Альбина аккуратно положила альбомы Дениса на место, решив не обращать внимания на едкие остроты подружки. Это была старая песня: Олеся категорически не принимала Яшку в качестве полноценного партнера Альбины. Она считала его маменькиным сынком, неоперившимся капризным юнцом, полагающим, что может добиться чего угодно от кого угодно, стоит ему только надуть губки и топнуть ножкой.
Какая-то доля правды во всем этом была. Яшка, будучи единственным ребенком в семье, действительно хотел, чтобы ему доставалась «последняя конфетка», то есть чтобы всегда все было так, как он решил. Но, к сожалению, он был нафарширован узколобыми идеалами и принципами, от которых не отступал ни под каким предлогом, зато эти «рамочки» сильно осложняли общение с ним. Яшка всегда стремился к тому, чтобы окружающие считались с его «схемой развития событий», именно это и сыграло решающую роль в разрыве их отношений. Если бы он сумел стать более гибким, если бы он позволил Альбине думать, что поводок супружеских уз будет чуть подлиннее…
Но что теперь об этом размышлять? «Дважды в одну и ту же реку не войти», – всегда повторяла ее мама и призывала дочь сначала семь раз отмерить и лишь один раз отрезать. А папа говорил: «Руби сплеча, пока узел на шее не завязали!» Вот Альбина и отрубила, отмерив семь раз, и нечего теперь сожалеть. Ведь прошлое не переиграешь на новой сцене, даже если очень захочется реанимировать старый спектакль. Да и зачем? Когда жизнь прекрасна и удивительна и самым истово верующим в удачу людям всегда дает новый шанс на счастье.
Они покинули дом Бершанского без происшествий – никто не выскочил на них из-за угла с криками «Стой, стрелять буду!». Хотя сегодня у них была благородная миссия – вернуть то, что взяли. Впрочем, нервничала по поводу несанкционированного проникновения в чужой дом только Альбина. Олеська вышагивала рядом с ней с независимым видом и на ходу строчила кому-то эсэмэску.
Вот уж кто не забивает себе голову лишними переживаниями! Цельная натура, Олеся была человеком дела и все доводила до логического конца, предоставляя окружающим право рефлексировать по поводу и без.
– Надо заскочить домой, – сказала Альбина, садясь в машину, – покормить живность и проверить электронку. Вполне возможно, там появилось что-нибудь интересное.
– Угу, – кивнула Олеся, уйдя с головой в свою переписку.
Минуту спустя подруги уже неслись прямиком к дому Альбины. По дороге ей позвонила Ольга, сообщив, что она задержится немного, так как хочет помочь матери с уборкой дома. Затем отзвонился Яшка, доложивший, что он едет от юристов к родителям, так как бабушка молчать не стала и теперь ему предстоит выслушать немало нелицеприятных вещей от мамы с папой.
– Ну вот, я же говорила! Сейчас ему прочтут нотацию и поставят в угол за плохое поведение, он там отстоит сколько велено, а потом примчится к тебе – рыдать в жилетку! – презрительно фыркнула Олеся. – Слушай, пока они все не съехались до кучи, давай-ка заскочим к Ленке, я хочу с ней кое о чем поговорить.
Альбина бросила на Олеську убийственный взгляд, который мог бы прошибить железобетонную преграду, но только не железобетонную леди, которая возомнила себя великой сыщицей.
– Я в двух шагах от своего дома, у меня живность некормленая, и потом, им надо справить нужду, – уперлась Альбина, – и ладно еще Жулька, она ходит в лоток, а Альбу надо выпустить во двор.
– Я с ней уже договорилась. Она нас ждет…
– Олесь, хватит! Ну что за ерунду ты вбила себе в голову?! Сашка – мой друг, а не маньяк. И точка!
– Ага, я поняла! – взвилась Олеська. – Тебе проще меня идиоткой выставить, чем признать, что твой драгоценный Шурик пытается тебя пришить! О’кей, но пока ты намереваешься покорно дожидаться, когда он придет и придушит тебя, я буду действовать. Запретить мне проводить расследование ты не можешь! Поэтому сейчас же останови машину, я возьму такси и буду делать то, что считаю нужным.
Альбина покосилась на Олеську: та сидела набычившись, полная решимости делать то, что она считает нужным. За долгие годы их дружбы это была далеко не первая их размолвка и не первое расхождение во взглядах. И Альбина не стала обострять ситуацию, доказывая подруге верность своей точки зрения. Хочет она выглядеть дурой в глазах друзей? Да пожалуйста! Но она уж точно не станет принимать участия в этой дикой затее!
Альбина припарковалась возле остановки общественного транспорта, где рядком стояли таксисты.
– Когда пообщаешься с Леной, позвони мне, ладно? – попросила она.
– Всенепременно! – ответила Олеська и вышла, хлопнув дверцей на прощание.
Альбина успела приехать домой и задать корм своей животине, когда ей позвонили из больницы.
– Альбина Алексеевна? – спросил нежный девичий голос. – Это вас беспокоят из третьей городской больницы. Меня зовут Анна Кожура, я дежурная медсестра реанимационного отделения хирургии. Вы к нам привезли Дениса Бершанского с огневым ранением.
– Да, привезла, – не понимая, к чему клонит девушка, согласилась Альбина.
– В общем, мама Дениса – это моя бывшая учительница. И в память о ней я хотела бы сделать что-нибудь приятное для него самого. Понимаете меня, нет?
