Черный, мощный, дерзкий — он полностью подходил своему владельцу — Джеку.
— Так, — произнес Джек, поворачивая девушку к себе лицом, — сейчас ты спокойно сядешь в машину и не произнесешь не звука, иначе ты знаешь, что тебя ждет.
Эмили лишь кивнула в ответ. Говорить ей совершенно не хотелось, да и смысла в этом не было — ее все равно никто не послушает.
Девушку посадили на заднее сидение, рядом с ней сел Майк, на переднем пассажирском сидении сидел Ник, а за рулем Джек. Как только они все оказались внутри, Джек тут же рванул с места, от чего Эми вскрикнула, а мужчины лишь усмехнулись.
Гелендваген мчал по еще спящему ночному городу на бешеной скорости, за стеклом автомобиля все расплывалось, не давая девушке сосредоточится на маршруте. Она только поняла, что они скоро выйдут за черту города.
Куда они едут? Джек сказал, что они возвращаются в логово. Но где оно находится? Минут через десять они уже вышли за черту города и мчали по пустынной дороге в сторону леса. До него, девушка это точно знала, им не встретится ни одного дома, потому как там нет жилой зоны. Неужели они живут в лесу? Хм, ну да, это было бы и не удивительно, ведь они же звери.
Из раздумий ее вывел голос Джека:
— Майк, ты знаешь, что нужно сделать. Заодно и она отдохнет.
В ответ Майк лишь кивнул.
Эмили не понимала о чем говорил Джек, но перед тем, как понять хоть что-то, она почувствовала на своей шее пальцы Майка, которые куда-то нажали и девушка отключилась.
— Джек, — обратился к нему Майк, — а ты на сто процентов уверен, что это она?
Мужчина уверенно вел машину, скорость была просто запредельной, но никто не боялся, что они разобьются. Все были уверены в своем вожаке: в его реакции(он был очень быстр), в силе (никто из клана не сможет соперничать с ним), в его интеллекте (не будь он умен, то не смог бы сдерживать стаю столько лет. Не много — ни мало, более века). Да, ему верили и подчинялись беспрекословно.
Джек посмотрел в зеркало заднего вида, кивнув, сказал:
— Да, Майк, я абсолютно уверен. Единственный минус — она еще не инициированная.
— Это плохо. С одной стороны — ей будет больно во время инициации, но с другой — хорошо, что она ничего не осознает. Будь она инициированной, то нам пришлось бы туго.
— Да, будь она уже такой, то не факт, что мы с ней справились бы. Ну, по физическим данным то мы сильнее, но… — Джек замолчал, уставившись на дорогу.
Никто не произнес больше ни слова. Они все понимали, что произошло бы тогда.
— Джек! — обратился к мужчине Ник. Тот лишь вопросительно глянул на парня и снова обратил свой взор на дорогу. — Джек, восход. Он…
Парень сбился и вздрогнул всем телом.
Вожак внимательно посмотрел на небо.
На улице уже начало светать, солнце выходило из-за горизонта, окрашивая его в багряный цвет.
Резко ударив по тормозам, Джек остановил машину и тяжело задышал, дыхание было не ровным и хриплым, в груди начало нестерпимо жечь, словно прожигая изнутри все внутренности, вывалившись из салона, он упал на землю. Его сотрясала крупная дрожь, непроизвольно трансформируя его тело, из гора вырвался рык боли. Суставы начало выворачивать наизнанку, принося адские муки, в нескольких местах хрустнули кости, говоря о том, что они сломаны. На руках появились длинные когти, которые вспарывали земную твердь, оставляя на ней глубокие борозды. Боль — адская, мучительная, лишающая сил, не дающая сделать вдох, чтобы облегчить жжение в груди. Плохо, все очень плохо!
Майк и Ник понимали, что происходит с их вожаком. Нет, на него не солнце так повлияло, ведь он ни какой-нибудь там вампир, которого выдумал Брэм Стокер, вампиры — вымысел и не более. Нет, тут было все на много сложнее.
По их поверьям, легендам и минувшим событиям, которые имели место быть, багряный восход означал лишь одно — этой ночью была пролита волчья кровь. И судя по реакции их вожака, тот, кто входил в узкий круг, тот, кто был приближен к власти и был связан с ним кровными узами. И это мог быть только один волк — Джереми, брат Джека. Родной брат.
И его мог убить только тот, о ком не было слышно вот уже более века.
Мужчины смотрели на муки своего вожака и ни чем не могли ему помочь, ни прекратить, ни облегчить его страдания. И на это все им было очень больно и тяжело смотреть. А от сознания того, что на одного волка их клан осиротел, становилось совсем не по себе и от этого им обоим хотелось выть, выпуская своего внутреннего зверя! Но нельзя! Не сейчас! Потом, когда они окажутся в логове. Там они смогут оплакать своего сородича!
Джек все еще лежал на земле, тихо постанывая, боль уже не была столь сильной и выжигающей. Она начала отпускать. Минут через пятнадцать мужчина уже смог вдохнуть воздух полной грудью и это приносило ощутимое облегчение. Кости начали сращиваться, а его частичная трансформация в зверя прекратилась и он снова вернул себе человеческий облик. Еще через десять минут, он смог сесть.
