— А чего это ты так добр? Чему обязаны такой щедрости, как информация о девушке? А ты, случайно не заодно ли с этим Сайрусом, не он ли тебя послал сказать Джону о том, что Эми находится у Главы?
— Интересная мысль, — хмыкнул Рэд, — но нет, не он. Это лично моя инициатива.
— С чего бы это? — не унимался Коул, допрашивая бывшего соратника Блэка, точно тот находился на допросе.
Рэд посмотрел на Джона и, получив согласный кивок, рассказал историю, что не так давно поведал старому другу и соратнику.
Спустя некоторое врем Стив сидел с широко открытыми глазами и недопитым остывшим кофе.
— Вот это да! — выдохнул он, доставая из кармана джинсов пачку сигарет, затем полез за зажигалкой, но не найдя ту на месте, лишь сквозь зубы выругался. На помощь подоспел Рэдворд, дав Стиву прикурить от своей зажигалки. Сделав один большой затяг, мужчина продолжил: — Это что же получается, Джону нужно было убить девушку, но вместо этого у них там что-то произошло и он просто в нее втюрился? — Коул перевел взгляд с Джона на Рэда.
— Ну, что-то типа того, — хмыкнул Рэд. — Только тут все намного сложнее. Если Охотник нашел свою пару, то для них уже не имеет значение знакомы ли они или, может, уже когда-либо виделись, тут срабатывают инстинкты собственника. Найти свою Лайару — это как дар Богов, дар, которым невозможно пренебречь. Далеко не каждый Охотник находит свою пару, даже если тот прожил не одну сотню, а иногда даже и тысячу лет.
— А от чего это зависит? — внимательно слушая своего собеседника, спросил Стив, при этом затаив дыхание.
— Да если бы мы знали, то, думаю, уже давным-давно каждый Охотник нашел свою Лайару и завел семью. — хмыкнул Рэд, стараясь говорить весело, но его глаза, серые, как грозовые тучи, смотрели с тоской и какой-то обреченностью.
— А ты нашел свою Лай… как-то там?
Мужчина грустно улыбнулся.
— Да, нашел.
— И? — в голосе Коула сквозило нетерпение.
— Что "и"? Она погибла, и уже очень давно.
— Черт, — тихо выругался Стив, опуская глаза, — прости, я не знал.
— Разумеется ты не знал. Да забей, это было очень и очень давно. — Рэдворд ободряюще улыбнулся. — Все нормально. Лучше давайте подумаем над тем, как нам быть дальше.
— А что тут думать? — поднимаясь со стула, отозвался Джон. — Я поеду в Ковен и потребую у Сайруса освободить Эмили, иначе я камня на камне не оставлю от убежища Ковена.
От его слов, начавший пить свой остывший кофе, Коул поперхнулся и закашлялся. Прочистив горло от жидкости, мужчина сиплым голосом спросил:
— Джон, вот скажи мне, ты за столькие лета совсем из ума выжил? На кой хрен тебе переться прямо в логово этого повернутого старикана? Он же, судя по всему, совсем безбашенный! А если он тебя там же на месте и прикончит, что тогда?
— И что ты предлагаешь, ждать? — нервно передернув плечами и прищурив взгляд, осведомился Блэк. — Да ты даже понятия не имеешь, как мне сейчас тяжело от того, что я не могу помочь своей Лайаре. А если он ее пытает? Или, что еще хуже, уже убил?
— Стой, ты сейчас просто на нервах, — в примирительном жесте подняв руки вверх, спокойно произнес Стив. — Просто подумай сам, если бы он хотел ее убить, то сделал бы это сразу, а не стал похищать. Значит, ему что-то нужно от тебя, Джон. Осталось только выяснить что именно.
Блэк подошел к окну и прислонился к подоконнику спиной, скрестил руки на груди и, нахмурив брови, прикрыл глаза явно о чем-то задумавшись.
Рэдворд, все еще сидевший на стуле, нервно постукивал пальцами по столешнице, а прищуренные глаза словно смотрели сквозь предметы — взгляд казался отсутствующим.
Стив же наоборот все время только и делал, что переводил взгляд с одного мужчины на другого, понимая или же, скорее, четко осознавая, что перед ним не простые люди, а те кто прожил очень и очень долгую жизнь, кто видел разные эпохи, кто видел различные войны и даже был участником некоторых из них. Перед ним находились люди, повидавшие многое на своем веку. А один даже потерял ту, кем очень дорожил, если судить по тем рассказам, что поведал он сам — Рэдворд. А теперь эта же участь может ожидать и его друга Джона. Нет, нельзя допустить, чтобы подаренная высшими силами девушка, та единственная, что могла сделать его напарника счастливым, погибла от рук старого маразматика возомнившего себя всесильным и самым умным.
Минуты длились бесконечно долго, казалось, что время словно остановилось, а стрелки настенных часов замерли, точно в ожидании чего-то… Чего-то важного.
Время… Иногда оно так быстротечно, что за ним невозможно угнаться, словно прожитый день пронесся со скоростью света. Человек, поглощенный своими проблемами и переживаниями, порой не замечает, как жизнь ускользает, точно вода сквозь пальцы, как неотвратимо утро сменяет день, день — вечер, вечер — ночь, а затем все сначала, словно это замкнутый круг, из которого невозможно выбраться.
И ведь казалось бы, ты все замечаешь, все понимаешь, но остановиться не в силах — продолжаешь бежать, не замечая времени.
