Поблагодарив девушку, я вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь. Всё вышло лучше, чем я думал. Помешанная на президенте Минато не упустит лишнего повода обсудить с ней и моё обращение, и дерзость второгодок. Что ж, пора заняться делами класса.
До конца дня я разбирался с всевозможными запросами, расписаниями, обращениями и хотелками одноклассников, периодически сваливая одно из дел на Хаясэ. Она всё пыталась заговорить со мной, но исполнительность раз за разом брала верх над любопытством. Надолго её не хватит, так что поговорить с ней все равно придётся.
А вечером меня ждал сюрприз. Уже дома, когда я поужинал с маман и устроился на кровати с новой книгой, зазвенела трель телефона. Видеозвонок… от Могами.
Я принял вызов — на экране появилось изображение Юи. И с первого взгляда на лицо невольно вылезла улыбка.
В окошке видеочата появилось бледное личико Юи. Увидев меня, девушка смущённо улыбнулась.
— Привет, Рэйджи! — она едва не выронила телефон. — Ой, я сейчас…
Я терпеливо ждал, пока Юи закрепит телефон на столе, отойдёт назад и устроится на кровати. Теперь я видел и её, и часть комнаты за её спиной. Светло-лиловые обои, окно со шторами, широкая кровать и несколько мягких игрушек. Типичная комната девушки.
— Вот теперь привет, — смущённо пригладив чёлку, она улыбнулась.
— Здравствуй, Юи, — кивнул я, с гордостью рассматривая собеседницу. Она была в пижамке тёплых тонов с принтом клубничек: штаны плюс мягкая рубашка с длинными рукавами. Верхние пуговки предусмотрительно расстёгнуты, но всё прилично. Тёплый персиковый оттенок пижамы контрастировал с бледной сильнее обычного кожей. Уютная и домашняя девочка своим видом вызывала желание обнять её.
Покраснев под моим взглядом, она свела ножки и натянула на голову флисовый капюшон пижамы со стилизованными ушками.
— Как ты?
— Ещё на больничном, — она куснула нижнюю губу. — Разбитая, голова кружится, слабость…
— Кровь больше не идёт?
Юи помотала головой.
— Я только утром вернулась, врачи не отпускали. Но теперь всё хорошо. Крови почти нет, а ещё смотри…
Она подняла ладонь и, сжав острый кулачок, сосредоточилась. Рука медленно подёрнулась радужной аурой магического заряда.
— Круто, да? — восторженно прошептала Юи. Я кивнул: если она так быстро освоила концентрацию магии в руках, то и рукопашке научится запросто. Не говоря уже об узорах. Но сила в ней только пробудилась. Если верить книгам, ядру магии требовалось несколько лет, чтобы сформировать в теле мага все каналы и протоки энергии. С этим нельзя спешить.
— Ты молодчина, Юи. Только скажи мне, а ты почему на класс забила?
— В смысле? — она невинно поморгала, округлив и без того большие глаза.
Вздохнув, я рассказал ей про обращения ребят и ситуацию с Основами Плетения. За всеми их словами хорошо чувствовалось недоверие простых учеников к Юи. То ли дело было в её происхождении, то ли в том, что даже будучи старостой, подруг кроме Хаясэ у нее не было.
— Вот как… даже не думала, что это настолько важно… Я собиралась сделать это как только вернусь, — она заискивающе улыбнулась. — Рэйджи-и… я столько всего пережила, пока была в больнице. Мне всю задницу искололи, плюс капельницы, знаешь как больно было? А ночью ещё хуже. Постоянно за стенкой кто-то стонал, будто призрак какой… брр.
Поёжившись, девушка с надеждой взглянула на меня, становясь похожей на котёнка. Ну конечно, давит на жалость, чтобы я её пожалел. Ей хочется любви и заботы, а не школьных проблем. Тем более после того, как я дал ей почувствовать себя желанной и особенной.
— Хорошо, что всё кончилось. Лучше скажи, когда сможешь вернуться к тренировкам?
— Как врач разрешит, — она надула губки. — Послезавтра вернусь в школу. Рэйджи, ты совсем не скучал по мне? Мне было очень одиноко.
Я снова натянул улыбку обольстителя и ответил ей тихим, бархатным голосом.
— Конечно же, скучал. Если скажу, обещаешь, что будешь стараться на тренировках и в классе изо всех сил?
— Хорошо, — покивнула она и подобралась в ожидании, сложив ладони на коленках. И правда, как котёнок.
— Я думал о тебе, Юи, — вкрадчиво начал я. — И скучал по твоим губам. До сих пор чувствую их вкус.
— Ммм, — заалев от смущения, она заулыбалась и провела пальчиком по губе. — Только по ним, или?..
— Или, — кивнул я, — По всей тебе, начиная с…
Раздался тихий стук в дверь, замершая в нетерпении Юи вздрогнула.
— Добрый вечер, старшая сестра, — донёсся вежливый голосок. — Можно я возьму твою…
— Рикка! — взвилась Юи, краснея на глазах. — Я же просила не беспокоить меня! Неужели нельзя подожать до завтра?
— Прости, не знала, что ты занята… — в голосе послышалось смущение. — Я только заберу справочник и уйду, хорошо?
— Бери и уходи!
Послышался скрип двери, топоток лёгких шагов, шуршание бумаги.
— Спасибо. Доброй ночи, — глухо донеслось из-за скрипнувшей двери. Выждав пару секунд, Юи смущённо посмотрела на телефон.
— "Старшая сестра", да? — заметил я. — Ты говорила, вы ладите. А ещё Ширасаги на втором курсе.
