— Хочешь ему позвонить? — поинтересовался Николай, когда опрошенные и слегка удивленные сотрудники удалились. — Я сейчас наберу номер.
— Ладно, — фыркнула она. — Я верю.
— Мне или им?
— Им больше, чем тебе. Но все-таки я бы хотела знать, кто сидел в нашей машине, если это был не ты.
— Наверное, тот, у кого были ключи, — это вмешался Олег. Ему стоило большого труда вставить свое слово, но молчать дольше он не мог. Все, что он только что услышал, всколыхнуло в нем старые сомнения. Нину хотел убить муж? Но как бы он осмелился воспользоваться собственной машиной? Ведь это — главная улика против него.
Нина обернулась с таким изумлением, будто впервые заметила его присутствие в крохотном кабинете.
— Ты это о чем?! — воскликнула она.
— Сперва надо узнать, у кого были ключи.
— У тебя они тоже были! — Великан торжествующе ткнул пальцем в присмиревшую супругу. — У нас два комплекта! Сама-то где была в понедельник, а?!
— Не твое дело, — невежливо буркнула она, раскрывая сумку и роясь в отделениях. — Мои ключи должны быть у меня. А свои ты увез с собой в командировку.
— Третьего комплекта не было?
Николай с проблеском уважения взглянул на гостя и сказал, что они не имеют привычки делать лишние наборы ключей. От этого они начинают теряться. У них всего по два, потому что дочь еще не имеет ни водительских прав, ни права самостоятельно отпирать квартиру.
Нина тем временем все еще рылась в сумке. Наконец она захлопнула ее и сказала, что ключи, должно быть, остались дома.
— А ты вообще давно их видела? — встревожился муж. — Последнее время ты постоянно брала ключи у меня! Где же твои?
— Хочешь сказать, у меня украли ключи, чтобы потом сбить моей же машиной? — Нина произнесла это уже не так напористо и перевела растерянный взгляд на Олега.
— Могло случиться и так, — сдержанно ответил он. — Лучше спроси про воскресенье.
— Да! Ты был на даче у Арарата, на его юбилее?
— Сама знаешь, что был.
Николай открыл крохотный бар в углу и достал бутылку коньяку — видимо, имя друга-юбиляра навело его на эту мысль. Налил себе почти полный стакан, потом опомнился и предложил Олегу. На сей раз тот согласился.
— Ну и что, уже к другу съездить нельзя? — возмутился Николай, залпом хватив полстакана. — Я ведь звал тебя туда, а ты не поехала. В чем дело?
Услышав, что в воскресенье его жена едва не умерла от отравления газом, Николай неожиданно стих. Он покачал стаканом, который все еще сжимал в руке, заглянул туда, будто надеялся обнаружить там коньяк, и налил себе новую порцию. Нина вызывающе смотрела на супруга, Олег молча ждал объяснений. Наконец тот откашлялся и хрипло произнес:
— Ты что — с ума сошла?
— Надеюсь, что нет. А ты можешь доказать, что все воскресенье пробыл на даче с Дианкой? Или мне придется звонить Арарату и прочим… Кто там еще был?
Николай заявил, что она может звонить кому угодно — черту, дьяволу, Арарату, жене и бабушке Арарата, и по крайней мере пятидесяти гостям, которые были приглашены на юбилей! И все скажут одно и то же — он там был и никуда не уезжал!
— Позвоню, — пообещала Нина. Она старалась держаться твердо, но Олег видел, что ее уверенность уже поколеблена. — Составь мне список и дай все телефоны.
— Может быть, лучше опять пойти к следователю? — ядовито спросил муж. — Тот скорее разберется!
— Пока предпочитаю никого не впутывать. А что ты скажешь насчет вторника?
— Как, и во вторник что-то было?!
Николай вдруг осекся. Он перевел взгляд с жены на Олега, потом опять на жену… И вдруг начал улыбаться. Улыбка получилась какая-то нервная, неестественная и кривая, в общем — жуткое зрелище.
— Понятно, — грозно произнес он. — И все это ради такой чепухи? Ты что, хочешь со мной поссориться? Развестись? И поэтому спрятала дочь? Что ты забрала себе в голову, а?
— Да послушай… — начала было жена, но он не дал ей договорить:
— Я тебе когда-нибудь мешал?!
И он совершенно недвусмысленно указал на Олега. Тот понял и вскочил.
— Я подожду тебя в машине, — сказал он, хотя не был уверен, что Нина его слышала.
Она с пылающим лицом наступала на своего супруга. Кабинет был такой тесный, что было совершенно ясно — долго гоняться за ним не придется.
Олег выскочил в приемную. Хрупкая секретарша чрезвычайно грациозно поливала кактус на своем компьютере. У нее был такой сдержанный и в то же время лукавый вид, что сомневаться не приходилось — девушка слышала абсолютно все. Тем более, что сюда, в приемную, отчетливо долетали все звуки из кабинета. Там еще не дрались, но ссорились вовсю. Олег перевел дыхание.
— Водички не хотите? — приветливо спросила секретарша, оставив крохотную леечку. — Может быть, кофе?
— Нет. И передайте Нине, что я внизу.
Та загадочно на него взглянула и согласно склонила тяжелые локоны с искусственным блеском.