– Не совсем, – призналась Альбина.
– Ему сейчас очень нужен позитив, что-то, что зацепит его сознание, – очень твердо сказала Анна. – Поэтому я рассказала Денису о вас, когда ставила ему капельницу, и он сказал, что хотел бы вас поблагодарить. В общем, если вы приедете в течение часа, я смогу вас провести к нему, пока у врачей пятиминутка.
– Но мне сказали, что к нему пока нельзя приходить, – растерялась Альбина.
– Я знаю, что врачи вас не пустили, но это ерунда. То есть не ерунда, конечно, но то, что он вас увидит, не убьет его, наоборот, порадует и простимулирует. Поверьте, я знаю, что говорю! Короче, вы сможете приехать прямо сейчас? А то потом начнется обход, и это будет невозможно сделать.
– Я уже выезжаю! Вам позвонить на этот номер телефона, когда я приеду? – спросила Альбина.
– Да, да, звоните сразу, как только войдете во двор больницы.
Альбина заметалась по дому, сбросила старые джинсы, нацепила новые стильные брюки, к ним надела белоснежную рубашку и нежно-сиреневый джемпер, который ей очень шел. Капля духов за уши, блеск на губы, волосы взбить попышнее – все, готова!
Она заманила в дом Альбу, носившуюся по двору, сфотографировала ее на телефон, вскочила в машину и была такова.
Приемное отделение встретило ее смесью разнообразных запахов – медикаментов и еды. Видимо, пришло время обеда. Альбина набрала номер Анны, и к ней откуда-то из бокового коридора выпорхнула маленькая крепенькая девушка с россыпью веснушек на носу.
– Надевайте это, – велела она, сунув Альбине какую-то мягкую скатку голубого цвета. – А ваши вещи давайте мне, я их спрячу в сестринской.
Альбина прямо в коридоре облачилась в халат, бахилы, шапочку и натянула повязку на лицо. Теперь ее родная мама не узнала бы, не то что заведующий отделением. Все портили только стильные брючки. Но не снимать же их!
Аня проволокла Альбину по коридорам, проходя через двери, которые мог открыть только специальный ключ-кнопка. И наконец они оказались в реанимации. Честно говоря, Альбина представляла ее себе в каком угодно варианте, только не в виде огромного помещения, разделенного жалкими ширмочками. Тут и там на столах лежали полуголые люди, едва прикрытые простынками, они были «присоединены» с помощью проводов к каким-то таинственным попискивающим приборам. Подробнее разглядеть всю обстановку было невозможно, Аня шла очень быстро. Вскоре они оказались в самом дальнем углу, где на высокой кровати-каталке лежал мужчина, полуприкрытый простыней.
– Вот он, – сказала Анна, – у нас мало времени. Мне надо идти, но через десять минут я за вами вернусь.
И исчезла. Альбина с опаской приблизилась к белоснежному ложу. К ее удивлению, Денис не спал, он наблюдал за ней из-под полуприкрытых век. Его лицо, заросшее темной щетиной, осунулось, нос заострился, глаза ввалились. Но в целом он выглядел намного более живым, чем в тот момент, когда она транспортировала его в своей «Хонде».
– Привет, я – Альбина, – сказала она и несмело улыбнулась.
– Привет, – едва слышно прошелестел он.
– Я так рада, что ты жив! И Альба тоже. Ты не волнуйся, она живет у меня. И передает тебе привет. Вот, смотри, я сделала ее фото перед отъездом.
И она сунула ему под нос свой телефон, стесняясь его темных глаз, изучавших ее лицо. Все эти Олеськины высказывания не прошли даром: Альбина уже видела в Денисе чуть ли не подарок от Купидона. Чтобы скрыть смущение, она принялась болтать:
– У меня частный дом. Мы, вообще-то, с тобой соседи. Представляешь, я тоже живу в поселке Южном, только мое домашнее животное – кошка. Впрочем, Альбе у меня очень даже здорово, и с Жулькой они уже подружились. Что еще? Твоя машина все еще в горах… Наверное. Я не знаю. Но ключи от нее и от твоего дома – у меня. Они упали под сиденье, когда я тебя везла в город.
– Спасибо, – прошептал он.
Она скорее догадалась, что он это произнес, нежели услышала. И ее окатила волна стыда. Спасибо! Он благодарит ее! А за что, собственно? Это она должна его благодарить – за то, что он так вовремя выскочил из леса и прикрыл ее своим телом от выстрела снайпера.
– Нет, нет, не благодари меня! Это чистая случайность, что он попал в тебя, а не в меня, – замотала она головой. – Денис, поправляйся скорее, ладно? И если ты не против, я хотела бы навещать тебя. Я буду каждый день фотографировать Альбу и приносить тебе ее фотографии. Только настоящие, не на телефоне. Я, между прочим, профессиональный фотограф!
Она почувствовала, что сейчас разревется самым позорным образом, а ведь Денису нельзя волноваться!
– Денис, поверь мне, все будет хорошо! – крепко прижав ладошки к груди, сказала Альбина. – Тебя оперировал самый лучший хирург, и врачи мне сказали, что ты уже пошел на поправку! Да, да, это правда! Ты только не волнуйся ни о чем! Ты очень сильный и красивый… то есть я хотела сказать, молодой. В том смысле, что организм у тебя молодой! И ты справишься! Да, однозначно – справишься!