Я послал ей раздраженный взгляд, наклонился над коротышкой и щелкнул по носу.
– Отвали, мамашка!
Для меня все немного сложнее, чем для других охотников. Я тоже связан с вампирами. Но вовсе не так, как хотелось бы.
Года три назад, когда уже все окончательно смирились с проживанием Делии в нашем логове, и даже приняли ее в команду, я взял ее с собой на ночное дежурство. У меня было дурное предчувствие, и не зря. Местный колдун решил протестировать на мне свой новый смертельный яд. Колдуны и их яды… Вечная головная боль охотников. Что сказать, тест прошел удачно, я погиб. Делия должна была бежать, спасаться, как я ей приказывал. А она, упрямица, осталась. Вызвала подмогу, дождалась парней. И Гвоздь, любитель экспериментов с кровью, решился на отчаянный шаг. Воскресил меня с помощью крови стойкого вампира – Делии. Она та, кто подарила мне третий шанс. У нас с ней образовалась особая кровная связь. Она мой Родитель.
– Делия! – позвал ее Бес, как только появился в коридоре. – Юла прав, ты переусердствуешь с заботой, малыш.
Друг подошел ко мне, протянул кулак, и я стукнул его. Он лишь слегка втянул запах, уловив на мне Триски, и в его глазах появилось понимание. Мы всегда общались взглядами, это не исчезло.
Хмыкнув, Бес кивнул в сторону зала.
– У Гвоздя какие-то новости от верховного братства. Мы ждали тебя, чтобы обсудить их.
– Драговы спят? – спросил я, надеясь, что обсуждать дела братства мы будем без них.
– Все кроме Нико и Мэй, – ответила Делия, все еще злясь на меня. – Возможно, это их тоже касается. Мы подозреваем, верховному братству не нравится, что мы породнились с вампирами.
Сказала вампир!
Когда мы вошли в зал, почти все братья уже были там. И Никола с Мэй – король и королева вампиров. Вторая причина моей печали. Мэй обратил я. Конечно, не развлечения ради, а чтобы спасти, когда ее смертельно ранили. Я просто оказался под боком и не сомневался ни секунды, зная, что если не поделюсь кровью, второго шанса для нее не будет.
Кровная связь вампиров – самая непостижимая и дурацкая вещь в устое этого мира. Делия влюблена в Беса. Мэй влюблена в Николу. А я все это чувствую, и как результат мучаюсь от позорных фантазий об этих двух малышках в моей постели.
– Где ты был? – спросила Мэй знакомым тоном, только я упал на мягкий диван.
– От него за версту несет сексом, – лениво протянул Никола, цепляя языком свой заострившийся клык. Ухмыльнувшись, он пересадил Мэй себе на колени, обозначая, что она его. И провел губами по ее шее, дразнясь, что она его. Гавнюк.
– Я чую, – заворчала Мэй-Лин. – Но даже если он был занят личными делами, это не отменяет того факта, что он мог бы нам сообщить.
– Отменяет! – в один голос выдали Кей и Курт, упав на один диван со мной с такой силой, что я подпрыгнул. Парни засмеялись и протянули мне кулаки для приветствия. Сегодня все раздражало как никогда. Впрочем, я знал причину и с завистью посмотрел на шею Мэй, где все еще были губы Нико. Гавнюк же!
– О, Юла, ты вернулся! – воскликнула сестра Николы. – Отлично, я прихватила для тебя напиток!
Она золотце. Яна модельной походкой прошлась по комнате, пока остальные парни рассаживались в просторном зале с пятью диванами и множеством кресел, и протянула мне высокий черный стакан с трубочкой. Все прекрасно понимали, что в нем. То, без чего моя новая половина не может существовать.
Кровь мне нужна реже, чем обычным вампирам. Намного реже. Думаю, я мог бы продержаться без нее несколько месяцев. Я тренировал выдержку, но беда в том, что становился раздражительным и, пожалуй, похотливым. Более чем обычно.
