— Как скажешь, Умар. — Здоровяк поднял автомат «борз».
Харкнул свинцом грубо сделанный на грозненском заводе «Серп и молот» корявый ствол… И Руслан взвыл…
— А теперь покатаемся, — ухмыльнулся бородач Умар. И Руслана, под ударами прикладов, потащили к выходу, где ждала машина. Тащить волоком его сто десять килограммов было нелегко, поэтому его поставили на ноги. Он качнулся, прислонившись плечом к стене. Джохар, крякнув, с удовольствием приложил его кулаком по почкам так, что дыхание перехватило.
— Сам иди…
— У-ух, — взвыл Руслан, падая на колени. Он тяжело задышал, скрючившись от боли.
— Вставай, сука! — Умар ударил его ногой, потом отступил на пару шагов, глядя с усмешкой на поверженного, обернулся к Джохару. — Ты его зашиб.
Все-таки они были обычные бандиты, наскоро обученные военному делу. К тому же плохо знали Руслана, и наручники нацепили кое-как. Джамбулатов не раз проделывал этот фокус на спор. Суставы у него были от природы подвижные, и кисть он имел гибкую. Сдирая кожу и ощущая, как кости трещат, не обращая внимания на теплую струйку крови, заструившуюся по коже, он освободил руку… Собрался с духом. И вскочил на ноги. Разогнулся пружиной, снося Джохара мощным ударом зажатого в руке наручника.
Играющий за его спиной штык-ножом Умар среагировал быстро и дернулся, целясь лезвием в шею. Но Руслан крутанулся, ринулся вперед. Изогнулся. Захлестом вырвал из рук противника штык-нож. Вонзил лезвие в ненавистного врага — целился в грудь, но попал в плечо, и не было времени добивать. Руслан бросился всем телом в окно, выбивая раму и не ощущая боли от порезов…
Он бежал, слыша хлопки выстрелов. Пускай. Они все равно не видят, где он. Кто лучше его знает родные ему места? Нет такого человека, кто настигнет его здесь ночью!
Под ногой хлюпала грязь. Джамбулатов поскользнулся. Рядом зачавкали пули… Потом трава била по лицу. Он бежал и бежал, зная, что во что бы то ни стало должен выжить. Если еще недавно он не слишком ясно представлял себе, для чего ему жить, то теперь у него появилась цель…
Джамбулатов еще крепче сжал рукоятку штык-ножа. Это был тот самый штык-нож, который он отнял у бородатого Умара. Этот нож когда-нибудь найдет своего хозяина и его друзей. И остро заточенное лезвие пройдется по горлу, заберет нечестивую, бесполезную жизнь… И тогда Джамбулатов сполна насладится животным страхом и беспросветным отчаянием в их мерзких свинячьих глазках…
Глава 3ДРУГАЯ ЖИЗНЬ
Фантасты грезят о параллельных мирах, о том, как человечество постигнет их в будущем. А ведь в этом нет ничего сложного. Нужно только дослужиться до звания подполковника милиции, пройти службу в СОБРе, приземлиться на должность начальника разбойного отдела одной из областей центрального региона России и в очередной, который уже по счету раз на вопрос: «Ты согласен прогуляться в чистилище?», ответить: «Да». А иначе ответить не получится. Потому что не привык прятаться за чужими спинами.
И вот начинается твой, подполковник, путь в «зазеркалье». Он лежит через Москву, через аэропорт Чкаловский, через двухэтажное здание командного пункта авиации внутренних войск, где полковник в синей летной форме занесет тебя в полетный лист.
И застывший на взлетной полосе «Ан-26» — это твой борт, подполковник Алейников. Самолет кажется крошечным на фоне выстроившихся в ряд огромных «Ил-76», похожих на китов, дерзнувших не только выползти на землю, но и попытаться подняться в небо.
На посадку в маленькую турбовинтовую машину выстраивается очередь. Среди отлетающих — несколько груженных разнообразным оружием специального назначения бойцов в новеньких, только что со склада, комбезах без знаков различия — элитная группа спецназа внутренних войск. А еще в полетном листе нашлось место для полковника-красавца с изуродованным жуткими шрамами лицом и двух пышнотелых, ярко одетых теток непонятного происхождения — скорее всего родственниц каких-то военных шишек, которых дешевле докинуть попутным бортом.
Когда самолет взмывает над подмосковными лесами, в голову назойливо, холодными змеями лезут мысли — а может, это не самолет вовсе, а лодка Харона, которая перевозит тебя туда, откуда возврата не будет.
А потом — посадка в Ростове, где «левых» теток встречает генерал на черной «Волге», изнурительные часы ожидания на жаре. И новые спутники — три похожих друг на друга, прокопченных южным солнцем, продубленных чеченской пылью капитана внутренних войск.
Опять взлет. Посадка в Моздоке.
Моздок — это еще не преисподняя. Это ее врата. «Ан-26» застывает на полосе, вдоль которой выстроились в ряд армейские вертолеты. С другой полосы резко уходят в воздух штурмовики. Они летят в «Зазеркалье», в параллельный мир, чтобы сеять в ущельях смерть…
Бронепоезд Моздок — Гудермес. Грязный плацкартный вагон, куда нет доступа никому, кроме военных. Нервы натянуты до предела. Бронепоезда время от времени взрывают. Идет фугасная война, и воображение услужливо прокручивает «кино» — скрежет колес, удар, брызги стекол, гнущийся металл и чернота… Но волю воображению давать нельзя. Воображение надо дисциплинировать. Кисейным барышням здесь не выжить.
