— Вот оно что, — после короткой паузы ответила Тамара. — И все равно, не стоит приезжать. Скажи мне лучше — к тебе никто не обращался насчет какой-нибудь вещи, которую Маша брала на хранение?
Он так расстроился, что чуть было не ответил «нет» и не бросил трубку. Но в следующую секунду до него дошел смысл вопроса.
— Откуда ты знаешь? — воскликнул он. — Так она в самом деле что-то брала у той женщины?
— Говори, говори! Звонила какая-то женщина?
— Приходила!
— Почему же ты мне ничего не сказал вчера, когда я спрашивала…
— Да ты об этом не спрашивала! Ты спрашивала о тех днях, когда она погибла! Тогда никто не приходил и не звонил, я тебе не вру! А вот в прошлый понедельник, сразу после похорон, явилась какая-то подозрительная баба в фальшивых очках и чего-то от меня хотела! Говорила про какое-то свое имущество, которое я должен отдать, а маму называла просто по имени. Но я ее впервые видел!
— Кто она такая? Что она требовала отдать?
— Ничего не сказала, представляешь? Даже имени не назвала! Выглядела как сумасшедшая, чего-то боялась. Когда я сказал, что обращусь в милицию, сбежала — будто черти унесли! А выглядела… Наверное, твоя ровесница, волосы…
— Темные, глаза карие!
Он чуть не уронил трубку — Лика незаметно очутилась у него за спиной. Она широко распахнула глаза и указывала на телефон, что-то беззвучно шепча. Но что она хотела сказать, Валерий не понял. И почему Лика вдруг вмешалась — тоже.
— Темные, довольно длинные, причесана гладко. Глаза карие, — тем не менее повторил он. — Довольно видная из себя и одета хорошо. Кажется, у нее была красная помада.
— Накрашена, как проститутка, — вставила Лика. Но этого он передавать не стал.
Тамара некоторое время молча усваивала информацию. А затем спросила, какое пальто было на этой безымянной визитерше. Валерий крайне удивился, но постарался припомнить. Тут очень пригодилась бы помощь Лики, которая наверняка разглядела ту женщину до мелочей, но ему не хотелось к ней обращаться. Наконец он вспомнил, но его ответ почему-то озадачил Тамару. Валерий сказал, что на странной гостье вовсе не было никакого пальто.
— Был только теплый свитер, сиреневый, кажется. И черные брюки. Наверное, она приезжала на машине.
— И она так-таки не сказала, чего хотела?
— Нет. Только намекала на что-то, но я не понял. Тамара, ты что — знаешь ее?
Лика пришла в крайнее возбуждение. Теперь ему удалось расслышать ее шепот. Она твердила: «Я же тебе говорю, это одна шайка-лейка! Ничего ей больше не рассказывай!»
— Срочно приезжай! — раздались в трубке слова, которых он уже не ждал. — Немедленно! Ты можешь взять такси?
— Конечно, — заторопился он. — Я буду через полчаса!
Когда Валерий повесил трубку и стал переодеваться, Лика буквально повисла у него на локте. Он стряхнул ее, но в следующую секунду она впилась в него с неожиданной силой:
— Не пущу! Не смей туда ездить!
— Какое ты имеешь право мне приказывать? Собирай свои вещи и езжай домой!
— Она заманивает тебя, неужели не понимаешь? Я не ревную, я просто боюсь!
— Да чего ты боишься, дура?!
За два года, которые они прожили вместе, Валерий не называл ее дурой столько раз, сколько за последние сутки. Но на Лику это никакого впечатления не произвело. Она плакала — на этот раз настоящими слезами и бурно умоляла его остаться, не соваться в логово врага. Валерий едва выбрался за дверь — она всерьез пыталась преградить ему дорогу.
— Тамара тебя ненавидит! — раздалось ему вслед. — Будь осторожен!
— Не ори на весь дом, дурища, — весело донеслось снизу. — Когда я вернусь, чтобы духу твоего тут не было!
Глава 15
Ближе к полудню, когда Николай уже собирался уезжать в ресторан, позвонил следователь, ведущий дело его жены. Лизе было приказано в таких случаях соединять сразу. Переговорив, Николай быстро собрался в путь. Перед уходом он велел принести обед из ресторана прямо в кабинет — но доставить блюда не раньше, чем через полтора часа, чтобы не слишком остыли. Он выглядел встревоженным и на участливый вопрос, не открылись ли новые факты, ответил, что все может быть.
Однако Николай вернулся в офис куда позже, чем через полтора часа. Блюда к тому времени остыли и подернулись жирной пленкой, но босс даже не поднял салфетки с поставленного перед ним подноса. С недоумением посмотрел на него и приказал унести. Лиза сразу сообразила, что случилось что-то очень серьезное. Шеф никогда не терял аппетита.
— Вот что, Лиза. — Николай на минуту присел к столу и черкнул пару строк на листке бумаги. — Я опять уезжаю, и сегодня меня больше не будет. А ты будешь звонить по этому номеру. Дозвонишься — скажешь, что он козел. Поняла?
— Так и сказать? — испугалась девушка.
— Прямо так и скажи, не смей выбирать выражения! — Увидев потрясенные глаза девушки, шеф слегка смягчился и с кривой улыбкой пообещал, что ей за это ничего не будет. Он лично проследит.
