— Агафон! — подтвердила Лана. — И он со своей миссией справляется, а вот на тебя никто ее не возлагал. Поэтому я прошу тебя, возвращайся домой завтра же и забудь обо всем. Твои близкие за тебя беспокоятся и очень ждут, а я чувствую себя виноватой в том, что ты здесь оказался. Когда я решила, что могу работать с тобой, это стало моей ошибкой.
— Отчего же? Ты ведь подошла ко мне в первый раз, надеясь привести в эту секту нового адепта? Как видишь, у тебя это получилось.
— Не в секту, а в общину. И главной моей целью было не привести тебя к нам, а заронить в твою душу зерно веры.
— Так я же сразу тебе признался, что верую. Особенно в Бахуса.
— Да ты просто паяц! — резко отвернувшись от него, выдохнула Лана куда-то в сторону. — То шуточки шутишь, а то взглянешь так, что это и без слов становится ясно. Глядя на тебя при первой встрече, я даже предположить не могла, что ты искалечен, пока ты сам мне свои ноги не показал, причем снова с улыбочкой. А подошла я к тебе, потому что ты на море смотрел… совсем не так, как обычно смотрят. — Лана говорила все быстрее, в ее голосе послышались слезы.
— Лануська, ну что ты. — Желая ее успокоить, он снова взял ее за руку, накрыл ее ладошку второй рукой в попытке согреть. Не сжимая, потому что уже предполагал, что она, опомнившись, попытается вырваться. Но вместо этого Лана рухнула на колени перед его каталкой, жарко прошептав срывающимся голосом:
— Покинь общину, я тебя умоляю! Не трави мне душу! Хочешь, я сегодня исполню любое твое желание, только завтра же уезжай! — Она обеими руками вцепилась в его брюки, пытаясь их расстегнуть.
— Ланка, да ты что, сдурела?! — Осознав, что она сейчас собирается сделать, он не стал перехватывать ее руки, а вместо этого сжал в ладонях ее лицо, ощутив, как по ее щекам текут слезы. Преодолевая сопротивление, заставил ее поднять голову и посмотреть себе в глаза. И отчеканил: — Если бы я тупо перепихнуться хотел, мне не нужно было бы идти ради этого на такие сложности. Ты понимаешь это сейчас или нет?!
Ее руки безвольно скользнули вдоль его культей вниз. А сама она уронила голову, прижавшись лбом к краю его каталки, как, бывало, Айка еще пару лет назад прижималась, когда приходила домой уставшая или расстроенная. Привычно среагировав на это, Ромка накрыл ладонью Ланину склоненную голову, погладил, перебирая ее волосы пальцами. И не сразу понял, что она почти захлебывается от рыданий, практически беззвучных, но выдаваемых дрожью ее худеньких плеч.
— Ну что ты, малыш? — Изогнувшись в своей каталке, он, как мог, обхватил эти трясущиеся плечи руками, потом принялся успокаивающе поглаживать. — Да что с тобой такое творится?! И сейчас, и вообще? Можешь ты мне, наконец, объяснить?
— Перестань! — выдохнула она сквозь слезы. Скользнула на землю из-под его рук, так, чтобы он больше не мог до нее дотянуться, согнулась там почти пополам. И, дрожа и всхлипывая, нашла в себе силы заговорить: — Я не стою твоего участия, поверь! На мне кровь, на мне смертный грех! Никакая я не «Лануська» и не «малыш», как ты меня тут называешь! И тебе не надо было из-за меня менять свою жизнь! Это тоже моя вина, что ты так поступил!
— Лана, я за свои поступки только сам отвечаю, — отрезал Ромка, приблизившись к ней на своей каталке, насколько это было возможно. — И чего ты стоишь для меня, позволь мне решать самому. Я не знаю, за что ты себя судишь, но ты думаешь, что все остальные вокруг тебя ангелы? Да взять хотя бы меня… Если бы я решил тебе про себя рассказать хотя бы половину всего, ты бы от меня сейчас кинулась, как чертик от ладана… ну, или типа того, — добавил он, заметив, что его сравнение заставило набожную Ланочку вздрогнуть. — Так что не буду этого делать, чтобы тебя не пугать и потому что времени сейчас на это нет. Если будет интересно, в другой раз когда-нибудь меня об этом спросишь, я от тебя не стану правды таить. А пока… я, конечно, не Агафон, чтобы ты мне тут исповедалась, но довериться ты мне можешь всегда.
— Довериться… Нет, не могу! — Лана подняла к нему свое залитое слезами лицо.
Рассвет постепенно вступал в свои права, медленно, но непрерывно открывая их взорам все больше деталей, которые они могли рассмотреть друг в друге. Они не прятали глаз, потому что обоим легче было воспринять такое вот медленное проявление, как на допотопной фотобумаге, черно-белой, поскольку краски еще не пришли в этот мир. Они смотрели, не отрываясь. Как под мучительной пыткой, от которой ни один из них не был готов отказаться.
— Почему нет? Не бойся, я никогда и никому не выболтаю того, что услышу. И уж тем более судить тебя не возьмусь, это не в моей компетенции. Ланка, ты взрослый человек и сама уже должна знать, что святых на этой земле не существует! Все люди делятся лишь на две категории: на тех, кто потом раскаивается в своих преступлениях, и на тех, кто даже не думает этого делать. Мне тоже есть, в чем каяться. Совесть порой просыпается и не хочет покоя давать, несмотря на то, что ту сволочь, к уничтожению которой я в свое время руку приложил, следовало еще задолго до этого пристрелить, словно бешеную собаку.
