— Ты сказал, что учился всему на улицах, но твой отец исправно платил за твою учебу и тренажерный зал, плюс курсы кендо. Недешёвое удовольствие, знаешь ли. Только ты их прогуливал. Как и учёбу. Твои оценки всегда были ниже среднего, несмотря на старания матери и одноклассницы, которой ты почему-то нравился. Кроме того, в средней школе ты часто лез в драки, но хоть сколько-то сильным бойцом не был. Чаще вы с друзьями, как это… зависали в торговых центрах, в караоке и кальянных с детишками побогаче. Довольно жалкая жизнь, не находишь? И тут внезапно отец, дабы образумить отпрыска, берёт его на секретное задание — и происходит то, что происходит.
Холодок внизу живота в одно мгновение превратился в увесистую глыбу. Память хоста не давала и толики этой информации, откуда мне было знать?.. Чёрт! Думай, Рэйджи, надо спасать нас!
— Все меняются, — осторожно ответил я. — Смерть отца меня шокировала и кое-чему научила. Я выжил, он нет — отличный шанс ценить семью и начать всё сначала. Новая школа — новая жизнь.
— Новая жизнь, значит? — он остановился и, оскалившись как хищник, отложил папку. — Серьёзно же ты взялся за это! Следи за руками: в школе появляется неодарённый и в первый же день выбивает несколько эсперов, хотя опыта боев с ними у него нет от слова совсем. При этом побеждая их приёмами по меньшей мере спецназовца или морпеха с реальным боевым опытом. И за следующий месяц увеличивает счёт, размотав в хлам одну из сильнейших банд школы практически единолично.
— Там ещё был Таро, — огрызнулся я. — И Рюэн Могами.
— Который сам обалдел от твоих способностей, — возразил тот. — И что дальше? Ты спасаешь дочь могущественного клана, а потом обыгрываешь в карты как детей пятерых учеников, сильнейших в своем деле. И под занавес, выкручиваешься из ловушки, на которую Куроками бросил едва ли не половину школы. При этом едва не уничтожив эспера, достигшего ранга адепта. Голыми руками, Ямада. А вырубившееся электричество по всей школе в момент вашего боя — конечно же, совпадение, так?
— Я очень везучий, правда?
— Ты знаешь, как прервать плетения эсперов, хотя этому учат только в академиях на последнем курсе, но понятия не имеешь, кем был год назад. Ты даже не знаешь, что половина твоей семьи со стороны отца живёт в Великой Славии, включая бабушку, растившую тебя до трёх лет. И даже на допросе ты ведёшь себя не как перепуганный школьник, а как опытный спец, переживший это десятки раз. Всё, что ты мне сказал — сплошная ложь и чушь.
— Но кристалл ничего не показал… — начал я и замер на полуслове. Ну конечно же! Этот ублюдок для того его и поставил! Вот же чёрт!
— Конечно не показал! — глаза Эндо вспыхнули двумя угольками, а зловещий голос взвился как пламя костра. — Ты ведь честно не знал об этом, Рэйджи. Ведь ты и не Ямада Рэйджи.
Я медленно поднялся, не сводя глаз с замершего Эндо. Мужчина неторопливо поднял раскрытую ладонь. Мощнейшая магическая аура задрожала в воздухе, Эндо сделал глубокий вдох и заговорил, зловеще и бескомпромиссно.
— Я и раньше подозревал это, но теперь знаю наверняка, — он плотоядно оскалился, начиная плести узор. — Ты бог.
Глава 10. Договор
Время замерло. Я не мог отвести взгляда от пальцев Эндо: они медленно складывались в узор "клинок ведьмы", смертельный удар чистой энергии. Неотразимое, но долгое плетение.
Тело рвалось сбежать. Уйти с линии удара "клинка". Сделать хоть что-то, чтобы спастись. Но на это он и рассчитывал. Что я запаникую, выдам себя. Дам ему шанс убить.
Ну уж нет, человек.
Пальцы старика остановились за миг до завершения узора. Оставалась одна линия. Он смотрел на меня, держав на мушке, и скалился.
— И? — выждав пару секунд, решился я. — Вы серьёзно решили, что хоть кто-то поверит в эту чушь?
Он осклабился шире и тихо заговорил.
— То, что ты всё ещё сидишь в этом кресле, лишь подтверждает, что я прав. Сопливый подросток давно бы обделался, сбежал или начал качать права, стращая роднёй. Как эти полудурки-богатеи, родившиеся с золотой ложкой в заднице. О нет, я уверен, что прав, Ямада.
— Если и так, что с того?
Я неотрывно следил за его рукой. Одно движение пальца — меня пронзит "клинок", и тогда никакие сфироты уже не помогут. Моё чудесное перерождение кончится дымящимся телом в старом кресле.
— Ты пришёл сюда за чем-то. И, судя по поступкам, явно не разрушить этот мир и убить как можно больше магов, иначе давно бы это сделал. Раз ты до сих пор не устроил в городе филиал ада, это значит одно: у тебя нет сил. И то, что я до сих пор жив, прямое доказательство. Ты — падший бог.
Он медленно отпустил руку, сбрасывая почти завершенное плетение. Я тихо выдохнул.
— Не падший. Низвергнутый…
Он усмехнулся.
— Вот как… изгой, выброшенный своим миром. — Эндо отвел взгляд. — Значит, и ты тоже.
— Что ты хочешь? Сдать меня своему дружку из Имперской Разведки?