Секретарша осмелилась спросить: почему он сам не может это сказать? Она, разумеется, наберет номер и подаст ему трубку… Ответ ее окончательно ошеломил. Николай заявил, что никогда в жизни не скажет ни слова с этой мразью. Разве что на очной ставке — но тогда тому тоже не поздоровится. А сейчас он едет к своему адвокату — но не стоит передавать это всем и каждому.
Когда за боссом закрылась дверь, Лиза с опаской взяла листок и довольно неохотно набрала номер. Девушка надеялась, что дозвониться удастся не сразу, но ей не повезло — трубку немедленно сняли.
— Извините, — срывающимся голосом произнесла она. — Можно попросить Олега?
— Слушаю!
— Вам просили передать, что вы… Это просил наш директор… Одним словом, что вы…
Она наконец решилась произнести то, что было приказано. Лиза боялась, что услышит в ответ нечто похлеще, и негодовала на шефа — как он мог дать ей подобное поручение! Но собеседник не стал платить той же монетой. После краткого замешательства он спросил, кто этот директор. Услышав имя Николая, сразу повесил трубку.
Безумная гонка продолжалась — а Олег так надеялся, что все уже позади! Вчера, кое-как прибрав квартиру, он сходил в магазин, купил бутылку водки и напился в одиночестве — чтобы снять напряжение и вернее уснуть. Но выспаться снова не удалось, потому что среди ночи его разбудил телефонный звонок. Звонила Тамара. Она, казалось, совершенно забыла, на какой неприятной ноте они расстались, и теперь требовала, чтобы он немедленно приехал к ней. Когда Олег отказался, объяснив, что сейчас не в состоянии сесть за руль, она пообещала взять такси и приехать к нему сама. Попросила адрес, и он был вынужден его дать.
Олег чувствовал себя таким пьяным и разбитым, что даже не стал ее дожидаться. Он попросту улегся в постель и решил, что как-нибудь услышит звонок в дверь. Однако она так и не приехала.
Проснувшись поздним утром и окатив лицо холодной водой, он даже подумал, что этот бредовый телефонный разговор ему приснился. В самом деле — зачем ей понадобилось приезжать посреди ночи, да еще после того, как они поссорились? Тамара не объяснила, что случилось, а он был не в состоянии чем-то интересоваться. Но потом Олег припомнил, как диктовал свой адрес… Не случилось ли с ней чего в дороге?
Домашний телефон Тамары не отвечал, других координат у него не было. Олег снова взялся за уборку, время от времени повторяя попытки дозвониться. Больше всего его беспокоило то, что она сама ему не перезвонила. «У нее был такой странный голос, как будто она испугана и в то же время обрадована!»
Уборка с грехом пополам была закончена после полудня. Совершенно обессиленный, Олег прилег на диван и попытался составить план действий. Прежде всего — дозвониться до Тамары и выяснить, что все это означает. Потом — найти мастера, чтобы поставил замки понадежней. Иначе можно считать, что входная дверь открыта всем желающим. Ну и в конце концов, ему пора браться за очередной перевод. Кое-что он уже успел сделать, но так давно, что даже забыл, о чем шла речь в книге. Какой-то очередной детектив…
«Нужно взяться за ум, иначе в скором времени придется залезать в долги, — думал он, оглядывая наспех прибранную комнату. — Идиоты, нашли к кому лезть. У соседа напротив замки почти такие же хлипкие, а добра видимо-невидимо, вся мебель антикварная, телевизор с экраном на полкомнаты… Может, они просто двери перепутали?» Эта мысль его рассмешила, но совсем не убедила. «Если бы перепутали — ни на минуту бы здесь не задержались. Неужели залезли какие-то неопытные малолетки? Да ну, эти бы все переломали и уж компьютер точно унесли бы!»
Как ни странно, но эти тревожные размышления постепенно начинали его усыплять. Впрочем, в последнее время Олег уставал настолько, что его усыпляло буквально все. И звонок, вырвавший его из теплой дремоты, показался худшей из пыток.
На пороге стояла Тамара — счастливая, свежая, с веселыми шалыми глазами. Олег отступил, машинально взглянув на наручные часы.
— Прости, опоздала часов на десять, — небрежно и бодро заявила она, проходя в комнату. — А у тебя уютно! Ты убирался? Уже закончил?
Гостья заметила стоявшее посреди комнаты ведро с водой — Олег собирался завершить уборку, протерев паркет, но сил не хватило.
— Да вроде того, — пробормотал он, проходя за нею. — Наводил порядок… Меня, знаешь ли, пытались ограбить…
— Как?! — Она порывисто обернулась. — И тебя тоже?! Значит, я была права! Еще одно доказательство!
Олег окончательно проснулся. То, что она говорила, было более чем странно. Он потребовал объяснений. Кого еще ограбили? Неужели саму Тамару? Но она его успокоила:
— Моего бывшего мужа. Кстати, сегодня ночью он совершенно серьезно предлагал мне восстановить разрушенную ячейку общества.
— Господи боже. — Олег машинально пригладил растрепанные волосы. «Ну и видок у меня с похмелья, — подумал он. — Не зря она улыбается!»
— Я обещала подумать над этим предложением. — Тамара продолжала оглядывать комнату. — Кстати, что у тебя украли?