Но с конца 1980-х годов началось строительство орбитальных обсерваторий для изучения реликтового излучения, и эти обсерватории стали выполнять все более точные измерения. Они показали, что у космоса вообще нет никакой кривизны. Он плоский в тех пределах, в которых астрономы могут производить свои измерения. Если это сфера, то сфера настолько огромная, что даже во всей наблюдаемой Вселенной невозможно зафиксировать никакую кривизну. Так считает Джон Матер из Центра космических полетов им. Годдарда: «Вселенная плоская, как бесконечный лист бумаги. Соответственно, мы можем лететь бесконечно далеко в любом направлении, а Вселенная все равно будет более или менее неизменной». Добраться до края такой бесконечной Вселенной невозможно. Мы будем просто открывать все новые и новые галактики. Большую часть астрономов это вполне устраивает. Плоская Вселенная согласуется и с наблюдениями, и с теорией. Поэтому данная идея находится сейчас в самом центре современной космологии. Но проблема в том, что теперь ученые не знают, что им искать во Вселенной. Астроном Вирджиния Тримбл из Калифорнийского университета в Ирвайне сетует: «Что надо искать, если вы хотите понять, бесконечна ли Вселенная? Никто этого не знает».
Поэтому ученые надеются, что ответ даст теория, которой на сегодняшний день… тоже нет. Уже по этому поводу Тримбл замечает: «Если у вас есть хорошее описание всего того, что вы наблюдали, и оно предсказывает нечто, тогда вы начинаете рассчитывать на то, что так оно и есть. Большинство ученых считает, что наука работает именно так». Другими словами, ученые продолжают наблюдать, рассчитывая на то, что ответы появятся сами по себе, то есть в прямом смысле упадут с неба. И это не аллегория, поскольку с некоторых пор ученый мир загорелся идеей догнать… астероид Оумуамуа (если помните, о нем рассказывал Александр Панов). Переводчик Олег Сивченко подготовил для «Хабра» статью «Рандеву с космическим айсбергом», где напомнил историю его открытия. Канадский астроном Роберт Уэрик заметил астероид в тот момент, когда он находился на высокой гиперболической орбите на расстоянии около 0,2 астрономических единиц (около 30 млн километров) от Земли. Первоначально Оумуамуа приняли за комету, но не обнаружили у него даже следов «хвоста» (комы). Поэтому его переклассифицировали из комет в астероиды.
Оумуамуа был открыт приблизительно через три дня после того, как прошел очень близко от Земли, но через месяц после того, как прошел ближе всего к Солнцу. За первые полтора месяца наблюдений было собрано достаточно астронометрических данных, чтобы уверенно заключить, что его орбита является гиперболической. Поскольку Оумуамуа двигался очень быстро, наблюдать его можно было лишь в течение краткого периода. За неделю яркость объекта упала в десять раз, а за месяц – в сто раз. В этот же период впервые был установлен вероятный радиус Оумуамуа – около 100 метров.
Таким образом, на первом этапе наблюдений Оумуамуа казался сигароподобным объектом, покрытым темными веществами: либо черной органикой, либо окислами железа. Именно поэтому Оумуамуа признали астероидом, а не кометой: спектральный анализ не выявил вокруг него следов водяного пара или углекислого/угарного газа, тогда как именно они были бы самыми характерными маркерами тающего льда, водяного или сухого. Тем не менее, уже во время наблюдений скорость объекта неожиданно возросла, он изменил траекторию и направился прочь от Солнца.
Астрономы предложили две вероятные причины такого явления. Во-первых, это дегазация, характерная именно для комет: при приближении к Солнцу темный налет на Оумуамуа сгорел или растаял, обнажив слой или вкрапления льда, из-за таяния которого объект приобрел подобие «реактивной тяги». Вторая версия заключалась в том, что электромагнитные свойства Оумуамуа позволили ему ускориться, как если бы он был «солнечным парусом»: объект поймал солнечный ветер, которым его и стало сдувать в сторону от Солнца. Поскольку солнечный ветер равномерен, и звезда не нагнетает его в сторону такого «паруса», этот эффект постепенно должен сойти на нет, и движение объекта немного замедлится.
Обе версии имели множество допущений, сводившихся к следующему: Оумуамуа является экзотическим объектом с ледяной основой, который пришел в солнечную систему со стороны созвездия Лиры. Двигаясь к Солнцу, объект существенно подтаял; соответственно, его правильная форма позволяет предположить, что до входа в Солнечную систему он не попадал в другие звездные системы, а двигался в глубоком космосе. Поскольку Оумуамуа практически уникален, а также прибыл из глубокого космоса и, вероятно, образовался очень давно, его происхождение пытаются связать с редкими и экзотическими событиями, теоретически возможными в других звездных системах.