И самая прискорбная часть. Никому из них не требовался сраный стакан. Остальные охотники свыклись с этим, все понимали связь Беса и Делии или Гвоздя и Яны. Но не мою с трубочкой. Парни пытались шутить или слишком усердно игнорировали мой напиток.
С момента обращения прошло три года, а они так и не поняли, кем я стал. Гибридом охотника и вампира. Я знаю, чем они занимаются – самообманом. Будто это все тот же я, только с какой-то болячкой, о которой стыдно говорить. И все нормально. Мы подружились с вампирами-хорошими парнями, убиваем вампиров-плохих парней, все вроде бы как прежде. Всем весело. Только Блеф молчит, но ему не нужны слова, я и по взгляду вижу, что у него на уме. На уме у остальных.
Посмотри, в какое жалкое существо ты превратился. В то, что мы обязаны по своей природе убивать. В то, на что ты же сам охотился годами. А теперь сосешь кровь, как долбаный паразит. Полукровка... Лучше сдохнуть достойно, чем жить так. Лучше умереть охотником, чем…
– Юла? Эй!
Курт толкнул меня в бок, и я осознал, что он позвал меня уже трижды. Кивнув ему, я показал, что внимательно слушаю.
– Не переношу этот булькающий звук прямо над ухом. Отсядь, а?
Хмыкнув, поднялся и направился к самому дальнему креслу. Навстречу из кухни вышел Гвоздь. Он хлопнул меня по плечу, не отрывая глаз от письма, которое держал в руках. А когда умостился рядом с Яной, передал Бесу бумажку и объявил:
– Итак, у нас известие от баварского братства.
– И чего хотят в «Биби»? – спросил Кей, пытаясь заглянуть через плечо Беса, чтобы зачитать строки. И тут же поморщился. – Немецкий.
– Если вкратце, – ответил Гвоздь, – у них и без нас дел по горло, так что на связь с вампирами они пока предпочитают закрывать глаза. Наша работа заключалась в поддержании мира с Драговыми и обеспечении безопасности Болгарии. Мы выполняем свою работу на отлично, а детали их не волнуют.
Он подмигнул Яне, и она расплылась в опасной, предвещающей большие проблемы улыбке.
– Я не деталь, милый, я твоя Невеста!
– О-оу! – протянули Курт и Кей хором, и остальные поддержали смешками.
– Вообще-то, – вставил Бес и начал сворачивать письмо в самолетик. – Они считают, что нам здесь слишком уж сладко. Вампиры приструнены, а мы лентяйничаем.
Он метнул бумажный самолетик Николе, и тот поймал его левой рукой. Развернул и улыбнулся.
– А что, хочешь сказать, не так? – подстрекнул Драгов.
– В Черногории проблема, – вернулся к обсуждению Гвоздь. – Там маленькое братство, всего на четыре охотника. Страна курортная, а значит, полно туристов – идеальные жертвы для вампиров. Там нет ни одного большого клана, но частенько забегают сербы.
– Здесь написано, что черногорские охотники не выходят на связь уже три месяца, – зачитал Нико. – Серьезно? Три сраных месяца парни решили отдохнуть от обезглавливания и расчленения нечисти, и уже кипишь всемирного масштаба?
– Три месяца без охоты – это как три дня без крови, – пояснил Бес. – Избавление от нечисти не просто наш долг или какая-то развлекуха. Сердца требуют энергии. Так это работает.
Он постучал себя кулаком по груди и посмотрел на меня. Я кивнул, улавливая его мысль. Если они не охотились, то ослабли. Здесь что-то нечисто.
– Надо проверить, – заявил я. – Я поеду.
