Глава 26Война марионеток
Дзирт и Энтрери передвигались по туннелю короткими перебежками: сначала один добегал до следующей точки у поворота или развилки, затем делал знак второму, и тот бежал дальше, к следующему повороту. Они миновали конец лавового туннеля, ведущего к камере Предвечного, и обнаружили, что дроу заделали вход: перед ними возникла железная дверь, окруженная свежей каменной кладкой. Дзирт остановился, глядя на недавно возведенную стену, размышляя об этой двери и о другой, с новым адамантиновым косяком. Темные эльфы на славу охраняли камеру Предвечного. Они решили поселиться в этом месте и считали его своим домом.
Дзирт довольно хорошо знал эту часть комплекса, и, повернувшись, всмотрелся в туннель, уходивший дальше. Когда-то давно он сражался там с магом-дроу, с его слугой, лавовым элементалем, который прожег в камне эти коридоры. Убив мага, Дзирт забрал в качестве трофея рубиновое кольцо, которое он потом подарил Кэтти-бри.
Он жестом велел Энтрери двигаться мимо входа в лавовый туннель, зная, что этот путь приведет их в тупик.
И они двинулись дальше, привычными перебежками, по очереди, и вскоре достигли входа в туннель, который уходил вниз, широкий, с гладкими стенами, недавно проделанный, с колеями для вагонеток с рудой.
Они довольно долго бежали вниз, уже бок о бок, потому что туннель был широким, прямым, и прятаться здесь было негде. Они достигли просторного перекрестка: один проход вел влево и вниз, главный коридор шел прямо, а третий туннель тянулся перпендикулярно в право. В отличие от двух других, он не уходил под землю.
Дзирт безмолвно велел Энтрери стоять на месте и двинулся вправо. Справа и слева от входа в туннель находились ниши с орудиями рудокопов, кирками и лопатами, к каменной стене были прикреплены цепи с кандалами.
– Они забрали рабов с собой, – заметил Энтрери, подходя к Дзирту; перед ними было небольшое помещение, на полу лежали три пары кандалов, рядом – инструменты.
Дзирт вернулся обратно, на пересечение нескольких коридоров, и бросился бежать по главному туннелю; так они бежали довольно долго. Они видели множество боковых туннелей, еще пустые комнаты с инструментами рудокопов, а затем наткнулись на мрачную картину: это были два убитых человека, их совсем недавно зарубили прямо там, где они работали.
– Дроу ушли дальше под землю, – решил Энтрери. – Мы больше не найдем: живых рабов.
Дзирт хотел возразить, но возразить было нечего. Они уже находились гораздо ниже уровня Кузни, и туннель довольно резко уходил вглубь, в недра Подземья.
– Надо возвращаться, – сказал Энтрери, но Дзирт не дал ему договорить и поднял руку.
Энтрери удивленно посмотрел на него.
Дзирт приблизился к каменной стене и приложил к ней ухо, затем указал в сторону этой самой стены.
– Параллельный туннель, – прошептал он.
Подойдя, Энтрери тоже расслышал ритмичные удары кирки о камень.
Очевидно, во время поспешного отступления темные эльфы не успели перебить всех своих рабов.
Они бегом вернулись к пересечению туннелей и побежали направо. Им пришлось преодолеть немалое расстояние, прежде чем они наткнулись на орудия рабов, и тут же услышали звон железа о камень.
Это была человеческая женщина. Когда они приблизились, она отпрянула, сжалась в комок, закрыла руками лицо.
– Она из Порта Лласт. – Энтрери подошел к ней и быстро отомкнул примитивные замки на кандалах. – Мы пришли освободить тебя, – сказал он, снимая с нее оковы. Где Далия?
Женщина в недоумении посмотрела на них.
– Эльфийка, – объяснил Энтрери нетерпеливо, взволнованно. – У нее был металлический посох. Она пришла вместе со мной в Порт Лласт. Где Далия?
– Там другие, – махнула рукой в темноту женщина и в явном испуге сглотнула ком в горле.
– Жди здесь, – приказал ей Дзирт, и они с Энтрери побежали прочь. Спустя несколько минут к женщине присоединился покрытый грязью мужчина, затем в комнату, хромая, вошел третий рудокоп.
В этом туннеле Дзирт и Энтрери нашли немногих рабов, затем он расширился, начал понижаться, и казалось, что больше рабочих они не найдут, потому что этот коридор, подобно центральному, круто уходил вниз.
Дзирт махнул Энтрери, давая знак возвращаться, но ассасин побежал вперед, всматриваясь во тьму.
– Далия! – негромко позвал он.
Дзирт догнал его и положил руку ему на плечо, пытаясь успокоить.
– Нужно уходить отсюда, – сказал он. – Мы не можем преследовать армию дроу на нижних уровнях Подземья.
Энтрери поднял взгляд, и на миг Дзирту показалось, что ассасин сейчас ударит его.
– У нас раненые, – напомнил ему Дзирт.
Энтрери ссутулился и глубоко, горестно вздохнул, затем повернул назад, но в этот миг краем глаза заметил какое-то движение.
Оказалось, что в этом туннеле осталась еще одна рабыня. Однако она не работала, и когда воины приблизились к ней, она не пошевелилась, просто сидела на камне лицом к стене, опустив голову на руки.
Энтрери потянулся к ее кандалам, и когда она обернулась, Дзирт положил руку ей на плечо.
