я дверь.
― Вот так, ― сказала Ирка как ни в чем не бывало и повернулась к Амине.
― Круто, ― прокомментировала гостья.
Ирка развела руками.
― А что делать? Жизнь вынуждает!
Амина минуту помолчала, не удержалась и спросила с искренним любопытством:
― Ирка, у тебя, правда, физмат в кармане?
― Это часть моего темного прошлого, ― с улыбкой ответила Ирка. Отпила еще немного сока, наклонилась над столиком, поманила Амину к себе.
― Только никому не говори, ― попросила она шепотом. ― Я от всех знакомых диплом скрываю.
― С ума сойти! ― сказала Амина. ― А он с самого начала знал?
― Кто?
― Твой муж! Как его…
Она наморщила лоб и попыталась вспомнить имя Тузика. Как же его… Сеня, Веня, Женя…
― Ир, ― сказала она растерянно. ― Я не могу вспомнить, как зовут Тузика!
― А тебе зачем? ― удивилась Ирка.
― Ну, как…
Амина сделала неловкий жест.
― Видишь, как он разбушевался… Нужно же знать, как к нему обращаться. А имя я забыла.
Ирка аккуратно поставила стакан сока на стол.
― Видишь ли, пусечка, ― сказала она безмятежно. ― Рада бы тебе помочь, но как его зовут, я сама забыла. Уже очень давно.
Амина расхохоталась. Ирэн наблюдала за ней безмятежными, обманчиво пустыми глазами.
― Кстати, пусечка, ― сказала она, когда Амина отсмеялась. ― Ты зря веселишься. Тебя ведь ждет то же самое. Та же райская жизнь, что и у меня. Тебе это нужно?
― Так далеко я не загадываю, ― ответила Амина. ― Мне главное ― добиться своего.
Ира понимающе покивала красивой головой.
― Ну, да… Спортивный азарт.
― Что-то вроде, ― согласилась Амина.
― А потом?
Амина махнула рукой.
― Понятно, ― резюмировала Ирка.
― Я живу настоящим, ― объяснила Амина на всякий случай.
― Понимаешь, пусечка, настоящее имеет все шансы превратиться с будущее, ― сказала Ирка рассудительно. ― Ну, изловишь ты этого попугая, а потом-то что?
― Надоест ― другого изловлю.
― А-а-а…
Ирка задумчиво скривила пухлые губки.
― Вот, значит, смысл твоей жизни…
― Осуждаешь? ― спросила Амина с улыбкой.
Ирка пожала плечами.
― Да кто я такая, чтобы тебя осуждать? Живи, как знаешь!
― А в чем смысл твоей жизни? ― полюбопытствовала Амина.
― В маленьких и больших удобствах, ― ответила Ирэн, не задумываясь.
― А Тузик?
― А Тузик только инструмент.
― Понятно.
Они помолчали, допили сок. Амина покрутила стакан ухоженными пальцами и нерешительно спросила:
― Слушай, а что если у меня ничего не получится?
― Пусечка!
Ирка сделала укоризненный жест.
― Это же не смертельная болезнь!
― Ты бы оставила все как есть? ― не поверила Амина. ― Не дала бы по мозгам так, чтобы искры из глаз посыпались?
― Ну…
Ирка немного подумала.
― Наверное, дала бы, ― признала она.
― И я безнаказанно уйти не дам, ― сквозь зубы заявила Амина. ― Долбану так, что мало не покажется…
― Пуся! Самой-то зачем утруждаться? ― укорила Ирка.
Амина удивилась.
― А кто же за меня мои проблемы расхлебывать станет? Разве только отец…
― Не напрягай родителя, ― посоветовала Ирка. ― Побереги его для решения более серьезных задач.
― Тогда… как? Киллера нанять, что ли?
― Ну, вот еще! ― возмутилась Ирка. ― Пусечка, это грубо! Притом, это дорого. Найди человека, который сделает за тебя грязную работу бесплатно, да еще и с радостью.
― С чего это он будет радоваться? ― не поверила Амина.
― А с того, что ему будет казаться, будто он решает собственные проблемы. Наверняка, есть люди, которые твоего попугая на дух не переносят. Есть?
― Ну, наверное…
― Вот и подумай, кого из них подтолкнуть в нужном направлении.
― Слушай, это мысль, ― задумчиво произнесла Амина.
― Это не мысль, ― поправила ее Ирэн. ― Это формула. Такая же точная, как в математике. Даже еще точней.
Зазвонил телефон.
― Это мой, ― поспешно сказала Амина и потянулась за сумочкой. Вытащила из нее маленький мобильник, взглянула на определитель и поднесла трубку к уху.
― Это ты? ― сказала она одновременно удивленно, нежно и радостно.
Голоса собеседника Ирэн не расслышала. Но по выражению лица гостьи легко определила, кто ей звонит.
― Да, свободна, ― говорила Амина. ― Что? Прямо сейчас? Конечно… Конечно, конечно! Где? Хорошо… Договорились…
Она сложила аппарат и сунула его обратно в сумочку.
― Попугай на проводе? ― невинно поинтересовалась Ирэн.
Амина засмеялась:
― Извини, мне нужно уехать.
― Противник согласен капитулировать? ― продолжала допрашивать Ирэн.
― Не знаю. Не поняла по голосу. Сказал, что хочет встретиться.
― Это или очень хорошо, или очень плохо, ― невозмутимо подытожила Ирэн.
