Однако стук по столу мгновенно прекратился, и ее пальцы соскочили на колени, пряча дрожь. Матео стал прислушиваться гораздо внимательнее. Так у нее, получается, есть жених? И как он ее терпит?
— Ходят слухи, — плохо скрывая злорадство, продолжила Виола, — что на днях Габриэль тебя бросил… Это правда?
Похоже, это был главный вопрос их встречи, который она порывалась задать с самого начала. И вот наконец-то выпал удобный момент. Ничем другим тот восторг, с которым она говорила, Матео объяснить не мог.
— И кто же источник этот слухов? — сухо спросила Бьянка. — Как всегда Доминик?
— Так это правда или неправда? — не отставала Виола. — Нехорошо иметь секреты от подруг…
За их столиком снова наступило молчание, на этот раз куда более неуютное, чем прежде — хотя до этого Матео казалось, что неуютнее уже некуда. А потом Бьянка отрывисто произнесла:
— Я сама его бросила!..
Прозвучало это как-то не очень убедительно, и, похоже, так подумал не только он.
— Бросила!? — изумленно переспросила Ив.
— Габриэля?! — недоверчиво уточнила девушка с длинными локонами.
— И почему же? — прищурилась Виола, удивленная гораздо меньше своих подруг.
— Просто бросила, — угрюмо повторила Бьянка и потянула чашку с кофе к губам.
— Таких, как он, — расплылась в улыбке Виола, — просто не бросают…
Пальцы Бьянки предательски дрогнули, и несколько темных капель упали на скатерть. Стараясь не выронить чашку, она торопливо поставила ее на стол.
— Ты хорошо разбираешься в таких, как он, — слегка изменившимся голосом произнесла она и, глядя Виоле прямо в глаза, добавила: — У меня появился другой.
Сказала она это медленно, почти по слогам, словно пытаясь донести до всех очевидное.
— Другой!? — моментально воскликнула девушка с длинными локонами.
— А давно? — оживилась Ив.
— А Габриэль знал?..
Только Виола молчала, сверля недоверчивым взглядом Бьянку, которая, ничего не отвечая, хмуро подтянула к себе сахарницу.
— А он красивый?..
— А как его зовут?
— А где ты с ним познакомилась?
— Хороший вопрос, Камила, — наконец заговорила Виола, глядя, как Бьянка опускала в чашку уже шестую по счету ложку сахара. — И правда, где? В женском садовом клубе? Или дома в подвале?
Ложка Бьянки яростно застучала по фарфоровым стенкам, перемешивая сладкую темную жидкость, которая когда-то была кофе.
— Девочки! Не приставайте к Бьянке! — почти пропела Виола, с удовольствием наблюдая, как мрачнеет лицо подруги. — Вы же видите, как она расстроена, бедняжка…
Вытащив ложку, Бьянка уставилась в свою чашку так, словно хотела там раствориться вместе с сахаром.
— Так расстроена, что создала себе воображаемого парня, — елейным голосом продолжала Виола, и с каждым ее словом Бьянка мрачнела все больше. — Ведь так, Бьянка? Ну и зачем эти сказки? Мы же все понимаем: так неприятно, когда тебя бросают! Особенно в твоем случае. Но разве Габриэль был тебя достоин?..
— Привет, дорогая… А вот и я!
Ссоры Матео не любил, особенно женские, и обычно предпочитал в них не участвовать. Но сейчас был особый случай.
Никто все равно не поверит, что такой, как ты, может быть моим парнем!..
Вмешаться сейчас было прекрасной возможностью показать ей, насколько хорош он и насколько не права она. Да и потом: ничего не унижает так, как чужая непрошеная жалость. С этим мыслями Матео и подошел к ее столику.
— Что ты здесь… — в панике выдохнула Бьянка, едва увидев его.
Вместо ответа он плюхнулся на диванчик рядом с ней и, прежде чем она успела возразить, притянул ее к себе. Поцелуй получился смазанным: он метил в губы, но неподвижная до этого Бьянка умудрилась увернуться, и поцелуй неловко проскользнул по ее щеке. Однако краем глаза Матео заметил, что и этого оказалось достаточно: ее подруги застыли в немом изумлении.
— Я соскучился, — сказал он, положив руку ей на плечо. — И очень сильно…
Взгляд Бьянки встревожено застыл на его руке, но ни отодвинуться, ни прогнать его она не решилась. Только ее лежавшая на столе ладонь начала судорожно дергаться, и Матео мягко накрыл ее своей. Этот жест вывел сидящих напротив девушек из оцепенения.
— Бьянка, — кокетливо прощебетала Ив, — может, ты нас представишь?
Вместо ответа Бьянка слегка прикусила губу.
— Я ее парень, — бодро отозвался Матео, — Матео.
— Ив, Виола и Камила, — нехотя представила подруг Бьянка, поочередно кивая с одной на другую.
Приветливо улыбаясь, Матео не переставал коситься на Бьянку, которая незаметнопихала его локтем в бок. Что ей было надо, он понял сразу: отодвинуться, а еще лучше уйти. Вместо этого он только удобнее устроился на диванчике, занимая как можно более выгодное положение: рука соскочила с ее плеча на талию, а другая, лежащая на столе, — сжала ее пальцы, не дав ей вырвать свою ладонь. Так Бьянке стало тяжелее сопротивляться, а они оказались еще ближе.
— А где вы познакомились? — спросила Ив, с любопытством рассматривая их переплетенные пальцы на столе.
Ответили они одновременно.
