– Это просто версия, одна из теорий, – покачала головой Ванесса. – Предположение. А если бы это было правдой, зачем ей убивать каких-то актеров?
– Потому что злые духи требуют жертвоприношений, – предположил Джей и поежился.
– Убийство – дело рук человеческих, – хмуро возразил Шон. – Ладно, у нас еще много работы. Перекусим и едем нырять. Но это было здорово, Ванесса, просто замечательно. Мне понравилось. Давайте попробуем еще что-нибудь отыскать.
Пока на берегу готовили обед, Шон отправился на «Конк Фриттер» к Лиаму, который по-прежнему занимался поисками информации о членах первой группы и их занятиях за последние два года, когда исчезли две очередные лодки.
Лиам не мог пока сообщить ему ничего нового.
– Выходит, что любой из них мог находиться поблизости, когда пропали эти лодки. Особенно Джей – он частенько сидел без работы.
– Так-то оно так, – озадаченно пробормотал Шон, – однако сдается мне, что это не он. К примеру, какая ему выгода от убийства Джорджии и Трэвиса? Совсем наоборот – из-за их смерти он разорился. Нет, ты представь: лодки исчезают, словно растворяются в воздухе. Вот мы с Дэвидом читали про «Дельфи». Капитан не успел даже сигнала SOS подать.
– Нельзя подать сигнал SOS, если нападение произошло мгновенно и неожиданно.
– Да, верно. Вот и Карлос говорит, что кто-то проник на лодку и оглушил его сзади. И он сразу вырубился.
– Если только он не врет.
– Не думаю, – сказала Шон, вспомнив Бартоломью. – Это еще кто-то из них.
– Ну все, Карлос Рока у нас теперь святой, – фыркнул Лиам.
– Понимаешь ли, у Ванессы есть чутье на такие дела. Как у Кейти. Я сам всегда это отрицал, пока не познакомился с Бартоломью. Теперь я знаю, что существуют вещи, которых нельзя увидеть. И я верю Ванессе.
– Что ж, будем надеяться, что ты не ошибаешься, – задумчиво произнес Лиам.
В тот день все хотели нырять. Шон, однако, не собирался бросать лагерь без охраны или оставлять все на Теда и Джейден. Но в конце концов они убедили его ехать на двух лодках, а их оставить на берегу.
В погружении не участвовали Джейми, стороживший свой «Кладдах», и Дэвид с Кейти на «Конк Фриттере».
Опустившись на дно, они разделились на две группы и двинулись в противоположные стороны вдоль корпуса судна. Ванесса повела свою группу к пробоине, которая, вероятно, послужила причиной затопления.
Сразу за пробоиной находилась аппаратная – с рычагами и реле на стене. Поглазев на приборы, они стали пробираться в глубь развалины. Сквозь прохудившееся днище траулера повсюду зиял песок, и в одном месте Ванессе показалось, что он бугрится. Чуя прилив охотничьего азарта, она начала осторожно разгребать грунт, и, когда среди песка что-то блеснуло, стало ясно, что это очередная находка. Это был нож – современный дайверский нож, хотя и с потертой рукояткой и тупым и шершавым от морской воды лезвием. Мало того, ниже обнаружился некий длинный металлический предмет, плотно засевший под днищем траулера. Ванесса быстро сунула нож за пояс и огляделась.
Неподалеку Зои пыталась открыть плохо поддающийся люк. Ванесса поспешила ей на помощь, и в этот момент массивная металлическая крышка люка отскочила, едва не задев ее – Ванесса вовремя успела нырнуть. Но Барри, который опережал ее на полкорпуса, не успел и сильно стукнулся головой о металл.
Его отбросило назад, и регулятор выскочил у него изо рта. Сообразив, что он без сознания, Ванесса метнулась к нему и быстро сунула ему в рот свой запасной. Зои в панике суетилась вокруг. Не зная, чем помочь, она только мешала. Шон бросил камеру и подал сигнал к подъему.
Они медленно всплывали, следя за дыханием Барри, который по-прежнему был без сознания. Зои вынырнула первой и крикнула Дэвиду, что нужна помощь. Дэвид и Кейти вдвоем втащили Барри на палубу, освободили его от снаряжения и обернули полотенцем.
– Что случилось? – спросил Лиам, бывший на «Кладдахе».
– Барри получил по голове крышкой люка! – ответил Шон.
– Это моя вина, моя вина, – причитала Зои. Она не отходила от Барри – тормошила его, звала по имени, но все впустую. Шон недовольно наблюдал за ее напрасной суетой.
– Ты не виновата, Зои, – сказала Ванесса. – Крышка сама отскочила. Ничего, он придет в себя. Он дышит, и пульс у него ровный.
– Ему нужна медицинская помощь, – заявил Шон, – и как можно скорее. Наверняка он получил сотрясение мозга.
– Давайте его ко мне, – предложил Джейми. – Моя лодка побыстрее будет. Я сейчас свяжусь по радио с береговой охраной, и они сообщат в больницу на Бимини.
Они пришвартовались бортами, и Барри перенесли на «Кладдах». Было решено, что с ним поедут Дэвид и Кейти, а остальные на «Конк Фриттере» вернутся на остров.
Когда Ванесса стояла, глядя вслед удаляющемуся «Кладдаху», ее вдруг прошиб озноб.
«Все будет хорошо. Все должно быть хорошо, – убеждала она себя. – До Бимини отсюда рукой подать. Сейчас еще светло, и их трое на борту с Барри».
