– Это ловушка. Ведьма привела нас в ловушку к своим дружкам.
– Не неси чуши, я их даже не знаю, – огрызнулась Ашанти.
– Ну, конечно! А то, что ты сварила яд для охотников, и теперь их сердца в этом кейсе, просто чудовищное совпадение.
Для меня все было очевидно, я посмотрела на Юлу, надеясь, что и он сделал те же выводы, но он казался совершенно отстраненным от диалога. А затем и вовсе резко дал по тормозам, после чего выскочил из машины.
– Эй, куда ты?! – выкрикнула я.
– Они на тебе, – бросил он Блефу и побежал.
Я так и не смогла подавить стон разочарования, недоуменно наблюдая за рыжей макушкой, направляющуюся вглубь толпы.
– И это весь план? Он вот так просто нападет на человека посреди бела дня в людном месте? Вы посмотрите на этого громилу! У него может быть шприц с конской дозой паралитика. Блеф?! Говорю, это ловушка!
– Юла не вчера родился, – буркнул тот совершенно беспечным тоном. А я все больше и больше начинала паниковать. Ведьма сказала место и время, и мы просто приехали сюда. К Финну. К его человеку. Я только узнала, что Райс лгал мне все это время, что он вовсе не тот, кем я его представляла, а теперь что? Мне просто сидеть и смотреть, как рыжий наступает на одни и те же грабли?
– Слушай, Блеф, я проделала уже с ним это раз. Они могут сделать то же самое. Юла опытный охотник, все дела, но он явно недооценивает людей. Очевидно же! Ты должен пойти с ним.
– Заткнись и посиди молча, – приказал Блеф. – Он справится.
– Да, заткнись, неугомонная. Я пытаюсь настроиться на волну, – вставила своих ядовитых копеек ведьма.
– Тебя это тоже касается, – остудил ее Блеф. И на какую-то минуту мы все действительно смолкли, смотря только на Юлу. Я еще мельком осмотрелась по сторонам, не замечая никого подозрительного, а когда вернула взгляд, рыжей макушки нигде не было. Он будто сквозь землю провалился.
– Где он? – напряженно спросила я, пытаясь рассмотреть людей возле того парня с кейсом. Он явно кого-то выискивал в толпе, раздраженно поглядывая на часы. Нет уж. Финн не придет. Забыл о встрече.
Неожиданно какой-то парень в черной кепке возник за спиной у этого Лоу и вырвал кейс. Юла – мастер маскировки. Он просто пошел к машине, даже не обернувшись. Слишком крутой! Но то, что он недооценивал людей, все же было его проблемой. Лоу даже не дернулся с места. Он достал что-то из внутреннего кармана пиджака, и я почувствовала подкатывающую тошноту. Маленький черный пультик. В кейсе может быть бомба! Это логично для ловушки. Паническая мысль буквально подорвала меня на месте, и я выпрыгнула из машины быстрее, чем Блеф успел издать хоть звук.
– Рокс, вернись! – крикнул он мне в спину и выругался. Я с ужасом бежала к Юле, пытаясь привлечь его внимание криками и взмахами руки. Где-то на половине пути мои ноги замедлились сами собой, как будто инстинкт самосохранения не давал двигаться дальше. Лоу все же нажал на ту чертову кнопку, а мое сердце на секунду погибло снова.
Взрыва не последовало. Мой мозг переварил это, затопил лавиной облегчения и запустился вновь. Эта кнопка все равно ничего хорошего значить не могла. Я поборола чувство ваты в ногах и побежала к Юле. Что-то было не так. Я видела это по его походке, которая вдруг замедлилась и по плечам, которые начали мелко подрагивать.
– Отпусти кейс, – приказала я, подлетев к нему.
– Иди в машину. Быстро! – процедил Юла и резко отпрянул от меня, когда я попыталась достать до него. – Не прикасайся. Он бьет током.
– Так брось его! – запищала я. – Видимо это какой-то способ защиты. У этого придурка Лоу есть пульт.
– Именно, – выдавил Юла. Ему явно не было приятно, но он упрямо продолжал идти к машине. А Лоу тем временем занервничал и тоже направился за нами. – Я не могу просто затеять драку здесь. У меня проблема контроля силы с недавних пор. Я просто убью его на глазах у всех, а у людей здесь телефоны в руках, как видишь. Будет лучше, если Лоу сам пойдет за мной.
– Но пульт-то ты можешь у него забрать прямо сейчас. Зачем мучиться?
– Он не отдаст его без боя, и я не собираюсь возвращаться, когда осталось меньше половину пути, – ответил мне этот безумный упрямец.
– Так и скажи, что ты мазохист, – заворчала я.
– Видимо, так и есть, – зашипел Юла и сцепил зубы от боли. Нет, я не могла больше на это смотреть, потому посмотрела на Лоу. Он уже почти догнал нас и сфокусировал свой встревоженный взгляд на мне. Странно, что его лицо показалось мне знакомым, но в то же время я совсем не могла его вспомнить. А вот он меня явно признал. Финн показал ему мое фото? В любом случае, Лоу застыл на месте, его глаза зло сузились, а затем он резко рванул в другую сторону.
– Ой, а он сбегает, – прошептала я. И Юла наконец таки обернулся. Чертыхнулся и метнул кейс Блефу, который только показался из машины.
– Ток, – предупредил Юла, когда Блеф поймал. Здоровяк и так это понял, поморщился, но кейс не выронил. Юла же бросился вдогонку за Лоу, оставив меня стоять в легком недоумении. Глупо получается, когда нет плана!