За грязным окном вагона — ненавистная зеленка, убогие поселки, редкие машины на разбитых дорогах.
— Все, Чечня, — говорит сидящий рядом с Алейниковым и уничтожающий уже третью бутылку пива полковник-летчик.
Знакомое ощущение — будто рвешь струну, и она с неслышимым, но ощутимым, продирающим до печенок звоном лопается. За тобой будто закрывается тяжелый шлагбаум, отделяя тебя от прошлого. Граница другого мира пересечена.
«Я вернулся!»
В Гудермесе в компании с воронежскими милиционерами, прибывшими из Моздока, Алейников пешком добрался до здания УВД по Чеченской Республике. Перед зданием толпился туземный люд — просители, жалобщики. Постовой внимательно изучил удостоверения и распахнул низкие ворота.
Просторный двор, огороженный высоким бетонным забором, был заставлен милицейскими «уазиками», грузовиками, бронетехникой. Люди, прячась от жары, держались в тени.
Отдел по организации деятельности (ООД) временных отделов внутренних дел располагался на первом этаже. Алейников бывал здесь не раз, поэтому уверенно направился в помещение криминальной службы ООД. Весь личный состав был немилосердно утрамбован в паре кабинетов. Там же, на расставленных вдоль стен стульях, уютно подложив под бок вещмешки, как правило, долго ждали своей участи командированные, транзитники, прилетающие и отлетающие.
Алейников зашел в просторную комнату. Несколько старых, изрезанных ножами желтых канцелярских столов были заставлены компьютерами, здесь же был факс, здоровенный, безнадежно устаревший и дышащий на ладан ксерокс и московский прямой телефон с выходом на коммутатор МВД.
В кабинете царила вечная суета. Сухощавый седой капитан в застиранном зелено-желтом комбезе кричал в микрофон:
— Военные клянутся — вертушка будет! Вклинивались голоса по рации:
— Нападение на колонну — дайте поддержку!.. У нас три трехсотых — нужно срочно эвакуировать!
Все до боли знакомо. Здесь абсолютно другое измерение: события то тянутся медленно, как сдерживаемый сигналами семафоров поезд, то припускают, как ошпаренные скакуны. В отдел стекается вся информация с Чечни. Алейникову были знакомы эти роковые цифры войны. «Трехсотый» — раненый. «Двухсотый» — гроб на Родину и салют на могиле, а также страховка и пенсия родным. Здесь жизнь и смерть давно живут рядом и ходят друг к другу в гости…
— Подполковник Алейников, — представился он одному из офицеров, набивающему что-то на компьютере. — Новый заместитель начальника Нижнетеречного временного отдела.
— Да, — рассеянно закивал тот, отрываясь от компьютера, на мониторе которого была выведена сводка происшествий за неделю. — Нам о вас сообщили… Сейчас появится Спутник-второй. Переговорить хочет. Вон, присаживайтесь, — он кивнул на стоящие в рядок стулья.
— Хорошо, — кивнул Алейников. Устроиться на стуле он не успел.
— Алейников, братишка!
Его схватили, закружили, заколотили по спине.
— Кузьмич! — с искренней радостью Алейников стиснул в объятиях крепкого, похожего на колобка, лысого, в комбезе и с болтающейся на поясе кобурой со «стечкиным» полковника из Главного управления уголовного розыска российского МВД. — Тебя какими судьбами?
— Я здесь Спутник-два.
— Ага. Начальник криминальной милиции Чечни.
— Во-во. Второй месяц кукую. Весь в мыле, грязи и крови .
— Мы с тобой только здесь встречаемся, — покачал головой Алейников. — Приезжай ко мне. Будет банька, девочки — примем, как надо…
— Сначала отсюда выбраться надо. Не всем удается… Как же ты от СОБРа в розыск прибился?
— Заложника освобождали, — нехотя произнес Алейников, которому воспоминания удовольствия не доставляли. — Вот я на себя чужую пулю и принял… Оклемался, но с СОБРом расстался. Усталость металла. А тут жена еще подбила к себе на родину перебираться. Там квартира трехкомнатная в центре города. Перевелся.
— А тебя тут хорошо помнят…
— Кто? Враги? Друзья?
— И те, и другие.
— Еще бы. Можно сказать, вторая родина.
— Владимирыч, машина за тобой из твоего временного отдела придет где-то в три часа. Учти, в шесть блокпосты закрываются.
— Знаю… Как ты тут?
— Всяко бывает… Вон, вчера рванули фугас под главой Шалинской администрации. Я поехал с саперами на место происшествия. Они стали осматривать местность. Метрах в двадцати передо мной на мину и напоролись.
— Двухсотые?
— Два двухсотых… Бывает..
— Бывает, — кивнул Алейников.
— У тебя район спокойный. Спальный. Там вроде как договор с местными — мы их особо не трогаем, и бандиты там сильно не шалят. Но фугасы все-таки ставят. И постреливают.
— Нам не привыкать.
— Твой предшественник как раз на фугас налетел. Машина вдребезги. Как жив остался…
— Я его дома видел. Приходит в себя.