И все-таки ее не покидало дурное предчувствие – словно до встречи им было уготовано пережить нечто ужасное. Море вдруг стало серым и холодным. Она отвернулась, чувствуя на глазах внезапные жгучие слезы.
Глава 16
– Ведь Барри чуть не погиб! – воскликнула Зои, когда «Кладдах» скрылся за горизонтом.
– Он не умрет, – сказала Ванесса, обнимая ее за плечи, – все будет в порядке.
– А я так ничего и не нашла. – Зои подняла на нее печальные глаза.
– Зато я нашла, – улыбнулась Ванесса.
Все посмотрели на нее.
– Кто бы сомневался? – заметил Джей. – И что же это?
– Не знаю, – ответила Ванесса, хотя отлично помнила, что нашла дайверский нож. Но отчего-то она решила рассказать им лишь о том предмете, что лежал под ним. – Я не успела толком рассмотреть, потому что Барри срочно понадобилась помощь. Там какая-то длинная железяка – похоже на обломок меча. Я точно помню это место, и в следующий раз можно туда наведаться.
Ванесса была горда своей находкой, потому что на этот раз обошлось без помощи кариатиды. Она сама это нашла!
Шон, Лиам и примкнувший к ним Бартоломью подозрительно смотрели на нее.
– Мы вернемся сюда завтра, – объявил Шон. – А на сегодня с нас довольно приключений.
Шон встал за штурвал, а Ванесса уселась на сиденье рядом, кутаясь в легкий шарф – ее до сих пор знобило. К страху прибавилось нетерпение, потому что Кейти и Дэвид должны были скоро позвонить и доложить о прибытии на Бимини и о состоянии Барри.
Лиам сидел на корме. И наблюдал. Наблюдал за Зои, Биллом и Джейком, понимала Ванесса.
Вскоре они уже были у причала, и Шон крикнул принять швартовы.
В лагере к их возвращению готовился ужин. Джейден хлопотала у огня. Когда она услышала о Барри, Тед вынужден был забрать у нее вилку, чтобы спасти кусок мяса, жарившийся на барбекю.
– Это случайность, – подчеркнул Джей, одной рукой обнимая Зои за плечи, – несчастный случай.
– Он скоро поправится, – прибавила Ванесса.
– Они должны позвонить, – сказал Шон.
Заметив Бартоломью, маячившего у палатки, Ванесса пробормотала, что ей нужно переодеться, и ушла.
– Я весь день думал, – шепотом начал он, когда они сидели внутри. – Я думал, что ваша теория верна. Я ведь знал их – Безумного Миллера и Китти Катласс. Они не были кровожадными пиратами, которыми пугают детей. Донна Изабелла, должно быть, действительно договорилась с Безумным Миллером, а потом убила Китти. Это было в ее характере. Так что все логично.
Ванесса покачала головой:
– Неужели? Я вот никак не возьму в толк, отчего мне является кариатида с ее лицом. Она и вывела меня на все находки.
Они вздрогнули, когда палатка распахнулась, но это был Шон. Он явно подслушал их разговор.
– Кем бы она сейчас ни была, она ведет с тобой игру. Она подсунула тебе свою подвеску, потому что это свидетельствует в пользу всем известной легенды. А с мумией она просчиталась. Она, наверное, упустила из виду, что ученые сразу определят, что это не та мумия!
– Но куда же все-таки подевался сундук? – удивлялась Ванесса. – Кто его украл?
– Как она вела тебя, так ведет и других, – заметил Шон, а Бартоломью согласно закивал.
– Ах да! – вспомнила Ванесса. – Я ведь сегодня нашла еще кое-что! – Она вынула из кармана нож и протянула его Шону. Шон внимательно осмотрел нож со всех сторон.
– А тут буквы, – сказал он, – на ручке: Т. Э. – Том Эсслинг, я думаю.
– А кто это? – поинтересовалась Ванесса.
– Том Эсслинг, капитан лодки «Дельфи», что исчезла в этих местах год назад.
– Эге, да тут завелись пираты, – заметила Ванесса. – Похоже, они используют остров как перевалочный пункт. Или как свою основную базу.
– Не знаю, это все только предположения. Но кто-то должен знать наверняка.
– Кто же?
– Убийца, я полагаю, – тихо произнес Шон.
– Ужин готов, ребята! Все сюда! – позвала их Джейден.
Пока они шли в «столовую», Ванесса успела спросить:
– Почему Дэвид не звонит, как ты думаешь?
– Позвонит еще, – уверенно ответил Шон.
Да, позвонит, если Барри не тот самый, кого они ищут. Он высокий, мускулистый, мощный. С таким трудно справиться даже вдвоем. А вдруг он все подстроил? Он сделал вид, что ему плохо, зная, что они поднимут его и повезут в больницу. Сначала он лежал и не шевелился. А вдруг он вскочил и напал на Дэвида и Джейми, которые, конечно, никак не ожидали такого поворота? Прежде он вышвырнул за борт Дэвида и Джейми, а затем принялся за Кейти…
Ванесса сжала кулаки, приказывая себя не сходить с ума. Но ей было страшно. Пусть они скорее позвонят. Дэвид, Кейти, кто-нибудь…
Лу Сандерсон сидел на пляже один и смотрел, как они едят. Лиам и Шон находились с двух сторон группы.
Когда у Шона зазвонил телефон, все вздрогнули и уставились на него. Шон быстро ответил и сразу с облегчением вздохнул:
– Они на Бимини, в больнице. Врачи обещают скоро привести Барри в чувство.
Все сразу повеселели, начали болтать и даже шутить.