Если брать только первогодок, перевес был на нашей стороне. Я, Коёми и Нагамицу составляли крепкое ядро, к которому присоединился Мибу из 1-В. Двух парней, верных Онигумо, можно склонить на свою сторону, или избавиться, если заупрямятся.
Когда все двадцать восемь бойцов выстроились пред сценой, Ямано вышла к нам и повернулась к остальным ученикам.
— У нас собралась отличная команда. Лучшая за многие годы. А лучшей команде нужен сильный капитан, выдающийся во всех отношениях.
Ученики зашептались, а я посмотрел на стоявших рядом участников. На бледных лицах застыло напряжение. Ох лишь бы стерва не решила заткнуть мной и эту брешь!
— Студенческий совет долго обсуждал кандидатов и пришел к единому мнению, — Ямано со змеиной улыбкой повернулась к нам. — Капитаном команды станет Ватанабэ Горо. Мои поздравления.
Последние её слова потонули в нарастающем шуме оваций всей школы. Обалдевший Ватанабэ машинально шагнул вперёд, на угловатом лице застыла маска непонимания. Похоже, громила даже не предполагал такого исхода. Зато Ширасаги аж подпрыгнула от радости и захлопала в ладоши.
Интересно получается, вся школа знала, что Ямано и Ватанабэ недолюбливают друг друга. Порой это выливалось чуть ли не в открытое противостояние Студсовета и Дисциплинарного Комитета, пару раз на арене даже проходили дуэли между их членами.
— Поздравляю, Ватанабэ, — девушка пожала ему руку. — Принеси победу Махо-Кай. У тебя прекрасная команда.
— Спасибо за доверие, — процедил он и, деликатно подержав в лапище её узкую ладонь, напряженно шагнул назад.
На этом линейка кончилась и все потянулись к классам. Я шел позади команды и смотрел, как Ширасаги вьётся вокруг Горо с поздравлениями.
— Зачем Ямано его выбрала? Я думал, они с Ватанабэ противники, — ко мне пристроилась Нагамицу.
— Может, воспылала любовью к нашему горилле, — похихикала Мики Райдо, ненароком ткнувшись в меня локтём. — Чего один, Ямада?
О да, хищница не упустила отсутствия Могами и вовсю ластилась ко мне. Но если бы я пришёл прошлой ночью к ней, проявила бы она ту же преданность, что и Айко?
— Скорее уж поверила в его лидерские качества, — ответил я.
Да десять раз она поверила, как же. Очевидно, это часть большой игры студсовета против Ватанабэ. Только вот как она ударит по нему, поставив капитаном? Самое очевидное — дать ему провалиться, но тогда это ударит по Махо-Кай. Ватанабэ не дурак и понимает это. Значит, есть что-то ещё.
Пока одноклассники мыли косточки Ямано и студсовету, я догнал идущих к школе Ватанабэ и Ширасаги.
— Глава, а вы сильно заняты сегодня после школы? — Ширасаги едва поспевала за размашисто шагающим Горо. — Я слышала, тут в паре кварталов есть хорошая раменная. Вы говорили, что любите рамен. Давайте сходим вместе?
— Вечером? — он задумался, замедляя шаг. — Хм, прости, Ширасаги, сегодня никак, я… кхм, занят, встреча с одним важным человеком. К тому же надо уладить дела с регистрацией и написать наставления для ребят, пока нас не будет. Кстати, не забудь отнести в студсовет заявления на форму и обеспечение для участников. Сама знаешь, Ямано не терпит задержек.
— Но у нас ещё три дня… — в голосе Рикки была нотка разочарования.
— Сделай сегодня, Ширасаги, — велел здоровяк. — Ты же знаешь, завтра нарисуется что-то ещё. До начала турнира всего неделя, давай ударно поработаем.
— Хорошо, глава, — кивнула девушка, поправляя за ухо выбившуюся прядку.
Хоо, подкат не удался. Это после нашего поцелуя она решилась сделать первый шаг и позвать Ватанабэ на свидание? Что ж, моя удача, что он отказался.
Улыбнувшись своим мыслям, я махнул нашим ребятам.
— Ну что, бойцы! Арены сегодня свободны, у кого хватит смелости потренироваться?
Прижав к груди папку с заявками и кучей прочих запросов, Ширасаги шла в студсовет. Занятия у 2-А начинались после обеда, так что она ударно поработала в кабинете Дисциплинарного Комитета. Немного жаль, что Ватанабэ не сможет сегодня пойти с ней. Но её грела мысль, что турнир они проведут вместе.
Наконец-то она покажет ему, на что способна! Турнир — идеальный шанс наконец-то сблизиться. И пусть их первое свидание, замаскированное под поход в океанариум, прошло не очень хорошо, она отыграется на турнире.
Правда, Ямада тоже будет там, и от этого ей было не по себе. Дело совсем не в том, что он притягивал проблемы, или что сестра была от него без ума.
Во ти кабинет Студсовета. Облизнув губы, она постучала в дверь и вошла.
— Госпожа Ямано, я принесла заявки. — Рикка вошла, но в кабинете не было никого, кроме секретаря Минато, работающей с документами. Девушка сверкнула очками, сканируя её с ног до головы — и кивнула.
— А, заместитель Ширасаги, проходи.
С секретарём у неё были ровные, дружелюбные отношения. Делить им было нечего, о чем-то спорить — тоже. Обе были помощницами и хорошо знали свою работу, да и порой приходилось работать вместе на разных мероприятиях. Минато была надёжной, исполнительной и трудолюбивой.