И глаза женщины-дворфа широко раскрылись от изумления и радости! Она схватила Дзирта, словно желая обнять его, и выпалила его имя – но это у нее не получилось, потому что рот ее сразу же наполнился мерзкой зеленой жижей, и она, скорчившись, закашлялась и начала плеваться отвратительной жидкостью.
– Там есть еще рабы? – махнул рукой Дзирт на уходивший вниз коридор.
– А Далия? – спросил Энтрери с отчаянием в голосе.
Амбра резко помотала головой и указала на свое рабочее место, затем в сторону коридора, и снова отрицательно затрясла головой.
И поэтому они побежали обратно, прихватили с собой трех спасенных людей и вернулись к своим друзьям.
Артемис Энтрери каждую секунду оглядывался назад.
Далия не знала, что делать. Она подергивалась, словно ей было больно и неудобно. Что-то было не так, произошло что-то значительное, что-то невероятное.
Кэтти-бри.
Это имя как будто кто-то несколько раз прокричал в ее голове. Это был призрак, который преследовал Дзирта в его кошмарах. Это была женщина, которая разрушила отношения Дзирта и Далии, которая уничтожила его любовь к эльфийке еще прежде, чем эта любовь успела расцвести. Если бы не она…
Далия обнаружила, что находится совсем рядом с каменным алтарем, перед ямой Предвечного, а по другую сторону алтаря стоит Кэтти-бри.
Далия двинулась вправо, Кэтти-бри отошла на несколько шагов так, чтобы камень разделял их.
– Далия? – спросила женщина, и услышать свое имя из уст этой женщины, Кэтти-бри, было для Далии все равно что получить пощечину.
– Ты ведь Далия, да? – спросила Кэтти-бри. – Дзирт говорил о тебе.
Эльфийка едва ли понимала эти слова. Она слышала лишь скрежет, скрип, какое-то раздражающее кудахтанье раздавалось в ее мозгу.
Единственное слово, которое она смогла разобрать, было снова это имя, «Кэтти-бри».
И только когда женщина отреагировала на него, Далия поняла, что она произнесла это имя вслух.
Мысли Далии устремились в прошлое, на склон Пирамиды Кельвина, в далекую Долину Ледяного Ветра, где Дзирт отверг ее, предал ее, предпочел ей это… этот призрак. Ничто и никогда не ранило Далию так сильно, в самое сердце, как тот удар, который она нанесла Дзирту, надеясь убить его.
Надо было тогда его убить.
Он был источником ее боли, всех ее несчастий. Из-за него Далия вновь очутилась в Порту Лласт, где ее схватили дроу, потом пытали ее…
Она снова почувствовала внутри своей головы извивающиеся щупальца ужасного иллитида.
«Но подожди», – подумала она и тряхнула головой, потому что этот пожиратель разума по крайней мере сказал ей правду. Никто не говорил ей этой правды, а иллитид высказался совершенно ясно.
Нет, не Дзирт, – прошептала она, и на лице Кэтти-бри появилось удивленное выражение.
– Дзирт, – повторила женщина, но Далия ее не слышала.
– Из-за тебя, – уверенно произнесла Далия. – Из-за тебя, призрак!
Кэтти-бри покачала головой, затем наклонилась, чтобы поднять с пола свой лук.
Этот лук!
О, но этот лук был знаком Далии! Она подумала о том, как сражалась рядом с Дзиртом, как блестяще они действовали вместе, когда она перехватывала его огненные стрелы, и ее посох поглощал их энергию.
Она узнала этот лук, лук Дзирта, и теперь эта женщина, женщина-призрак, держала его в руках, словно смеялась над ней, издевалась над любовью, которую Далия испытывала к Дзирту.
Она издала низкое хищное рычание.
Далия? – снова произнесла Кэтти-бри, голос ее был безмятежным, успокаивающим. – Не волнуйся, Далия, я не враг тебе.
Алтарь, расположенный перед ней, ожил и загудел, побуждая Далию действовать, приказывая ей подняться и победить этот призрак, эту женщину, причинившую ей столько боли, служительницу злобной Миликки.
Далия запуталась в вихре мыслей, который кружился в ее мозгу, но она поняла этот приказ, поняла обещание, данное ей алтарем. Она начала вращать секциями посоха; металлические палки звякали друг о друга, накапливая заряд. Затем она несколько раз стукнула ими об алтарь; черная энергия пульсировала внутри, и ее оружие обрело еще большую магическую силу.
– Далия! – окликнула ее Кэтти-бри, и эльфийка заметила, что женщина попятилась прочь от алтаря, к туннелю, который вел в Кузню.
Но Далия знала, что ей не удастся сбежать, только не отсюда.
– Уничтожить ее! – услышала Далия собственный голос. Она обращалась к нефритовому пауку, сторожившему этот туннель, и если бы эльфийка смогла преодолеть свой гнев и вдуматься в собственные слова, то очень удивилась бы: откуда она могла знать, что паук подчиняется ей?
Вульфгар поднял Клык Защитника над головой и изо всех сил замахнулся. Раздался глухой удар, от которого руки варвара задрожали, и мускулы его ощутили мощную вибрацию; молот угодил в самый центр двери, прямо в изображение Ллос, похожее на силуэт драука, которое ремесленники дроу создали из черного адамантина.