Это может быть осколок каменных пород с остатками «налипшей» на него и впоследствии застывшей атмосферы. Такой объект мог бы остаться от сгорающей планеты, когда ее родительская звезда превращалась из желтого карлика в красный гигант. Другой вариант подобного сценария – осколок мог образоваться при разрушении небесного тела под действием приливного захвата. В приливный захват мог попасть небольшой астероид, приблизившийся к планете-гиганту и рассыпавшийся на облако каменных фрагментов. В этом отношении Оумуамуа можно сравнить с Мирандой, одним из спутников Урана. Миранда имеет отчетливо неровную форму, то есть ее рельеф настолько пересеченный, что форма этого небесного тела лишь условно является шарообразной. Также Оумуамуа мог возникнуть в результате постепенной эрозии льдистого тела в межзвездном пространстве. В таком случае мы зафиксировали «обмылок» заледеневших газов, принявший продолговатую форму под действием солнечного ветра.
Но есть и другая версия. Ее автор, физик Ави Леб предположил, что Оумуамуа имеет искусственное происхождение. Этой версии он посвятил научную статью, в которой попытался объяснить негравитационное ускорение Оумуамуа принципом «солнечного паруса». Эта технология еще недавно была научной фантастикой, но в 2010-е годы уже реализована в рамках проектов Icarus и Starshot. Речь идет о двух моделях схожей конструкции. Еще в 2016 году Юрий Мильнер, учредитель премии «Прорыв», проспонсировал проект «Breakthrough Starshot»: речь шла о разработке крошечного корабля, который мог бы представлять собой… микрочип. Будучи выведен на околоземную орбиту, такой чип может развернуть «солнечный парус»: тонкую отражающую поверхность площадью от 1 до 4 квадратных метров. Правда, он будет неуправляемым и сможет лишь дрейфовать в космическом пространстве, а не двигаться к точке назначения.
Работоспособность этой модели и подвигла Леба заявить, что Оумуамуа может иметь искусственное происхождение. В таком случае логично предположить, что по форме он близок именно к тонкому листу, а не к «сигаре», и этот лист представляет собой солнечный парус. При этом вряд ли Оумуамуа сейчас является управляемым солнечным парусом – возможно, он был использован и отброшен как космический мусор, но по своей структуре по-прежнему сохраняет свойства неуправляемого солнечного паруса, и поэтому в нашей системе ускорился под действием солнечного ветра.
Но если Оумуамуа и в самом деле функционально подобен неуправляемому солнечному парусу, то его можно было бы догнать, послав вслед за ним земной зонд. Такая инициатива получила название «Проект Лира». Наиболее удачное окно для запуска открывается в 2028 году. И если проект реализуют, то зонд догонит Оумуамуа к 2054 году, но… Но в том и дело, что к тому времени человечество может столкнуться с глобальной проблемой, которая просто затмит все научные достижения. Вот и дошла очередь поговорить о совсем другом проекте. Разговоры о нем начались еще в 1990-х. Тогда канадский журналист-расследователь Серж Монаст обнародовал планы некоего мирового правительства установить контроль над всем человечеством. Свой план они назвали проектом «Голубой луч» (Blue Beam).
Речь шла об организации искусственных землетрясений с помощью программы исследования ионосферного рассеяния высокочастотных радиоволн (или сокращенно HAARP). После чего миру должен был явиться новый мессия, который объединил бы людей из всех конфессий и начал бы продвигать свою собственную религию Нового мирового порядка. Но самую интересную деталь проекта представляла его техническая часть. Монаст заявил, что это будет «гигантское космическое шоу с участием трехмерных оптических голограмм и ошеломляющими звуковыми эффектами». Объемные изображения «начнут проецировать со спутников на слой атмосферы примерно в 96 с половиной километрах от поверхности земли, а мощные компьютеры будут координировать синхронную работу лазерных проекторов». Доказывая это, журналист утверждал, что «мы время от времени видим тестовые работы в виде „летающих тарелок“, „парящих пирамид“ и некоторых религиозных чудес, вроде символов распятия Христа или „руки бога“». Ну а в новой реальности «люди увидят исполнение пророчеств из священных писаний». После чего не составит никакого труда манипулировать сначала их сознанием, а затем – и действиями.
Масла в огонь добавил и тот факт, что вскоре после своих «открытий» Серж Монаст скончался. Произошло это в декабре 1996 года. Считается, что у 51-летнего журналиста случился сердечный приступ. А его завещание осталось на кассете, где есть такое признание: «Итак, вы должны понимать, что когда я решил обнародовать некоторые крошечные части информации об их самом секретном проекте, я не был уверен в то время, выживу ли я в своем противостоянии. Но теперь, следуя своей христианской совести, своей настоящей и глубокой любви ко всем моим неизвестным братьям и сестрам в Америке и других частях света, я полностью согласен отдать свою жизнь так, как должно быть, за истину, за истину. О чем я прошу всех, кто прочитает и услышит следующее описание: не парализоваться своим естественным страхом, а распространить каждое слово содержания этой девяностоминутной аудиозаписи и собраться вместе, чтобы молиться, думать и спланировать различные способы их организации, чтобы пережить противостояние правительства Нового Мирового Порядка и захват власти. Потому что мы должны понять, что правительство Нового Мира не будет чем-то постоянным и бессмертным. Это не вариант…»