Валерий опять взглянул на часы – это был очень красноречивый взгляд, пропавший попусту. Без очков Тамара все равно не могла его оценить.
– Извини, но мне правда пора… Сто лет не были в театре! Говорят, хороший спектакль.
Женщина встала, грустно улыбнулась:
– Теперь ты свободный человек, самое время отдохнуть. Да ладно, – она заметила его протестующий жест. – Я не обвиняю тебя. Любить по заказу невозможно, даже собственную мать. И горевать по заказу тоже нельзя. Живи, как знаешь. Я только хотела узнать правду…
Валерий не ответил и принялся искать на полке чистую рубашку. Тамара вышла, не прощаясь. За ней по пятам следовала новая хозяйка квартиры, уже наряженная в искрящееся на груди темно-синее платье. Тамара надела очки, чтобы причесаться перед зеркалом в прихожей, и вдруг замерла. Обернувшись, она как завороженная уставилась на Лику. Та встретила ее взгляд – сперва вызывающе, потом недоуменно… А затем возмутилась:
– В чем дело? От меня-то вам что нужно?
– Платье… – пробормотала Тамара. – Это платье… Вы носите его?!
Лика на мгновение запнулась, но тут же собралась с силами и храбро ответила, что в своем доме делает что хочет. Не хватало еще, чтобы она обсуждала с кем-то детали своего туалета!
– Это платье я сама подарила Маше три года назад, на юбилей, – тихо произнесла Тамара. – Она надевала его раза два. Второй раз тоже в театр, как вы сейчас. Лучше бы вы его сняли!
Лика задохнулась. Она невольно коснулась бисерного шитья на груди – там, где платье было ей тесновато. А потом молча отворила входную дверь. Тамара оглянулась в сторону комнаты, где переодевался Валерий.
– Это он сказал, чтобы я взяла себе платье, – быстро проговорила Лика. – Мы не так богаты, чтобы покупать новые вещи! Это вы промышляете уроками и можете себе позволить, а я живу на свою нищенскую зарплату…
Тамара вышла. На улице, в машине, ее ждал Олег.
– На тебе лица нет, – посетовал он. – Не нужно было туда ходить, я же говорил!
– Господи, какая я была дура! – заявила Тамара, усаживаясь в машину. – С кем я жила, кого терпела! И как мне теперь стыдно… Представляешь, он отдал своей невесте мамины платья. Ее убили две недели назад, а сегодня они идут в театр, и Лика надевает единственное нарядное платье, которое осталось после Маши… Она бы и ее пальто нацепила, если бы оно не было прострелено!
Женщина, чуть не плача и разминая в трясущихся пальцах сигарету, поведала, что все приличные вещи, которые были у покойной, покупала ей она сама! Пресловутое платье, нарядные туфли, даже то пальто, в котором Маша встретила свою смерть! Тамара приобрела его для свекрови два года назад – почти накануне своего развода. Ей больно было видеть, в каких обносках ходит родственница, а они по-настоящему сроднились.
– Сыну всегда было наплевать, как она одета, не мерзнет ли… Он да Лика – это какие-то железные люди! Без нервов, без совести, может, даже без сердца! Чудесная подобралась парочка!
Она никак не могла успокоиться. Олег несколько раз спрашивал, куда ее отвезти, но Тамара продолжала курить и дискутировать – на сей раз, про себя. Ее губы страстно шевелились, произнося какой-то монолог. Наконец она опомнилась. Олег сказал, что ему не хочется попадаться на глаза Валерию.
– Да, не стоит этим рисковать, – согласилась она, – куда же мы теперь? Наверное, ты устал?
Он и в самом деле был совершенно измучен. Утром Олег побывал на похоронах Нины. И до сих пор жалел, что пошел. «Не нужно было устраивать такое представление для ее родных. Это жестоко и глупо с моей стороны. Сходил бы после на могилу, принес цветы… Но Николай держался здорово. Просто здорово. Даже пожал мне руку».
Вдовец и в самом деле никак не акцентировал чужого внимания на присутствии Олега. Тот с самого начала – еще до выноса тела из морга, держался в стороне. Приехал на своей машине, в разговоры не вступал, на первый план не лез. Но сперва его узнала Инесса Павловна, потом Диана. И с этой секунды цепкий, пристальный взгляд девочки уже его не отпускал. Куда бы Олег ни отошел, как бы ни отворачивался – эти глаза, так поразительно похожие на глаза Нины, следили за каждым его движением. Что было в этом взгляде? Хмурое любопытство? Подозрение? Ненависть? Знала ли девочка, кем приходился матери этот человек, который как-то привез ей вещи? Рассказала ли ей бабушка о своих догадках? Или Диана все поняла и почувствовала сама?
Мало-помалу на Олеге стали останавливаться многие взгляды. Его никто не знал, но все подозревали, что он имел какое-то отношение к покойной. Иначе почему пришел, привез цветы? Он узнал ее сотрудников – тех самых, которых Нина при нем допрашивала в кабинете у мужа. Тут была и Лиза – она зябла в легоньком черном пальтишке, но, вероятно, ее немного согревал массивный парик, странно не сочетавшийся с ее узким лицом и тонкой шейкой. Сегодня секретарша не плакала и выглядела достаточно элегантно.
Николай оказался рядом неожиданно – Олег даже не увидел, как тот подошел.
– Есть новости? – тихо спросил тот, отводя гостя подальше к машинам.
– Пока нет. А у вас? Как идет следствие?