– Рокс! – гаркнул Блеф, одной только интонацией говоря, что меня ждут большие неприятности, если я сейчас же не вернусь в машину.
Ну, для меня выбор был очевиден. Конечно, я побежала за Юлой.
***
У них было всего два варианта – парковая зона слева и городские джунгли справа. Лоу удивил меня, выбрав сад, а не город, хотя там у него было намного больше шансов скрыться. Зря! Юла оказался в своей стихии среди деревьев, и ему даже не приходилось особо напрягаться, чтобы догнать человека. Он просто выжидал, когда парень уберется в глушь, подальше от людей. Лоу бежал быстро, да и в целом казался натренированным выносливым бойцом. А для моего сердечка это пока была сильная нагрузка, и оно колотилось и кололо, прося передышки. Когда больше не было сил терпеть, я остановилась и подперла какое-то дерево. Хорошо, что и мужчины начали притормаживать в метрах сорока от меня возле живой изгороди, за которой открывался вид на отдаленную парковку с несколькими машинами. Видимо, для сотрудников и охраны парка.
– Не подходи, тварь! – процедил Лоу. – Что ты сделал с Райсом?
– С ним все в порядке, – соврал Юла, продолжая наступать и загонять жертву в ловушку. – Он послал меня забрать камни. А затем мы вместе доставим их на базу. Ты должен показать мне дорогу.
Юла… Он действительно считал, что люди настолько тупые?
Лоу поморщился, что-то взвесил в своей голове и произнес:
– А, ну если Райс так сказал. Ладно.
Следующее, что он сделал, это достал странный пистолет из кобуры и пальнул в Юлу, который подошел практически вплотную. И пускай от первого практически безшумного выстрела мой охотник успел увернуться, но в ту же секунду получил под дых от Лоу и новый выстрел. Спасибо, это был лишь дротик, а не серебряная пуля или что-то убийственное. Причем, все произошло настолько быстро, что я успела только сделать вдох и уловить их движения, хорошо, что мой крик так и завис комом в горле. Я осталась незамеченной. Вот тебе и тупые безобидные людишки, Юла! Этого точно тренировали годами вылавливать нечисть.
– Хочешь на базу? – спросил Лоу насмешливо, скручивая охотнику руки за спиной и толкая его на землю. Кажется, это был очень сильный паралитик. Сознание Юла не потерял, но и обороняться больше не мог. Его руки и ноги стали вялыми, а взгляд пустым. Я была уверена, что действие яда пройдет, только черт его знает, сколько времени на это уйдет.
– Бойся своих желаний, рыжее недоразумение. Они имеют свойство исполняться. Я тебе организую лучшую клетку. С видом на пыточную.
Лоу поднял голову и бегло осмотрелся по сторонам. Мне оставалось надеяться, что ни одна синяя прядка волос не показалась из-за ствола. А еще думать…. Срочно и хаотично. Я не успею добежать до Блефа, чтобы попросить помощи, очевидно же. Лоу успеет затащить Юлу в машину, и тогда только ищи эту чертову секретную базу на частично заселенном огромном острове-континенте. У меня было не больше минуты на раздумье. Я пыталась размышлять трезво и здраво, как бы поступил Юла на моем месте. Но потом поняла, что ни при каких обстоятельствах ни за что не дам этой машине уехать. И поступила отчаянно и глупо, как велело чутье охотника.
Я побежала вдоль кустов, пригибаясь пониже, чтобы меня не заметили. Даже сорвала большой лист и прикрыла им голову. Лоу как раз усаживал Юлу на заднее пассажирское сидение, когда я вышла с другой стороны парковки и так тихо, как могла, подкралась к мужчине сзади. Он бы учуял меня, если бы не был так сосредоточен на добытом трофее. Его пиджак задрался, и я увидела на поясе кобуру и пистолет в ней. Надеюсь, от этого паралитика люди не погибают. Парень нужен нам живым. Это был мой шанс, самое время испытать супер скорость в действии.
Постучав по капоту слева, я добилась того, что здоровяк отвлекся на звук, и выхватила пистолет с правой стороны. Он мгновенно понял, какой фокус с ним провернули, но не успел поймать мою руку, только повернулся и удивленно вскинул брови.
– Значит, не приводились, – выдал он, зло глядя на свое оружие в моей руке.
Теперь и я могла его разглядеть получше. Да, он определенно мне кого-то напоминал. Хотя внешность не запоминающаяся, заурядная. Смуглая кожа, ровный нос, высокий лоб, острые скулы и правильные черты лица. Не красавиц, не уродец. Он бы легко затерялся в толпе, если бы не габариты. У него была какая-то татуировка на шее, но я не видела из-за рубашки. Было так странно смотреть на него, чутье опять подпрыгивало.
– Ты ведь Роксана? – Он первый нарушил молчание. – Или Беатрикс? Трикси? Финн рассказывал о тебе. Объяснишь, какого черта происходит?
– Ох, с чего же начать? – задумчиво произнесла я. – Наверное, с того, что Финна схватили вампиры и стерли ему память. Думаю, ты уже догадался, что он не явится. Но он послал меня и этого, – я кивнула на Цыпу, пытаясь вырисовать что-то правдоподобное из его легенды. – Финн дал указания найти тебя и убедиться, что кейс окажется в безопасном месте. Ты ведь знаешь, что в нем?