Она не может, не должна сдаваться до самого конца. Она не должна думать о прошлых победах, в то время как бушует битва.
Еще немного, и она потеряет сознание, и в этот миг Кэтти-бри вспомнила, как Далия спрыгнула с паутины, как эльфийская воительница разделила на две части странный посох, прикрепленный у нее за плечами.
Пальцы Кэтти-бри ощупывали металлический стержень; она приложила последние силы, пока еще оставалась в сознании, чтобы выпытать секреты этого оружия.
Затем она оттолкнула посох. Это было отчаянное усилие, она схватилась за него так, как хватаются за жизнь, и при этом дернула головой вперед, несмотря на то что конец посоха упирался ей в горло, и в этот миг пальцы ее отыскали секрет Иглы Коза, и она разделила посох на две части.
При этом давление исчезло так внезапно, что ее голова резко дернулась вперед, лоб врезался в нос ошеломленной Далии, и эльфийка отпрянула и пошатнулась, сделала неуклюжий шаг назад. При этом Далия выпустила из рук свой посох, внезапно распавшийся на две секции.
Кэтти-бри, зубы которой стучали друг о друга от черной энергии, заключенной в оружии, вырвала Иглу Коза из пальцев Далии и снова соединила секции, пытаясь удержать его в руках.
Затем она посмотрела на Далию: по лицу эльфийки текла кровь из разбитого носа, и выражение ее лица было совершенно непонятно Кэтти-бри.
Как только эльфийка невольно выпустила свое оружие – посох, заключавший в себе темную энергию алтаря, – связь Далии с тьмой ослабла, совсем ненамного. Кроме ненависти к Кэтти-бри и обвинений в смерти Эффрона в сознании ее снова возник добрый, мягкий образ Дзирта и спутников, с которыми она странствовала, картины морского путешествия, во время которого она примирилась с Эффроном.
Она подумала о Дзирте и попыталась уцепиться за эту мысль, но не могла, его образ ускользал, и, к ее удивлению, его заменило другое лицо, лицо мужчины, который, как она внезапно поняла, был ей еще более дорог.
Это было лицо Артемиса Энтрери. Она услышала его слова, обращенные к ней, вспомнила, как он пытался утешить ее по-своему, что понимал ее.
В этих словах слышалось обещание лучшего пути, лучшей жизни, едва слышный шепот надежды.
И смятение, возникшее в душе Далии, великий парадокс любви и ненависти, который терзал ее всю жизнь, который заставлял ее убивать всех своих возлюбленных, потрясли ее и внесли сомнение в ее душу, и противостояли алой стене гнева.
Она вновь ощутила себя жертвой насилия Алегни, увидела, как убивают ее мать, снова бросала со скалы своего новорожденного сына. Сзасс Тем зловеще усмехался ей, ее умирающие любовники умоляли о снисхождении, которого она не собиралась проявлять.
Злобный голос Ллос заглушили рыдания несчастной Далии.
Она не знала, что делать; голос, вопивший в ее голове, приказывал ей снова наброситься на Кэтти-бри, но воспоминания о многочисленных сердечных ранах побуждали ее рухнуть на пол и рыдать. Она, шатаясь, отошла от стены и отвернулась, чтобы уйти из этой комнаты, уйти от этой женщины, с которой ей суждено было встретиться, от ужасной правды о самой себе и своей загубленной жизни.
Она бросилась бежать к дальнему выходу, который вел в Кузню, но в этот момент в помещение ворвались рыжебородый дворф, огромный варвар и хитроумный хафлинг – другие призраки, которые преследовали Дзирта До’Урдена, другие спутники, которые вернулись к жизни, чтобы рядом с Дзиртом противостоять темной богине.
Противостоять Ллос.
И злобной Далии.
Да, злобной Далии, поняла она. Она испустила крик, в котором прозвучали гнев, раскаяние, глубокая печаль, и повернула вправо, к яме, и решила прыгнуть вниз и покончить с болью.
Она побежала к яме, но резкий голос в ее голове запретил ей это.
«Нет!» – раздался приказ, которого она не посмела ослушаться, приказ, исходивший от Ллос и переданный Мефилом, который был невидим и прятался по другую сторону ямы, который говорил от имени Ллос.
Далия резко остановилась и развернулась, затем бросилась к последней оставшейся двери, входу в туннель, который вел в покои, предназначенные для Матери Зирит.
Остатки паутины разлетелись в стороны, давая ей дорогу, и она почему-то знала, что магическая железная дверь откроется для нее, и она будет свободна, она скроется на нижних уровнях и в следующий раз победит.
Кэтти-бри смотрела вслед убегавшей женщине, видела, как появились в камере ее друзья, но все это как будто прошло мимо ее сознания. Она сосредоточилась на этом посохе, Игле Коза, и чудовищной силе, заключенной в нем, и извивавшиеся щупальца враждебной энергии сражались с ней точно так же, как сражалась Далия. Ее собственная молния, выпущенная из Тулмарила, пробегала вдоль посоха, смешивалась с темными силами алтаря, и в этой темной энергии жила Паучья Королева, это был проводник, связь с темной демонической Ллос.
И этот посох позволил Кэтти-бри прочесть мысли Далии, телепатический разговор между эльфийкой и темной богиней. Она чувствовала смятение, внутреннюю борьбу, борьбу света и тьмы, и поняла, что Далия намеревалась покончить с этой борьбой, прыгнув в огненную яму, еще прежде, чем эльфийка повернулась в ту сторону.