Оказавшись на улице, Николай жадно вдохнул задымленный воздух, показавшийся ему райски-чистым и свежим. «Понятно, что я ничего хорошего не ждал, но чтобы такое… Какие у них отношения, в конце концов?! Неужели и правда — никакой ревности? Полная свобода? Он прекрасно знает, кто я, и даже не волнуется? Нет, это что-то запредельное…»
Он ждал минут десять, и за это время немного успокоился. А потом снова заволновался — Нины что-то долго не было. Когда она наконец появилась — в расстегнутом пальто, красная, растерзанная, — он даже подумал, что они там подрались. Нина достала сигареты и после нескольких неудачных попыток закурила. Ее глаза лихорадочно блуждали по верхним этажам противоположного здания, где не было ровным счетом ничего интересного. Потом она заметила Олега.
— Какой мерзавец! — громко возмущалась она.
— Кого ты имеешь в виду? Меня или…
— Его! Намекнул, что я сумасшедшая! — фыркнула Нина, в бешенстве ломая сигарету. Руки у нее прыгали, пальто почти сползло на ступени крыльца, но она не замечала, что топчет его подол.
Олег помог ей одеться и усадил в машину. Но она никак не могла успокоиться — гневно рассказывала, как нагло вела себя Лиза (эта «недоразвитая» секретарша, которая не может двух слов написать без ошибки), как в самый разгар разговора ворвалась в кабинет, хотя ее никто не звал, и стала навязывать кофе. И как Николай («этот боров!» — критически вставила Нина) сразу присмирел и стал куда вежливее с собственной женой.
— Уверена — у них что-то есть. Слон и моська — страшно представить! Он все время выбирает в секретари таких недокормленных девиц! Прямо извращение какое-то!
— Это тебя взволновало больше всего?
— Да плевала я на это, если хочешь знать! Меня возмущает другое! Он отпирается! Ничего не хочет признать! Теперь вот уперся, что мне нужно показаться врачу! Как называется эта болезнь? Ну, когда человеку кажется, будто его преследуют?
— Мания преследования?
— Нет, он сказал — паранойя!
— И это все, чего ты добилась?
Это было почти все. Единственным трофеем оказалась записная книжка, которую Нина буквально вырвала у супруга. Там были телефоны Арарата и прочих приятелей, присутствовавших на юбилее.
— Но что толку! Я уверена, что они будут его покрывать.
— Брось! Покрывать убийцу? Им-то зачем твоя смерть?
— Да не убийцу, а своего друга! Они все знакомы уже сто лет. А я им чужая. Думаешь, почему я не поехала на юбилей? Мне просто противны все эти рожи! Их жены, дети, их бизнес!
И Нина тихонько заплакала. Он даже не пытался ее утешать, только нашел в складках пальто горячую подрагивающую руку и потихоньку сжал пальцы. Она ответила таким же, едва заметным пожатием.
Олег чувствовал что-то очень похожее на угрызения совести. За прошедшие дни он часто сердился на Нину, одергивал ее, иной раз почти ненавидел… А в сущности, она была так одинока! Неужели у нее в самом деле нет никого ближе, чем он? «Бедняжка… В сущности, кто я для нее? Случайная связь, о любви не было сказано ни слова. Все было случайно, даже то, что мы оказались довольно близкими людьми. Это тянется больше года, но разве мы рассчитывали на такой срок? Ей хотелось развлечься, мне тоже… Потом обнаружилось, что мы скучаем друг по другу, что у нас есть о чем поговорить… Но дальше-то что? Ничего! И вот она просит меняло помощи, а я… Бросил ее там, в кабинете, и попросту сбежал. Я должен был остаться и помочь ей».
— Ну, хватит. — Он все еще гладил и сжимал ее пальцы. — Если хочешь, я поеду с тобой к этому Арарату, куда угодно, хоть к черту в гости. Только не отчаивайся! Еще ничего не Потеряно! Нам нужно все обдумать и не впадать в панику.
Она подняла на него полные слез глаза и, захлебываясь, сказала:
— Самое противное, что нечем крыть, понимаешь! Он в самом деле в понедельник был здесь и не мог сидеть за рулем! Я уже не знаю, что думать…
За рулем был кто-то другой, — твердо сказал Олег. — Вспомни — ведь Николай не мог и в Марию стрелять. Он в это время летел в самолете. Твой муж кого-то нанял. И совершенно бессмысленно звонить его приятелям и выяснять алиби. Он сделал все, чтобы обеспечить себе надежных свидетелей.
Ответа не последовало. Некоторое время они сидели молча, держась за руки и не произнося ни слова. Нина опустила голову к нему на плечо. Время от времени она громко и прерывисто вздыхала, но больше не плакала. И вдруг подняла голову, встрепенулась. Олег проследил за ее взглядом.
На крыльцо, накинув на плечи пушистую шубку, вышла секретарша. В этом одеянии она была похожа на легкую тонконогую птичку. Девушка сощурилась, оглядывая незнакомую машину и явно пытаясь определить, кто находится внутри. Нина отвернулась:
— Поехали отсюда.
— Куда?
— Ко мне. Я хочу найти свои ключи от машины.
Посреди прихожей стояла расстегнутая дорожная сумка. Оттуда свешивался галстук и рукава шерстяного теплого свитера. В углу валялись щегольские, но грязные ботинки. Видимо, приехав утром домой, Николай бросил вещи и немедленно отправился на работу.