А ещё она, как и Ширасаги, прошла в турнир.
Поздоровавшись, девушка положила разложила на столе по ровным стопкам заявки, заявления и другие документы — страсть к порядку тоже была их общей чертой. Да и кому приятно, когда всё навалено в кучу?
— Уже готовишься к турниру?
— Понемногу, — кивнула Рикка. — Пока тренируюсь дома. Но думаю, глава Ватанабэ захочет провести несколько общих тренировок с командой перед тем, как мы поедем на турнир.
— Хорошо бы успели, нам ещё… ой, прости, — девушка взяла завибрировавший телефон и поднесла к уху. — Да? Приняла. Убери, пожалуйста, ещё три патруля из парка Коэнджи, рядом с храмом. Я слышала, в Сузубачи к чему-то готовятся.
Ширасаги насторожилась: в том самом парке она частенько дралась с учениками Сузубачи, выбивая их сбойцов перед турниром! Замедлившись, она прислушалась к секретарю Минато.
— Да, верно. Половину патрулей зачем-то сняли, а ведь там их самые сильные бойцы. Нет, конечно. Они наверняка что-то замышляют. Помнишь, что было год назад после турнира?
Рикка побледнела. Тогда разъяренные парни из Сузумэ-Бачи устроили настоящую охоту за учениками Махо-Кай из-за стычки между Ватанабэ и Накано на турнире. Давняя нелюбовь двух школ вылилась в кровавую бойню, не утихавшую целый месяц. Тогда конфликт уладили, но "полосатые" были очень злы на Ватанабэ. Именно поэтому она и решилась мстить им в этом году.
— Ходят слухи, Накано сегодня встречается с кем-то важным на своей территории. Надеюсь. это не кто-то из наших. Было бы досадно потерять перед турниром сильного игрока.
По коже прошел морозец. Ватанабэ как раз и собрался сегодня встречаться с кем-то важным! Не могло это быть просто совпадением! Если Накано решил устроить западню и вместо переговоров его бойцы толпой набросятся на Ватанабэ, даже такой сильный боец, как он, не выстоит.
Эти злопамятные подонки хотят выбить его из турнира, очевидно же!
— Да, снимай наших. Не будем их провоцировать перед турниром. До встречи. — Минато положила трубку и обернулась.
— Я закончила, — бесцветным голосом произнесла Ширасаги и коротко поклонилась. — До встречи, секретарь Минато.
— Хорошего дня, заместитель Ширасаги, — девушка улыбнулась, на миг блеснув глазами сквозь очки.
Когда дверь за Ширасаги закрылась, Минато снова взяла телефон и нажала на избранный контакт. Долгие гудки — и в трубке послышался желанный голос.
— Да, Минато.
— Госпожа Ямано, я сделала всё, как вы велели.
К полудню боль в теле начала затихать. Личный врач Могами только что уехал и Юи была предоставлена сама себе. Проглотив с полдюжины таблеток, девушка пошла в небольшой зал в главном доме, где хранились деревянные мечи для тренировок.
Достав один с креплений, она сделала несколько взмахов и выпадов. Руки, давно не державшие меч, с трудом вспоминали его тяжесть и инерцию. А многочисленные травмы заставляли морщиться от каждого движения.
— Рано тебе ещё тренироваться.
Юи обернулась — у входа в зал стояла её мать, держа в руках полупустой бокал вина.
— Я и так слишком долго откладывала.
— Откладывала что? — она подошла к дочери, как всегда строгая и неотразимая. — Если поранишься на тренировке, сделаешь только хуже. Зачем тебе это?
Пожевав губу, она посмотрела на мать. Говорить, что она решила выйти на тропу войны с Ямано — глупо. Но и признать, что президент её растоптала, было ниже её достоинства.
— Ради парня, да? — догадавшись, Фубуки улыбнулась. — У тебя с кем-то намечается драка за Ямаду?
— У нас с Ямадой ничего нет. Никакой драки не будет. Но даже если бы и была, что с того? Ты же как-то завоевала отца.
— Завоевала? — Фубуки неожиданно рассмеялась. — Хотела бы я на это посмотреть!
Архонт развеселилась, но строгий взгляд дочери дал понять, она серьёзно настроена.
— Послушай, Юи. Завоевывать надо уважение, а не мужчин. Прежде всего, своё собственное. Стань сильной, и тогда мужчины сами приползут к твоим ногам.
— И зачем мне мужчина, который передо мной ползать будет? — удивилась она.
— Верно. Рядом с сильной женщиной может быть только сильный мужчина. Иначе ты либо тиран, либо в рабстве.
Юи посмотрела на сжатый в руке меч. В голове снова зазвучал голос отца. Нужно сражаться за то, что тебе дорого. Ямада всегда так делает. бьётся и идёт до конца, против любого противника.
— Так что, решила? Дать в зубы своей сопернице, — с насмешливой улыбкой мать осушила бокал. — Учти, легко не будет. И то, что было на турнире — это так, лёгкая разминка, если решишь начать по-серьёзному. Если веришь тому дерьму, чтов книжках про любовь пишут, забудь сразу. Любовь — это война.
Вместо ответа Юи свела брови и стиснула рукоять меча. Улыбка сошла с лица Фубуки: архонт знала её достаточно хорошо, чтобы понять, когда дочь была серьёзно настроена.
— Начинаем завтра, в пять утра. Как обычно, на центральном дворе. Не придёшь — занимайся одна.