― Я побежала, ― сказала Амина, вставая со стула.
― Удачи, пусечка.
Амина уселась за руль и завела машину. В душе царило приподнятое ощущение, которое она очень любила. Причем, не важно, чего она ждала от встречи: хорошего, плохого… Это было состояние собранности перед боем. Хорошее состояние.
Амина выехала со двора и развернула машину по направлению к центру. Егор предложил встретиться у него в конторе. Странно… Она точно знает, что последние несколько дней он в отпуске… Хотя какая разница? Значит, понадобилось что-то на работе!
Интересно, чего же он хочет? Сдаться? М-да… Это было неожиданно, а главное, скучно. Егор не выглядел слабым противником, которого легко взять на испуг простым шевелением бровей.
Если он не желает сдаваться, то что тогда?
Возможно, нынешняя пассия рассказала ему о встрече с Аминой. Тогда объяснение предстоит непростое. Амина вспомнила, как соврала о своей беременности и досадливо качнула головой.
Да. Это был не тонкий ход. Впрочем, сказано было спонтанно, без предварительного раздумья.
«Вот тебе и урок на будущее! ― отметила она в мысленном органайзере. ― Никогда не говори того, чего заранее не планировала!»
Теперь нужно как-то выбираться из этого заноса. Ничего, она выберется. В конце концов, это всего лишь слово против слова. Конечно, Егор будет настроен против нее, но…
Амина остановила машину на светофоре и задумалась.
Но нужно сделать так, чтобы он настроился против той девицы. Как это сделать?
Придумать на ходу достойный план не удавалось. Поэтому лучше пореже открывать рот. Чтобы не ляпнуть лишнего, как в разговоре с этой черномазой барышней. Сообщение про беременность отрицать категорически, об остальном говорить обтекаемо. Потом нужно вернуться домой и обдумать все еще раз. Очень и очень тщательно.
А после браться за составление нового плана.
Амина въехала во двор нужного ей здания. Остановила машину, достала зеркало и внимательно оглядела свое отражение.
И что ему еще нужно…
Пожала плечами, вылезла из салона и хлопнула дверцей. Протянула вперед руку с зажатым брелоком, коротко пискнула включенная сигнализация.
Амина поднялась по ступенькам и позвонила в дверь.
Охранник открыл ей немедленно. В конторе Егора Амина появлялась редко, но все сотрудники, как водится, «были в курсе». В курсе чего ― Амина не уточняла. Ее устраивал настрой, царивший в офисе. Настрой на то, что президент не свободен.
Она вошла в просторный холл, милостиво кивнула охраннику и направилась в приемную. По дороге ей попалось несколько сотрудников, но здороваться с ними Амина не стала. Во-первых, они пялились на нее, как на восковую фигуру, а во-вторых, она не считала нужным вступать в разговоры с подчиненными.
Однако с секретаршей Леночкой, сидевшей в приемной, поздороваться пришлось.
― Добрый день, ― сухо сказала Амина, закрывая за собой дверь. ― Егор Ильич у себя?
― Здравствуйте, ― ответила ей противная серая мышка не менее сухо, хотя и корректно. ― Он ждет вас.
Амина пересекла небольшую приемную и распахнула дверь с табличкой «Президент».
Егор не встал ей навстречу. Это Амина отметила с удивлением. Она не считала его способным на подобную демонстрацию.
Тем не менее, замечания не сделала.
― Привет, ― сказала она и положила сумочку на сидение стула, стоявшего возле двери.
― Здравствуй, ― холодно откликнулся Егор.
Ясно. Черномазая сучка все ему растрезвонила.
― Очень рада тебя видеть, ― сказала Амина, стараясь вложить в это предложение всю душевную теплоту, на какую была способна.
Егор не откликнулся. Сидит за столом, руки в карманах (!), глаза прищурены, на губах недоверчивая ухмылка.
Не ожидала такое увидеть, не ожидала… Подобное амплуа подошло бы скорее пролетарию Ромке, чем мальчику из хорошей семьи…
― Позволишь сесть? ― спросила Амина кротко.
Егор вытащил руку из кармана и указал на стул, стоявший напротив него.
― Даже настаиваю на этом, ― сказал он участливо. ― В твоем положении нельзя переутомляться.
Началось! Но Амина сделала вид, что не поняла, о чем речь.
― Да, ― сказала она, усаживаясь на предложенный стул. ― Мне лучше не переутомляться. И так куча нервов уходит…
Егор тихо засмеялся. Амина насторожилась. Такого Егора она не знала и не видела. Раньше ей казалось невозможным, чтобы мальчик, размягченный хорошим воспитанием, мог в чем-то переиграть беспощадного хищника Ромку.
Однако переигрывал!
И сейчас Амина начинала понимать, как у него это получалось.
― Амина, ― позвал Егор.
Она подняла на него взгляд, сделала над собой усилие и ласково улыбнулась.
― Зачем ты это делаешь? ― спросил Егор.
― Что делаю?
― Шантажируешь меня. Давишь то с помощью своего отца, то с помощью моей матери… Неужели ты думаешь, что тебе это поможет?
Амина беззвучно вздохнула.
― Егор, я не давлю на тебя, ― сказала она мягко.
― А как это называется? ― поинтересовался Егор. ― Твой отец предупредил, что конкурс я могу выиграть только в одном случае: если женюсь на тебе. Это не шантаж?
― Отец так сказал? ― изумилась Амина.