— Это… — Могами опустила голову. По её лицу всё сразу стало понятно. Очевидно, их с Риккой маленький секрет больше им не был.
— Да говори ты уже, Юи, я никому не скажу. Ваша тайна — ваше дело.
Помявшись немного, она кивнула.
— Ох, не хотела я, чтобы ты так быстро узнал… У тебя много вопросов, наверное. Насчёт Рикки, и вообще нас. Начнем с того, что, хм… — она затравленно посмотрела на меня и, сжав кулачок, заговорила. — Рикка, она не из нашей семьи.
— Это ты уже говорила, — кивнул я.
— А ещё она — гений клана.
Вот как. Тот редкий случай, когда у ребёнка открывались способности не в восемнадцать, как у всех, а намного раньше. Это объясняло всё.
— Её метаморфоза началась в пятнадцать лет. На последнем году средней школы. Прямо на уроке. Она ничего не поняла и даже успела дойти до дома, уже истекая кровью. И постоянно звонила мне, плакала в трубку. Когда проявляется источник, он же весь организм перестраивает, это даже в восемнадцать тяжело. А в пятнадцать…
Я представил, как испуганная девчонка, не понимая что с ней происходит, брела домой, хрипя и давясь кровью.
— Мама сперва не поняла, что случилось. А когда догадалась и выехала навстречу, едва не опоздала. Рикку еле спасли, она стала эспером, но до конца года хранила это в секрете. Когда она поступила в Махо-кай, отец записал её сразу как эспера, добавив пару лет в её анкету. С его связями подделать записи в базе было нетрудно. А чтобы одноклассники не поняли, она до сих пор изменяет свою внешность.
— Подкладки? — вспомнил я. Хрупкая, кукольная фигурка Рикки вкупе с небольшим ростом не играла ей на руку.
— Угу, — кивнула Юи. — Чтобы казаться взрослее, она до сих пор использует подкладки, переодевается одна, а в бассейн и вовсе не ходит.
— А между вами что за кошка пробежала? — осторожно продолжил я. Девушка погрустнела, подтянула колени к груди и обняла их.
— Не кошка… Я. Но тогда придётся рассказать все.
Я кивнул, готовый слушать её. Чуть помедлив, Юи взяла телефон со стола, в обнимку с ним легла на кровать и тихо продолжила.
— Ты не знаешь, это внутреннее дело кланов, но… Охх. Десять лет назад клан Ширасаги преступил клятву Императору. И другие кланы собрались, чтобы его уничтожить. Вся семья Рикки погибла в один день. Наши отцы дружили, а матери были родными сёстрами, так что папе удалось вытащить Рикку практически из рук её умирающего отца. Он просил забрать её к нам. Папе пришлось на коленях умолять императора пощадить дочку друга.
— Вот как.
— Угу. Первые месяцы она не отходила от меня, держалась за рукав и ходила за мной как тень. Даже ждала возле уборной, представляешь? Она много плакала, родители тоже были напряжены, а я не понимала, что происходит. Не понимала и боялась.
Шмыгнув носом, она уткнулась взглядом в потолок.
— Мы росли вместе, и я видела, что она тянется ко мне. Но я… Я испугалась. Отталкивала её раз за разом, даже когда ей было тяжело в школе, когда её стали преследовать одноклассники и когда папа с мамой, разглядев её потенциал, стали нагружать её занятиями. Стрельба из лука, каллиграфия, философия, бег, самбо… Ей все давалось так легко. Пока я училась попадать в мишень, она уже выбивала десятку. Папа постоянно её хвалил. Я не понимала, почему родители её любят больше меня. Я…
— Ревновала, — закончил я её мысль. — Испугалась, что стала ненужной. И невзлюбила сестру.
— Ну вот, ты меня понимаешь с полуслова, — печальная улыбка Юи лучилась такой теплотой, что я и сам улыбнулся.
— Вы так и не помирились?
— Нет, — вздохнула она. — В средней школе за мной стали ухаживать мальчики, а папа совсем слетел с катушек. Мы часто спорили, но Рикка ни разу за меня даже не вступилась. Она всегда слушала отца. Прикажи он ей голышом пробежать весь город, она это сделает. Как кукла…
— Юи.
— М? — она посмотрела в экран.
— Ты хочешь помириться с сестрой?
— Рэйджи, у нас уже не получится, — она с грустью улыбнулась. — У нас с ней разные жизни. Даже дома мы видимся только за столом. А в школе… да ты и сам всё видел.
— Так хочешь, или нет? — повторил я с нажимом. Юи закусила губу и пристально посмотрела на меня.
— Да. Хочу, Рэйджи. Но как…
— Как — я скажу, Юи. Ты главное верь мне, поняла?
Она с готовностью покивала и шмыгнула носом.
— Рэйджи, ты такой хороший. Скорее бы снова увидеться, мне тебя не хватает…
— Прямо сейчас? — хитро улыбнулся я.
— Н-не прямо вот сейчас, а просто… уфф.
Изображение на экране мигнуло — и появилось окошко нового вызова. Неизвестный номер. Кому там приспичило на ночь глядя? Смахнув назойливый вызов, я вернулся к чату с Юи.
— Ложись спать, Юи, — подытожил я. — Послезавтра увидимся. Ещё устанешь отбиваться от обнимашек.
Чуть покраснев, она хихикнула и кивнула. Тут же юркнула под одеяло, потащив телефон с собой — на миг экран прижался к вырезу рубашки, дав разглядеть края её крепких грудей. Уверенный второй размер, и явно вырастет до троечки.