И Кэтти-бри тоже услышала приказ Ллос, тьму, охватившую Далию, подавлявшую ее волю, и когда Далия бросилась к входу во второй туннель, Кэтти-бри ощутила ее надежду на спасение – она хотела спастись, чтобы снова пойти против Дзирта и его друзей в качестве прислужницы Ллос.
Кэтти-бри с трудом удерживала посох; она тоже направилась к яме с Предвечным, решив отдать богоподобному чудовищу это оскверненное оружие.
Но жалость остановила ее, жалость к Далии и ужасное открытие: Далия проиграла, Далия пропала навсегда. И, поняв это, она устремилась в другую сторону.
Игла Коза, наполненная энергией, полетела, словно копье, в туннель вслед за убегавшей эльфийкой. Посох врезался в стену недалеко от входа в туннель, и затем раздался взрыв такой силы, что весь комплекс содрогнулся, словно от землетрясения. Падая на пол, Кэтти-бри испугалась, что она только что разрушила древний город и, возможно, освободила Предвечного.
Глава 27Никогда не забывай
Дзирт и Энтрери бежали по коридору, который тянулся позади Кузни, миновали лавовый туннель, затем еще один, слева, и железную дверь, преграждавшую вход в один из коридоров в стене справа.
Они не обратили внимания на эту дверь; она послужила им лишь ориентиром, по которому они поняли, что Кузня уже близко.
Но внезапно их подбросило в воздух, затем швырнуло на каменный пол; туннель содрогнулся, как будто от мощного взрыва, слева, из щелей между волшебной дверью и косяком, вылетели облака пыли и каменной крошки. Оба врезались в противоположную стену, и Энтрери очутился в нескольких шагах от открытой лавовой трубки.
– Это чудовище, – прошептал Дзирт, поднимаясь с пола. И побежал дальше; а Энтрери, который с каждым шагом хромал все сильнее, бросился следом, стараясь не отставать.
Когда они появились в ярко освещенной Кузне, Дзирт сначала заметил брата Афафренфера, который стоял, привалившись к открытой мифриловой двери; ноги почти не держали его. Дроу окликнул монаха, тот оглянулся и замахал руками в сторону дверного проема и простирающегося за ним коридора.
Дзирт, не замедляя бега, быстро нырнул в туннель, и Энтрери, подволакивая ногу, поспешил за ним.
Ворвавшись в камеру Предвечного, Дзирт резко остановился. Перед ним открылась потрясающая картина: паутина, мертвый зеленый паук, каменный алтарь, груда остывающей магмы у края ямы и Компаньоны из Халла, стоявшие перед кучей камней, завалившей один из туннелей. Дзирт вспомнил, что это вход в лавовую трубку.
Кэтти-бри тяжело опиралась на Бренора, у нее был такой вид, словно она вот-вот потеряет сознание; она была вся покрыта пылью, и Дзирт бросился к ней.
– Нашли мы твою Далию, – проворчал Бренор, кивнув на кучу каменных обломков.
Дзирт ахнул в ужасе. Энтрери тоже услышал эти слова, подбежал к камням и начал раскидывать их, поднимая облака пыли.
– Далия! – крикнул он, швырнул на пол камень и резко развернулся к остальным: – Что вы натворили?
Дзирт привлек к себе Кэтти-бри, испугавшись, что Энтрери сейчас набросится на нее, но женщина выпрямилась, шагнула вперед и решительно подняла голову.
– От той эльфийки, которую ты знал, почти ничего не осталось, – уверенно произнесла она. – Она во власти демона. Она не послушала моих уговоров. Ее охватило безумие.
Энтрери схватил очередной камень, развернулся и с силой швырнул его в кучу, преграждавшую вход в туннель. Затем сел на пол, как будто не в силах был больше держаться на ногах, и бессмысленно уставился в одну точку.
– Надо скорее уходить, – заметил Реджис. – Вы нашли женщину-дворфа?
Дзирт не сводил взгляда с Кэтти-бри, с ожога и синяка у нее на горле.
– Она сейчас нас догонит, и мы освободили еще нескольких рабов, – ответил он. – Да, ты прав, пора уходить, и как можно скорее.
Он обнял Кэтти-бри за плечи, подтолкнул женщину к Вульфгару, подхватившему ее. Затем кивнул своим друзьям, и все направились к Кузне.
– Надо уходить, – обратился Дзирт к Энтрери несколько мгновений спустя, подошел к ассасину и склонился над ним.
– Значит, уходи.
– Здесь тебе больше нечего делать.
Энтрери поднял голову, и угрюмое выражение его лица все сказало Дзирту еще прежде, чем человек прошептал:
– У меня вообще в этом мире больше ничего не осталось.
– В жизни всегда можно найти цель и смысл.
– Уходи, дроу, – попросил Энтрери. – Твое место рядом с твоими друзьями.
– Ты найдешь… – начал было Дзирт, но Энтрери перебил его.
– Уходи, – более твердо проговорил он, затем снова повернулся к куче обломков.
Дзирт смотрел на него еще какое-то время, затем понял, что сказать больше нечего. Он поднялся, похлопал Энтрери по плечу и направился к выходу.
– Я никогда не забуду того, что ты пришел освободить меня, Дзирт До’Урден, – произнес вслед ему Энтрери, и почему-то сердце Дзирта дрогнуло, он сам не понял почему.