— Даю слово, Ширасаги.
— Можно просто Рикка, — тихо сказала она. — Ты пообещал, Рэйджи.
Тренировка закончилась, мы сменили тренировочные костюмы на школьную форму и потянулись по домам. Попрощавшись с ребятами, я проводил Могами с сестрой до машины — за ними теперь каждый день ездил водитель, — и пошёл домой. В кармане завибрировал телефон, входящий звонок. Незнакомый номер. Что, опять шуточки Ямано?
— Да?
— Добрый вечер, господин Ямада, — послышался незнакомый мужской голос. — Вы сейчас один?
Я остановился и быстро огляделся. По улице шли парочки, школьники, мама вела плаксивого мальчишку домой. Шумели проезжающие мимо машины и стрекотали цикады. Ни намёка на то, что говоривший видел меня вживую, устроившись за деревом или в припаркованной машине.
— Кто это?
— Мы не знакомы. Давайте будем считать, что я представляю один из кланов. Мы предлагаем вам встретиться и обсудить один важный вопрос, пока не начались отборочные бои перед Турниром Трёх Школ.
— Что за вопрос? — нахмурился я. Осведомленность неизвестного человека о моих делах в школе была более чем подозрительной.
— Всё узнаете на личной встрече. Скажем, через полчаса на стоянке у кафе "Аринко". Как приедете на место, мой человек с вами свяжется.
— И с чего ради вы решили, что я пойду?
— Есть люди, которые внимательно наблюдают за вашими успехами, господин Ямада. Если вам не всё равно, что будет с ребятами из вашей школы на соревнованиях, рекомендую придти. Это будет выгодно для нас обоих.
Не успел я ответить, как незнакомец положил трубку. Очень странно. Сунув телефон в карман, я пошел дальше.
Где я успел наследить, что меня заметил некий клан, да еще и с выгодным предложением, касающимся турнира? Как минимум, это говорило о том, что не так прост школьный отбор, как всем кажется. Логично, что кланы, чьи дети будут биться в турнире, не станут просто смотреть, а будут активно влезать в происходящее. Значит, о честной борьбе можно забыть.
Осталось только понять, чьи же интересы представляет позвонивший мне незнакомец. Ямано? Президент попросила бы меня лично, ещё и вывернула бы всё так, что осталась в плюсе. С Могами у нас и так полное взаимопонимание, им даже просить незачем. Куроками? Эти скорее пришьют меня за углом. Кто ещё?
Только я погрузился в мысли о кланах, представленных в Махо-Кай, как на дороге рядом со мной затормозил шикарный белый автомобиль представительского класса. Зеркальное тонированное окно бесшумно опустилось, открывая взгляду темный салон и сидящего внутри мужчину лет пятидесяти. Коротко стриженые усы, живой взгляд серых глаз, строгий деловой костюм на стройном, подтянутом теле — как минимум, бизнесмен, или представитель одного из не самых бедных кланов.
Убедившись, что привлек мое внимание, он открыл двери и кивнул внутрь.
— Садись, Ямада.
Я заметил рядом с ним парня: Коёми Джин, сидевший за мужчиной, смотрел на него с недовольством и лёгкой обидой.
Хоо… так это — его отец, глава Коёми Хеви Индастриз? Сегодня что, соревнование за Ямаду?
Не став упрямиться, я втиснулся в салон и сел рядом.
— Джин, выйди, — коротко распорядился мужчина, кивая на дверь. — Тебя заберёт вторая машина.
Он окатил отца полным возмущения взглядом, но молча вышел и захлопнул дверь. Сильнее, чем следовало — тоже своего рода протест.
Машина мягко тронулась с места и мы поехали дальше.
— Коёми Тэцуя, — он машинально протянул мне визитку и, опустив руку на подлокотник, нажал на кнопку.
На стенке, отделяющей салон от водителя, показался большой экран. Ещё одно нажатие — и на экране появилось видео с дрона, летающего над очень знакомым здоровенным ангаром в районе порта. Изображение приблизилось, давая рассмотреть фигурки людей, забегающих внутрь.
Я молча смотрел запись боя дознавателей с богом из Гелиона, чувствуя, как по спине табунами носятся мурашки. Где-то к середине записи показались ещё две фигурки: мы с химерой, убегающие из замеса. Изображение было настолько четким, что я даже различил блики на моем шлеме и зажатый в руке телефон.
Ничего не комментируя, Коёми-старший дождался окончания записи и, когда она пошла по второму кругу, негромко заговорил.
— Имперская Разведка запрашивает видео из системы наблюдения с наших дронов, патрулирующих порт. У меня есть выбор: оставить эти две фигурки, или отдать им версию без них.
Он взглядом указал на нас с химерой, сваливающих на мотоцикле с территории порта. Всё было предельно ясно.
Раз мы здесь и я вижу эту запись, это означало сразу две вещи.
Первое: она есть всего в одном экземпляре, и пока что имперцы её не получили. Иначе её ценность была бы нулевой.
И второе: я вижу её только потому, что Коёми-старший хочет получить за неё кое-что побольше, чем просто вознаграждение или благодарность от Империи.
Я посмотрел на него.
— Что вы хотите?
— Впереди у вас турнир трех школ. Для вас, учеников, это просто соревнование на самого-самого. Для кланов — это вопрос чести… и ресурсов. Больших. Представители кланов и дети промышленников — это не только наследники, но и фишки на игральном столе. Каждый хочет продвинуть свою как можно дальше.