Но порой приходится остановиться, чтобы оглянуться, осмыслить, а иногда и переосмыслить свою жизнь. К чему ты бежишь? Какова твоя цель? К чему же ты стремишься? Везде успеть? Но это невозможно. Ты каждое утро бежишь на работу… Хм, работа? А что она тебе дает? Деньги? Но ведь и всех денег не заработать… Ведь пока ты работаешь, пока ты тратишь свою жизнь, сидя в запыленных офисах, пока перебираешь бумажки, перекладывая их из одной папки в другу, твоя жизнь проносится, оставляя за спиной только воспоминания о том, что ты так ничего и не успел. А ведь ты так старался… Да-да, старался успеть везде, но везде опоздал. Так стоит ли спешить?
Нет, порой стоит все же остановиться.
И вот сейчас, трое мужчин, находящиеся на светлой кухне, крепко задумались над тем, как быть дальше? Как успеть и не опоздать… Что стоит предпринять?
А ведь ответ так прост: иногда ничего предпринимать не нужно — будущее само найдет тебя и подскажет как действовать дальше.
— Нужно ждать и готовиться, — тихо произнес Коул, поднимаясь со стула и глядя прямо в глаза Джону. — Ваш старик сам даст о себе знать. Я в этом уверен. Ведь он не просто так похитил девушку — ему что-то от тебя нужно, Джон. Будем ждать. — Блэк фыркнул, но промолчал, видимо, понимая правоту напарника. — Но и сложа руки ты тоже сидеть не должен.
— И что ты предлагаешь? — скептически приподняв левую бровь, осведомился Рэд.
Стив перевел взгляд с Блэка на Охотника:
— Учиться. У Джона появились новые способности, которыми он не умеет управлять, а это значит, что ему необходим контроль над ними. Делаем выводы, господа.
— Мне нужно научится управлять новыми силами. — Джон призадумался не на долго, но все же утвердительно кивнул. — Что ж, раз уж соваться в Ковен не имеет смысла, значит, я займусь собой, только… — Но договорить он не успел, в дверь с силой ударили.
Мужчины все, как один вздрогнули, а Рэдворд подскочил о стула, тут же хватаясь за кинжалы, припрятанные под кожаной курточкой, которую он так и не соизволил снять.
— Что это было? — тихо произнес Стив, округлив от неожиданности глаза и взирая на своего напарника и Охотника из Ковена.
— Если б я знал, — так же шепотом отозвался Рэд, — но не думаю, что к нам пожаловали с дружеским визитом. Друзья так в дверь не ломятся.
Глава 18
Снова последовал ужасающей силы удар, после которого прозвучал разгневанный голос вожака Ночных Теней:
— Блэк, чертов ублюдок, открывай немедленно, я знаю, что ты тут, чувствую твой паршивый запах одеколона! Если ты сейчас же не откроешь, то я снесу эту чертову дверь с петель!
— И так, что предпримем? Я так полагаю, что это те у кого ты, Джон, спер девушку. Я прав? — Блэк утвердительно кивнул и направился в сторону прихожей.
— Черт, как на зло забыл клинки в машине, — тихо ругаясь, он подошел к двери. — Что тебе нужно, Джек? — на сей раз голос мужчины звучал жестко и уверенно.
— Ты забрал то, что тебе не принадлежит. — в голосе Виллоу слышалась отчетливая злость. От еле сдерживаемого гнева, его голос слегка дрожал. — Верни мне девушку.
— Вот еще, — хмыкнул Джон, глядя на волков Западного клана через дверной глазок. — Размечтался, пес плешивый. Девушка принадлежит мне.
— Ссссука, — прошипел Джек, яростно обнажая зубы, которые тут же стали превращаться в очень острые клыки. Лицо приобрело хищное выражение и, казалось, что черты слегка заострились. — Ты сам напросился.
Вслед за его словами сразу же последовал очень мощный удар, от которого дверь содрогнулась и заскрипела. Джон, слегка опешивший, отскочил от нее и тихо выругался. На шум тут же подоспели Рэд и Стив, которые пока просто стояли и наблюдали, но оба готовые в любой момент сразиться с противником. У Рэда огромные кинжалы в руках, которые он покручивал в руках, а у Стива — пистолет, снятый с предохранителя и теперь направленного точно в сторону двери. У Джона же в руках, к сожалению, ничего не оказалось. Теперь вся надежда только на его силу и умение товарищей бить и стрелять без промаха.
То, что волки скоро окажутся в квартире, Блэк не сомневался, вопрос лишь в том, как скоро они это сделают.
Снова последовал мощный удар, от которого дверь заскрипела и слегка деформировалась. Удар… Еще удар… И еще… Дверь, в последний раз жалобно скрипнув, слетела с петель и с жутким грохотом упала на пол в прихожей.
В дверном проеме тут же показались трое мужчин, частично трансформировавшиеся в волков. Все, как один, с лютой ненавистью смотрели на двух Охотников и одного детектива, у которого слегка подрагивали руки от страха.
— Ну что же ты теперь-то не язвишь, Блэк, — проходя в прихожую, прорычал Джек. — Или что, язык прикусил, сказать нечего, так я могу тебе подсказать. — За спиной мужчины хмыкнули Ник и Майк, тоже медленно ступая за своим вожаком. — Начни с того, что ты приносишь мне свои глубочайшие извинения за то, что убил двоих из моей стаи, когда пробрался на территорию, за то, что выкрал девушку и за то, что по твоей вине я изгнал из клана своего брата…