— Хирате? Я похож на идиота? — усмехнулся тот. — О нет, ты отвлечёшь его. Найдёшь того, другого бога, который пришел за тобой. И не надо делать такие глаза, я знаю, как работает ваша система наказаний. Он ищет тебя. А имперский дознаватель ищет его. Вот и помоги им встретиться. Только себя не выдай.
Мои губы расползлись в ехидной усмешке. Конечно, у Эндо были свои интересы, иначе зачем бы он меня раскрыл? Только одно никак не вязалось с происходящим.
— Я думал, вы с ним заодно.
— Заодно? Ты не понимаешь, Ямада, или как там тебя. Хирата — психопат. Отбитый на всю голову убийца, и если ему надо будет сжечь тысячу невинных людей, чтобы уничтожить бога, он и бровью не поведёт. А ещё он чувствительный к божественной силе, чует вашу сому, и едва сила бога проявится где-либо, он почувствует это. Как он тебя до сих пор не нашел, я не знаю. Но не надейся, что он уйдёт так просто. Он маньяк, и пока не пустит кровь своей жертве, не успокоится. Так что не раскройся перед ним и уведи этого ублюдка подальше от школы.
— Почему?
Он впервые отвел взгляд, хмуря кустистые брови. Его сухое лицо напряглось, Эндо поджал губы.
— Это тебя не касается. Я хочу, чтобы он не лез в мою школу. Всё равно как ты это сделаешь. Сделай.
— И как по-вашему я должен столкнуть их друг с другом, не обнаружив себя?
— Да плевать мне, как. Ты же умный, тысячелетний бог, придумай что-нибудь. А, и ещё одно.
Я бросил уничтожающий взгляд на старика. Он повернулся ко мне, его глубоко посаженные глаза будто окутала зловещая тень.
— Обо всём, что происходит между тобой и Студсоветом, будешь рассказывать мне.
Я тихо рассмеялся. Просто прекрасно! Ручной бог на поводке ревнивого старпёра! Может, ещё ботинки ему вылизать?
— А если откажешься, — Эндо снова склонился над столом, приближаясь. — Поверь, никакая божественная сила не спасёт от того, что я тебе устрою.
Выдержав его тяжёлый взгляд, я медленно поднялся из кресла. От напряжения ноги еле слушались, а рубашка прилипла к мокрой от пота спине.
— Понятно. Я могу идти, господин Эндо?
— Иди, Ямада. И не вздумай сбежать. Я слежу за тобой.
Взмахом ладони он снял барьер с двери и шагнул назад. Подхватив сумку, я поспешил к выходу. Затылком я чувствовал его взгляд даже когда за мной закрылась дверь в кабинет Дисциплинарного Комитета.
Ноги сами понесли меня на первый этаж, голова же была занята произошедшим. Старик наверняка блефовал, иначе сдал бы меня едва только заподозрил. Значит, было что-то ещё, о чем он не сказал мне. И зачем ему держать Хирату подальше от школы? Только ради того, чтобы он не обнаружил меня? Тогда вскроется, что Эндо прозевал бога у себя под носом, и его точно отзовут.
А с другой стороны, получить в своё распоряжение бога, пусть и пока бессильного, это мощное подспорье… в чём? Любой маг, увидев бога, не остановится, пока его не убьёт. Какая игра ведётся в Махо-Кай, раз им приходится скрывать злейшего врага? Так или иначе, мои спокойные деньки в школе закончились.
Тяжело вздохнув, я спустился на первый этаж и поспешил в больницу к товарищам.
Как только рослый ученик вышел из кабинета, Эндо тяжело осел в кресло. Он с трудом достал из пиджака трясущимися руками мятую пачку сигарет. Впервые за пять лет он решился снова закурить. Вытащил зажигалку, сломанную пополам сигаретку, несколько раз попытался зажечь — но то ли она вконец отсырела, пропитавшись потом, то ли в зажигалке газа не было. Швырнув её в урну вместе с зажигалкой, он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
В ответственный момент ему удалось держаться хладнокровно, но сейчас сердце едва не выпрыгивало из груди. Минут пять он успокаивал дыхание, пытаясь привести мысли в порядок. Едва руки перестали дрожать, как в дверь постучали — щелкнул замок и в кабинет вошла миниатюрная девушка в повязке Комитета. Привычно скользнув взглядом по её стройным ножкам в чёрных колготках, он добродушно улыбнулся.
— Здравствуй, Ширасаги.
— Господин Эндо, — она поклонилась. — Вы были здесь?
— А где ж мне ещё быть, — усмехнулся он. — В чём дело? ищешь Ватанабэ?
— Угу, — она смутилась и сунула руку в карман. Куратор успел заметить торчащие уголки цветных бумажек. — Хотела обсудить с ним подготовку к отборочным…
— Он подойдёт к концу обеда, — кивнул Эндо и, хитро сощурившись, добавил. — Куда билеты, в кино?
Рикка медленно покраснела и сунула руку с билетами глубже в карман.
— В аквапарк… он хотел посмотреть на дельфинов.
— Сходите, — по-отечески тепло улыбнувшись, кивнул он. — Вы много работали, развлекитесь. А я послежу, чтобы в школе всё было в порядке.
— Да ты совсем рехнулся, дружище? Охренеть просто!
Придя в больницу, я ожидал увидеть Таро совсем не таким. Парень с наглухо забинтованной рукой ловко орудовал вилкой, поедая больничную кашу, и активно допрашивал меня о происходящем в школе. После рассказа о предложении Ямано он не на шутку всполошился.
— Не суетись, Таро, — отмахнулся я. — Мы от этого только выиграем.