– Мало-помалу, – сдержанно ответил Николай. – Вчера я после ресторана ездил к следователю. Между прочим, мне вернули сумку Нины.
– Нашли? Где же?
Сумка оказалась в одном из ближайших к месту наезда проходных дворов, в мусорном баке. Ее обнаружил один из жильцов, выносивший мусор. Сумка лежала на самом верху и привлекала внимание своим новеньким, щегольским видом. Денег там не оказалось – бумажник исчез. Исчезли также ключи от квартиры и записная книжка. Зато паспорт и водительские права оказались на месте. Обладатель находки сразу сообразил, что перед ним – следы какого-то ограбления, и, проявив сознательность, не поленился позвонить в местное отделение милиции.
– Значит, украли только деньги?
– Да. Но я не думаю, что там было много денег. А ключи целы, и все остальное тоже. Не знаю, что и думать. Если верить тому, что вы мне вчера рассказали, то все это проделано для отвода глаз.
– А следователь не спрашивал вас о заявлении, которое писала Нина?
Николай как-то странно, порывисто оглянулся, будто боялся, что кто-то неслышно подкрался к ним сзади. А потом еле слышно осведомился – откуда Олег вообще взял, что было какое-то заявление? Тот оторопел:
– Как? Да ведь Нина сама ходила в милицию, в прошлый понедельник!
– Это она вам так сказала?
– Конечно! Я с ней там не был, но… Но… – Он вдруг осекся. Так некстати отключенные телефоны, остановленный будильник, ее странный уход поутру – почти бегство. А вечером – сбивчивый жалобный рассказ о том, что в милиции к ней отнеслись пренебрежительно….
– Вот вам и «но», – грубовато заметил Николай. – Никакого заявления не было. Я и то думал – что за чепуха? Да разве Нина стала бы заявлять на меня в милицию? Сами посудите – она же ко мне вернулась! Получается, доверяла? Не считала убийцей?
– Она все равно говорила, что вы ей подозрительны! – не выдержал Олег. – Мы просто поссорились, вот она и вернулась домой!
– А, да бросьте вы, – устало ответил тот. – Это чисто семейные сцены. Сегодня доверяет, завтра нет… И так много лет подряд. Нет у следователя никакого заявления – нигде его нет. Я ждал-ждал, когда же меня об этом спросят? А потом, как идиот, сам намекнул – дескать, как быть с заявлением моей жены? Мы потом полчаса не могли друг друга понять. Слава богу, я не все им рассказал. А то бы… Вовремя спохватился!
В результате выяснилось, что Нина в милиции не была, на собственную машину жалоб не предъявляла, и о первом наезде, а также о царапинах там ничего не знают.
– Я оттуда выскочил, как из бани, – признался Николай. – Аж в глазах темно стало! Короче, она нам наврала. Так я и знал!
Олег был ошеломлен. Чего-чего, а этого он никак не мог предположить. Не была в милиции? Но ведь решилась, твердо решилась! Как она осматривала царапины на крыле, как раскаивалась в том, что сразу не заподозрила супруга… Возмущенно описывала Олегу, как пыталась убедить следователя в своей правоте. И что же получается? Лгала?!
– Вы мне не верите? – заметил Николай, впрочем, без особого огорчения. – Ваше дело, можете сами сходить в милицию и узнать. Только лишнего не говорите! И за то спасибо, что я от этой мороки избавился! А то, если рассуждать по-вашему, я главный подозреваемый.
– Но тогда… Тогда вас теперь не заподозрят… – пробормотал Олег. Он был совершенно сбит с толку и не знал – верить Николаю или нет? И все-таки склонялся к тому, чтобы поверить.
– Вот именно, – согласился тот. – Вы все про первый наезд говорили – как это для меня плохо, да почему моя машина поцарапана… А теперь получается, что этого наезда как бы и не было!
– Но он все равно был! И только благодаря Нине о нем не узнали в милиции!
– Да, спасибо ей за это, – сумрачно ответил Николай. – Ну что ж, я свое слово сдержал – поставил вас в известность. А теперь…
Он сдержанно попрощался и отошел к группке ближайших родственников покойной. Потрепал по плечу Диану, потом грубовато, но в то же время бережно прижал к себе девочку. Та слегка извернулась из-под отцовской руки и снова нашла взглядом мужчину, с которым тот только что разговаривал. Олег отвернулся.
С телом он не прощался, лоб не целовал – не решился. Но к гробу все-таки подходил, и ему показалось, что Нина очень изменилась, хотя лицо не было изуродовано – во всяком случае, никаких ран не было видно. Но выражение… Точнее, отсутствие выражения. Одушевляющая сила исчезла, а оболочку он не узнавал, хотя Олегу казалось, что знал и любил это лицо. Круглый выпуклый лоб, за которым теперь не было ни единой мысли, опущенные ресницы, застывший, задранный кверху подбородок, непривычно, чужими руками подкрашенный полный рот… Олег ничего не узнал и после очень жалел, что смотрел в лицо покойнице. Прежняя Нина исчезла, как только он взглянул на эту. У него даже не осталось ни одной фотографии – Олег не запасся материалом для воспоминаний, потому что не ожидал, что они так быстро расстанутся. Осталось только это сероватое, замершее среди белых кружев лицо. А потом – длинная колонна разномастных машин, окраинное, открытое всем ветрам кладбище, желтая глинистая яма, суета, женские слезы. И небо над кладбищем – серое, застывшее, тоже как будто мертвое.