Интерес Коёми был мне предельно понятен. Наверняка его промышленная империя и в турнире видела возможность нарастить своё влияние, потеснить конкурентов и получить выгодные связи. Турнир был не только предлогом, но и проверкой, насколько силён род промышленников Коёми.
— И вы хотите, чтобы я протащил Коёми в турнир.
Он сморщился, будто откусил лимон.
— Я хочу, чтобы ты помог Джину раскрыть весь свой потенциал эспера. В том числе и на Турнире Трех Школ.
— Вы же в курсе, что я неодарённый, да?
— Я тоже, — улыбнулся он. — Но это не помешало мне построить промышленную империю, двенадцатую по величине во всей Японии. Эсперы выстраиваются толпами у дверей нашего офиса, чтобы получить работу.
— Впечатляет, — улыбнулся я. — Этого будет достаточно для того, чтобы те ребята увидели правильную версию записи?
— Более чем, — кивнул он.
— А где гарантии, что у вас не останется неправильной копии и потом она не всплывёт в самый ненужный момент?
— Это сделка на доверии, Ямада. Но могу заверить, что я сдержу слово. Ложь невыгодна для бизнеса.
Я усмехнулся. Начни я требовать более весомых аргументов, он может и вовсе отказаться, все карты в его руках. А уж опознать по этой записи, откуда взялся очень характерный мотоцикл и звонок с чьего телефона отслеживается в это время в порту, спецслужбам труда не составит.
— Могу я лично убедиться, что запись будет удалена?
— Ты можешь даже сам это сделать. — кивнул он. — Как только Джин пройдёт отбор. По рукам?
Я пожал протянутую мне ладонь, Тэцуя довольно улыбнулся в ответ.
— С тобой приятно иметь дело, Ямада.
Высадив меня недалеко от дома, автомобиль Коёми так же тихо умчался по дороге, а я поспешил к двери. После вчерашнего визита оставлять Юмэми одну мне хотелось меньше всего. Правда, едва я отпер дверь и прошел в дом, как понял: она была не одна.
Изнутри доносились голоса, а в прихожей стояли ещё одни туфли, мужские. И очень знакомые. Я вошёл в кухню и застал Юмэми и Рюэна Могами за ужином. Маман накрыла ему такой стол, что невольно зависть взяла.
— Рэйджи, ты уже вернулся! — испуганно встрепенулась она. Видимо, рассчитывала закончить с гостем раньше, чем я вернусь.
— Привет, — Рюэн кивнул мне и поднялся из-за стола. Во взгляде гостя была настороженность, граничащая с опаской.
— Ты-то мне и нужен, — я пожал его руку.
— Мне звонила Рикка, сказала, ты хочешь поговорить. В чем дело?
— Верно, — кивнул я. — У меня к тебе просьба.
Они с маман переглянулись. Демонстративно вдохнув, я выпалил заготовленную фразу.
— Рюэн, я прошу тебя, забери Юмэми к себе.
Глава 18. Эскалация!
— Что, прости? — переспросил Рюэн, не веря своим ушам.
— Забери к себе Юмэми, сегодня же, — повторил я. — Пусть пока поживет у вас. Прошу тебя.
— Рэйджи, ты в своем уме? — ахнула она. — Зачем?
— И к чему такая срочность? Что случилось, Рэйджи? — нахмурился архимаг. Трезво оценив мои слова, он не спешил радоваться. Чувствовал, что на такое я не пошел бы по глупой прихоти.
— Ох, это наверное из-за того, что к нам позавчера воришка залез, — вздохнула Юмэми.
— Это правда? — Рюэн сдвинул брови и насупился. Я коротко кивнул в ответ.
— Да. Мы легли спать, когда я услышал, как на первом этаже разбили стекло. Пошел вниз проверить, а там всё в осколках и кто-то по полкам шарит. Я хотел вызвать полицию и пошёл за телефоном, но вор уже сбежал той же дорогой, перевернув нам пол-кухни.
— Я весь вечер потом стекла по дому убирала! — сокрушалась Юмэми. — Странно, что деньги не пропали, он только еду всю перевернул. Может, испугался лезть к нам?
— Дело не только в воришке, — добавил я. — Вчера к нам заходили полицейские и сказали, что в нашем районе видели мужчину, тащившего с собой ребёнка. Кража, похищение… Я не хочу ждать, пока к нам залезут с ножом, или пристрелят кого-нибудь.
— Логично, — кивнул Рюэн, хмуря лоб. — Хорошо. В нашем гостевом доме всегда есть свободные комнаты. Думаю, Фубуки с девочками поддержат меня.
— Прекрасно, — я кивнул Юмэми. — Собирайся, я помогу перенести твои вещи.
— Погоди, а ты?
— Сегодня переночую дома, а завтра перееду в общагу Махо-Кай, — ответил я. — Заявление подам утром.
— Тут ты просчитался, в Махо-Кай есть только женское общежитие, — хмыкнул Рюэн.
— Рэйджи, и как ты додумался до такого? — Юмэми взяла меня за руку и прижала ее к груди. — Отослать меня, пока сам будешь рисковать тут в одиночку? Ну нет, я тебя тут одного не оставлю. Не едешь ты — не еду я!
Я заметил, как Рюэн одобрительно покачал головой. Хорошо, основной план не удался, переходим к запасному.