Услышав это, Лана застыла, пристально глядя ему в глаза. Он выдержал этот взгляд. Совесть совестью, а умом он прекрасно понимал, что был тогда прав. И что, если бы он не остановил Борю на его кровавом пути, то своим бездействием погубил бы куда больше людей. В том числе среди них могла оказаться и его родная сестренка.
— Тебя там, у вас, не могут хватиться? — спросил он у Ланочки, нарушая затянувшееся молчание. — Точно нет? — переспросил он, увидев, как она мотает головой.
— Меня нет, а вот тебя могут, — ответила Лана, как будто отмерев и медленно поднимаясь с земли. Он протянул ей руку, но она так и не воспользовалась его помощью. Застыла перед его каталкой, глядя на него теперь сверху вниз. — Я прошу, я просто заклинаю тебя, уезжай отсюда! Не сейчас, а вообще. У меня не будет другой возможности с тобой побеседовать, потому что каждую неделю у нас в общине остаются разные сестры… — она осеклась, словно сболтнула что-то лишнее. Ромка понял, что именно, но вида не подал, только стиснул руки в кулаки. — Прибегать, как сегодня, я тоже больше не стану, даже не пытайся меня звать снова. Так что, как видишь, тебе незачем здесь оставаться. Поэтому я хочу, чтобы ты мне прямо сейчас пообещал, что не станешь тянуть с возвращением в семью. Пойми, что здесь ты все равно не сможешь ничего изменить!
Вот тут она как раз ошибалась! Изменить он мог много чего и собирался все силы к этому приложить. Но именно поэтому, зная, во что ввязывается, он и сам больше не планировал искать встреч с Ланочкой. По этой же причине он не стал больше выпытывать у нее, что за трагедию она пережила в своей прежней жизни: что бы она ему ни рассказала, именно сейчас он все равно не смог бы ей помочь. Ни прервать ее самоистязание, ни забрать ее из этой секты, из которой ему и самому сейчас не было выхода.
Впрочем, теперь Ромка догадывался, как ее сюда занесло. То ли случайно, то ли в порыве отчаяния она действительно совершила какое-то серьезное преступление, уголовного наказания за которое ей, судя по всему, удалось избежать. Но вместо тюрьмы она сама себе другую кару назначила.
— Ничего! — повторила она тем временем. — Так что забудь обо всем и езжай себе с миром. Обещай мне, что ты это сделаешь! Ну пожалуйста! Я твоей сестре обещала, что сумею тебя убедить!
— На этот счет ты можешь не беспокоиться. Я думаю, Айка не сильно надеялась на то, что у тебя это получится. Она, в отличие от тебя, слишком хорошо меня знает.
— Ты упрямый человек, Роман. Но здесь ты своим упрямством ничего не добьешься. Если ты здесь все-таки из-за веры, то бог тебе в помощь! А вот если из-за меня, то тебе это ничего не даст. Мы с тобой больше не будем общаться. Надеюсь, ты вскоре поймешь, что лишь впустую тратишь время. И сам, без уговоров, решишь уехать.
Рассвет продолжал разгораться, отгоняя ночные тени, и это дало Ромке возможность рассмотреть, что Ланочкины губы говорят одно, а глаза — совершенно другое. Она, как и он, не могла оторвать от него взгляд, не могла на него насмотреться. И вопреки всем ее словам ей очень не хотелось сейчас уходить. Но на поверку у этой милой и хрупкой девочки оказался очень твердый характер, потому что, высказавшись, она коротко попрощалась с Ромкой, сразу же развернулась и пошла прочь, к зарослям самшита, отделяющим парк от дорожки, и быстро исчезла за ними, так ни разу и не оглянувшись. Ромке оставалось лишь проводить ее взглядом. После чего он принялся крутить колеса своей каталки, понимая, что ему тоже пора возвращаться к себе. Чем быстрее, тем лучше.
Но почти уже оказавшись у цели, Ромка понял, что быстрее никак не получится. Потому что такое вожделение, какое его сейчас охватило, он до этого разве что подростком испытывал, налиставшись первых в своей жизни откровенных журналов. Он остановился, дыша как после хорошей пробежки и чувствуя, что кровь бьет в нем ключом. Только с чего бы вдруг? Точно не от общения с Ланочкой, потому что в тот момент он думал совсем о другом, и даже ее откровенные провокации возымели эффект, обратный ожидаемому. Иначе и быть не могло! Хотя… нет, он и тогда уже испытывал какое-то подспудное оживление в организме, сумев его в себе попросту задавить. А вот сейчас он понял, что еще раз этого сделать уже не получится. И что в таком состоянии он не может вернуться в ту общагу, в которой сейчас живет.
Плюнув на все, Ромка заехал в ближайшие чернеющие на фоне рассветного неба кусты и снял охватившее его напряжение старым, проверенным еще в армии способом. Потом застыл, пытаясь отдышаться и просто прийти в себя. И даже не заметил, как к кустам подошел Арсений. Раздвинул ветки, оценил взбудораженный Ромкин вид и усмехнулся:
— Что, снова не спится? Так вот, значит, что у тебя с животом?
— Ты, что ли, без греха? — спокойно спросил Ромка, даже и не пытаясь что-то мямлить в свое оправдание. Во-первых, наверняка это так и есть, ведь Арсений тоже живой мужик, и нормальный, судя по виду, без всяких там отклонений. А во-вторых, пусть уж лучше списывает Ромкины ночные отлучки на такие вот развлечения. Тогда точно не будет искать других причин и лишнего не угадает. И вряд ли еще раз захочет за ним проследить.