что сколько попыток захвата города со стороны татарских войск ни было, ни разу им не удалось его взять. Тем временем в 1533 году умер Василий III и великим князем стал его сын Иван IV, будущий Иван Грозный. Пока он подрастал, ситуация в стране была крайне тяжелой – борьба за власть в самом государстве, боярское правление, набеги казанцев, а впоследствии и марийцев. Иван IV предпринял три похода на Казань; два из них оказались неудачными, а третий в 1552 году закончился взятием города.
Иван Грозный поделит земли на опричнину и земщину. Опричными землями будут называться те, доход с которых шел на содержание опричников при царе. Нижний Новгород войдет в состав земщины, и сюда будут ссылать людей, заподозренных в измене. В 1556 году власть московского правителя признало Астраханское ханство, в результате чего вся Волга попала в состав Российского государства. Конечно, война за Казанское ханство еще продолжалась, и вспыхивали восстания, но так или иначе произошел серьезный перелом в истории страны. Нижний Новгород тоже претерпел колоссальные изменения – из постоянного города-рубежа, защищающего русские земли, он наконец стал городом на слиянии двух крупнейших водных артерий, городом с большой экономической перспективой.
Иван III. Царский титулярник. 1672
Далее мы с вами пройдемся по основным историческим вехам вкратце, потому что, безусловно, история столь древнего города богата на события, но остальные значимые моменты мы подробно узнаем из последующих глав.
В 1700 году началась Северная война, она была затяжной и требовала немалых финансовых затрат. Поэтому в Нижний Новгород пришел указ, что распоряжаться доходной Макарьевской ярмаркой предстоит государевым подьячим, а вся прибыль с нее пойдет в царскую казну. В ходе военного конфликта Россия утвердила свои позиции на Балтике, началось строительство новой столицы – Санкт-Петербурга. Осуществление такого глобального замысла достигалось путем неимоверного напряжения по всей стране. Нижегородские мастера – кузнецы, кирпичники, плотники, канатчики, ткачи – каждый год по правительственному распоряжению ездили на строительство либо флота, либо Санкт-Петербурга. Домой мастеровые не возвращались, потому что или погибали там от голода и болезней, или привозили в Северную столицу семьи и оставались в Петербурге навсегда. Серьезное влияние на запустение Нижнего также оказало то, что, благодаря новым открытым путям, зажиточные местные купцы шли по Балтике в Санкт-Петербург, и активная торговля осуществлялась именно здесь. Петровские реформы плюс вышеприведенные причины совпали с чередой сильных пожаров, особенно в 1701 и 1715 годах. И если ранее посадские люди могли быстро восстановить ущерб, то после указа 1714 года, который не разрешал в городах каменное строительство, быстро исчезали древние храмы, палаты, торгово-складские и промышленные здания. Государственная трансформация при Петре I разделила страну на восемь больших губерний. Нижний Новгород сначала стал центром Нижегородской провинции Казанской губернии, а затем Нижегородская провинция обрела самостоятельность, но не сразу.
Теперь окунемся во времена послепожарья Москвы в 1812 году. В этот период в Нижний Новгород переехали многие государственные учреждения – университет, почтамт, архивы. Московские жители торопились освоиться в Нижнем, так как поговаривали, что, возможно, он станет столицей. Кроме того, в 1812–1814 годах губерния размещала у себя военнопленных из наполеоновской армии.
В.Л. Пушкин, дядя будущего великого поэта, так писал в своем послании «К жителям Нижнего Новгорода» от 20 сентября 1812 года (привожу отрывок его стихотворения):
Примите нас под свой покров,
Питомцы волжских берегов!
Примите нас, мы все родные!
Мы дети матушки-Москвы!
Веселья, счастья дни златые,
Как быстрый вихрь промчались вы!
Примите нас под свой покров,
Питомцы волжских берегов!
Чад, братий наших кровь дымится,
И стонет с ужасом земля!
Как мы видим, город был постоянно задействован во всех политических переменах в стране. Соответственно, на развитие Нижнего Новгорода оказали влияние и реформы Александра II (1860–1870). Этот этап характеризовался значительным ростом числа общественных организаций. К концу XIX века в Нижегородской губернии их насчитывалось несколько десятков. То были отделения общероссийских обществ типа Красного Креста, Императорского технического, Общества покровительства животным и различные местные просветительские общества, а также благотворительные, спортивные и т. д., к примеру, Общество нижегородских врачей, Общество поощрения высшего образования, Нижегородское общество велосипедистов и другие. Одним из старейших и активных считалось Общество распространения грамотности, организованное в 1872 году и в 1887 году переименованное в Общество распространения начального образования. Стоит отметить, что в 1901 году его руководителем стал адвокат А.И. Ланин, он интересен тем, что в его конторе в определенный промежуток времени письмоводителем служил молодой А.М. Горький (личности которого в этой книге уделено внимание в отдельной главе). Само общество серьезно занималось основанием и устройством народных библиотек, чтением лекций для рабочих и крестьян и вело просветительскую деятельность. В 1903 году организация построила общими усилиями властей и благотворителей Народный дом. Городская управа выделила на это строительство в бесплатное пользование участок земли, Министерство финансов предоставило безвозвратную субсидию немалых размеров, А