— В Малаге, — сказал Матео.
— В Севилье, — сказала Бьянка.
Брови Виолы насмешливо поползли вверх, однако она промолчала. Две другие девушки непонимающе уставились на Бьянку.
— На полпути из Севильи в Малагу, — быстро поправился Матео. — Маленькая авария…
— Большая, — проворчала Бьянка, снова незаметно пихнув его локтем.
— Она была виновата. Выпила лишнего.
— Бьянка? — удивленно спросила Камила, девушка с длинными локонами. — Она же совсем не пьет!
— Ага, я заметил, — с иронией отозвался Матео и тут же получил сильный пинок под столом.
Он метнул быстрый взгляд на Бьянку. Ее губы растянула улыбка — не самая естественная, но, как ни странно, вполне милая.
— А давно вы знакомы? — спросила Ив.
— Достаточно, — пылко отозвался он, крепче сжимая и ладонь Бьянки, и ее талию, — чтобы понять, что мне попалась самая чувственная, самая страстная…
Матео понимал, что переигрывает, но и просто так остановиться уже не мог, потому что с каждым его словом лицо Бьянки становилось все краснее. И это было так забавно. Осекся он, только когда ее ногти с силой впились в его бедро.
— Бьянка правда такая? — изумленно хлопая ресницами, спросила Камила.
— Ну, конечно же, такая! А какая еще? — неожиданно вмешалась в беседу молчавшая до этого Виола. — А чем ты занимаешься?
— Я художник, — выдавил Матео как можно безмятежнее, чувствуя, как горит нога под яростной хваткой Бьянки.
— Художник, как мило! — небрежно бросила Виола и тут же повернулась к Бьянке. — Тогда ничего удивительного, тебе же всегда так нравилась богема!..
Щеки Бьянки заметно побледнели, и Матео уже приготовился к расплате, гадая, за что и с какой силой она вцепится теперь. Однако вместо этого диванчик, где они сидели, глухо заскрипел и слегка отъехал назад, когда Бьянка стремительно вскочила на ноги. Рука, потеряв точку опоры, соскользнула с ее талии, и посадить ее обратно Матео не успел.
— Тебе уже пора! — быстро сказала она.
— Что ты, дорогая, я никуда не спешу, — отозвался он, попытавшись снова ее обнять.
Но Бьянка перехватила его руку и решительно потянула вперед, заставляя его подняться.
— Ты опаздываешь!
Ее подруги наблюдали молча: Виола — самодовольно, будто убедилась в том, в чем хотела убедиться, а две другие — удивленно, словно не ожидали такого поведения от хорошо знакомой им Бьянки. Она же продолжала целеустремленно тянуть его за руку, слегка подталкивая вперед. Видимо, мнение подруг волновало ее гораздо меньше, чем мысль, что он задержится здесь еще хоть на пару минут.
— Ты опаздываешь! — повторила Бьянка и выразительно посмотрела на него. — Пожалуйста… Матео!..
Впервые за целый день она назвала его по имени, а в ее голосе появилась мольба. И в эту секунду Матео решил, что своего добился.
— Точно, я вспомнил, что у меня дела! — он поднялся с диванчика и повернулся к ее подругам. — Приятно было познакомиться.
— Еще увидимся, — загадочно бросила Виола.
Матео вежливо кивнул, уверенный в обратном. Ни с ее подругами, ни уж тем более с тащащей его к двери Бьянкой встречаться он больше не собирался. Особенно с Бьянкой.
Ее ногти впивались в его ладонь, предупреждая, что ущерб будет значительным, если он снова повернет к столику. Но она не проронила ни слова до того момента, пока за ними не захлопнулась дверь кафе. Стоило им оказаться на улице, как Бьянка сердито отбросила его руку в сторону.
— Кто тебя просил лезть?
— Что убедилась, насколько я хорош? — с ухмылкой спросил Матео, покосившись на ярко-красные вмятины на своей ладони.
— Да ты совсем дурак, или как?.. — она всплеснула руками. — Что ты вообще наделал?!
Ее голос, казалось, пронесся по всей площади. Проходящие мимо люди стали с интересом оборачиваться. Кто-то из туристов даже достал фотоаппарат, приготовившись заснять яркую сценку из севильской жизни.
— Чего ты кричишь? — возмутился Матео. — Я тебе вообще-то помог! Будь благодарна!
— Да пошел ты прочь!! — со всей искренностью выдохнула она. — Вот как я тебе благодарна!
— Да с удовольствием!!
Он резко развернулся, сам удивившись тому, насколько большим было в этот момент удовольствие. За спиной раздался стук двери, а затем певучий ехидный голос ее подруги — той самой, которая Виола:
— Бьянка…
Матео не смог сдержать усмешки. А вот это уже точно не его проблемы. Дальше пусть справляется сама. Он пошел вперед, не оборачиваясь.
Собор привычно фотографировали туристы, у входа в Хиральду тянулась длинная очередь. Бокалы и приборы позвякивали за столиками уличных кафе, сувенирные лавки предлагали магнитики на память. Город существовал в своем ритме — спокойном и размеренном, который уже ничего не нарушало много веков, и все его гости и обитатели охотно встраивались в этот неспешный поток. Бьянке казалось, что лишь она не может вписаться. Вот уже несколько часов она потерянно бродила по одним и тем же улицам и площадям, натыкаясь на прохожих, извиняясь и бесцельно двигаясь дальше. Надо было принять решение — очень нелегкое решение: забыть о нем навсегда или срочно его найти?..