– Ну нет! – тут же воскликнула Делия, и мы с Бесом на этот раз одновременно закатили глаза. – Ты и так в последнее время сам не свой. Витаешь в собственных мыслях, рассеянный, пропадаешь ночами и…
– Стоп! Стоп! – заявил Никола. Это крайне несвойственно для него – защищать меня. Но тут ведь дело в другом, правда? – Ты превращаешься в курицу-наседку, Дел! Без обид! Он как-то прожил без тебя… Сколько тебе, парень?
– Сто – сто тридцать, – прикинул я, пошевелив ладонью в неопределенности. – Кто считает?
Нико вздернул брови, затем нахмурился и поморщился.
– Черт, ты, возможно, старше меня!
Я пожал плечами.
– В том и речь, Делия, – продолжил Нико. – Ты не нужна ему, чтобы принимать такие решения. Он взрослый дяденька и может позаботиться о себе сам.
Да… Дело в том, что он был рад избавиться от меня. И если честно, мне хотелось уехать. Мне нужно было уехать. Глотнуть свежего воздуха и не видеть хотя бы какое-то время их слишком счастливые лица. Раздражают.
– Я еду, – заявил твердо.
– Я с тобой! – вызывался Курт.
– Нет, я сам. Проверю их точки, может, парни в самом деле просто ушли в отрыв. Если будут проблемы, вызову вас. Черногория это ведь… Час лета. Возьмете самолет Нико.
– Я дам свой самолет! – проговорил вампир возбужденно, разводя руками. Мол, проблем вообще нет, только отошлите этого рыжего кретина подальше.
– Ты уверен? – спросил Бес. Остальная часть вопроса зависла в воздухе.
Хочешь поехать один? Отдалиться от нас?
– Я еду в Черногорию, – подытожил я. – Ночью.
Махнув парням, выбросил стаканчик в мусорное ведро и направился к себе. У нас не было проблем с разделением пространства. Вампиры жили в подвале. Охотники на чердаке. Мы могли и не встречаться с ними при желании, ног мне все равно не везло.
Только я улегся в кровать, раздался робкий стук. Мэй заглянула и вошла.
– Нико оторвет мне яйца, если узнает, что ты в моей спальне, – предупредил я.
Она хмыкнула, смелее подошла и села на мою кровать. Ее и так крохотная юбка задралась еще больше, обнажая стройные ноги. Я ненавидел то, что думал о них слишком часто. Заставив себя поднять взгляд выше, заметил в руках Мэй флягу.Она протянула ее мне.
– Вот. Я сделала для тебя энергетик на своей крови. Нескольких капель будет достаточно, чтобы быстро восстановиться даже после очень сильных ранений. Ты можешь также принять его заранее. На всякий случай.
Я сел поудобнее и подбросил флягу. Хотел пошутить, что силы воли не хватит, и я выпью все раньше времени. Но как-то вдруг стало не смешно. Моя неконтролируемая зависимость – вообще ни черта не смешно. Мэй это понимала лучше Делии.
– Слушай, – проговорила она таким страдальческим тоном, что я опять закатил глаза. Сейчас начнутся нотации. – Да, знаю, что тебя уже достали. Но мы с тобой так ни разу и не поговорили о том, что произошло.
– А что произошло? – заворчал я.
– Ну, ты обратил меня! Это кое-что существенное! И кое-что, что навсегда изменило наши жизни. – Она вздохнула. – У нас с Нико образовалась связь задолго до встречи с тобой, когда я была просто человеком и ничего не знала о существовании вампиров или охотников. И это он должен был укусить меня, он долго ждал и планировал мое обращение. Сам знаешь, все пошло не по плану, и он не смог помочь мне, когда я погибала. Его это бесит. Его бесит ситуация. Он хотел, чтобы я была его во всех отношениях, но все предвидеть невозможно. Лично я ни о чем не жалею. И ты не должен. Мне лишь хочется, чтобы ты не думал, будто тебе здесь не рады, или что ты лишний. Ты часть моей жизни. Эта кровная связь между нами странная. Вроде как, когда дети режут себе ладони и скрещивают их, давая кровный обет вечной дружбы, да?