Мужчина посмотрел на парней, которые неотрывно за ним следили, но не делали никаких попыток ему помочь. Да, они знали, что их помощь сейчас бесполезна, поэтому и не лезли. Взор Джека еще был слегка затуманен, но способность здраво мыслить к нему уже вернулась. И он произнес:
— Джереми. — голос был глухим и хриплым, наполненный непередаваемой болью. — Он вернулся. После стольких лет он вернулся! И убил моего брата!
Мужчина кое-как встал и забрался в автомобиль, облокотившись на руль головой.
— Джек. — обратился к нему Майк. — Ты как?
Вожак лишь хмыкнул и произнес:
— Странный у тебя вопрос, Майк. Можно было и не спрашивать. Хреново мне, совсем хреново. Я потерял частичку себя! Того, о ком всю жизнь заботился и оберегал. И в тот момент, когда у нас появился шанс исправить наше жалкое существование, появился тот, кого мы никак не ожидали! Да чтоб он сдох! Тварь! Ненавижу его! И как только встречу — убью!
Майк и Ник понимающе переглянулись, но промолчали.
— А теперь оба живо в машину, мы и так уже порядком под задержались.
— Может, лучше я сяду за руль, а ты немного отдохнешь? — спросил его Майк.
— Я. Сказал. Живо. В машину. — чеканя каждое слово, прорычал Джек, а на его руках снова появились когти, говоря о том, что он на грани срыва.
Мужчины вздрогнули и тут же подчинились, потому что знали, что произойдет, если их вожак выйдет из себя. Никому не поздоровится!
Как только все оказались в машине, Гелендваген рванул с места и помчался к их логову. Туда, где с надеждой на будущее, их ждала стая.
Глава 3
За 36 часов до недавних событий.
— Эй, Блэк! На вызов! Срочно! — крикнул невысокого роста и плотного телосложения мужчина в полицейской форме.
— Что опять случилось? — произнес молодой мужчина. Темные волосы, рост выше среднего, весьма мускулистый.
— Ты не поверишь — у нас снова убийство!
Блэк тяжело вздохнул:
— Это уже четвертое на этой недели. У меня таким темпом скоро образуется аврал.
— Да не прибедняйся, ты один из лучших детективов в нашем округе! Так что собирайся и поехали!
— Ладно, — обреченно произнес он, поднимаясь из своего кресла, — известно хоть что-нибудь о жертве?
— Ничего, кроме того, что это снова девушка. Четвертая девушка на этой недели. Интересно, кому понадобилось убивать их столько жестоким способом?
— Не знаю.
Мужчины вышли из кабинета детектива Джонатана Блэка. Лучшего в своем деле. На его счету нет ни одного не раскрытого преступления за те четыре года, что он работает в полиции.
Многие его коллеги удивляются — как ему дается всегда находить виновного?!
— Кстати, как твое самочувствие? — спросил его напарник.
Стив Коул — напарник Джона, невысокий, плотного телосложения, с залысиной на голове. Круглое лицо, с пухлыми щеками, чуть кривоватый нос, видимо кто-то его ему сломал еще по молодости, узкая верхняя губа и чуть полноватая нижняя.
Сам по себе был веселым и доброжелательным человеком. Вообще, было удивительно, как он оказался в полиции, и уж тем более, почему его поставили в напарники к Джону, ведь Стив не переносит вида крови, а работа у них не самая приятная и порой бывает слишком много крови, не говоря уж об оторванных конечностях.
Одет был в форму полицейского, хоть он и являлся напарником Джона, но предпочитал носить не гражданскую одежду, как Блэк, а соответствовать статусу защитника правопорядка. И ведь ему было абсолютно не доказать, что дело не в том, как ты выглядишь, а то, что ты делаешь для людей. Упертый человек в некоторых вещах.
Джон же, наоборот, предпочитал носить гражданскую одежду, благо, звание лучшего детектива округа, позволяло ему такую вольность. Сейчас на нем была черная футболка, которая облегало его мускулистое тело, словно вторая кожа, такого же цвета джинсы, которые подчеркивали мускулистость его бедер, удобные кроссовки, тоже почему-то черные. Вообще, Джон всегда предпочитал именно такой цвет. И фактически весь его гардероб был именно таким. Но, естественно, главным атрибутом был его значок детектива, который висел у него на шее. Его гордость и одновременно его бремя.
— Самочувствие? — переспросил он Стива. — Да без изменений. Все так же. Уже прошло пять лет, но я так ничего и не смог вспомнить. Каждый день пытаюсь, но все бестолку. Думаю, пора с этим заканчивать, ведь, если спустя столько лет воспоминания не вернулись ко мне, то, скорее всего, они уже никогда не вернутся.
— Мне жаль, Джон. Мне правда очень жаль, что с тобой такое приключилось. Ты уже четыре года работаешь в нашем отделе и мы с тобой уже два года являемся напарниками, но видеть каждый день, как ты мучаешься, изводя себя — это тяжело, даже для меня. А что уж говорить про тебя? Наверное, ты прав, может стоит отпустить эту ситуацию. Кто знает, может, когда ты расслабишься и отвлечешься, перестанешь постоянно себя изматывать, пытаясь хоть что-то вспомнить, память вернется?! — поддержал своего напарника Стив.